“轰轰……”南京城下炮声轰隆。
秦军兵锋已经杀到了这座在中国很具有特殊政治意义的城市下。刘坤一没有回援！
带着四五千残兵逃入安徽的刘坤一已经是只没牙没爪的老虎了，不足为惧。但身为两江总督的他竟然在南京被攻的情况下，不拼尽全力的救援南京，而是蹲在安徽不动弹，这本身表达的就很有意思了！
安徽的兵马更多的是听从李鸿章的命令，虽然巡抚文格是个满人，但这并不意味着安徽军队就是朝廷的。这只是李鸿章卖给满清一个颜面！再说了安徽省历来没有提督，跟山东、河南、江西三省一样，巡抚提督一肩挑。可现在张曜这样的人物就待在安庆做一按察使。
后者的嵩武军为河南巡抚李鹤年增募，跟宋庆的毅军均是豫军乡勇，本意上不是淮军一系，但实际上张曜常年在安徽当职，直接间接的受了淮军不知道多少恩惠，绝对是倾向于淮军的。
安徽是李鸿章的安徽，安徽是淮军的安徽。不过在面子活上，李鸿章做的特别光亮。
安徽囤积着两万淮军，加上近万人嵩武军，按兵不动，坐视南京危及，南京丢失，真的是很有意思的。
而更有意思的是江宁将军穆腾阿。这位大才开启了头一次驻防八旗主动撤退的先例。穆腾阿对南京的局势心知肚明，就他手心里的这点兵马对阵秦军，根本是螳臂当车。穆腾阿不愿意被滚滚车轮压成粉齑，他主动派人带引着南京城里的八旗老弱妇孺向安徽转移，自己打阻击，那是大踏步的后侧后退，说是节节抵抗，真心为他脸上贴金。
农历十一月初，穆腾阿跑到安徽芜湖的时候，他手心里的八旗新军还有一千六七百号。而除了八旗新军以外的三千来汉军，则剩下了强强一千人。
南京于满清的丢失，也代表着江苏的精华地段——苏南，彻底落入刘暹的手心。如果新秦激进一些，刘暹就可以大模大样的对全天下宣布——自己迁都南京。如果那样的话，真心会给全天下带来一番大震动的。
朱元璋当年就是在南京立都的，在‘华夷’之争开启的年代。朱明也是唯一一家以南统北的例子，南京城具有一种极其特殊的意义。这跟南北朝时候退都南京是完全不同的。
……
也是农历十一月穆腾阿跑到芜湖的当天，刘暹率大军重将非常恭敬的祭拜了明孝陵。
当然手下的人也为他作为一篇文采飞扬的祭文。这文章即是拜祭明太祖朱元璋的，也是说给天下人听得。在这篇文章中，刘暹不仅仅引用了《明太祖朱元璋奉天讨蒙元北伐檄文》中的一句老话：虽非华夏族类，然同生天地之间。有能知礼义，愿为天朝臣民者，与中夏之人抚养无异。故兹告谕，想宜知悉。就中间夹了‘天朝’俩个字。还第一次提及了‘洋夷颠覆，天朝沦丧’，第一次表达了自己‘镇压异类，慰我先灵’。‘恭承天命，必张之四方，拯生民于涂炭，复天朝之威仪’的宏图大愿。
《大公报》等报类第一时间刊登了全篇文章，没用半个月，这篇祭文的内容就传遍了大江南北，同时也传到了日本、朝鲜、越南等地。
嗣德帝等阮朝当政者看着祭文是喜欢的屁叽叽的。刘暹在文中还不遮掩的野心，只会让阮朝这个已经绑在了新秦战舰上的小朝廷欢欣鼓舞。而内心中依旧深怀着野望。更因为乃木希典在福州之变，而引发了新一轮反华潮涌的日本东京政府，则是一边咬牙切齿，一边心怀期盼的盼望着他们的洋人爸爸对新秦表示愤怒。
但英国人在这件事上沉默不语，德美两国也失声不言，法国连个外交官都没在中国，其他的小国更没说话的份儿和实力。
这让东京一帮人大失所望！
至于朝鲜。因为小鬼子被刘暹狠揍了一顿，于是原历史进程中的1876年《江华条约》签订也就不存在了。刘暹根本没心看朝鲜一眼，却因为对小日本的动兵，而撬动了朝鲜历史的车轮。
现在的朝鲜闵妃外戚集团继续当政。重回政坛的大院君集团也始终在寻隙挑战，两雄相争，两虎相斗，似乎跟十年前没什么区别。
没有了日本外来威胁的朝鲜，继续的闭关锁国，过自己的小日子。
当然，这肯定是长久不了的。
当中国局势发生更变的时候，不仅是日本，朝鲜同样也纳入了欧美西方世界的眼睛。
至少俄国人就已经开始在汉城活动了。
……
祭拜了明孝陵后，刘暹没继续待在南京，也没过长江去扬州。而是引着大军杀去了芜湖、当涂，他的目的很明显，把安徽长江以南的地带全部拿下。
“预备！开炮！”
霍广成轻轻摆着胳膊，过五十门大炮就开火了。
“嗵！嗵！”
“轰！轰！”
第一轮齐射就炸的对面阵地的清军乱了阵脚，不等他们组织起有效的抵抗，第二轮炮火急袭就打了过去。一连十轮急速射，冲天的黑烟裹胁着清军士兵的残肢碎片飞上天空，剧烈的爆炸震耳欲聋。
警备团加两千挺身队士兵是乘船抵到的当涂，来的太快，这里的清军根本猝不及防。
十轮急速射已经完全打灭了清军的士气，这时当涂上千的清军步兵就是一群慌乱不以的兔子。
“这群小鬼子碰上老子，算你们倒霉！吹号！让挺身队进攻——”
霍广成站起身，端着望远镜向当涂城头望去，看见一些城外阵地上的清军士兵正跌跌撞撞的往当涂县城里跑去，敌胆已破，正是冲锋的好时候。
“滴滴哒，滴滴哒………”
司号员吹起了冲锋号，秦军阵地顿时响起一阵呐喊。
“杀叽叽——”早已按捺不住的挺身队士兵立刻端着上了刺刀的步枪向清军阵地冲了过去，与此同时，负责掩护步兵冲锋的重机枪和迫击炮也立刻开火。
枪声响起的不多，白刃近战随即在清军阵地展开。虽然也有部分清军士兵试图负隅顽抗，但是挺身队手里的左轮手枪以及手雷很快让他们知道了什么叫‘近战火力支援’。只短短十几分钟的时间，清军阵地就完全落入挺身队的掌握。这十几分钟近战，彻底瓦解了清军士兵的斗志，剩下没死的清军士兵全部乖乖的投降，战斗就此结束。
此次战斗是霍广成为数不多的几次亲自领兵的战斗。他的风格很凶猛，挺身队刚拿下当涂的城外阵地，炮弹就落到了当涂县城的城投。一个小时后当涂县城的四面都生气了象征着秦军的赤旗！
总共五天的时间，芜湖、铜陵、贵池、东流四地，依次而下。秦军靠着舰船之利，拿下沿江区域真心不是一般的快。
穆腾阿如果不是见机的早，绝对会被捂在南岸包饺子的。
同时江西部分也派出一支偏师从浮梁进入徽州，于是短短三天时间，池州、宁国、徽州、广德，三府一州，传檄而定。
十几多道降书飞样儿的送到了霍广成的手中。虽然这其中一些知县在写了降书以后，自己就挂官而去了。但刘暹也才走到芜湖啊，整个战事就结束了。十一月一半都还没过完呢！
而到这一天起，秦军也正是掌握了半个长江。从九江以下，河道全为秦军所掌控。江苏的战事也停在了淮安，安徽、江西的战事结束，虽然江对面就陈列着淮军重兵，但刘暹一点都不担忧。他手心里握着舰队，这大江之利就只能是秦军的‘利’，而不是清军的。四艘蚊子船，六艘蒸汽炮艇，两艘千吨级的炮舰，这样的实力根本不是李成谋的长江水师所能抵抗的。早在秦军溯江而上拿下南京的时候，那一直在鄱阳湖里耀武扬威的李成谋，就跟看到了猎狗的兔子一样，撒腿跑出了鄱阳湖，直接退去了洞庭。
所以，秦军在长江一线的兵力虽然不充裕，但刘暹一点也不担心这边的局势会反复。他现在烦心的地方是浙江和湖南。
左宗棠到底打算怎样才能投降？那长沙的曾国荃、刘蓉等人，又要怎样才愿归顺？
浙江保持沉默已经半年，湖南战场打到现在刘暹也能看明白一些，楚军和湘军绝对没有为满清陪葬的心思。但是这两路人马也不主动投降，刘暹去信，派人联络，他们也没给出一个准确的回应来，你说刘暹烦心不烦心？
“王上是在担心曾国荃、刘蓉等人战死长沙之后，湖湘士林会反应很剧烈？”新到刘暹跟前的王闿运一眼就看出了刘暹的心思。他捋着胡子笑道，“王上多虑了。曾国荃本身对清廷就甚是不恭，刘蓉更非不智之人，郭嵩焘也早已经心灰意冷。长沙僵局持续不长，或许他们只在等一个借口而已。”人都是要颜面的。二十多年来湖湘学派替满清支撑起了这座江山，现在要背弃了，光光棍棍毫不遮掩的投降，读书人可做不来。
“曾国荃曾任山西巡抚，虽然挪任湖南，但对山西旱情始终牵肠挂肚，王上只需在这点着手，何愁曾国荃不入囊中？”
“只是左宗棠这人么……”