莫生尘和王斌领得是户部的差，多日不在，两人白天忙着看帐查账，晚上应酬也不少，回到家已是很晚，倒没空烦恼。忙了十来天，差事忙得差不多了，家里却出事了。
莫生尘的一妻一妾双双落水，捞上来，小妾救活了，妻却没了命。
原来，这一日上午莫二奶奶带着个小丫头去后园子散心，看到春蕊独自一人坐在湖边大石上低着头揪花瓣。妻妾本是天敌，莫二奶奶近来心情又极郁闷，老公不给力，婆婆就找茬，再加上那天晚上春蕊行拦截之事，莫二奶奶各种生气，一时恶向胆边生。因跟来的丫头并非心腹，就想了个借口支回去，自己悄悄过去，一把推向春蕊。谁知春蕊是个反应迅速的，竟挣扎着抓住了她的衣服，把她也带进了水里。小丫头回转来，四处找不到人，坐在大石头上抱怨，才看到水里的人，吓得尖叫起来。有会水的婆子把两人救上来，一家人围着二奶奶也没救回来，春蕊被随便搭在大石头上，反控出了腹中的水，活转了。
彼时，莫生尘正和王斌坐在户部衙门，边喝茶边指挥着小吏做收尾工作。听到家丁来报，急忙赶回家去。春蕊磕磕绊绊地交待了实情，主人们装作不信，说春蕊往二奶奶身子泼脏水。念在身体虚弱，就不打板子了，直接遣送到城外翠柳庄。敏行就是在那个庄子里醒来的，李嬷嬷习惯了。
莫生尘一日之内成了单身，却不是传说中的“钻石王老五”“黄金单身汉”。原因出在莫大太太身上，她在和人说话时，“不小心”说漏了嘴，被人知道自己的二儿子是个命硬的，妻妾一个也留不住。“克妻”，这可是个大罪，差不多要孤独一辈子的。
莫大太太确是莫生尘的亲生母亲，只是莫生尘来的不时候。怀莫生尘的时候，莫大老爷迷恋上一个乡间女子，硬是要接回来做贵妾，莫大太太因为怀孕，一不能拒绝，二不能争宠，心中郁闷不已。这郁闷来郁闷去，竟然早产了，还大出血，差点要了莫大太太的命。因此，莫大太太对莫生尘一直不喜，平时话里话外没少带出来。不过幸运之处也正在于此，当年世子王斌找武伴当，莫大太太舍不得大儿和小儿，又不敢得罪长沙郡王，就把莫生尘给送了去。没想到莫生尘和王斌看对了眼，莫生尘不但和世子成了好朋友，还学了一身武艺，和满腹兵法。
莫生尘成了莫家的指望，莫家未来的顶梁柱。可即使这样，也没能让莫大太太对他的观感改变，只是遗憾当初送到世子身边的不是自己倚重的大儿，也不是自己宠爱的小儿，只恨不得莫生尘能让出这个位置来给他们。现在莫二奶奶死了，为了家庭名声，对外只说是急病不治。而莫生尘，就有了克妻之名。
莫生尘命硬至此，谁家敢把女儿许他？好在莫生尘对此并不忧心，虽不敢放任自己
去喜欢去靠近敏行，却也不禁止自己去回想他的一言一笑。时常想着想着，嘴角眼梢就带出些笑意来。
王斌本来想通过时间、空间来断了莫生尘的怪念头，但看着一闲下来就出神的莫生尘，莫明其妙就笑的莫生尘，时不时地想跟自己讨论讨论敏行的莫生尘，不禁就动了恻隐之心、成全之心。计划着调莫生尘去衡阳驻军。可计划赶不上变化，西境有胡人来犯，皇上命长沙郡出兵。莫生尘做为武将中的翘楚，国家有让他效命的权利，他本人有建功立业的需要。长沙郡王命长沙名将李老将军为帅，莫生尘为先锋，领军五万，即日起程，奔赴前线。
莫生尘出征前，去了一趟翠柳庄，去告诉他的小妾春蕊，他允她自由身，可以择人再嫁。其实，这件事遣一名管事过来，说一声也就罢了。可不知为什么，莫生尘就想走这一趟，果然大有所获。春蕊为了挽救自己的命运，留在莫生尘身边，说话就多起来。俗话说“言多有失”“祸从口出”，就是指这个。春蕊说着过去的生活，强调着曾经的情谊，说着说着就说到了冬俏。
“冬俏”二字一入莫生尘之耳，犹如醍醐灌顶——怪不得敏行这么面熟，怎么看怎么应该是见过很多面的，原来酷似冬俏。冬俏在太太院中时见过很多面，他虽不注意，可搁不住冬俏多次往面前凑。给他做妾后，二奶奶看得紧，自己又不上心，就反倒不常见了。后来，后来不见了，有人报给他原因了，他也没往心里去。这事太巧了，莫生尘越想觉得越像，越想越觉得这就是一个人。
这事必须得查，还得尽快查。莫生尘已经没有了时间，又怕打草惊蛇，就把这事交待给莫名。
果然，莫生尘离家出征不过两日，莫名就赶上来，报告了结果，冬俏没有死，而是失踪了，失踪的时间就是今年的三月份。莫生尘想起自己在建宁第一次见到敏行就是三月份。可是，若敏行就是冬俏，这性格脾性见识，又都对不上。这究竟是怎么会事呢？
莫生尘思虑再三，到底不放心敏行，一怕她再消失了，二怕她遇到什么麻烦。遂命莫名留下，带着另两名护卫莫言莫语，前往衡阳护卫敏行。又给王斌修书一封，让莫名遇到解决不了的事情时去找王斌。还再三嘱咐莫名，每五天回报一次敏行的动向，一定要细，和王斌的书信一起送到前线。莫名低着头听着莫生尘罗哩罗嗦的嘱咐，头越垂越低，生怕脸上的表情给主子看了去。
敏行的炸臭豆腐短短两个月就风靡了衡阳。那个小铺子已不能满足广大吃客的需要。敏行决定扩大规模，做出一座小吃城来。
敏行带着王讷一边找合适的店面，一边满城转着找当地的特色小吃，和熟手商量请他们入驻小吃城，之所以要带着王讷，是为以后自己偷懒准备
的，让他先练练。最后还是借助了李松的力量才找到合适的地址，离衙门也不太远，门脸有四间，上下两层，后面正房厢房有十来间，中间还有个小花园，花园中还有个亭子，是个破落了的富户的家，敏行一看就相中了。
敏行招了人让王讷培训，又调了李墨过来找人装修店面、内堂，订制桌凳。自己只作方向性指导。自己呢用更多时间，穿行在衡阳的大街小巷，想找更多的诱人的小吃。几组人忙了一个多月，九月十八日，小吃城正式开张了。小吃城里各色小吃有十多种，炸臭豆腐、糖油粑粑、葱油粑粑、红薯粑粑、口味虾、嗦螺......哪一样看着名字都让人流口水,敏行都不想吃饭了。这些小吃就在一楼大堂里做，一样一个位置，一个柜台。楼上是大通间，后院是一个一个雅间。开张前，敏行让员工们广发传单；开张前三天免费试吃，有前边的炸臭豆腐做基础，小吃城以野火燎原之势迅速火遍了衡阳。
当莫生尘收到莫名的信的时候，感叹不已，他的敏行，可真能干啊；又想，这怎么也不会是冬俏，冬俏怎么会有这样的才干见识。王斌比莫生尘更早知道敏行的壮举，心想，这样能干的人，怎么才能叫他为我所用呢？
小吃城由火爆渐渐稳定，敏行觉得自己可以功成身退，享受成果了。就琢磨着把小吃城的生意交给了王讷、王柱儿、李墨，王讷为主；茶寮的生意交给了李才和张贵。这两处生意都是红火而稳定，背后还有李松和几个敏行后来交的好友撑腰，敏行冷眼看了些天，就放下心来，决定开始过自己的幸福生活。
想起先前的衡山之行，敏行决定请两个保镖随行。莫名极容易地获得了她的意图，就派了莫言莫语化名王五、王六通过镖局做了敏行的保镖。三个人也长出了一口气，终于可以光明正大地工作，不用偷偷摸摸地了。话说，偷偷摸摸地工作实在不是人干的,人家在屋里你在屋外边，人家吃饭你看着，你家睡觉你醒着......总而言之,各种悲惨。
一开始，敏行带着王言坐车，王五、王六骑马，四人只在衡阳附近转。敏行还感叹，在这没有现代化的古代，到处都是风景区啊。再后来，附近走遍了，就又买了辆车，装了红泥小炉，锅碗茶具、米面粮油等东西，开始往远了走。这一日，竟然走到了江口鸟洲。夕阳西下，正是倦鸟归巢之时，大大小小、五颜六色、种类繁多的鸟令人目不暇接。
敏行本来已放弃了专程来看鸟的计划，她想的是，到处绿叶成荫，都是鸟们的宜居之地，也许鸟们不会认准这个地方栖息。看了这壮观景象，敏行心中庆幸着，幸得一不小心走到这里，要不，就错过了这美景。看来永州之行不可取消，也许比柳河东看到的还要美丽！
（本章完）