神烈山的战事正鏖，太子叛军兵力处于劣势，而且龙武和龙襄两军从高处冲杀而下，叛军又失了地利，所以不得已之下，叛军在神烈山西部的山脚平原下，布成了圆型防御阵型，执盾于外，置长矛于内，圆型阵中，近万名弓箭手借着盾牌掩护，不断向上抛射箭矢，冯仇刀和韩大石所部两军伤亡徒增，战事一时间又陷入了胶着对峙状态。
与此同时，长江北岸的东门镇，幽州边军五万人马正飞快的往江边赶去。
柴梦山骑在战马上，神色颇有几分焦虑，这位征战多年，杀伐果断，喜怒早已不形于色的领兵大将，在关乎自己生死荣辱的决战之时，却再也不能保持往日的镇静。
天公不作美，连日大雨磅礴，给这支五万人的兵马造成了非常大的阻碍，道路泥泞，将士体力难支，沿路不断有士兵因淋雨而病倒，这些不利因素加起来，导致了将士们行军缓慢，甚至耽误了与太子私下约定好的进攻时间，延误了战机。
柴梦山知道他手中这支边军的分量，在这场夺位之战中，五万精干剽悍的边军将士如果加入神烈山下的战场，起到的作用是无法估量的，可惜因为这该死的天气，却让他到现在才堪堪快到长江北岸，与太子约定的进攻时间，已经过去三个多时辰了。
战场上延误战机，军队未能如期而至，对一场至关重要的战斗来说意味着什么，身为领兵大将的柴梦山比谁都清楚。
意味着变数！意味着失败！
曾有好几次，柴梦山都想命令将士们掉头回幽州，放弃增援太子，他不想千里迢迢赶来，为的却是赔上这五万边军，成为别人胜利丰碑下的垫脚石。
可是柴梦山还是忍住没有开口下这个命令。
他和太子一样，都已没有了退路。从他领着幽州兵马，未经皇上圣旨，也未得兵部调兵公文，五万兵马便往南开拔的那一刻起，他和他的五万边军身上，已经打下了“叛军”的烙印，——除非太子夺位成功，赢了这场战斗，他们才会从“叛军”变成从龙的“功臣”。
所以，尽管延误了三个时辰，柴梦山仍然命令士兵马不停蹄的赶路。
他想赌一把，他赌太子有足够强大的实力，赌太子的五万私军能够支撑到他渡过长江，然后两军合一，向神烈山发起反攻。
古来青史留名的帝王将相，他们的功绩，有很大一部分不都是赌出来的么？
“报——”军中传令兵冒雨骑马飞驰而来，在柴梦山面前勒住了马，行礼道：“禀将军，前锋赵将军所部五千骑兵已到达东门镇，离长江还有二十里路程。”
“告诉他，不准停留，立刻赶到长江边，征船征民夫，马上渡江，在南岸列阵戒备。”柴梦山淡淡下令。
传令兵领命策马而去，柴梦山悄悄松了一口气。
已到了长江边，应该不会再有变数了吧？
……
一个时辰过去。
五万边军已经全部到达长江北岸，柴梦山此时却脸色铁青，恶狠狠的瞪着前锋营赵凡，眼中的怒火几乎欲将赵凡活活烧死。
“船呢？你前锋营麾下五千兵马找了一个时辰，怎会一条船都找不到？”
赵凡垂着头，低声辩解道：“将军，末将已尽力了，附近的渔村民夫都找遍了，可连一条打鱼的小船都没有，真是见鬼了……”
柴梦山闻言，心渐渐沉了下去。
靠江打鱼为生的长江北岸居然连一条船都没有，这个反常的情况令他忽然生出了警觉。
这时一名副将走到柴梦山面前，禀道：“将军，还有个情况，一个时辰前，末将派出去十几名探子，往前打探敌情，可一直到现在都没有一个人回来……”
柴梦山悚然一惊，再看了看军队目前所处位置，心中凉了半截。
“快！全军开拔！往北退，往北退！”一贯冷静的柴梦山此刻显得有些歇斯底里。
眼前是一望无边的平原，五万人马背临长江，身前无险，若有敌军出现在这里，顺势包围他们……
柴梦山的命令一下，大军便马上动了起来，将士们不顾连日路途奔波，仍然拖着疲惫的身子迅速往北退去。
可是，柴梦山的命令仍然下迟了。
大军刚动，一支响箭带着令人心颤的厉啸声，划破了夜空的宁静。
紧接着，东，西，北三面平原的尽头，茂密层叠的矮树丛中，忽然亮起了火把，一支，两支，直至千支，万支，如同繁星一般，灼灼刺目。
“中计了！”柴梦山心神俱颤，感觉一阵刺骨的凉意，从脚底一直蔓延到头顶。
五万边军这时也骚动起来，不安和恐惧的情绪，使得这支长途跋涉，体力难支的军队士气徒然低落，将士们惊疑不定的盯着前方，久经阵仗的边军将士们，此时都已知道，自己中了埋伏。
上万支火把像一群飞舞着的萤火虫，飞快的向前移动，两军之间相隔已不足千步。
“这是哪一部的兵马？”柴梦山眼中布满了血丝，像一只突然被困牢笼的野兽，不安的嘶吼大叫。
“将军，趁敌人立足未稳，来不及布阵，末将请命，带领前锋营冲散他们！”赵凡骑在马上，大声叫道。
柴梦山迟疑了一下，点点头道：“好，你去，记住，事不可为便退回来。”
虽陷入包围，可赵凡却仍毫不在意，闻言哈哈一笑：“将军且看末将直取敌将首级！”
说完赵凡回头大喝道：“前锋营，上马！结阵！”
训练有素的骑兵们闻言动作一致的翻身跨上了战马，他们很快便在江边结成了一个尖锥型的攻击阵型，五千人马钢刀出鞘，手中雪亮的长刀寒光四射，浑身散发着逼人的杀气，一言不发的盯着对面愈见逼近的敌军。
赵凡眼中凶光一闪，高举长刀，大喝道：“弟兄们，冲散他们的队伍，砍下敌军将领的首级，回来庆功！冲！”
说完赵凡催马当先冲了出去，五千骑兵齐声暴烈的大吼一声：“冲！”，然后便紧紧跟着赵凡，五千人马奔跑中仍保持着攻击阵型，如同一道巨大的箭头，不可阻挡的一直向对面敌军中军冲去。
马蹄声声，如春雷滚滚，气势磅礴凌厉，五千骑兵如同一支射出去的箭矢，带着一股不可战胜的无畏和自信，铺天盖地卷向千步之外的敌军。
对面这支军队见赵凡率领骑兵冲杀而来，却丝毫不见慌乱，排头的枪兵和盾兵不慌不忙的往两侧一闪，腾出了正面的一块空地，紧接着，数千弓箭兵迅速的补上了位置，然后张弓搭箭，箭头斜指，仰天便开始了一轮又一轮的抛射。
赵凡的五千兵马顿时受挫，不断有人被射下马来，直到离敌军还有四百余步时，五千骑兵摆出的进攻阵型却已经变得残缺参差，千余步的冲锋，还未与敌人正式交战，前锋营便折损了近千人马。
赵凡冲在最前面，他已不敢回头张望，前锋营的这五千骑兵是他的心头肉，向来都是战无不胜，在幽州的边军中，前锋营一直都被认为是柴将军手中的一把尖刀。
可是今日却遇上了劲敌，对方似乎深知柴将军的行军布阵之法，早有所备，长枪，盾牌，弓箭排头，这分明是针对他前锋营的骑兵所布下的阵法，还未近身，前锋营便战死一千多人，这对赵凡来说，实在是个不小的打击。此刻赵凡耳边只有呼呼的风声，隐约还听到紧跟在他身后的骑兵们不断落马的惨呼声，弟兄们一个个在他身后死去，赵凡只能死死的咬着牙，将身子伏在马背上，最大限度的在奔跑中保护自己。
“冲过去，杀光他们！”眼中已被仇恨的怒火烧得通红，赵凡高举长刀，奋力大呼道。
“冲！”身后的骑兵们瞪着血红的眼睛，齐声大喝。
这时对面的弓箭兵却忽然停止了射箭，他们有条不紊的收起了强弓，列队往后退去。
赵凡看在眼里，心中刚松了口气，忽然听得一声号炮响，左右两侧亮起了火把，跳跃的火光下，两侧的伏兵动了起来，万余人的喊杀声，和挟着风雷之势的马蹄声交相次第落入赵凡的耳中。
赵凡的心沉入了谷底。
骑兵对骑兵，对方到底是什么人？怎会对幽州边军的战法如此熟悉？每阵每战，皆直指幽州军的软处，策马冲锋的赵凡此时额头已冒出了层层冷汗，一个不祥的念头在他心头升起。
幽州军的前锋营，完了！
电光火石之间，两军的骑兵已经碰撞到了一起，高速的碰撞，迸发出金铁相交的火花，很快，赵凡的数千前锋营骑兵，如同一朵浪花投入无边的大海，瞬间便被对面这支一万余人的骑兵队伍所淹没。
半个时辰后，激战结束，柴梦山的第一波攻击以完败告终，前锋营五千骑兵，包括他的爱将赵凡在内，全军覆没。
趁着激战，对面的伏兵已从容不迫的在柴梦山所部周围布好了阵型。
阵型像个大瓮，瓮口正对着柴梦山。
柴梦山面色苍白，绝望之中不知怎的，却兴起一股好笑的感觉。
曾几何时，自己，居然成了瓮中捉鳖的那只“瘪”？
当然，此时此刻，他已笑不出来了。
夜色下，伏兵的火把越点越多，将这长江北岸照得如同白昼一般通亮，柴梦山目光随意一扫，便已大略知道，对面这支伏兵，兵力总共有八万余人，这到底是哪一部的兵马？为何对自己的战法布阵如此熟悉？拱卫京城的四军之中，绝对没有如此了解自己的领兵大将，除了京城四军，还会有谁？
答案很快揭晓。
号炮响起，跃动的火光下，对面走出一人一马，在两军十几万人的注视下，如同闲庭信步一般，慢条斯理的走到了两军对峙的中间，向着对面朗声一笑，声音豪迈却不失儒雅：“柴将军，五年前京城聚首，别来无恙乎？”
柴梦山闻言面如死灰，直到此刻，听到这个声音，他才完全绝望了。
是他？怎会是他？他此刻应该在夏州才对，怎么会突然出现在这里？
此时此刻，柴梦山感觉到一个无形的圈套，已套在了他的头上，正在慢慢收紧。
柴梦山心旌激荡，策马而出，与对面的将领相对而立。他面容抽搐，咬着牙恶声道：“董成，你乃驻守夏州的边军主将，此刻出现在这里，意欲何为？”
埋伏柴梦山所部的，正是由主将董成率领的夏州边军。
董成不慌不忙的笑了笑，朝柴梦山遥遥拱手道：“本将军在此等候梦山兄多时了，太子谋反，已被皇上识破，目前已陷入包围，嗯，跟梦山兄现在的处境一样。——梦山兄增援太子何故姗姗来迟？”
柴梦山一惊，并未答他的话，反而问道：“你尽出夏州之兵，来京城是奉了何人所命？放弃驻守夏州，若突厥人南下，你吃罪得起吗？”
董成闻言，温文儒雅的脸色顿时一黑，他想起了那个嬉皮笑脸，毫无正经的京城守备将军。
那个家伙，简直是个败类！
半个月前，董成便奉皇上密诏，秘密进了京城，不过他此行并没有见着皇上的面，皇上命方铮在城外的影子大营里代为召见了他，向他传达了调兵的命令。
“以边军对付边军，这招叫做以毒攻毒，哇哈哈哈哈……咦？董将军，你的脸色怎么变得黑黑的？真健康啊，呵呵。”当时方铮拍着他的肩膀，笑得非常欠揍。
“方将军，你的用词能否贴切一点？我夏州边军怎么就变成毒了？”董成咬着牙，不满的瞪着方铮。
“那……借刀杀人？”方铮挠着头，迟疑的道。
“……”
“方将军，若我夏州全军尽出，突厥人趁机南下怎么办？”董成当时也问出了同样的问题。
方铮满不在乎的摆摆手，笑道：“没关系，你尽管放心，突厥人绝对不敢南下，至少这几个月不敢南下。”
“为何？”
“我给突厥的两位可汗分别写了密信，说我华朝近来打算调动兵马，进入草原助战，同时也强调了一点，哪位可汗对咱们态度好，咱们就帮谁。你觉得这个关键的时期，突厥人会不会吃了豹子胆，敢来得罪咱们？”方铮笑得非常憨厚和纯真。
董成却大惊失色：“难道我朝真要派遣大军帮突厥人？”
方铮奇怪的看了他一眼：“董将军，我忽悠突厥人，怎么连你也被忽悠了？老子跟突厥人说话向来跟放屁似的，你难道不知道吗？”
“啊？”董成冷汗冒出，结巴道：“你……你骗突厥可汗？而且同时骗两个可汗……”
方铮非常无辜的眨着眼：“有什么不对吗？”
“可……可是人无信不立……”
方铮愕然睁大了眼，非常茫然的问道：“信用？什么东西？值钱吗？”
董成满脸冷汗，拱手拜服：“方将军……厉害呐！皇上……更英明！”
方铮当仁不让的一挺胸，喜滋滋的道：“那是，子曰：每一个牛叉的大臣背后，总是站着一个更牛叉的皇上……”
“这……这是哪位‘子’曰的？”董成觉得自从见到方铮后，身上的冷汗就没停过。
“我家守门房的楞子。”
“……”
……
两军阵前，董成使劲甩甩头，似乎想甩掉这段不愉快的回忆。
半晌之后，他望着柴梦山苍白绝望的面孔，喟叹道：“梦山兄，你我戍边十余年，深蒙圣眷，同受皇恩，兄今日为何要做那万人唾弃的国贼耶？”
柴梦山咬着牙大喝道：“董成，你用不着教训我，成王败寇，如此而已！要战便战，不用废话！”
说完柴梦山拨马便走。
回到本部的柴梦山，背上已被冷汗浸湿，董成的夏州兵马出现在这里，意味着皇上早已有所布置，换句话说，太子，输定了。
“将军，我们冲出去吧！”部将围着柴梦山，焦急的大声道。
柴梦山抬眼望着对面漫山遍野的夏州边军，眼中闪过无数复杂的神色，终于咬了咬牙，点头道：“传令！准备突围！”
“将军，往哪个方向突围？”
柴梦山目注前方，苍凉的道：“幽州，我们回不去了……天下之大，却已容不下我们，我们只能朝北方去……”
“北方？”众将面面相觑。
“对，北方！往西突围，然后转道向北，进入草原，突厥人正为汗位正统而互相交战，我们这五万人马若进入草原，必是两位突厥可汗争相拉拢的对象……”
柴梦山依依扫视着部将们，忽然喟叹道：“本将军对不起你们，把你们带入如此绝境，却不知今夜突围之后，我五万将士还能剩下多少……”
“末将誓死追随将军！”众将领满怀激荡，齐声大喝。
对面，夏州边军已擂起了战鼓，声势浩大的向他们席卷而来。
柴梦山扭头望向身后的长江，他忽然觉得这几日就像一场黄梁梦，在伸手即将触碰到成功的那一刹，却忽然栽进了无边的地狱之中，这令他不得不叹息，曾经，他离成功那么近，近得只要能渡过这条江，也许，他便是一人之下，万人之上的功臣。可惜……他还是败了，现在他要率领这五万将士突围而去，惶然如丧家之犬一般，进入华朝之外的草原，做那异乡的异客，也许这辈子，他再也没有机会踏入华朝一步……
太子殿下，你和你的父皇，还是相差太远了啊！
“全军结阵，往西，突围！”
……
京城，寿王府中。
昏暗的灯光下，寿王和他的幕僚孙槐正在低声细语。
“殿下，万没料到，方铮竟然一天之内便控制住了城防军……太子后路被截，他这次谋反，败局已定了啊……”孙槐慨然而叹。
寿王冷笑道：“那个泼皮混混般的人物，控制城防军完全是运气而已！”
“京城如今已乱成一团，殿下，您是否该早作打算了？”
寿王点头道：“不错，本王要马上出京，不能耽误，待本王回到兴庆府，再杀了领兵大将王文剑，兴庆府的十五万大军尽入我手，届时本王挥师直入京城，天下谁人可挡？这里便让父皇和太子两人去斗吧，他们之间谁胜谁负对本王来说，根本就不重要。”
“殿下所言甚是，只是……殿下，如今方铮控制了城防军，又关闭了京城四门，殿下如何出城？”
寿王冷哼一声：“本王乃皇子，亲王之尊，方铮那小儿岂敢拦我？”
昏暗的烛光忽然闪了一下，寿王目注烛光，脸上忽然浮现出几分令人心颤的冷笑。
太子，我早就说过，螳螂捕蝉，黄雀在后的把戏，天下不止你一人会使。