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老冬狗子是何等精明之人，他听小半达打听如何起大棒槌，就估摸这小子可能有什么发现，但他并不点破，还是认真把起大货的真实要领全都告诉了小半达。不过，最后他还是暗示小半达：“大货是好，也能引来杀身之祸。”
小半达一心要发财，哪管了许多，等到下半夜大伙都睡熟了，他悄悄地捅了捅天星，天星无声无息地爬起来，两个人悄悄地走了。
两人又摸黑来到大参前。天太黑了，起大货动静太大，小半达还是不敢动手。天星忽然发现老冬狗子的那条老狗正在不远处望着他俩，犹豫了好一阵子，他们还是回到窝棚里躺下。老冬狗子一觉醒来，发现老兵痞魏三也没影了，心中充满了疑惑。老冬狗子的呼噜打得山响，完全是睡着了的架式。这一夜，表面上很平静，可是，老冬狗子、小半达、天星还有魏三，这四个人是各自在心里翻江倒海。天亮了，参帮走出窝棚，准备出发，有人发现魏三不见了。老冬狗子坐上担架说：“行了，都别猜了，走吧。”
进入密林之后，参帮在“压山”。一个挖参人来到不知是哪位猎人没的陷阱前，往里一看，不由得惊呼：“都来看呀！这里有个人！”大伙围到陷阱前，发现魏三已经在的陷阱里死了。老冬狗子仔细打量着井底下老兵痞的尸首，冷冷一笑说：“别管了，往前走！”众人也就不再深究，找棒槌要紧。
有人发现了一棵人参，大声呼叫：“棒槌，哪里跑！”老冬狗子问：“什么货？”那人答：“四批叶！”大伙喊：“快当！快当！”抬着老冬狗子跑了过去。老冬狗子查看着参说：“都别走远了，这方圆五里之内，肯定有大货。”
小半达听老冬狗子这么一说，一屁股坐到地上不走了，捂着肚子呻吟。老冬狗子问：“小半达，怎么了？”小半达哼哼着：“这几天就肚子疼，我寻思扛一扛就过去了，谁知道越来越厉害，我不走了，要下山。”“哥，你坚持不下去了？你要走我也跟着，咱一块下山吧。”天星心照不宣地应合着。老冬狗子说：“那好吧，你俩一块走也是个伴儿，保重吧。”参帮继续前进。
小半达和天星走上另一条山道，二人走累了，坐下休息。小半达说：“天星，该起大货了，再不起不行了。”“那就走吧。”天星全听他的安排。
小半达一脸真诚地说：“天星，我的肚子还真疼起来了，是不是老山神把头怪罪我说谎了？”“不会吧？”天星将信将疑地说。小半达一捂肚子一弓腰说：“不好，我要拉屎，你要是不嫌臭就在这看着，要是嫌臭就躲远点。”天星说：“你的事就是多。”说着躲到远处，她当然不好意思看。
小半达借机甩掉了天星，钻进密林。天星回到原处，发现小半达不见了，呼喊着：“哥，你到哪儿去了？”不见回应。她向密林深处走去，要找小半达。
小半达在林子里急匆匆地奔跑着，要去一个人起大棒槌，跑着跑着他站下来，感觉到有一条暗影相随，四处环顾，却什么也没发现，他忙继续往前跑。这时，忽然有一群毒蜂飞来，蜂群直扑小半达，瞬间把他团团包围。小半达脱下衣服驱赶毒蜂，越赶越多，终于被毒蜂猛蜇，躺在草丛里奄奄一息。
心诚的天星终于明白她的结拜哥小半达是有意把她甩了，她在林子里走着，一边哭一边咒骂：“小半达，你这个缺德带冒烟的，你想甩了我独吞啊……”
突然，她看到中毒的小半达躺在草丛中。天星恶狠狠地咒骂：“活该，忘了发的毒誓了
？还真灵验！你起了黑心，这都是报应！老山神爷爷来收你的命了！”小半达苦苦哀求：“天星，哥错了，哥对不起你，救救我吧！”“你让我怎么救你呀？”小半达说：“你用嘴吸出我身上的蜂毒，我就有救了。”
天星是个刀嘴豆腐心，她很可怜小半达，再说了，小半达这段日子对她还真不错，二人毕竟结拜一场。天星想，罢了，你不仁，我可不能不义，抬大货还得俩人同心协力才行。天星不能不救小半达，她只得给小半达吸身上的蜂毒。
小半达看天星这样真心对自己，感动地哭着：“好妹妹，你真是菩萨心肠啊，哥的良心坏了，哥以后再也不做对不起你的事了。”天星说：“哥，为了这个大货，你都不要我了，看来它不会给咱们带来好运，说不定带来祸害，咱还是把它说出去吧！”
小半达在这件事上是坚定不移的，他看着天星说：“你傻呀？这件事你就听我的，咱俩都需要钱，这个财一定要发，参帮还没走远，咱不急动手。”
天星问：“那咱这几天干什么？”小半达说：“就在山里转悠，盯着他们的脚步，瞅准机会再动手。”两个人正说着话，又看到老冬狗子的那条狗在不远处趴着，冷冷地望着他俩。天星感到奇怪，这条老狗怎么总甩不掉呢？
天星和小半达在林子里转悠着，他们在等待时机。他们又转到老兵痞丧命的陷阱前。小半达看着陷阱惊呆了：“天星，你看，老兵痞的尸首不见了！”天星看着陷阱说：“不会是让大兽拖走了吧？”小半达说：“这么深的陷阱，大兽见了躲得远远的。”“这么说，老兵痞没有死？”天星有所醒悟地说。小半达说：“那还用说吗？这个人太鬼了！”天星张着嘴巴叫道：“妈呀，太吓人了，咱们还是要命不要参，下山吧。”说着就拉小半达的衣袖。
小半达嘻嘻笑着：“那也行，只要你给我当媳妇，咱俩出了林子过小日子去。”“臭美吧你！”天星推了小半达一把。小半达没脸没皮没羞没臊地笑道：“怎么臭美？就我这模样，配你富富有余。”“得了吧，你看你，地包天的嘴，招风耳朵，还想娶媳妇？谁家的闺女瞎了眼才能看上你。”天星故意损他，小半达倒像穿了刀枪不入的盔甲，反唇相叽：“你懂什么？地包天的嘴，吃饭不漏汤水，会过日子；招风耳，听老婆话。你要是跟了我，美死你！”
二人正闲斗嘴磨牙，天星突然发现陷阱边有一杆烟袋锅。小半达捡起来看，摸摸烟袋杆还是热乎的。两个人吓得你看我我看你，一时无语。天星说：“哥，我认出来了，这个烟袋锅是老冬狗子爷爷的！”小半达心想着，嘴里就说出来：“嗯？老冬狗子怎么能到这儿来呢？是上一次在这儿丢的？”不对，烟袋杆还是热的，再说，老兵痞掉进陷阱后，我见他还一直用这个烟袋锅。”天星想得更细。
小半达立马决断：“看来这里要出事儿，不能等了，今晚就抬棒锤！”“黑灯瞎火的，糟蹋了棒锤怎么办？”天星还是有些担心。小半达毫不犹豫地说：“顾不了那么多了，不管起不起坏，拿了大货赶紧飞出林子！
天星忽然抽着鼻子说：“嗯？我闻到一股烟味，哥，你抽烟了吗？”“胡说，我哪会抽烟？附近有人！”小半达警觉地说。天星一把抓住小半达的手，两个人急忙跑着离开陷阱。
密林深处，老冬狗子在喂他那条老狗，老狗不安地叫着。老冬狗子抚摸着狗的脑袋独自对狗说话：“老伙计，你叫什么呢？沙子迷了你的眼睛吗？我给你吹吹？吃饱了？就吃这点？唉，咱爷们都一样，
饭量越来越少了，吃饱了睡一觉吧……”老冬狗子和狗睡着了。就在这时，一个身影从密林里闪出，一棍子打死了老狗，并把醒了的老冬狗子捆起来绑在一棵树上，随手揪了一把草叶，结结实实塞住老冬狗子的嘴。此人利索地干完这些之后迅速消失在密林中。天星和小半达发现了被绑的老冬狗子，他们过来给老冬狗子松了绑。
小半达问：“爷爷，谁把你捆在这里了？”老冬狗子说：“还有谁？魏三。”他咬着牙，懊悔地说，“该死的，我小看他了！”小半达问：“他原来是装死呀？”老冬狗子说：“孩子，把我抬回老窝棚去吧。要小心了，在这荒山野外，什么事都能发生，一不小心就有杀身之祸。”二人抬起老冬狗子回到老窝棚。
三人进了老窝棚，俩孩子把老冬狗子安顿好。经过这么叫人心惊肉跳的折腾之后，这会儿三个人的心总算暂时平静下来。
小半达忍不住还是要求根求底：“爷爷，老兵痞为什么要捆绑你？”老冬狗子说：“我估摸，他是闻到了大货的味儿，想独吞呗。”小半达愤恨地说：“这个老兵痞，心眼太坏了！”
老冬狗子说：“坏吧，心眼太坏的人，永远得不到大货。”老冬狗子忽然讲起了“刺官棒”，他说长白山有一种草，长得和人参几乎一模一样，一般的人分辨不出来。这刺官棒和人参不同之处就是浑身长刺，心眼好的人找到它，一挖就是宝，心眼坏的人，明明看它是棒槌，一挖就变成刺官棒了。这刺可厉害了，扎进肉里，不拔还好，越拔越多，钻心疼。”
老冬狗子很有兴趣地讲着故事：“乾隆皇帝知道吧？活到八十九岁，他为什么能长寿？就是吃人参吃的！还有，慈禧太后也吃，吃的都是咱长白山出的人参。”老冬狗子越讲越上劲儿：“大清进关以后，为什么建起柳条边？这是他们的隆兴宝地，怕关内的人来坏了风水。能挡得住吗？早年间，闯关外可不容易，咱们山东有个刘罗锅听没听说？”老冬狗子不由得津津有味地继续讲着，“刘罗锅的后人也来闯关东，说这话小一百年了，那一年山东闹蝗灾，刘罗锅的后人带着老婆，挑着两个孩子逃荒闯关东，跑到黑龙江的深山老林，和狼群为伴，豁出筋骨垦荒种田，到底闯出了一份家业，不容易呀！这家人的后代我见过，知书达理，果然是名人之后。” ωωω¸ tt kan¸ C ○
天星给老冬狗子端来一碗水，老冬狗子喝了一口问：“你们不是要下山吗？怎么又回来了？”小半达说：“我们走到半道后悔了，不想空着手回去。”“你肚子不疼了？”老冬狗子问。“也不是总疼。”小半达硬着头皮说瞎话。
“孩子，我看你们是有心事，有心事不奇怪，谁没有心事？可有了坏心眼子就不好了，我为什么给你俩讲刺官棒的故事？心里不明白吗？”老冬狗子看事情不点明不行了，只好捅破这层窗户纸。
天星只好实话实说：“爷爷，我们真的发现了大货！”老冬狗子两个指头在嘴边一竖，悄声道：“嘘！不要再说了，我心里早就有数。”
“你怎么知道的？”小半达奇怪地问。老冬狗子说：“你们两个毛孩子，一撅屁股我就知道要拉什么屎。还有我那只老狗，虽说不会说话，它的眼睛告诉我好多秘密，可惜它死在老兵痞的手里，少了个好帮手！”
小半达还是一心想着那大货：“爷爷，我们明天带你去抬了大货吧。”
老冬狗子说：“不可！老林子里这几天不静板，不知道有多少上眼睛盯着咱们呢，咱们一举一动都在他们的眼罩里，避避风头再说下一步。”
（本章完）