十里亭外，枯树昏鸦，些许苍凉。
执手相看泪眼，无语噎咽。
“咳，于兄，天色不早，该起程了。”那边的黄巢等得有些不耐烦，忍不住催促了几句。
于轲轻轻拭去了郑小婉脸上的泪珠，柔声安慰道：“放心吧，某来去一月必还，到时从淮南给你带几样礼物，想要什么尽管说。”
郑小婉握着他的手更紧了些，哽咽道：“奴什么礼物也不要，只要于郎你平平安安归来。”
“傻丫头。”于轲在她秀鼻上轻轻一点，微笑道：“某是去贩货，又不是去从军打仗，当然会平安回来的。”
“可是奴听说南边有很多盗匪，官军和他们在那里一直在打仗，奴真怕你会有危险，于郎，这一趟还是不要去了吧。”郑小婉的表情愈加的不安。
一旁的黄巢听不下去这般儿女情长，遂高声道：“郑家娘子，你就放一百个心吧，有某黄巢在，定然不会使你的于郎伤了半根毫毛。”
儿女间的情怀之事被他这么一个外人一讲，郑小婉不免羞意悄生，面庞上潮红顿生，低低啜泣不言，于轲淡淡笑道：“你也听到了，有黄兄照顾，某一定不会有事的。”纵有千般万般不舍，大丈夫当有所为，终不能因女人的几滴眼泪就被拴住了心，他深吸了一口气，一分分拨开了她紧握不松的手，道：“你要照顾好自己，照顾好老夫人，某这就去了。”
郑小婉终还是留不住于轲，她能做的只有倚亭而望，目送着于轲和那一辆辆的马车渐渐远去，直至消息在冰雪未融的平原尽头。
垂首之时，衣衫尽湿。
于轲并没有回头看她一眼，不是不想，而是不能，在众多的男人面前，他自然不能表现得儿女情长，别离艰难之状，那将是很没有面子，很没有气概的表现。
“于兄，这郑家娘子对你倒也真是一片痴情，依某看，你不若将她一并带着上路，一路上也可厮守快活，免得被你家那郑老夫人管三管四，这许久连个昏腥都没吃上。”黄巢又是出言戏笑他。
于轲无奈笑道：“黄兄就莫要取笑某了，某听说世伯与你说下了一门亲事，便是那东县的陈家小姐，只待世伯从濮州回来就给你们成亲，有这回事吗？”于轲故意转移话题。
黄巢一哼，道：“休要提那什么陈家小姐，某曾托人打听过，他陈家小姐生得又黑又丑，难看得紧，某要娶了她，定会夜夜作噩梦，这门亲事，某打死也不会听从。”
“本以为黄兄天不怕地不怕，原来你也有怕的时候啊。”于轲哈哈大笑，忽又灵思一动，问道：“世伯这月末便要回来，而黄兄你偏选这个时候去淮南，莫非也是为了推避这门亲事吗？”
黄巢一怔，笑道：“于兄果然是心思机敏，不错，确也跟此事有几分关系。”黄巢也不想在这麻烦事上说太多，便也转移话题，指着一辆辆马车道：“于兄啊，某可是听了你的话，收购了邻近各县所有的草料，这些草料可足够三千匹马吃上个把月的，你说把这些草料运往宋州就可以发大财，可那宋州不比北方边镇，根本没那么多的马，某可真的担心这回你算错了，某非大亏上一笔不可。”
按照历史的原有轨迹，当庞勋的叛军占据徐州之后，帝国在兵不足的情况下，不得不发诸道兵及沙陀、吐谷浑、达靼、契苾等部前往落兵镇压，这些兵力将由右金吾大将军康承训率领，诸兵集于宋州，而后兵进徐州。
诸兵之中，番属之兵均以骑兵为主，其中沙陀人朱邪赤心所率骑兵竟达三千之多，此时正当寒冬之际，草料匮乏，这些异族骑军的作战受到了极大限制，这时若是将这些草料运往宋州卖出，必然能大赚一笔，更可促使骑军发挥更大的作用，早一日平定庞勋之叛乱。
于轲当然不会白痴到把所知历史合盘托出，便是故弄玄虚道：“黄兄不必多问，能不能赚大钱到了宋州便可一见分晓，黄兄只管信某便是了。”
黄巢自从认识于轲之后，便发现此人身中总有一种说不清的魅力，仿佛胸中藏有天机，话语之吕总会透露几分耐人琢磨的预示，但却往往又含糊不清，需要费心去猜测。总而言之，于轲给他的感觉就是：此人可信也。
既然于轲这么说了，他便不再疑惑，遂豪然道：“那好，某就信你的，如果真能靠这些草料赚大钱，某便将所得之钱分了一半给于兄，权当酬谢。”
所谓人为财死，鸟为食亡，于轲并非那种视金钱如粪土的清高之士，不然他也不会因生活所迫去沉雪阁弹琴了，黄巢说将赚来一半的钱给他，那可是一笔不小的数目，他怎能不为之心动。然而君子之交淡如水，最为钱财伤心机，黄巢确实是一个值得相交的朋友，他实不愿与他其钱财上的瓜葛，所以一直以来，对于黄巢的慷慨周济，他都是一笑拒之。
这一次，他同样想要拒绝，但就在开口之际，郑小婉的身影忽然浮现脑海，仿佛看到在那寒风浸透的织房中，她抄着冻得通红的双手含辛劳作，被风肆意的侵袭着单薄的身体……
“于轲呀于轲，难道你就为了一点点的薄面，忍心让小婉终日操劳，受那份苦吗？”于轲自问于心，犹豫了片刻，忽又想到：“我为黄巢出谋划策，让他大赚一笔，他就算分给我一半也不算是施舍，那本就是我应得的报酬嘛。”想通了这一分，他便是笑答道：“好啊，一言为定，那咱们就等着到了宋州数钱吧。”
…… …… ……
宋州位于汴水中游，东临徐州，更是连接都梁城与重镇汴州的必经之地，那都梁城位于淮口处，乃是江淮物产北上输送的重要枢杻，宋州扼守汴河咽喉，其重要性不言而喻。当初庞勋攻破徐州之时，声势极盛，康承训受命于危难，本欲发兵攻复徐州，但见诸道兵未至，人马不满万余，唯恐宋州丢失，遂率全军退守宋州以待大宋集齐。
黄巢选择南下的路线尽量避开了州县乡村，因为这个时候正是庞勋势力最盛之时，北及山东，南至淮南的十余州的方大地域都是他的叛军侵掠的范围。这些叛军在历史上被冠以了“起义者”的名号，但实事上，他们所谓的“起义”与黄巢王仙芝的“起义”同属一个性质，那就是**裸的抢夺与杀戮，而庞勋直到这时的最高目标，只是希望迫使朝廷能够任命他为武宁节度使而已。至于帝国**，在叛乱者的势力未达到足以摧毁帝国的情况下，为了帝国**的尊严，自然不会与这伙强盗进行谈判。
他们的车队在十二月下旬进入了宋州，此时叛军的主攻方向已经由徐州方向转向了泗州至淮口都梁城一线，叛军企图夺取淮河的控制权，阻断南北交通，以此来迫使朝廷不得不坐下来谈判。但事实证明，这是一个错误的战略方针，庞勋放着近在咫尺的宋州不攻，这给了康承训有足够的时间集结诸道兵马，在正月下旬向庞勋的老巢徐州发动致命的打击。
历史的走向虽然是这样的，但宋州的景象并不似于轲想象的那样从容。事实上，庞勋的叛乱对这座未曾遭受战火的城市造成了极大的慌乱，城中到处都在流传着叛军将来攻打宋州的谣言，大多数的商家与平民都在做着举家西逃的准备，再加上从徐州一带逃来的难民，宋城的景象只能用一个“乱”字来形容。