白面厝，挂灯笼，固做真光鲜！
福州的这句老话是在讥讽青、楼、妓、院挂着灯笼，自以为光彩漂亮的意思。在福州的洋场，在台江汛、田垱，青、楼一条街，那是半点都没说错的。
一到了晚上，“白脸厝”的灯都点得通亮，瓜子、果品摆出来，有客人点歌唱曲，音乐声起，呎唱、闽剧悦耳，灯红酒香，轻歌曼舞，是巨商大贾、游人骚客，乃至军政官吏寻欢作乐的最爱场所。觥筹交错、呼卢喝雉，纸醉金迷享乐第一。倚门卖笑、开门纳客的青、楼女子，鳞次栉比、艳帜高张的“白面厝”，比起福州的其他，更能给人留下深刻的印象。
但是青、楼、妓、院真的只有女人吗？那里面男的只会是龟公吗？明清之时的中国，男风可不是一般的盛啊。玩相公，养男宠，在官场甚至是一种品位。尤其是福建。
“从来女色出在扬州，男色出在福建，这两件土产，是天下闻名的。”——《二刻喻世明言》
那可不是说笑的。
……
田垱，一家不怎么大的相公馆的地牢中。
一个面相俊美的年轻男子毫无尊严的趴在地上，嘶声力竭的哀求着。
“我愿意！我什么都愿意！快给我抽一口噢……”
凄惨的喊叫声从牢房中传出，这声音的主人不是别人，正是半个月前刚刚走下一艘抵到福州美籍轮船，还没来得及留下印号，跟组织接上头。就‘消失’了的大桥义！当然，他现在有一个完美的中国身份——乔谊。
堂堂日本暗中机关培养出的精英。大久保利通赞许的‘皇国伟男子’，能说一口流利的美式英语和带着山东口音的中国话。懂得不俗的西学知识，在商学、化学和机械上具有一定造诣，有美国正规大学的毕业证，如此的一个精英级间谍，在福州码头却因为自己那惹眼的相貌，而成为了地方黑帮眼中的香馍馍。尤其在他暴露出自己是从美国归来的侨民以后，直接就被四个黑帮打手给弄晕了过去。
美国回来的？那就是在国内没半点根基了。
去美国的尽是猪仔，谁家在国内要有根基的话会被当猪仔卖到美国。所以弄了这小子半点危险都没有。
大桥义自以为的先扬‘声名’，万万没有想到会成为自己遭劫的最直接原因。
大桥义醒来后。人就已经在地牢中了。他感觉很不敢置信，同时更多的是耻辱感径直湮没了自己的心。最为一张对付刘暹的王牌，自己连目标的面都没有见到，就被一群小混混给抓住。大桥义感觉自己的尊严彻底被践踏和蹂躏了。而且很可惜的是，大桥义是智力型间谍，并不是武力型的。他自己既没办法赤手空拳掰开地牢的栅栏，也也办法在相公馆管事来提人的时候，借机发难，在一群打手的刀枪下瞬息杀人。然后一路杀出去。所以他再一次蒙受了耻辱，被破布堵住了嘴，浑身腿脚绑的结结实实的，塞进了一口箱子里。最终来到了相公馆的地牢。
大桥义不会背叛自己的信仰的，他虽然似乎‘无能’了一点，作为一个间谍。太‘招蜂引蝶’了一些，但他对日本的忠诚是毋庸置疑的。已经打定主意。无论这群‘黑帮’如何威逼利诱，如何施尽酷刑。他都不会吐露半个字的。
大桥义到那个时候还一直怀疑，眼前的一切是不是一场戏。毕竟作为间谍，怀疑一切，是他们的本能。直到最后十几天的经历告诉他，这一切并不是一场戏，而是真正的事实。相公馆那些调教人的手段，大桥义真的挨得很难受。而最后他还是在大烟面前跪下了膝盖。趁着自己还能控制自己大脑的时候投降，省的烟瘾将自己意志都逼疯，在无意识的叫嚎中，把自己的真实身份都说了出去。
大桥义知道吸大烟的‘美妙’，据说那是一种升仙一样的感觉。可以给人从所未有过的舒服和享受。但大桥义从没都不碰大烟，他在美国三年，多少次距离那东西近在咫尺，他都是看都不看。但是被人强迫着犯上烟瘾，大桥义享受到了那种升仙一样的美妙，现在就享受着下地狱入油锅的煎熬。大烟就在他眼前，可大桥义把胳膊伸到极点，距离烟杆还有尺远。而这尺远就是天涯。纵然他的胳膊都被栅栏磨出了血，也半点不顶用。
大桥义最初坚持了一个小时，现在他越来越感觉自己的理智被吞噬。再不得到烟杆，他不知道什么时候自己的神志就要崩溃了。到时候真把自己身份说出口来，大日本皇国都要跟着遭殃。
“乔谊啊，怎么样？听话不听话？”
管事闻讯赶来，看着那个跪在地上磕头如捣蒜的大桥义，嘴角抿出一丝冷笑。烟土面前，任你是钢铁样的汉子，也要变成绕指柔。何况眼前这个小白脸呢？
“听话，我听话。我全都听，什么都听你的。快给我烟杆，我受不了啦，给我烟杆……”
管事带着得意的笑声走了。自家手里今后又要多出一张好牌了，那模样，稍加调教就是一等一的红人啊。
刘暹根本就不知道，他眼里看都没有瞧一眼的福州黑帮，一群下三滥人物，竟然已经给他抹去了一个大敌。
而这件事上最最愤怒和担忧的高桥，他都要疯了。大桥义到福州已经半个月，但是人呢？他留下的接头印记呢？刘暹的巡抚衙门没有他的身影，秦军几家工厂中也找不到大桥义的影子。大桥义消失了！
“八嘎！八嘎！”
人最烦的就是这种突发意外。高桥可以保证，大桥义对皇国的忠诚。但是人找不到了，还一点蛛丝马迹都没留，就太考验人的忍耐和心性了。
在不惊动清廷官府的情况下，高桥继续用心的去寻找着……
……
天津。
爱勒谟尔登上一艘去往日本的美国籍轮船，他最后看了身后的大地一眼，头也不回的走进了船舱。带着信心和荣耀而来的他，在遥远的东方遭遇了人生最大的耻辱和蔑视是。
爱勒谟尔不知道，为什么葛尔西耶遭遇的仅仅是坚定的‘意志’，而自己遭遇的就近乎是蛮横的‘意志’。那种你敢不答应，你敢答应了不做，我就修理你的霸道，让爱勒谟尔都要哭了。他在哭自己的前途，这次回国后，带着这样一份条约的他，前途全然无亮。
北洋大臣府邸。李鸿章对周馥说道：“这外交果然是靠拳头。拳头硬了，没理也变得有理；拳头软了，有理也变得无理。物竞天择，适者生存；公理只在大炮的射程之内。当今世界果然如此，弱肉强食！”
“所以我北洋水师也当迅速成军。纵使不能为我淮系全权所用，也当抵南面之锋芒。”
周馥从来不觉得淮军弱于谁了。李鸿章继承了曾国藩的大半衣钵，淮军实力之强，地盘之众，完胜偏于一隅的秦楚多三系。周馥对秦军的印象始终是能打，但人数不多，可为钢锋。
就是现在，周馥也是这样的想法和看法。他不担心秦军的陆军，而担心秦军的水师。当英国和马尾船厂的兵舰全部归位了，南洋水师将一跃成为全国，全亚洲最强的舰队。
四艘铁甲舰，六艘蚊子船，四艘铁肋木壳巡洋舰【两艘为马尾建造】，两艘木质巡洋舰，四艘木壳炮艇。二十艘战舰的数量一举超越船政水师，吨位、质量更是远远超过以木质战舰为主的船政水师，无可争议的成为全亚洲的第一海面力量。虽然南洋水师最大的铁甲舰也没超过两千吨级，但小鬼子从英国人那里订购的金刚级巡洋舰也才两千二百吨级。
原时空历史，日本在台湾出兵退回后，1875年担任海军卿的西乡从道一口气从英国购置了三艘战舰，名字跟现在小鬼子的三艘金刚级巡洋舰命名一样，都是扶桑号、金刚号和比睿号，但是除金刚比睿两舰外，扶桑号却已不再是两千来吨的小玩意了，而是变成了三千七百七十吨级的真正二等铁甲舰。这艘强大的战舰直接刺激到了对面的清政府，北洋舰队由此而加快了进程。
但是现在，日本凭着各国的贷款，财政上是比原时空更宽裕了，可订购的战舰也从三艘变成了六艘了。三艘铁肋木壳的巡洋舰直接将一切财政优势给抹平，还不得不分刮一些扶桑号的资金，使得扶桑号二等铁甲舰直接从日本海军报表中消失，三艘铁甲舰全是一水儿的金刚级巡洋舰。
秦军、日本都是如此大规模的手笔，北京当然坐不住了。渤海湾被洋人的军舰闯进来，蹿过去，就已经够凄惨的了。如果哪一天被小鬼子的兵舰打到了大沽口，朝廷的面子就彻底丢光了。
所以，海军衙门成立，北洋水师挂牌，比历史上都早了好几年。李鸿章这些天一边跟爱勒谟尔谈判，一边已经打算派亲信往西洋走一遭，亲自走一走，看一看。
需要说明的是，李鸿章是个德粉，或是说他是个克虏伯粉，其对德国克虏伯兵工厂有着绝对的好感和信任，以及深厚的交情。