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凌云难以置信，猛虎盟会缺粮？事情明摆着，这定然是张晟暗中搞的鬼。
“我们怎么会缺粮？”凌云目光冷洌，直视张晟。
“盟主先前受伤失忆，不清楚倒也正常。”张晟先是阴笑几声，然后细数道，“咱们总舵现在有多少人口盟主知道吗？告诉盟主，如今咱们怀荒猛虎总舵的人口，整整一万八千多人，每日人吃马嚼可是消耗不少。这刚刚猫了一个冬春，储备存粮本就不多了。”
猛虎盟总舵的战斗人员大约有三千，包括五营三堂和四卫队以及这些头目的家丁等在一起。而除了这三千兵马，猛虎盟还有诸多家眷都在，甚至不少分堂分舵弟兄的家眷也安置在这里，加上这里还有不少的工坊牧场等后勤人员，导致这座边塞连城，拥有近两万的人口。猛虎盟是个绿林组织，虽然也有几个牧场，甚至还会种植点粮食，但最主要的粮食供应还是靠抢劫和购买。每年猛虎盟都会组织下面的直属分堂并调动一些附属的山寨进行行动，干上几票大的。另外。总舵还有权从下面的分舵山寨里收缴一定比例的钱粮。一直以来，都是这样的方式经营，到如今。总舵直接出去抢劫的行动越来越少，主要是下面的十三分堂行动，然后从分舵山寨收取钱粮，并利出售一些战利品从南面换取粮食。 有十三个分堂和一百多个山寨向总舵输送钱粮，就算总舵有近两万人，也没理由断粮啊。
“开春后，下面各个分舵分堂的钱粮都没能送来。”张晟摊手。
“为何？”
“去年冬天草原大雪。许多牛羊冻死，许多牧人受灾。”
凌云一听就已经明白了，大雪在草原又称白灾。一场白灾，往往导致牧民牛羊大批冻死，进而导致牧民为了生存只能开始相互劫掠，甚至大的白灾。会使得草原人南下袭边。
“是哪个部落？”
“高车族的拔野固部落！”裴增向凌云解释。“这本是漠北部族，高车又称铁勒，漠北铁勒九姓，突厥下强族。拔野固部落与靺鞨、室韦部落相近，帐户六万，有战士万人，多产良马和精铁，拔野固人以捕猎为主。很少耕种。”
“漠北和漠南相隔数千里，就算北方白灾。他们也不至于跑到这里来吧？”凌云疑惑。
“出现在怀荒附近的并非拔野固部落主体，而是一支突厥人征召的拔也固兵马，约千骑。去岁朝廷允突利可汗娶安义公主为妻，故意给他优厚待遇，以此离间都蓝可汗。都蓝可汗本是东突厥大可汗，突利可汗染干是都蓝之弟，都蓝大怒说我为大可汗反不如染干，因此断绝进贡，并派兵侵袭边境。而突利早倒向朝廷，早暗中事先通知朝廷，边境早有准备，都蓝未能得逞。这拔野固千人骑兵，便是受都蓝之命南下来袭边境的。这伙人南下无功，便盯上了我们。一直到现在，这群人也还没返回，一直逗留附近。” 说拔野固凌云也许不太清楚，可一说起突厥人，凌云却是心中早就熟知，甚至可以说比厅中所有人都清楚的。
话说当年大隋建立之后，厉兵秣马，最终在开皇三年，与突厥汗国全面开战。在这次大战中，隋朝派了诸多名将大帅，精兵强将，以及如长孙晟等这样的出色使臣，双管其下，最终分化了突厥各大首领，最后突厥大败，随后爆发突厥内乱，强大的突厥汗国从此一分为二，分裂成东西二部，并且两部又实际分成数支势力。当时的东突厥首领沙钵略可汗正是如今都蓝可汗和突利可汗的父亲，他受迫于当时东突厥部落的不利形势，不得不向隋朝求和，率部迁居到了白道川，也就是黄河的前套，雁门关外的地区和渝林以北地区敕勒川草原。开皇七年，沙钵略死，他嫌自己的儿子雍虞闾懦弱，不能对抗西突厥，因此让自己的弟弟处罗候为可汗。处罗候立，为莫何可汗，杨坚派长孙晨赐莫何可汗旗鼓。
这个莫何立即狐假虎威，打着隋朝赐下的旗鼓进攻西突厥的阿波可汗。西突厥部众以为隋军出兵助莫何，当时突厥人在隋军手下吃了不少败仗，一见隋朝旗鼓，多不战而降，阿波可汗被生擒。东突厥翻身，实力又强大起来。不过第二年，莫何死，他临终把可汗之位传给了哥哥沙钵略可汗的儿子雍虞闾，雍虞闾立，号都蓝可汗。
这个时候，东西突厥的形势已经易位，东突厥强而西突厥弱，隋朝为了平衡局势，便开始转而打压东突厥。这也就有了去年杨坚让都蓝可汗之弟突利可汗染干入长安迎娶宗室公主，并隆重大办，给他优厚待遇的原因，以此离间都蓝和突利两兄弟。
东突厥的地盘在金山以东，而东突厥内部，都蓝可汗的牙帐设在黄河前套地区，就在土默特平原上。而染干做为北面小可汗，他统治着漠北地区。
染干虽然也是可汗，但他是小可汗，突利一词其实是当初突厥可汗下设的两个区名之一，另一个叫达头。突厥分裂后，便有了许多小可汗，这个拔野固本来是属于突利名下，但突利也是都蓝手下，因此拔也固有人马来漠南也说的过去了。
不过上千人的部族骑兵怀着贼不走空的心思，蹲在怀荒镇附近，这确实不是个好消息。
都蓝去年进犯边境的计划，因为突利的通风报信而被隋军早有防备，无法得逞。拔野固千里迢迢南下，一点好处也没得到，连回家的路费粮草都没分到点，不甘心就此回去，也没办法回去。隋境有隋军打不过，处于隋境之外的塞上怀荒镇，自然就成了他们的目标。只不过由于怀荒镇拥有三座连城，近两万人口，他们一时也无法得手。可又不甘心就此离去，因此一直盘踞在此。
有这么一群饿狼在，外堂和分舵也就不敢冒险上缴钱粮过来了。
事情的前因后果总算弄明白，虽然凌云清楚，城中不可能真的没粮了，可张晟既然敢这样说，肯定就有办法让他一时半分查不出来。现在他需要的也不是去查到底有多少存粮，而是想办法如何面对这上千饿狼骑兵，要不然，对他这个代盟主的威信就是个极大的打击。
一千骑兵，听起来好像不多。猛虎盟总舵的武装力量就有三千，若是加上凌云带来的，加起来可能都有五千了。可来自漠北的铁勒人，又称高车人，敕勒人，丁零人，唐时又称回纥，这是一支白种人。高大，威猛，部落使用的车子车轮有人高，因此也称高车族。这支部落在三国时，就已经在贝尔加湖一带放牧了，晋时，开始进入漠南和中原北方。有人说他们是匈奴的一支，到魏时，铁勒人已经从漠北的北海一直到了西域，到处都是铁勒的部族，人口数十万。突厥当初正是先征服了西域的铁勒，然后才得以实力大增击败柔然。这群白种人游牧骑兵，是不能等闲视之的。
猛虎盟人虽众，可毕竟只是群绿林，乌合很多，面对一千草原骑兵，在野外，还真不敢冒然出战。
“有这些白狼在，下面的钱粮根本送不过来。”张晟摊手道。
“也许再等等，这些白狼不可能一直呆在漠南。”罗方终于有机会说了一句话，不过听这话里意思，却是在嘲讽凌云。
张晟在一边接道：“这可不一定，这群白狼自到了这里后，咱们在城外的几个牧场基本上都被他们祸害了，他们甚至还劫掠了东边奚族的一个近千人的部落。其实他们抢掠到的钱粮人口早就不少了，可这些白狼就是不走，明显的，他们是盯上咱们连城，想要干一票更大的。”…
听着两人一唱一喝，凌云心中冷笑。
他已经听出来了，他们的意思就是想逼自己去解决这支骑兵。自己答应，那就得面对上千漠北游牧精骑，不答应，那就是懦弱，以后还如何号令众人。所谓的粮食不足，不过是个引线而已。一步一步，他们早就已经设好局在等自己了。
凌云只是略作思索，便起身朗声道：“张副盟主和罗副盟主不必操心，拔也固就交给某来解决。”
张晟微微惊讶，然后眼中闪过惊喜神色，“盟主此话当真？”
“当真。”
罗方在一边道：“不知道盟主打算用多久时间解决，咱们的粮食可支持不了多久了。”
“半月之内！”凌云冷冷回道。
“好，盟主果然豪气干云，了不得。我等就在此静候盟主佳音了。”罗方阴笑着道。
一边的裴增向凌云示意，凌云只是对他点点头。虽然知道这是张晟等设下的一个局，可他却依然跳了下去。这不是他傻，这确实是个危机，可在他看来求偿不是一个机遇。一个树立自己盟主威信，打开整个局面的大好机遇。一千拔也固游牧骑兵，确实不简单，可自己手下的人马也不少，更何况还有单雄信、秦琼、尉迟敬德、窦建德、来整、刘黑闼、王伏宝等一干猛将？
正好，就拿拔也固来试试刀，磨砺下那些未来的虎贲战将们！