李相府。
此时已经是黑夜了，而李忠的书房还亮着。
“咳……”李忠猛烈地咳嗽，以前的病现在又犯了，脸色蜡黄蜡黄，躺在睡塌上喘着粗气。
此时只有魏青书陪在他身边。
“魏先生，你现在还有什么主意吗？咳……”李忠猛烈的咳嗽着。
魏青书坐在塌沿，为李忠拍着胸口道：“如果不是马安和张定边两人为讨太子欢心，事情也不会发生到现在这地步。自古以来，最大的诱惑莫过于皇储之位，更让我担心的是，太子自以为得到宝了，却不知道这是一把双刃剑，搞不好被杀的就是自己。现在我也不知道怎么办，这大理寺现在看守的比皇宫还要严实，里面看守的人都是从城卫军调来的，那可是从吕家军里挑出来的人，想从他们那里探消息简直就不可能。这冷无为要真审出一个四五六来，那天可就要塌了。”
李忠好象很痛苦，喘着气道：“我也知道这事情越来越棘手，从上次聂荣的事情看，皇上已经把我和太子绑到一起来，万一太子出了什么事情，皇上是不会姑息我的，再说就算他能姑息我，那林天远和萧贵中也不会放过我的。不过，好在他们还不知道，我的另一边还挺着八爷。太子就是倒了我也有东山再起的时候，魏先生，虽然八爷最近和我有些生疏，但你要多多联系，八爷很看重你，已经派人很多次向我把你要去。我一直在拖着，不过现在我要放你走了。我一生最大的错事就是没有保住前太子，让当今的皇上登了基。现在我的旧病越来越严重，恐怕熬不过明年了，我最放心不下的不是我的儿子们，而是一直跟随我的那些人，如果我死了，你要帮帮他们，他们会成为八爷的好帮手的，也许这是我给八爷最后一件大礼了，咳……”话说的太多了，猛烈的咳起来。
魏青书含着热泪道：“相爷你可别这么说，自从学生科举失败后，如果不是相爷收留，并委以重任，学生或许现在还流落街头，身无半文，相爷对学生有再生之恩，学生一生无以报答。”跪在地上重重的磕着响头。
“起来，快起来……，呵……”李忠喘着粗气，手伸向魏青书。
魏青书忙站起靠在李忠旁边。
“青书啊，你知道吗，我一直把你当成我的儿子，虽然我口口声声叫你先生，但实际上我多想有你这样的儿子，在你身上我仿佛看到自己以前年轻时候的模样，提手举足指点江山，多么的潇洒，可惜时光去了就不再回来了，如果我还能有个十年的活头，什么林天远、萧贵中都不配做我的对手。我老了，但我的心不老啊，青书记住我的话，把八爷保上位，八爷有前太子的身影，我欠前太子的实在是太多了……”
数十年前，朝廷出现了轰动一时的兵变，而起兵的就是前朝的前太子。但令人奇怪的是，这前太子根本就不在叛变的军队之中，而率领军队的却是首辅大臣李忠。当军队突然攻下京城时，对此一无所知的前太子莫名其妙的被抬上了位，而抬他的人就是李忠。
然而就在叛军包围皇宫时，发现孝文帝不在宫里，玉玺也不在，一下子京城大乱。为此李忠命私造了假玉玺，准备蒙混过关。但是不到五天，驻外大军杨陵和吕贤率军而来，并下了讨逆圣旨。仗还未打，九门提督临时反叛，打开城门，这人就是林天远。前太子畏罪自杀，临死写下遗书，将所有的罪名背在了身上，而自杀的那把剑就是李忠的。在遗书中，说明李忠是被自己胁迫的。
由于孝文帝一向信任李忠，尽管林天远做证，依然对他信任有嘉，而林天远因为这件事情登上了相位，并掌管了兵部和城防，而也因为这与李忠结了很大的梁子。此后林天远韬光养晦，不再与李忠争执，但李忠一直没有放过他，林天远真正回击的时候便是德武帝登基的时候。
当初德武帝为了争储，在前太子事件后，娶了本应该成为前太子妃李忠的女儿做了侧室，而李忠对此也没有异议。此后李忠与林天远联手将德武帝推向了至高无上的位置。可惜的是德武帝是一个心想要有大作为的人，不甘心做李忠的傀儡，与林天远联手提前理政，打破了李忠控制朝局的计划。接着为了自保和培养势力，在扬苏省建立自己的小户部，但突来的一场大水将本应空空的库房里银子暴露出来，为了运走这批银子，李忠调集所有的关系，神不知鬼不觉的运到西北，本准备安心的他，又被突然出现的冷无为将藏银给翻了出来，此后虽然有心改变局面，奈何力不从心。
户部侍郎马安府上。
“咚咚咚咚咚……”
急促的敲门声，本一直睡不着的马安立刻从床上爬起来。
“谁呀？”惊恐的在卧房里叫道。
“老爷，是一位姓冷的大人，老爷您见是不见啊？”管家在房外叫道。
马安吓得“扑通”一屁股坐在冰凉的地上，满脸全是汗。
“快，快请到客厅，我一会儿就来。”
冷无为是一个人过来的，旁的什么人也没有带，最奇怪的是他还是穿着一身便服过来的。
在客厅坐了一会儿，管家让人奉上茶招待，完后就站在一旁侍侯。
马安的府邸的确是很不错，不愧是户部侍郎，单单一个客厅装饰就可以看的出来，名贵的紫玉木做的桌椅，连送上来的茶杯都是名家作坊做的，尤其让冷无为喜欢的就是搁在一旁修饰用的屏风，上面的画画的跟真人似的。
“冷大人，这么晚来寒舍，真让我吃惊啊。”马安匆匆从后堂走来。
管家看见自动退了出去。
冷无为没有理睬他的话，自顾自的坐在那里喝着茶，仿佛没有听见似的。
他越是不说话，马安内心越是哆嗦，自从张定边被抓后已经有两天了，这户部所有的人都被抓了，张定边也不例外，可自己却还在外面，显的非常的显眼。
“马大人，张大人已经什么都说了，你呢？”很冷的一句话从冷无为嘴里说出来。
汗一滴一滴从马安头上流下，“冷大人，我不明白你说的什么意思，可否直言？”
冷无为站了起来，脸转向门口，摇摇头，叹了一口气，什么也不说就往前走。
“冷大人，请留步！”马安急道，现在他的脑子里混乱之极，冷无为什么也不说直让他犯嘀咕。
冷无为没有回头，冷冷地道：“马大人，准备后事吧。这是张大人的供词，户部的事情是你一手搞出来的。本来我想再看看你有什么想说的，既然你不说，这自然也就定案了。你交代一下后事吧，明天我就派人过来，请你到大理寺做客，说不得根本就不会审你，我也只是想交了差事，有什么冤的话你到阎王爷那里就告是张大人吧。告辞了！”说着就往前走。
“冷大人，我可真不明白你的意思，还望你能明言。否则明天早朝时我会参你恐吓本官。”马安大声道，腿却在发抖。
这时冷无为转过头来，冷笑道：“我来这里就不会怕你参我，连陈嘉成这个皇上的新重用之人我都照抓，何况是你？我还告诉你你明天进都进不了宫，谈什么参我，再说了你现在已经不是李相的人，就是把你抓了也不会有人为你说一声，也许你会提到太子，我可以直接告诉你，太子也许就在你被砍头之后，就要被废。私藏帐本要挟百官，这罪名也不是他一个太子能够担的起的，你认为他会为你说话？马大人，本来我是不想见你的，只不过有些事情不明白，想讨教或者说查证也行。既然你什么也不说，我也只好把你当成替罪羔羊了，我也不想真把事情搞大，你死了之后，张大人会官复原职，太子我也不会去查他，你，是必须要死，你不死我不好过，太子不好过，所有的人都不好过，告辞了！”说着大步要走。
但冷无为没有走几步，马安急道：“冷大人，你可有什么证据？”说话的口气软了下来。
冷无为正等着他这一句，把手上的东西拿出来，笑道：“张大人的笔迹我想你是认识的吧，拿去看看吧。”
马安忙上前接过，立即打开看了起来，脸色一下子惨白起来，“不，不！好你个张定边我把你当兄弟，你居然把所有的事全让我背上，你好狠！”
冷无为笑道：“人不为己天诛地灭，张大人也是不得已啊。这供词上没有一句是提到太子的，我想你应该明白这是什么意思吧？”
马安心理的防线在张定边的供词下，彻底崩溃了，象生了一场大病似的谭在椅子上。
“冷大人，你想知道什么尽管问吧。”
冷无为摇摇头，道：“基本上我该知道的都知道了，就是我不想知道的，萧林两位相爷和众皇子也让我知道了。火是李相让你放的，可你们为了巴结太子，并没有把帐本全部烧掉，只少了各省的督银，据陈大人所说那烧掉的银子只不过是三千万两银子，而你们藏起来的帐本就是那些官员所欠的银两却足有八千万两。你们是想利用这些帐本有两个目的，其一是挟持众官；其二，就是敛财。这么大笔银子，以后干什么不行啊？马大人你说，我说的对吗？”
马安无力地点点头。
冷无为接道：“李相让你们放火所持的是什么，是他三朝老臣的资格，就算火查出来是他放的，所有的人还不掂量掂量这其中的分量，就是林相和萧相也要考虑考虑，起初林相是想以此来打击李相，本存着就是打不倒李相也要伤他几根毛的想法。可是你们这样一做，知道后果是什么吗？是引来了一群狼。扮到几个李相的手下和扳倒一个皇储来，哪个诱惑更大呢？这也就是萧贵中为什么会插手，而且众皇子也卷进这事情的原因。李相会因为你们而招来这么多的敌人，他会这么傻吗？马大人，这也就是李相断不可能为你们出头。我知道他是挺太子的，可是怎么个挺法呢，如果这棵大树本来根基就不稳，现在又引来了众多的狼来，这树还值得保吗？”
马安看着冷无为，突然大笑起来，“哈哈……，枉费朝廷众官说你是个蠢人，其实他们才是蠢人。冷大人我佩服你，我现在知道你以前不立即办案，而是拖着，就是要等所有的人来找你，找你的人越多，你办事情就越容易，连太子都要忌惮三分。你是引众人而立威啊！我马安为官多年，生平只佩服两个人，一个是对我有提拔大恩的老师李相爷，另一个是为国为民的杨老将军。现在多你冷大人一个，你办事滴水不漏，什么都看的比别人远，想问题也比任何人想的深。难怪当初科场舞弊案。苏安死的是那么不明不白，而大人你居然一跃而成封疆大吏。冷大人，我对你的评价只有一句，正可成国之栋梁，邪则成乱国殃民之枭雄。”
冷无为无动于衷地笑笑，“说完了吗？”
马安摇摇头，道：“冷大人，我知道你是不会放过我的，至于张定边，我猜你也不会放过他。我们是你对付太子的筹码，可笑张定边还自以为能保命，真是可笑！我一世聪明，却一时糊涂，铸成了大错。冷大人，在我死之前，我只想求你放过我的家人，他们什么也不知道。我的儿子才出世，这可是我的‘老来子’。只要你答应放过他们，我做什么都愿意。”
冷无为看看后堂，仿佛就看见了那个诞生不久的婴儿。
“马大人，我答应你，你的夫人和儿子我都帮你照顾好，你还有没有什么放不下的？”
马安流出两行清泪道：“还有最让我放心不下的是，我的女儿，娉婷。她出外学武还没有归来，如果知道我死的话，她断不会放过大人你的。依大人的智慧，小女绝不会是大人的对手，我想请大人如果小女有什么冒犯的话，求你放她一马。”
冷无为不忍，拍拍马安的肩膀，道：“你写封信留给她吧，把事情的原委说一下。我答应你放过她，但我不能保证我手下的人会放过她。如果她能见到你的信而放手的话，我断不会追究。如果她知道事情原委而苦苦纠缠的话，那就不要怪我无情了。”
马安跪下，道：“冷大人，我向你道谢了。”
出了马安府，冷无为手上又多了两样东西，一封是信函，一件是马安说明事情原委的供词，这里面按冷无为的意思，没有牵扯到太子，将所有的罪全部背在了身上。
“冷少，太子府里已经有动静了，马安这里可有什么收获？”田大从盯梢太子府那里跑来。
冷无为吐了一口气，道：“现在已经三更天了，多么好的月色啊，真不适合干这事，伤天和呀。”虽然话这样说，但还是下出了命令，“天一亮，就抓人。”