嘉靖哪里能咽得下这口气，当下他不顾大臣和廷议的反对，坚持将祖母附葬茂陵，并且自己穿足了二十七天的孝服，于服除以后才临朝，而且还坚持在原来自己兴国封地安陆的祠庙中，使用了和太庙一样的庙乐，坚决不降低等级。
这些，确实不可以去指责嘉靖独断专行和蛮横，一来这虽然说皇帝事就是国家事，但也毕竟还是皇帝家的私人事务，和对先皇的称呼这种问题不太一样，并不涉及其他问题，因此不好过多干预；二来要知道正德和嘉靖，都同为宪宗的孙子，正德的父亲明孝宗弘治皇帝，和嘉靖父亲兴献王是同父异母兄弟。
当年明孝宗弘治的生母孝穆皇后纪氏，是广西少数民族土官的女儿，于成化年间明军南征时被俘入宫中，任女史时被宪宗私幸，后来生下了孝宗。
兴献王母亲邵氏，是被杭州的镇守太监送进宫，在宪宗召幸后，册立为宸妃，进贵妃，育有兴献王朱祐杬以及岐、雍二王。所以那纪氏乃是“私幸”的女史，而邵氏则是“召幸”的后宫，要说身份合法和手续齐全，显然邵氏还比纪氏强点。
而宪宗的正宫皇后孝贞纯皇后王氏无子，所以严格说起来，孝宗和兴献王这两脉都不是嫡出，都是正牌的庶出小宗，孝宗是皇长子而不是嫡子，这和万历时期的“争国本”的主角朱常洛身份一样，是比较容易受到威胁的身份。
孝宗生母纪氏死后，谥号为“恭恪庄僖淑妃”，先葬于京西金山，直到孝宗即位后，才被追谥为“孝穆慈慧恭恪庄僖崇天承圣皇太后”，去挖了出来迁葬到了茂陵。这大家都是一样的皇帝，孝宗可以把死去埋葬了的母亲挖出来迁葬茂陵，现任皇帝嘉靖要将刚去世的祖母附葬茂陵，却遭到了大臣们的干涉和反对，此等做法得无太过乎？
杨廷和等人，为了维护其孝宗——武宗大宗体系之延续，一再坚持所谓的“废小宗，昭穆不乱。废大宗，昭穆乱矣。先王所以重大宗也。岂得不废小宗以继大宗乎？”“为大宗立后者，重其统也。重其统不可绝，乃为之立后。至于小宗不为之后者，统可以绝，则嗣可以不继也”等强词夺理之意见，可从以上论及的体系延续来看，所谓的孝宗——武宗的大宗体系，实际上本就是不大立得住脚的。内阁和朝臣们势力因此强迫嘉靖改宗认父，要他自绝其父一宗，自贬尚在世的生母、祖母，去继孝宗——武宗一脉的宗祧，实为无由之谈，不免欺人太甚。
凭心而论，嘉靖的这些行动，无论于礼制、于人伦、于情理，都十分的有理有节。而且嘉靖其时尚只得十五、六岁的半大年纪，就知道如此一力维护自家父母至亲，与满朝资深政客对峙并获得了这样的结果，实属难能可贵，也确实难为了他。
嘉靖二年（公元1523年）十一月，身在南京刑部的张璁于理论上的准备已足，同时也取得了朝中部分中下层官吏的支持，如霍韬、方献夫、熊浃、黄宗明、黄绾等人，还有个别高级官吏，如前朝老臣杨一清及湖广巡抚席书。遂先由他在南京刑部结识的盟友桂萼领先向内阁发难，再次要求议大礼，坚持其“继统而不继嗣”的主张。
嘉靖对此当然求之不得，立刻要求群臣讨论此事。杨廷和心知这回定然事无善了，且两年前就无人能应对张璁的诘难，此次也同样无法对付，他又不可能阻止嘉靖重议这事，于是干脆上书乞休，嘉靖倒也没有去难为他，指责了几句“因辞归咎，非大臣道”这样的场面话后，依旧赐给他玺书，并“给舆廪邮护如例，申前廕子锦衣卫指挥使之命”，让他致仕去了。
但是，杨廷和虽去，其朝中势力却依然照旧，内阁蒋冕、毛纪，礼部尚书汪俊等人坚持“继嗣”主张。嘉靖三年（公元1524年）二月，汪俊等集七十三人继续上书对抗嘉靖，声称“八十余疏二百五十余人，皆如臣等议。”
嘉靖帝为对抗群臣，下令召桂萼、张璁、席书进京，准备当面辩论，廷议“大礼”。
汪俊等人心知张璁、桂萼一到，当面廷议只怕无人能敌，于是再次以退为进，急忙召集群臣于内阁商议，最后提出嘉靖父母称号中加一个“皇”字，称兴献帝为“本生皇考恭穆献皇帝”，兴国太后为“本生圣母章圣皇太后”，同时胡瓒等人以结果已出为由，请下诏令桂萼、张璁等人不必再进京。
四月，已经抵达凤阳的张璁等接诏，但对此主张很不以为然，并不为之惑，他再次上书，提出“孝不在皇不皇，惟在考不考”，提醒嘉靖不要上当：“礼官惧臣等面质，故先为此术，求遂其私。若不亟去本生之称，天下后世终以陛下为孝宗之子，堕礼官欺蔽中矣”，要嘉靖坚持要去掉那“本生”二字。
嘉靖接书后顿时醒悟。
五月，张璁、桂萼奉召抵达北京。
内阁的继嗣派见不能阻止张璁等人入京面质，又不敢和他们当面辩论，于是开始使出了最后的绝招：如果从政治上不能消灭对手，那么就从肉体上消灭，最好是从政治和肉体两方面同时彻底消灭张璁、桂萼。
一劳永逸、永绝后患。
道德、正义，自古多少罪恶假汝之名而行，中国士人于此道一向都很精通，往往一旦在学术上无法取胜，就会转而考虑从肉体上去消灭对手，是以中国历史上的庙堂学术之争，几乎到最后都是以血淋淋的肉体消灭而终结。关于这招，历史上比较经典的案例，是当年墨子和公输般之间的一场斗争。
楚王得到了公输般的帮助，设计出了很多攻城器械，于是准备籍此攻打宋地。墨子知道后就去了楚王那里，在楚王面前解带为城、以牒为械，公输般九设攻城之机变，被墨子九却之，最后公输般计穷而墨子还尚未出全力。
公输般过了一会，缓缓地道：“我知道怎么胜你，但是我不说。”
墨子也慢条斯理地回答道：“我知道你想怎么胜我，但我也不说。”
这下轮到楚王纳闷了：“你们俩做啥？猜谜语啊？”
墨子道：“公输大师的意思是只要杀了我，就可以去打下宋地。不过可惜的是我的弟子禽滑厘早已带了三百人去那里，并且准备好了我设计的器械，所以现在即使杀了我也没用了。”
于是楚王只好“善哉，善哉”了一番，攻宋一事就此不了了之。
如果不是墨子先留了禽滑厘这后手，恐怕他那天走不出楚王宫。
而现在的内阁继嗣派，也准备使出公输般这最后的一招了：我杀了你，就胜了你。