刘小妹、梅子和菊花三人说笑忙活着，刘三顺过来对她们说道：“我去小清河撒网，到中午也能凑一碗鱼。你们都不要走了，晌午在这吃饭吧。”
他说完便期盼地瞧着菊花。
刘小妹急忙也留客，说反正也没那么忙了，吃顿饭再回家也没啥。
菊花推辞道：“我家还有事哩，下回再来吃吧。再说，我没在这吃，你不是送了好几回鱼把我了么？这不跟吃了一个样。”
梅子自见了李长明，心里一直难受着，哪里肯在这吃饭，也说要回家，上午耽误了半天，下午她娘该去地里了，她要早些家去照应哩。
刘三顺见没留住，有些失望，便笑道：“那就算了，等你们有空了，再来吃吧。我总归是常常打鱼的。”
菊花和梅子听了一齐点头，说等闲了一定来吃。
狗蛋娘还不知闺女对李长明的心思，而且是越陷越深，她一边思量着如何请黄奶奶出面去郑家探消息，一边望着刚回来的梅子，见她比出去时好像又苦恼了几分，不禁心疼极了，越发坚定了找郑家的决心。
下午，她将闺女留在家，自己跟秦老友去了地里掰玉米。
在地里，狗蛋娘将梅子的事跟男人说了。
她一个妇道人家，也不能瞒着娃她爹，就把梅子给嫁了，总要让他知道，跟他商量商量，讨个主意。
秦老友却是极为开心的，他笑道：“咱梅子眼光好——这青木可是个实诚娃儿；郑长河人也实在，他婆娘也不是难缠的；菊花也勤快乖巧，嫁到郑家我放心。在一个村里也好，啥时候想闺女了就去瞧瞧！”
狗蛋娘白了他一眼道：“这事还没个准哩。我担心郑家不应承。不是说咱梅子不好。而是听说青木眼下不想说亲，要过几年哩。他都推了好几门亲了。”
秦老友一瞪眼道：“那能一样么？那些人能跟咱梅子比？郑长河要是不应了这门亲。那真是瞎了狗眼。”
狗蛋娘见他怒了，急忙嗔怪地说道：“你嚷啥？谁家爹娘瞧自个的儿女不是比人强？再说，郑家两个娃也都是能干勤快的。他就是不答应也未必是瞧不上梅子——菊花早就说过她和哥哥近几年不说亲的。你忘了旧年郑嫂子和柳儿娘吵架的事了？”
秦老友笑道：“小娃儿气头上说的话也当真？要真是这样，遇到好的也不结亲，那不是糊涂么？”
狗蛋娘叹口气道：“还是要小心些，可不能叫咱闺女受了委屈。我想先托黄婶子去郑家探探口气，要是郑嫂子乐意的话，自然会找媒人上门来提亲的，那不是更体面？”
秦老友忙道：“这主意好。黄婶子嘴巴严实的很。这事托了她很妥当。”
两口子计议已定，便专心干活。
傍晚回家的时候，他俩特意绕了一点弯路，往郑家的山芋地经过。见郑长河跟青木、杨氏也在掰玉米。便热心地招呼起来。
“长河，你这地收了不少的东西吧？你今年可是好过喽。比咱们都要过得好。”秦老友笑道。
“嗳哟！老友啊。你收了这么些，还说我？我这块地头一年种。也就山芋收成还好，玉米差了许多哩。你瞧，我这苞谷粒一点也不如老地那边的饱满。”
说起庄稼，郑长河是不厌烦的，忙将自己种这荒地的结果告诉了秦老友。
秦老友歇下担子，就跟郑长河比较起那玉米棒子的大小来。顺便聊一些施肥除草之类的措施。
狗蛋娘也歇下了担子，笑眯眯地跟杨氏招呼。一边问青木道：“青木，学堂休息也不在家歇着？你念这书也辛苦的很。郑嫂子，你家青木和菊花就是懂事，凡事都不要大人叫的，自己就伸手了。”
青木应了一声，并未多话，把玉米往箩筐里装满了，挑起就走。
杨氏听了高兴，谦虚地说道：“瞧你说的，他都这么大人了，做事情要是还要人叫，那像啥样子？你家梅子才好哩，爽快的很，村里人都是夸的。狗蛋还小，这小子机灵着哩，就是还没开窍；等他懂事了，你就享福喽！”
狗蛋娘笑得见牙不见眼：“梅子傻呵呵的，也没个成算。我都担心她这样子到了婆家咋办哩；狗蛋么，我都愁死了，你还夸，念书也不抵小石头一半儿。我就等他跟你说的那样开窍吧。”
杨氏笑道：“我说你就是个操心的命。梅子那样的好女娃儿，你还担心？嫁到谁家，谁不心疼？她来跟我菊花玩，我最喜欢了。我家菊花话也不多，跟你家梅子、刘家的小妹一块儿玩玩，就好了不少哩。眼下快闲了，你没事就让她来玩，在我家闹不要紧的——我跟她爹都不讲究！”
狗蛋娘听了杨氏的话，真是心花怒放。她自然听得出杨氏是真的喜欢，不是应付她。
她笑道：“她今儿不就是跟菊花一块去捞菱角菜了？她在村里也就跟这几个女娃子玩得好，她们也合得来。我可不是叫她来玩，来你家我自然是放心的——你跟长河大哥都是实诚人。”
两人越扯越开心，要不是秦老友摧着走了，狗蛋娘都还要再说半天哩。
等他两口子走了，郑长河笑道：“你俩说啥哩？说得那么热乎？”
杨氏笑道：“说啥哩？还不是那些家长里短。怪事，她今儿好像格外热乎哩。”
郑长河道：“这狗蛋娘是个有成算的，许是有啥事要求咱？”
杨氏道：“咱一个种田的，能有啥让她求的？她家的日子也好过，又不穷。”
说话间，青木又来挑第二趟了，三人便收拾了一番一起回家。
菊花早已将晚饭摆上，现炒现卖，吃的就是菱角菜。那绿色的菱角菜，用红辣椒和蒜子炒出来后，变成淡紫色，连碗也染红了。
这就是菱角菜的汁水染的。
掐了一上午的菱角菜，菊花的手指头遭到了跟撕山芋茎皮一样的污染——这回是染得紫红泛黑了。
青木点上一把干艾叶，这时候的蚊子可毒了，咬上就是一个大包；菊花又端了盆水放在一边。
郑长河一边吃着，一边舒适地叹了口气道：“总算要忙完了哩。剩下的事慢慢做就好了。”
杨氏笑道：“你想得美哩。忘了房子了？这房子要是再不盖的话，也不能住了。上回下雨，厨房后边漏水了哩，把稻子都打湿了。”
说到盖房子，一家人就兴奋起来。
菊花说道：“我又盼望盖房子，又害怕哩！这盖房子可是要折腾好些天的，事情也多，想想就头皮发麻哩。”
青木忙安慰她道：“所以要等秋收完了再盖么，都是为了请人方便。到时候要请好些人的，烧饭的人也要请，肯定不能让你一人烧，那不累死了。”
菊花道：“说是这么说。咱自家盖房子，还能全指望旁人，不得处处照应着？到时候肯定一团乱。”
青木道：“不会的。你甭操那么些心，有我跟爹哩。我待会先算算账，把砖瓦先买回来。然后找合适的日子开工。”
郑长河也道：“闺女，这盖房子可是大事，村里人也都要来帮忙的。你哩，能帮你娘多少是多少，其他的就让我跟你哥张罗。”
杨氏道：“这大事要你小娃儿操心，那我们干啥？就是你舅舅和来福表哥都要来帮忙的。再有你赵三叔、张叔、刘家，不都要来帮忙？这些人都是相熟的，干事也都是放心的。”
菊花想想也是，能帮忙的人家确实很多。烧饭么，嗯，一定要把刘小妹拉来陪自己，不然专找媳妇帮忙自己插在中间也难受。
于是，等吃了饭，杨氏收拾碗筷，青木帮菊花涂过蛋清面膜后，就在灯下计算盖房子的费用来，加上郑长河、菊花在一旁不停地询问、提点，最后做出了一个小小的建筑预算。
这盖砖瓦房子，而且是盖六间——要将青木成亲用的房子也准备好——这费用就不小了，一番加减计算，无路如何节省，算起来也要二十来两银子；要是松一松的话，就得三十两。
杨氏洗好了碗，也过来听他们爷仨算账，听到这个结果，就有些肉疼了：“咱银子剩不多了哩，这不是在啃老本么？”
她生怕将家里结余的银子花多了，她是再也不想过那一个萝卜一个坑，多一点余地也没有的日子。
郑长河无奈道：“这已经很节省了——木料都是跟村里便宜买来，从小青山上砍的，村长也没多收咱的钱；还有盖猪栏的土坯，我跟青木从明儿开始就掼土坯，猪栏上盖茅草；砌院子的石头也是咱自家捡回来，不用砖；咱留了不少猪肉，买菜也不用花多少钱。”那木料他早就砍了堆在山上。
青木补充道：“主要是砖瓦费银子。要不然盖土墙的话，还真的花不了多少。”
菊花安慰杨氏道：“这房子盖好了，可是要住好长日子的。再说，这旧年逮的两头猪能出栏了，我看也不用等过年——过年肉价低——杀了卖不是能赚回些银子？再逮小猪家来喂是一样的。只要有收入就不怕，怕的是坐吃山空。”