忙着应付每日琐事和新客人们增加的种种“要求”,直到天黑之后,可儿才有机会坐下来喘一口气。
凌雄健说到做到，在他的庇护下，她果真躲过了伺候用膳的差事。当晚,她在抱厦内用完晚餐便支走春喜，只带着柳婆婆来到相对隐蔽的偏殿。
她在书案后坐定，看着柳婆婆点上灯，又笼上一炉茉莉香。
闻着茉莉香，可儿微微一笑。她想起上次捉弄凌雄健时浪费掉的珍贵香料——不过,光是看着凌雄健那张绷得几乎要裂开的石头脸就很值。
柳婆婆盖好熏炉的盖子,转身看了可儿一眼，便如往常一样恭顺地垂着手，站在案前。
可儿收回游思,打量着柳婆婆。
从小，她就有些畏惧不苟言笑的柳婆婆，这种习惯从来没有因为她的恭顺而有过一丝的改变。对于可儿来说，柳婆婆永远都是那个用沉默告诉她，哭泣解决不了问题的教养嬷嬷。
“柳婆婆。”她望着幽暗的灯光下柳婆婆那张似乎永远都不会老的脸。
柳婆婆敛袖低了低头，静静地等着可儿的下文。可儿却犹豫了起来。她咬着唇，整理了一下思绪，问道：“一个月前，柳婆婆是不是卖过几个玉佩？”
柳婆婆一动不动地站着。不过可儿还是发现她的肩头轻微抖动了一下——这正是她要的答案。
她不由叹了一口气，站起来，走到柳婆婆的身边。
“小时候我就听他们说，您曾经在旧宫里做过宫人……”
她的话还没说完，柳婆婆那像刀一样凌厉的目光便切断了她的话尾。那目光中饱含的激烈情绪一时竟让可儿看呆了。
柳婆婆急促地呼吸着，她不顾一向讲究的礼仪，背转身去。
即使这样，可儿仍然从她的表情中瞥见愤怒、悲伤、倔强和……不堪回首的痛苦。
可儿呆呆地望着柳婆婆的背影，甚至都不敢伸手去安慰她。
过了好一会儿，柳婆婆才重新控制住自己的情绪，转过身来，平静地望着可儿。
可儿摸摸鼻梁上并不存在的疤痕——不知从什么时候起，她又从凌雄健那里学来这个动作——如果这件事只是关乎于她，可儿想，打死她，也不会去触及柳婆婆那明显不愿人提及的隐私。但是，这件事关乎着凌雄健，甚至会影响到他的安全……
她低声道：“一个月前，有人卖了几块玉佩，据说那叫‘八景玉佩’，是前朝的东西。不知道为什么，朝廷很想收集齐这八块玉佩。如今有人传言，说是将军私下里扣下了这东西……那些朝中之事我们平民是搞不清的，我只知道，如果让别人知道是将军府里的人私藏了这玉佩，将军就会有大麻烦。柳婆婆，你可明白这件事的严重性？”
她望着柳婆婆沉思的脸庞，叹了一口气，又道：“您是看着我长大的，应该知道，我只想过平静的生活。如今这日子刚刚过得平顺一些，就又生出这么多的事情。我真害怕……”
她咬住嘴唇。她刚刚体会到生活的美好，种种烦心事就像天空中吹不散的云朵一样，侵扰她平静的生活。
“……有时候，我真恨自己不能变成风，把那些讨厌的人和讨厌的事全都吹得远远的。”
可儿拉住柳婆婆的手，恳求地望着她。
“不知道这玉对于婆婆有什么样的含义，如果不为难，我希望……”
柳婆婆摇了摇可儿的手，阻止她再说下去。她反手拉住可儿，将她带到那面凤凰牡丹镜前，从头上取下一根簪子，插入一朵牡丹花的花心。只听“嗒”的一声轻响，那朵木雕的牡丹花竟然掉了下来。在那牡丹花所留下的凹槽中，正并列平放着两枚白色的玉佩。柳婆婆拿起玉佩，脸上浮现出厌恶的神情。她快速地将玉佩往可儿怀中一扔，似乎都不愿意让它在自己手中多停留一刻，并冲她挥挥手，那意思是叫她快点拿走。
可儿疑惑地望着那牡丹花留下的凹槽，又看看什么都不愿意多说的柳婆婆，拿着玉佩转身走开——虽然她很好奇，不过，她更愿意尊重柳婆婆的意愿。
“猜一猜总可以吧。”
夜深人静时，凌雄健习惯性地将可儿拉到身上，一边把玩着她的手指，一边笑道。
可儿的脑子里仍然回想着柳婆婆那悲愤欲绝的目光。她长叹一声，“你是没有看到她那时候的眼神……任是谁也不忍心再挖开她的伤口。”
凌雄健想了想，问：“柳婆婆多大了？”
她缓慢地摇摇头。“不太清楚。肯定比我婆婆……哎哟！”她抽回被凌雄健捏疼的手。
“钱家老夫人。”凌雄健淡淡地更正着，重新抓住她的手。
可儿不满地翻了他一眼。
“她应该比‘钱家老夫人’要年轻一些。”
她故意加重那几个字的读音，逗得凌雄健莞尔一笑，又继续道：“记得我刚进钱府时，柳婆婆就已经是满头的白发了。我一直以为她已经很老很老了。不过，有一回，我又听老王叫她‘大妹子’。也就是说，她有可能还没有王麻子大。那也就是大概四十来岁吧。”说着，可儿自己先惊讶地抬起头。“柳婆婆才四十左右？”
想着她那头找不到一丝黑色的白发，可儿不由替她心疼起来。柳婆婆肯定有过一段十分辛酸的日子。
“就算她四五十岁吧，那么，当年她应该正是二三十岁左右。你不是说她一直是钱家老太太的陪嫁丫头嘛，怎么又会知道这玉的事情？”
“听我婆婆……”可儿倒抽一口气，拍开凌雄健作怪的手指，瞪了他一眼，改口道：“钱家老夫人。听说柳婆婆原先是她家的丫头，在我婆……钱老夫人嫁进钱家不久，有一次柳婆婆单独一人上街后就再没回来。那时候，官府整天在街上抓漂亮女人好送进宫去，所以大家都说她是被掳进隋宫了。后来兵祸之后，柳婆婆又出现了。听说之前她是能说话的，再次出现后就不会说话了。据说是在宫中时被人割了舌头。不过，这些都是传闻，没有人有胆子找她求证这些事，就连钱老爷也没敢问过。所以，她到底遭遇了一些什么，谁也不知道。”
“这么说倒是有点道理。我也听说当年那个王世充为了讨好隋帝，在江南四处收寻美女。据说这甘泉宫就是当年收藏美女的地方之一。柳婆婆很有可能当时就是被掳来了这里，所以她才知道这玉藏在哪里。你能肯定柳婆婆被人割了舌头吗？”
可儿摇摇头，“我婆……”
凌雄健拧起眉，她忙吐舌一笑。
“这么多年的习惯一时间也难改，你就多担待一点嘛——钱老夫人不让人打扰柳婆婆。柳婆婆那性子也让人不易亲近。”
凌雄健想了想，道：“我怀疑柳婆婆不是不会说话，而是不愿意开口。”
“到底当年柳婆婆遭遇了些什么，才使她变成现在这样？”可儿将手掌叠在凌雄健的胸膛上，下巴搁在手掌上，叹了一口气，“如果她不想说，我们也不要强迫她。柳婆婆已经够可怜的了。不过，她从来就不是一个贪财的人，怎么会……”
“她只怕是为了你。”凌雄健答道，他想起那一次与柳婆婆以眼光作战的经历。“这玉是在我们第一次吵架的时候出现的。我猜，那时柳婆婆是想卖了这玉筹集一些银两，以备我真的把你们赶出府去时好救急。谁知后来我们又和好了，她就没有必要再筹集银两，所以剩下的这两枚玉佩才迟迟没有现身。”
可儿心中暗暗冷哼，可惜你那位好兄弟却不是这样想的，他一心以为是她贪财又贪人……
她抬眼看看凌雄健。人，她是贪的，至于钱财，她可不要。
她叹了一口气，手指轻轻在凌雄健胸口描画着。
“这玉总算是找到了，只希望这件事能就此结束，我不想再去揭柳婆婆的伤疤。”
“心软的小东西。”凌雄健吻了吻可儿的额头。“你没见小楚拿到玉时的高兴模样？放心吧，这件事到此就算是圆满解决了。”
可儿长叹一声，“希望如此吧。希望其他事情也能如此圆满地解决。”
凌雄健知道她指的是什么，不由搂紧她。
“辛苦你了。我会想出办法尽快赶她们走的。”
“论理说，我该回答你，你外婆年纪大了，好不容易来一趟扬州，你该好好孝敬她老人家才是。不过，我怎么说出不来呢？”
可儿的苦笑引来凌雄健的一阵哈哈大笑。
次日，楚子良急着要回京复命，那玲兰郡主硬是拗着不肯跟他一起走。最后，他只得冲可儿和凌雄健歉意地笑着，拱手告辞而去。
玲兰此时也改变了战术，不再与可儿正面冲突，而是几乎亦步亦趋地紧跟在她的身后。她倒要看看这个瘦骨嶙峋的女人是以什么本领“勾”走她的凌哥哥。
自打从凌雄健那里知道这位刁蛮郡主的身世后，可儿便对这小姑娘生出怜惜之心——她只是被娇纵惯了，不太知道世事规则而已，本性倒也不见得是坏的——所以，可儿便由着她跟着。结果还没到中午，玲兰自己就开始觉得无聊了。
“这就是你每天干的活儿？”她瞪着正在查看庭院的可儿，有些疑心她是在耍她。
“是的。”可儿一边指着一些卫生死角让仆役注意，一边答道。
“这些是仆人们管的事情。”
可儿瞥了她一眼，“做为一个女主人，家里发生的每一件事都是她该管的。包括某一处的角落没有扫干净。”
“哼，只有你这种身份的人才会这样想。如果我做了凌哥哥的媳妇，就只要知道凌哥哥在哪里就好。”
“你凌哥哥此刻正和他的卫队在一起训练。”她看了一眼抬脚就要走的玲兰，微微一笑，又道：“如果我是你，是不会选在这样的时间去找他的。”
“为什么？”玲兰收住脚。
可儿微微一笑，并没有回答她，而是继续她的工作。
“哼，”玲兰哼了一声，“我才不相信你，你只是不想让我去找凌哥哥罢了。”
“不信？那么，我们打个赌可好？”
“赌什么？”
“就赌……”可儿摸摸眉，假装思索着，从腕下看着玲兰，“就赌听对方使唤三天如何？”
玲兰立刻高兴地点点头。“哼，我要使唤死你！”说着，转身就要向操场飞奔，谁知迎面正撞上王麻子。
王麻子一个没防备，被撞得在原地转了一圈，夹在腋下的东西也“啪”地一声摔在了地上。
三人同时愣住了，呆呆地望着地面。
只见地上躺着一个奇怪的东西。它原本是长圆形的，现在已经被摔裂成了七八瓣，那青色的皮衬着雪白的瓤煞是好看，中央似乎还有一些软软的白色东西包裹着一些白色的籽儿。
这是什么东西？可儿和玲兰同时抬头望着王麻子。
“你！”王麻子惊跳起来，火冒三丈地指着玲兰的鼻子。
“我……我又不是有意的。谁，谁让你站在我的后面的！”玲兰强词夺理道。
“你、你、你……”王麻子看看地上的一片狼籍，抖着手指着玲兰，一时竟被气得说不出话来。
“我……，有什么了不起的，”玲兰梗着脖子，“不就是一个……”她低头看看那堆东西——实在认不出来这到底是什么——于是，干脆地一跺脚，道：“好啦，对不起行了吧！”说完便一溜烟地跑了。
“完了完了完了完了……”王麻子抖着手，直跺脚，“这可是我最好的一只瓜。”
“这是什么？”可儿命人拿来一只簸箕，一边帮王麻子拾捡着那样子奇怪的“瓜”，一边问。
王麻子却顾不得回答她，只一片片地检视着那“瓜”的残体。“还好还好。”他喃喃地道。
“这到底是什么？”可儿拿着最后一片，不让他放入簸箕，这才让王麻子醒悟到她在跟他说话。
“这是冬瓜。去年夏天我拿它跟排骨一起煨汤，你说很好吃，钱老爷倒不欢喜的。”
“南门外大街上胡人店里卖的那个？”
“对啊。一吊钱一只呢，贵得要死。”王麻子转眼便忘记了气恼，笑弯起双眼。“我用十斤茶叶才跟老胡子换了四颗种子。去年种了两颗，死了一颗，活的那颗竟然结了七八个瓜，这是结得最大的一个，因看你这些天忙，想给你开个小灶的，结果……那丫头是哪个啊？这么霸道？”
可儿苦笑。
“玲兰郡主。你算是幸运的，还能听到她的一声‘对不起’。”
王麻子转头看看玲兰的背影，“这就是那个刁蛮郡主啊。也还行嘛，至少她还晓得说‘对不起’叻。”
可儿不由挑起眉。在看人方面，王麻子常常有独辟蹊径的判断。
“你怎么看她？”她将手中的残瓜还给王麻子。
王麻子看看手中的瓜，道：“那个丫头就像这个瓜，虽然被摔破掉了，倒也不会影响到它的味道，只要有个好厨子，切的时候放点个小心，修整下子，还是能做出一道十分漂亮的好菜来的。怎么？你想当那个厨子？”
“你说呢？”可儿站起身来。
“我看到你这个动作了。”王麻子学着可儿的样子，伸手摸摸眉毛，“只有你想要算计什么人的时候才会有这个动作。”
“事实上，我是想让你来当这个厨子。你可敢？”
老王看看玲兰消失的方向，一咧嘴。
“我想，这府里头大概也只有我能治得住这个野丫头。不过，如果要我治她，也要没得人来打拦头绊才行。”
可儿歪头微微一笑。“你是指老太太？放心，她就交给我了。”
送走老王，可儿继续着视察着庭院。她指引着仆人修整完花草，刚一转身，便撞进凌雄健的怀中。
“咦，你不是在训练吗？”可儿扬起笑脸。
凌雄健不悦地望着她。“玲兰说是你让她来找我的。”
可儿注意到，凌雄健的衣服只是披在身上，那壮硕的胸膛竟然是光裸着的。她忙替他拉好衣裳，责道：“别看已经过了立夏，这早晚还是凉的，看小心着凉了，又闹腿疼。”
凌雄健默默地站着，任由可儿替他整理衣服。他看到可儿偷偷瞄着他的身后，便叹了一口气。
“你这是干什么？为什么激她来找我？”
“你骂她了吗？”
“没有。”凌雄健阴沉着脸，“我命人把她赶走了。”
“这就好。”可儿两眼一亮。
凌雄健不禁疑惑地挑起眉。“你在打什么主意？”
“我跟郡主打赌，你一定不会高兴她去找你。我赢了。”
“你们赌什么？”
可儿微微一笑。
“其实玲兰只是一个没长大的孩子，平日里又没有什么事情可做，自然就会到处惹事。而且，众人都畏惧于她的身份，有什么不对的地方也都不敢管严了她。所以我打算把她交给老王。老王是个生冷不忌的，如果说一物降一物的话，我相信，只有老王能降得住她。”
凌雄健摇摇头，“我看不见得。首先，老太太就不会让你这么做。”
“老太太呀，”可儿摸摸眉，挑眼看着凌雄健。“我听说老太太也是笃信佛祖的，是吗？”
凌雄健点点头，眯起眼，不知可儿在打什么鬼主意。
可儿笑道：“现在正是浴佛节期间，城里诸多寺庙里的佛事多着呢。刚刚我还接到禅智寺德慧法师的贴子，说这些日子法事的事情。这几日递贴子的还有大明寺、观音庵、果胜寺、莲花庵、木兰院等等……”她歪头一笑，“扬州别的不多，寺庙可多的是。今儿早上，我把这些贴子全给了老林总管，估计这会子他们正在安排行程吧。”