但四周沸腾的声音终将她“逼”回公堂之上。
说是公堂，这里却非传统意义上的公堂，府衙不小，却容纳不了如此多百姓——四下看去、都是黑压压的人头，都是神色或紧张、或兴奋的老百姓，不下千人，往后再看，只见更多的人.潮水般从四面八方涌来……
一条临时筑起的长逾数百米的矮栅与百十严阵以待的衙役将公堂和老百姓们隔开。这震撼的场面，许多年后，还被众人铭记，包括岷州百姓自己。
岷州衙门日前便已出了告示，重审三案。而连玉早料到如此盛放，命人将公堂设在外面空地。
因黄天霸是嫌疑之身，由孟樵来主持“大局”，此时，头戴乌纱、身穿五品大员官服的孟樵站在堂上一侧，沉声宣布：“来呀，有请霍侯爷、严相国、权相国上座。柩”
这死道友不死贫道的孟大人为人虽谄媚讨厌，但办起事来却也算毫不含糊，官威十足，肃厉并存。
霍长安三人从“公堂内堂”大步走出，缓缓就坐于下首的几张金丝楠木大椅上。不一会，黄天霸也走了进来，依照规矩站在另一侧候审。
老百姓本已***.动，如今见三位大人物出场，越发沸闹，不待孟樵提醒便已下跪行礼。其中，不乏悄声低语并不相关的声音履。
一个姑.娘：“侯爷和权相真真年轻。”
一群姑.娘：“而且好俊！”
素珍不由得失笑，若连玉也出来了，不知得轰动成什么样子，这年轻英俊的天子啊……
她暗暗朝主审台右侧看去，只见连玉一行也已到位。连玉改变了主意，并没出面，只在后面观审，他那是好位置，正好将“堂下”一切尽收眼内。
只有她想过来听听百姓议论，和无情冷血混到了人群之中，外带一枚拖油瓶，连欣。小周是个绝不会让自己吃苦的主，早躲到了主审台那边去。连欣被人.潮挤得哭丧了脸，“早知道就跟九哥他们一起……”
突然一只手臂往她背后一挡，将人和她隔断开来。连欣一愣，眼角一瞟，见是无情，脸上一红，立刻安静了。
素珍奇怪：无情对连欣居然也有和颜悦色的时候。
“看，主审官出来了。”
旁边两名大汉兴奋大叫，令素珍头皮一紧，再也顾不上连欣的事，立刻定睛看去。
第一场是……连月！
只见这位长公主一身男装打扮，缓缓步上主审台。
孟樵介绍连月身份，说是来自京城的三大钦差之一的连大人。看来连玉早有计较，虽由女子主审，却并未公开其真正性.别和身份。
只是，容貌艳丽的连月，一下就引出了人们巨大的好奇和讨论。
“这位大人如此秀气，你们说像不像一名女子？”
“哪有女子审案的道理！只是容貌偏女相罢，你看，那眉目间的威势，哪像个女人！”
身旁声音此起彼落，但很快主意力便被连月颇具威势的一声“将犯人提堂”转移。
众目睽睽下，何老汉被带上堂来。
老人浑身尽是伤痕，他缓缓跪下，哑声道：“草民冤枉，小人并无杀人，将何舒杀死的是古德，请大人为小人申冤，为枉死的何舒讨回一个公道啊。”
这形如枯槁的老人立刻引起人们的同情。老百姓是纯朴的，他们同情弱者，因为他们本身就是弱者。
堂下设有一矮栅作围栏，何舒的父母早哭得泪眼模糊，齐声大喊，“请大人救命，令凶手偿命！”
饶是维持秩序的两名衙役孔武有力，也差点制不住两名激.动的老人。
堂下古德笑得佞然，那又怎样！公堂上讲求的是证据。
黄天霸淡淡道：“连大人，何舒最后出现的地方，正是在何老汉家。而就在何舒失踪前，何老汉左邻右舍曾听到二人有过激.烈争吵，只因何老汉是心甘情愿、亲自将女儿送上的花轿！除此，更不允许何舒到古家闹事。送嫁的情景，是众乡邻亲眼所见，不可抵赖。”
“此外，还有仵作报告可证。这从何老汉家中搜得破袄一件，其残缺部份、织物色料，与何舒口中残丝，非常吻合。可见何舒死前曾与何老汉奋力搏斗过，可惜那时，已被何老汉连捅数刀，无力反抗，凄惨死去。”
“本来，此案证据确凿，这罪犯也已画押认罪，怎料这老匹夫刁恶，竟借大人等私.访岷州之机，砌词狡辩，胡诌是他人所为，简直是罪大恶极，还请大人万万明鉴。”
连月看他一眼，淡淡道：“黄大人稍安勿躁。且待本官问个究竟再说。”
她说着看向何老汉，“何大.爷，你明明已经认罪，为何出尔反尔，倒莫非真如黄大人所言，嫁祸他人？”
何老汉苦笑：“罪民不敢。罪名所以认罪，只因古德杀人后警告草民，若草民不肯认罪，则草民的女儿凶多吉少。草民只好认罪。”
“而草民那天所以主动送女上轿，是情知斗不过古德，怕他因怒成恨，伤我女儿。后来何舒来寻，是因为深怕先前盯梢的古家管家仍在附件，并未远离，只想用忍一时屈.辱，去其戒心，过后再设法营救，否则，古德根本见都不让我们见芳蕊，又谈何救人？”
“可惜，何舒却怕古德玷污了芳蕊的清白，并不肯听我说，夺门而出，去了古家。我无法，只好奋力追去，哪知，古德残暴，竟将何舒捉住，活活刺死。”
何老汉说到这里，泪流满面，“这孩子太年轻了，太年轻了，古德问他一次，他就摇头一次。厉声说‘不’一次。而古德每问一次，就往打他肚腹打一拳，捅一刀，这孩子却只是摇头，直至第三刀……他再也不能动。”
他说着，再也说不下去，伏到地上，砰砰砰狠狠磕起头来。
堂下人潮狂乱，连声厉喊严惩凶手。素珍静静看着，看老人将地上青阶由白转红，终于多少年后，成为岷州的一段故事。并不诗意也不唯美，不足以传世，更不能感动大多数人，因为故事里的人没有华服没有力量，有的只是年少的贫穷的爱情，还有一颗老父的心。
古德冷冷盯向何老汉，眼中透出寒光，“老头子，你血口喷人，小心作孽，晚年不得好报！”我古某人相信，朝廷办事讲求证据，不会因为其他政治原因便冤枉好人。是不是啊连、大、人！”
古德曾冲撞过连月，如今目含不驯，更出言顶撞，连月可不是什么善男信女，冷笑一声，便道：“朝廷办事，自然秉公为上。到底是不是古老板所为，我们来听听证人怎么说。”
黄天霸一怔，“证人？”
古德也是一愕，却听得连月沉声道：“传何杰上堂。”
不消片刻，栅外看审的何杰便被带了上来。这让这个年轻人和他的父.母乃至乡亲都惊讶异常。
何杰蹙眉跪下，“草民何杰见过大人，可草民实在糊涂，不知道什么时候竟成了证人？谁的证人？”
他抬起头来，眉目间一派茫然。
孰料连月却道：“自然是何舒的证人，证明……古德杀了人！”
“不，”何杰一震，几乎立即摇头，“草民曾明确表示过，草民陪同何舒到达何老爹家后便离开，随后便没再见过何舒，更从没见过这古德，这如何能作证人？这一点，何老爹也是可以作证的，大人不信，可以问老爹。”
“是这样吗何大爷？”连月淡淡看向何老汉。
何老汉抬起满是皱纹和血痂脸，低声道：“大人，何杰当时确是离开了不错。”
何杰明显松了口气，连月微微一笑，又道：“何杰啊何杰，枉费何舒待你赤诚，枉费何老大爷对你信任，你却说了谎！”
何杰脸色一变，“草民不懂大人意思。草民——”
“住口！”连月猛地站起，一手指向他，厉声道：“当日，何舒担心同行会让你惹祸，遂让你离开，可你放不下，最终还是尾随而去，你潜入了古府，更目睹了整个过程。然而，你害怕一旦说出真相，会遭古德报复。”
“我没有去古府！”何杰猛地直起身子，咬着牙道，“大人，草民没有！”
“不，你有！你既说从未见过古德，怎能让纸扎铺子做出古德的纸扎僮子，做工这般惟肖惟妙！”
“那僮子是我的朋友何舒，不是古德！我既拜祭他，就按他和芳蕊的形象做了……”
“不是古德？你又说谎了何杰！何舒身段清瘦，那僮子却身形高壮，何舒是穷人，没有戴扳指的习惯，你抬头瞧瞧，古德拇指一段尤为细白，那是长年佩戴扳指的结果。最重要一点，那纸扎男僮面目模糊稀烂，并非如你当日所说，怕风起，拿石压住，而是你拿石头泄恨敲烂，这个季节，岷州各地无风无雨，那天天气闷热，我们一行过去，半路可是丁点风也没有，你何须拿石去压纸扎？你若拿石去压，为何单单压这僮子，而不压那僮女和其他纸扎？当时，我们在背后出声，你怕泄露心中秘密，假意装成受惊的模样，想将纸扎全数扔进湖里，可惜，李提刑家护卫身手太好，将纸扎和你都及时救起。何舒，天网恢恢，真的疏而不漏，何舒，你的朋友正在背后看着你呢！”
连月语音方落，何杰脸如死灰，跌跪在地上，目中泪光泫然，哑声道：“好，我说，我说，何舒，如果这是你的意思……是我辜负了你……”
这几个来回，堂上堂下，人人震惊，想不到竟有此峰回路转，黄天霸脸色也是一暗，然而，楠木椅上，权非同依旧面如春风。
这时。古德上前一步，厉声打断何杰，抢先一步质问连月，“连大人，好一番利落盘问，好一番作戏，可大人别忘了，这何杰既为何舒挚友，何舒与我有争妻之恨，作为那短命种的朋友，他所说之辞，如何能作为证据将我定罪？”