“母后……”文静似乎不想再听下去，也许她现在对提到冷无为这三个字都感到厌恶。
太皇太后看着她，长长地叹了口气，不再说什么。待文静离开后，太皇太后对身边的嬷嬷吩咐了几句，然后疲惫的长长的呼了口气，眼睛却不敢闭上，生怕一旦闭上就再也醒不来了。
晚上，皇宫里的氛围和以前不大一样，慈宁宫门前的太监、宫女以及太医院的太医们骤然的多了起来，就连平时不怎么来问候的太后也派人过来看消息。太皇太后的病情在下午突然加重，宛如即将咽气一般。
“冷大人，您可来了，太皇太后一直在等您呢，您快进去吧……”在宫门前专门等候的嬷嬷流着眼泪说道。
冷无为也是突然得到消息才赶来的，老实说他和太皇太后并无多大的来往，以前也是看在文静的份上多多尊敬这位一国之母，后来战事繁多，也没有多少机会去问候，想不到今日这位太皇太后居然在临终前要见自己，还真是让人纳闷。
病床前，太皇太后一见冷无为的身影，也不知道是从哪来的力气，挣扎着要坐起来，精神也大好，也许这就是人长说的回光返照吧。
“冷无为，你来了。”
“臣参见太皇太后，千岁千岁千千岁……”
太皇太后微微笑了笑，“都什么时候了，还尽是这虚礼。”转而对身边之人道：“你们也都退下吧，哀家有话要对冷大人说，没有哀家的吩咐不许让一个人进来。”
“是，奴婢们告退。”
宫门之外，得知消息的太后急忙领着皇上和身边的人匆匆而来，不想文静公主也刚到，却站在外面向里头张望着。
“长公主怎么不进去啊？”
“母后正与冷无为说话，不让一个人进来。太后娘娘怎么也有兴趣到这里来了？”
太后笑了笑，“哟，你这说的是哪里话，平时你我朝中事情繁多，没有多少时间过来问安。今日乃非常时刻，哀家岂能不来。”说着往里面张看着，似乎自言自语道：“不知道母后与冷无为说什么呢？”
宫内，冷无为面色凝重，坐在床的旁边，重重地点头道：“太皇太后尽管放心，无论将来会怎么样，我冷无为发誓一定保全公主，不会让她受到一丁点的伤害。”
太皇太后放心地笑了，她看着冷无为似乎回到从前，记得第一次见冷无为的时候还是在他大婚的喜宴上，给人第一印象不像是什么忠臣良将之类，似乎更偏向于弄臣之类。可这么多年过去了，这位昔日曾经让人瞧不起的人，如今掌握着大汉的兴衰，世事还真是难测啊。
“冷无为，哀家知道你对文静还有爱意，只是世事变化太快，让一切都变的突然。哀家希望你能留住这些爱意，给文静幸福，这是哀家最后的一点要求。”太皇太后挣扎着从枕头下面取出一道密旨，递给冷无为道：“如若有一天文静还解不开心结，你可将这意旨拿出来……，担愿会有用。哀家真不希望有用到它的一天。”
冷无为缓缓接过，将其打开，脸色突然阴晴不定，分不清是高兴还是悲伤。
但就在冷无为接过着意旨后，太皇太后的手突然重重的垂下……
“太皇太后！”
一时间宫外的人全部往里冲进去……
大汉国殇，举国悲哀。按大汉条律，凡在国殇期内，官员、王室宗亲一律不许饮酒，不许玩乐。就连本来即将出征的冷无为也不得不把行期往后拖了拖。
三个月后，国殇期一过，冷无为立即着手北征之事。从前线传来之报，宁国张锐不知道是哪一根筋不对，突然出兵角关，聚集了近三十万大军向东边杀去。本欲南下的杨纯立即派遣独孤霸先率京城驻兵十万，又拨麾下兵马十万交其统辖抵抗。都城方面已经没有任何重兵防守了。
杨纯之所以敢如此大胆，他是料定大汉不会从东北出兵。东北除了原有的十万兵马驻守外，无任何精锐部队驻防。再者，东北关隘重重，要想从那里攻打，自己回援也是能来得及的。
在调拨兵马后，杨纯麾下也就三十万了，自从一年多前和大汉那场交战外，双方损失是太过惨重。大汉这边损失不大，但峡谷关也不复当初之威，那样雄伟的关隘被炸后，要想再修复非两三年不能完成。要想靠关来阻敌显然已经不可能。而杨纯那边折损过半，给他最惨重的非大汉而是高猛的突然叛变和玉石俱焚，那代价太大了。
十月二十五日，冷无为抵达定北城。
五日后，冷无为会见北魏各地方官员，并与柔云公主一同宴请百官。
三日后，从前方传来消息，杨纯出兵卫灵关，与大汉先锋军交战，大汉损失过万，退回居远城，等候援军到来。
七日后，由齐海率部二十万抵达居远城，正式与敌军对峙，双方激战，但都是试探性的攻击，并没有真正意义上的大决战。
十一月二十三日，冷无为抵达居远城。
“诸位将军，现在我军虽然有近五十万的兵力，但是不可小瞧敌军。北魏幅员辽阔，又地方空旷，很适合骑兵决战。我军真能决战的也就二三十万人马可与之抗衡，但伪宁的将领都习惯马战，可以说他们是马上取得的天下。而我军除了一些高级将领外，其他人也是东凑西凑的聚集在一起，绝大部分也是从步军中提拔上来的。先锋军一万五千人，只有两千多人跑了回来，这说明了什么，我们马战不行啊！”
冷无为看了看在座的将军，长长的叹了口气，这么多天来他一直在盘算着今后的军事动向，并也调动了几回兵马，有几次甚至是诱军、伏击、冲刺，可杨纯只是象征的派军应付一下，并不上前。
在几个夜里突然被其袭营，如果不是齐海等将军早就提防炸营的可能，那不知道会不会全军覆没。大汉兵马是以居远城为核心部阵的，大军三十万驻扎在西、北、东三个方向，城内二十万，负责支援各个城门。
会议厅的沉闷使每个人都很不舒服，大家伙都在苦思胜军之道，但无奈主动权握在敌军的手上，以前杨纯占领北魏，大汉无论向哪里进攻都会拽紧杨纯的每个神经。可现在却相反，杨纯无论往哪个方向行动，大汉只能被动的去应敌，什么游击、奔袭的战术都不能使用，兵力虽多，却防不住城下之敌。
“齐将军，你怎么看？”
齐海被冷无为点将，立刻起身，思索片刻道：“大将军，现在咱们是被他们牵着鼻子走，完全处于防守之势，如果要摆脱目前的困局，只能兵行险招，出兵卫灵关！”
“什么，出兵卫灵关！”下面的将领都吃惊的叫了出来，跟着便是阵阵议论之声。
冷无为叫了几次安静，下面才停止争论，他饶有兴趣的看着齐海，一直以来齐海打仗是以稳、狠而著称，一向不走险棋，可今天却很奇怪，道：“你为什么会这么想？”
齐海坦然答道：“大将军，你请看。卫灵关虽然是天下第一关，但那只是对防御北方来军所言。在卫灵关以南有座山，名叫风火岭，离关隘不足一里，那里草木茂盛，山高可以直接俯视卫灵关的一切动向。只要我军能抵达到那里，攻取关口并非不可能。更重要的是，敌军已经没有大军驻守在那里了。既然杨纯利用我们担心后方安危的心理，我们也大可能也让他担心。现在的杨纯已经不复当年之勇。如果是以前的杨纯，根本就不会和我们在这里对峙，互相消耗等待战机，而是突然出兵南下，直接攻打定北城，然后袭击峡谷关，再南征我大汉。虽然有后方被断的危险，但绝对有成功的可能。到时候我军被迫追敌，必然人困马乏，而且还患得患失，使得士气衰弱，就算追上也恐有心无力。”顿了一顿继续道：“这几年我一直研究他作战方式，发现前期和后期差的实在是太多了，顾虑也太多了。政治非他所长，可他却似乎不放心一般，多次从军中拨调人马如朝为官，又多次在军营之内变换军力部署，以前的那些老部下也被调走，更重要的是他变的多疑。尤其是和我军抗衡时，老有犹豫。我派前锋大军探路，后面并没有尾随大军，但杨纯居然让我们逃回三千，这在他年轻的时候，是不可能有这种失误的。像这样的一个杨纯，我们还有怕他的必要吗？”
诸位将领一听完齐海的分析，各个眼睛放光，在这之前他们都被杨纯的威名震慑，可随着打仗日久，内心也在怀疑，但却没有齐海说的那么透彻。