初三的早上，易风一上午都坐在书房里，元旦过后各种应酬邀请不断，可他并不想要去迎合这些无聊的应酬，马上就要离京，他的根本还是在幽燕。可是吃午饭时，两个带上京城的女人陈婤和萧素美都闷闷不乐的样子，不愿意多说话。易风猜测到是因为自己一上午都呆在书房里，对先前答应她们的事情忘了个一干二净的原因。前几天易风就分别答应过陈婤和萧素美，说好带陈婤入京拜见其姑母宣华夫人陈慧儿，还说好回头还要在赵王府设家宴，请当初南陈那些如今都分散在宫中和各功勋大臣们府中的公主们一起相聚。他还答应了萧素美，说要陪她去拜见其姑母晋王妃，还要去拜见在京的诸后梁萧氏叔伯兄弟们。不过易风这些天太忙，却给全忘记了。
“阿婤，陛下召我午后进宫，我想正好带你一起进宫，等我面见过陛下后，就陪你去见陈妃。”为了打破这冷淡的气氛，易风补救道，“从宫里回来后，我还得去晋王府一趟，到时美娘陪我一起去，顺便给晋王和萧妃拜年。嗯，明天我抽一天空，干脆就让府里办个热闹一些的酒宴，到时把陈家和萧家两面的亲朋都叫过来热闹一下，你们看如何？”
陈婤和萧素美脸上的表情都变的柔和起来，露出了微笑。易风叫来张仲坚，他在京期间一直留在赵王别府，为易风所请，暂时屈居着易风的赵王府临时管家之职。张仲坚虽然长着副大胡子，且武艺出众，但对于处理赵王府诸多事务也是十分得心应手，把个赵王别府上下打理的井井有条，易风请他安排明天的宴会事宜。他一口答应下来。身为扬州首富之子，张仲坚允文能武，更精于计算。他如今屈身赵王府总管。倒不是想趁机借赵王之势谋个官身什么的。从幽州跟着易风一路到大兴来，张仲坚对于这位年轻的赵王早是刮目相看。先前与赵王商议的出海到天竺去贩乌兹钢的生意，他早把详细情况写在信上让人送回扬州。他父亲很快回了信过来，说去天竺贩乌兹钢然后加工打造大马士革弯刀的生意可行。他父亲来信中还说到，去年朝廷新下了民间禁造大船的禁令，要去天竺得有大船，这方面得依靠赵王。本来张家也是经营海贸，朝廷去年那道诏令成了卡在他们脖子上的一道绳索，张家虽然已经与坐镇扬州的晋王有些关系。但交情不深。张家每年大把的银钱送进晋王府，但却得不到什么重视礼遇。这让张仲坚父亲心里不太安稳，总想找个更可靠的靠山。现在这位赵王极得天子宠信，又是皇嫡孙，可却与儿子有了这么层关系，因此张父十分高兴，让儿子务必和赵王搞好关系。
不管去天竺贩运乌兹钢能不能赚钱，都不是要紧的。要紧的是张家能借此继续建造大海船，并经营海贸生意。张父信中还提到两件事情，让他务必用心。一是他如今听闻赵王成为了幽州大总管。总管河北北部和塞上之地，其辖地东面正是大海，张家想把他们的造船作坊分出一些工匠人手。到赵王辖下的海边建起新的海船造船厂。其二，张父知道赵王手中掌握着一种相当先进的蔗糖提炼技术，因此张家想跟赵王合伙做这蔗糖生意，张家招募人手到福建对面的琉球大岛上去建甘蔗园，种植甘蔗。收获甘蔗后粗制成一般的蔗糖后提供给赵王怀荒的糖厂提炼成更好的霜糖雪糖冰糖，然后他们再获取一部份份额，通过海贸销售出去。这是一个比较庞大的计划，一得有钱，二得有人。三得有权。钱张家不缺，人少也不缺。但张家缺的是足够能罩的住他们的权势人物，不然。生意做的再大，官府一纸公文，就能夺去他们的一切。张家先前也从怀荒购得少量雪糖冰糖，运到海外后，销售结果十分喜人，是个极受欢迎的商品。能把蔗糖提炼的如此美丽漂亮受欢迎的，原来只有天竺人的提炼蔗糖技术最强，但他们提炼的霜糖比起怀荒提炼的雪糖和冰糖来差的不是一星半点。怀荒的糖一运到海外，立即成为那些贵族王室巨贾们的钟爱之物，更是那些商贩们最喜欢的商品。张家的商队管事报告张仲坚的父亲，如果能有足够的糖拿来贩卖，张家的海贸利润将十倍于如今，甚至不止。张家想要把这份生意做大做强，但一得增加海船，二得拥有足够的商品。张家自己有造船坊，可这种糖的提炼之法却只有怀荒有，而怀荒的糖坊是赵王的。
张父很有生意头脑，他没有简单的想着怎么从怀荒拿到更多的糖，而是想到了一个合作双赢的计划。他想办法建立更大的甘蔗园，掌握更多的上游原材料，以此和赵王合作，提炼出更多的雪糖。这样一来，一个掌控原料供应，一个掌握核心技术，相互之间都离不开，这生意才做的长远。
张家已经开始着手准备往琉球岛开垦甘蔗园的计划，但他们现在还面临着一个问题。那就是琉球大岛上还有不少的土著人，张家虽有不少的护卫家丁，但却缺少足够的武器。因此张父希望儿子能从赵王这边得到支持，最好的结果自然是赵王同意整个合作计划，并派出一支部队随张家的开垦团进入琉球，为他们扫荡掉一些土著，让他们顺利建立垦植园，最好是帮助他们建立一些屯堡，为张家训练一些武装护卫，并提供一些武器铠甲。
张家的这个计划确实不错，易风听张仲坚提起后，也开始仔细考虑。但他并没有马上回复张仲坚，这是一个很庞大的计划，易风不能只听信他们的一面之辞，他必须得有自己的调查，然后做出判断。因此现在他既没有答应，也并没有拒绝，只是让张家向他提供更详细的计划内容，而他则需要更多时间考虑。张仲坚虽然心里着急，但也只能静下心来等待，一面等待一面顺便的给易风担任赵王府的临时管家。
张仲坚应下明日操办酒宴的任务下去后没一会，又来到前厅。
“大王，蕲春郡公府上来人，报说达奚公薨了！”张仲坚说道。
易风先是愣了一下，一时没有想起来蕲春郡公是谁，然后又记起达奚二字，终于想到是谁了。这位蕲春郡公叫达奚长儒，现任荆州大总管，是本朝有名的战将，曾经在开皇二年突厥进犯之时，率两千部下遭遇突厥十余万人马，达奚长儒军寡不敌众，当时部下恐惧，但达奚长儒却慷慨激昂，神色更壮烈。达奚军被突厥军冲击，打散了又聚集，且战且退，转战三天，箭尽刀折矛断，他依然带领部下血战不止，与突厥厮杀，拿拳头做兵器，用牙齿杀敌，连手上的骨头都露出来了，他们先后杀伤突厥战士数以万计，最后突厥人士气大降，又发现隋大部援兵将至，才无奈解围而去。达奚长儒身受五处创伤，其中被杀穿的地方有两处。他的兵士，十之八九战死战伤。
这一战极为惨烈，但却打出了隋军的不屈与威武。战后，达奚长儒晋升上柱国，其阵亡部下都追赠官阶三级。此后达奚长儒久镇西北，胡人闻之胆寒变色，轻易不敢靠近。
去年四大总管之一的荆州大总管韦世康病逝，天子特诏达奚长儒继任，奈何达奚长儒当年那一战伤的过重，这些年来一直没好，接到诏令后，他还没来的及上任，就已经病倒在床。先前他几次上奏，请皇帝免其官职，另选派官员出任荆州大总管。天子一直没有同意，派了许多名医医治，只说等他病好后赴任。大朝会那天，易风还见到这位大总管，甚至与他亲自交谈了会，那天见他气色还很不错，却不料，一转才几天，他就已经亡故了。
易风叹了口气，道：“达奚将军少怀节操，胆烈过人。结发从戎，俱有骁雄之略。总统师旅，各擅御侮之功。昔以步卒两千抗十万之虏，师歼矢尽，勇气弥历，每每想来无限敬佩，不料，如此名将，尽然去了，惜哉，痛哉。叫旗卫准备车马，我马上前去吊唁。”
易风赶到达奚府上时，到处都是前来吊丧的亲朋同僚们，人又多气氛也乱。官员、勋贵们还有那些各府的管事随从们也来来往往。达奚长儒虽然一直没能到任，但他却是死在荆州大总管的任上，且又是国朝上柱国，因此死讯一报到宫中，天子立即下旨令礼部负责办理丧事，还亲自为达奚长儒选了“威”字做为谥号，并下旨由其子达奚皓承袭蕲春郡公爵位，并特授达奚皓为柱国。
这样一位名将病故，在京的文武官员将领以及勋贵们基本全都到场。
达奚家哀荣无比。(未完待续)