四个月过去。
这段日子不好受,主宰花了一个月时间就把狭小的飞船全部逛了一遍,后面的三个月几乎都在沉思中度过。有时候女王会陪他聊聊天,但她需要在上一任执掌者身上下功夫,吸取她残余的记忆。
原本他打算让自己进入低温休眠的状态,但他错了,休眠仅仅只能让这具身体放缓新陈代谢,但庞大的意识无法消灭,他总是被分割成一份份游荡在承载体身上,无时不刻都在“活着”。
但感谢上苍,至少在他百无聊赖的时候,飞船终于抵达目的地。
关闭曲速引擎的飞船在常规空间飞行,速度依旧不变,但摄像头已经拍摄到前方一颗蓝绿一片的星球。
它就是此行目的地。
标准的恒星系,剧烈燃烧的大火球生命力旺盛,它处于赫罗图(-r图)主序上,体积以及质量与人类熟悉的太阳相当,但可能略微大一点,是一颗能长久存在的主序星,估计得花上四五十亿年才会离开主序,演变成红巨星。
而他们的目的地——马尔多就位于环绕恒星运动的第五条轨道上。
主宰站在舰桥上,打开主动雷达,探测周围可能存在人类踪迹——他不得不提防,但万幸,这附近并没有人类活动的踪迹,仅仅有一颗悠然旋转的行星。飞船加速,进入星球的轨道,进行环绕运动。
“ne,准备所有的探测器。”主宰对一旁的女王说了一句,几个月的学习,她已经能初步操控这些机器。
“没问题。”她的手指头点了几下,屏幕弹出确认的对话框,“已经准备好了,立即发射吗?”
“按照我给你的坐标发射。”他说。
女王的双手并不灵活,她不熟悉人类的电脑键盘,但呆在飞船上的时光唯一能做的也就是琢磨这些玩意儿。
说话间,三枚探测器飞了出去,落在星球赤道附近的区域。
然后就是等待基本数据的回传。这颗星球先前只有一些简短的资料,拥有大气层、臭氧层,轨道半径大约为8850千米,公转2.2个地球年,自转30个地球时,1.2到1.9个地球标准大气压,平均温度约在20摄氏度间,1.2的重力。
以上述的条件来说,这恐怕是人类梦寐以求的星球,但过于偏远的地理位置打碎这个梦想,而且它还拥有一个相对致命的因素——空气中含氧量过高。氧气虽然是大部分生物活动所必须,但对于人类来说,吸收过多的纯氧没有好处,相反,这会导致“氧中毒”,带来各种各样的综合病症,例如肺炎,呼吸衰竭,精神错乱,窒息,或者脑中毒等,浓度高的氧气将会是无形的杀手。
探测器传回来的数据证实这点。星球空气中,一号探测器显示空气中含有38%的氧气,61%的氮气,其它稀有气体及二氧化碳含量占最后的1%;二号探测器数据相似,不过氧含量略高一些;三号探测器的结果与一号探测器相同。
如果不进行全范围的大气改造,恐怕这里永远不会成为人类的乐土。不过当人口爆炸时,无论条件多么难,人类都会尝试。但现在,虫族先一步来到这里。数据取样结束后,飞船开始尝试降落在行星地表上。
主宰并不担心虫族无法生存,相反的,在菲洛斯殖民星上生活时,坏天气时常来临,那时的空气中尽是颗粒漂浮物,而且还伴随着一股浓浓的硫磺味,甚至一定程度上对于人类来说是有毒的。
但虫族还不是欢乐的生活着?
它们是真正的生存大师,极端恶劣的环境无法摧残它们,更别说现在条件好了数倍的星球。实在不行,它们能发生基因突变,或者母虫给下一代承载体进行基因重组,执掌者也可以给它们做出改变。
总之,方法是想出来的。
而现在,飞船已经进入这颗比地球大1.3倍左右的星球大气层内,他放缓了飞船的速度,在重力的吸引下,如果保持高速的话,会在与大气层不断的摩擦中生热,热量无法得到有效的挥发,就会点燃飞船。就算虫族的生命力强悍无比,它们也绝不愿意让自己裹在一团火球里撞向地面的。
女王打开了前端的护板,透过一层玻璃观察外面的世界。
“多美的世界呀。”她欣喜的说,从上往下看,星球绝大部分土地都被绿色植物所覆盖,除去某些庞大的湖泊或者是海洋,都是充满生机的绿色。仔细观察着,一些奇异的花朵在丛林间绽放,五颜六色继续点缀着世界。
“和你的眼睛一样。”主宰站在她身旁,抱着双臂靠着窗边,“一样的漂亮,令人赞叹。”
女王的嘴角微微翘起,几个月的相处,她从胡逸脑海里学习到了一些人类的常识,随着自身的成长,她明白当初她出生之时主宰的行为代表什么。她认为那种行为和人类一样狡诈,但却从未排斥过。
但……她习惯了保持着战斗的形态,浑身的硬壳像是套上一层紧身衣,虽然无法遮挡全部,但对关键部位足够。她天真的以为这样能减少尴尬,但殊不知,若隐若现才是虫族主宰需要面对的最大敌人。
飞船放缓了速度,他找了一块四周平坦的地面来降落,但由于设计飞船的厂家从未考虑过某天飞船需要进入地表,因此没有相应的着陆措施,只能粗暴地碰几下,沉重的身体撞击在地面上,刨出一个壮观的大坑来。
主宰没有松开抓着女王的手,他带着她往底层舱门方向走去,说:“走吧,我们是第一个踏上这颗星球的虫族代表。”
搭乘电梯离开舰桥,从打开的增压通道往外走,三道厚实的压力舱门打开,着陆斜梯歪歪扭扭的,够不着地面,但几米高度对于他们来说不成问题,纵身一跃来到地面,第一呼吸到的就是这里的富氧空气。
实际上,说主宰彻底与人类无关是有原因的。人所能够呼吸的通道无非是鼻子和嘴巴,但他除了这两点外,后脑勺部位分布着隐秘的气孔,并且在手肘,腿部也遍布一些呼吸气孔,它能够随着环境的变化而选择关闭或者开启,甚至能调节呼吸气孔的大小,以最佳的状态来适应环境。
往微观来说,氧气从气孔进入肺泡后,通过各种途径扩散到毛细血管,然后又在红细胞的帮助下活动,扩散全身,供细胞分解有机物。这与人类相似,但主宰体内的需求量足够时,复杂生物体内的一种抑制细胞开始活动,它肩负着生物体的正常循环,就算是吸入有毒物质也能被这种细胞围堵、消灭,通过其它途径排出体外。
因此,他可以毫无顾忌的呼吸这里的新鲜无比的空气。随后出现的虫族也是如此,氧浓度的变高,会令它们的精神更能保持兴奋,在这种条件的协助下,甚至能够提高同步承载体的数量。
半年的奔波,这是虫族第一次脚踩在结实的土地上。可以说,这里是一个美丽的、富饶的土地,温度适宜,环境适宜,有山有水,风景秀丽……主宰一股脑儿的把形容词搬了出来,但都无法否认这里的壮丽。
执掌者还在感叹中,勤劳的虫族就已经活动起来,三支异形和两只工兵组成一个队伍,在四周探索。也有些工兵已经迫不及待的分泌嘴里一团团物质,这些都是微生物形态的菌毯,它们降落在地面,以半植物的形式生长。
也有些异形在周围巡逻,最大程度的保证附近一带的安全。
这颗星球还是比较安静的,但良好的环境绝对有其它生命的存在,至于有无智慧生命却很难说。
估计本土生物的体型会……很庞大。
“看,我们就像来到了神话里的大人国!”主宰跑到一株蕨类植物面前,站在两张庞大枝叶笼罩的一片阴影下。
女王抬头看着,光是植物的叶子就比胡逸庞大了一倍,而且周围大多数都是这种庞大的植物,甚至有些树木粗壮无比,异形沿着主干往上爬,不像是人类世界里恐怖庞大的生物,而是一只只勤劳的……蚂蚁。
这个世界仿佛被放大一样,一切都巨大无比,蕨类植物巨型的树叶,被子植物巨型的花朵,甚至连脚底下的杂草拔出来后,根系也有手臂粗细。丰富的氧含量造就了这里物种的庞大,就更显得虫族的小巧。
“母虫肯定很喜欢这儿!”女王欢快的跑了过去,和主宰一样站在阴影下。这是很夸张的蕨类植物,但也是星球上最普通的植物,它没有粗壮的枝干,没有花朵,身体大部分都很柔软,指甲可以轻松滑开,流出里面粘稠的汁液来。
一只工兵嗅了嗅,跑到他们这边。
“你想干什么?”女王问,她蹲了下来,手指头碰了一下它的触须。
工兵咬开绿色植物的表皮,吮吸着汁液。
“它喜欢这种味道。”女王回头对他说,“承载体都很喜欢这里,我相信这会是我们最好的发展机会。”
主宰点点头,他来到了草地中央。
往四周看去,无论是头顶的蓝天白云,还是远处高耸,但却被一层绿色涂装的山峰,或者近在眼前的绿色海洋……这都是一个充满生机,充满希望的世界,而他眼睛所能看得到一切,都充斥着不灭的希望。
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ps:关于氧浓度是否影响生物体型大小的说法,目前都有正反方的观点,但据我所知,地球的恐龙时代氧气浓度比现在的21%要高很多,体型庞大的恐龙(大部分)和其他生物是一个很好的例证。
关于星球的命名……额,我曾经开着e3里的诺曼底号不断的探索星系,终于拿得了一大堆古怪的星球命名(给星球命名这回事,真是一件伤害脑细胞的活儿),以后出现的星球名称都是从里面挖出来的。