居庸关清军的统帅自然是由多隆阿担当，前线指挥是温德勒克西。又一个因为刘暹而改变了命运轨迹的人。为李佳氏，蒙古镶红旗人。
多隆阿从西北回归北京的时候，手下好大一批汉人将领都留在了甘陕，比如曹克忠、雷正绾、陶茂林、谭仁芳等。这些人是多隆阿的心腹大将，各个手握重兵，甘陕两地的提督几个人是轮流着来坐。
但是因为多隆阿自己也有深厚的湘军痕迹，那曹克忠、雷正绾、陶茂林等人各个也都有浓重的湘军背景。尤其是陶茂林，自身就是湖南人。在天下大军无恙的情况下，这点问题当然不是问题了。可现在刘暹起兵，席卷天下，湘淮楚军相继投降，曹克忠、雷正绾、陶茂林等人虽然还没一个‘叛变’，而且抵挡起汉中秦军的进攻来也十分卖力，满清却已经不能再跟以往那样将这些人的手下当成自己的嫡系部队看了。
跟随着多隆阿转回北京的穆图善、温德勒克西，舒亮等人则多是旗人。多隆阿手下步骑两军，步军多汉，骑军多满蒙，前者头首人物都坐上了提督大员，后者也丝毫不逊色。全都是京营八旗新军中的一镇之首，尤其是穆图善，更挂了新军副将的名头。
舒亮带走了多隆阿手下的主力，现在居庸关一线的清军不过一万来人。不过舒亮倒是把所有的重火力都留在了居庸关上，虽然远不能跟秦军的重炮集群相比。
秦军先锋进到了南口。大部队还停留在昌平州，大批的重炮也停留在昌平州。在拖拽卡车没有发明的时代，只靠着马力拉拽的炮兵，行进速度要比步兵慢上很多。
抵到南口的秦军有三千人。似乎还是轻装步兵，没见有几门随行的大炮。多隆阿却没想着让清军给他们一个迎头痛击。
南口向西北方向约有七八里地的地方，有一处水潭，这就后世响潭水库的所在地。
此时的水岸旁边，两千多匹马悠闲的在水潭岸边啃食着青草，喝饮着清凉的潭水。这些人马就是多隆阿此刻手心中唯一还握着的一支马队。也是当初天津之战时。随着多隆阿冲锋的那支骑兵的残部。
从响潭往北，转而再向东，有一条山间小道可供人马通过。这些山沟沟中住的也有人家。满蒙一家亲，居庸关二百年没染过刀兵了。一些山间洼地有了百姓村落，也是很正常的。
这些山民用自己的叫在居庸关的山岭当中趟出了一条狭窄的小路，这个时候却成了清军马队，万一事情不济，还能后退回居庸关的一条生命线。
次日。又一批秦军到来。约有一千多人，待了一批辎重打车，还拖拽着十多门小炮。清军马队继续默默地埋伏在响潭。并不知道自己早已经暴漏了踪迹！秦军的侦查大队早已经从檀峪进入了大山之中，顾及再有一两天时间就能截断这支旗兵的退路了。
时间又有一天转过，又一批辎重进入了秦军前锋部队中。但清军马队依旧保持沉默！
直到秦军先头部队抵到南口后的第三天中午，一大队二三百辆马车组成的长龙样儿的辎重队，在几百秦军士兵的押送下，不紧不慢的从后方开往前线。
清军马队终于动弹了。
因为这队辎重规模的庞大，因为这队辎重当中，一些马车后头拖拽着一门门大炮。
居庸关清军最怕秦军什么？不就是大炮轰城么。经历了天津一战之后。所有清军对于秦军炮火的凶猛都是心有余悸。现下马队看到辎重队伍不仅规模庞大，连大炮都待了十几二十多门，此刻不动手还更待何时？
两千多骑兵的出动，动静是很大的。何况南口向南的地势是比较平坦了。清军马队从响潭悄悄向秦军辎重队伍移动，在暴漏目标之后，打马向前，漫步小跑。
秦军辎重队伍中，一个中尉打扮的三十岁汉子，高高的站在当头一辆辎重马车的车顶儿上，对着清军马队从来的方向细细打量着。然后一步从顶儿上跳下，又趴在地上，耳朵细细听着动静。
这人叫夏长发，是马匪出身。机缘巧合进了军情处北京站，现在正是这队辎重队伍的‘向导’！
夏长发在口上混饭吃跑了十几年，其中一半时间做马匪，同一匹马别人骑着最多快跑五十里就要歇马脚，他骑则可以快跑八十里甚至上百里。骑术惊人！当他更有出息的一门绝活就是——看尘烟，听声响。三五里外就能大致估计出来者队伍有多少人马，
现在他做的就是这个。什么都不借助，就凭一双耳朵，根据地音分辨出马队的规模，行进的速度和方向，甚至能推测出马队的战马还有多少脚力可用。
辎重队为首的上校军官一无所获地放下望远镜，斜眼看着夏长发，就等着他给数了。
夏长发很快就转过身子，“大人，西北方向有大队骑兵朝这边赶来，人马两千朝上，但不超过两千五百骑。”
上校脸上笑开了花了。两千多骑兵，不超过两千五百骑，这个数目跟侦查大队报上来的数儿完全相符。这说明夏长发是真的很有一手绝活，也说明清军马队是倾巢而出，没有后手。
侦查大队的侦查结果和绕道劫后，可不是夏长发这种低级军官所能知道的。就是这上校也是接到‘押送’命令后才被告知的。也因为此，夏长发一报数，上校就高兴了，知道夏长发不是胡来的，是真材实料。
……
就在响潭清军马队奔出的时候，南口隆隆的炮声和密集的枪声也响起了。多隆阿很有预见性，城里升起的热气球在观察到那支大队的辎重部队以后，他就预计到马队可能会发起行动，就指挥起部队对着南口外的秦军发动佯攻，牵制着他们不得擅动。
清军的炮击相当的猛烈，似乎已经没有了后援的清军炮兵要把他们所有的炮弹库存打光一般。秦军前沿阵地遭到极大的破坏，一发发准确的炮弹将那些单兵掩体，以及较浅的战壕摧残得面目全非。时而又一发重炮炮弹“咣”地在阵地上爆炸开来，方圆十多米的阵地上，立时就变人间地狱。
如果没有防炮洞，如果秦军的战线只有一条，他们在清军炮击的过程总肯定要付出惨重的伤亡代价。就是眼下情况，因为炮兵力量比之清军弱一些，秦军也挨得不怎么好受。一些防炮洞被震塌，其中有来不及抢救的，直接一个洞里的秦军士兵就给活活闷死。
清军没有轻易地退却，多隆阿自家人知道自家事，必须给予秦军以沉重的打击，才能让居庸关更多点时间掌握在自己的手中。而秦军策划的全盘是什么呢？
昌平城里的总指挥部，刘暹盼的是可以一石击二鸟。
——消灭清军马队，干掉清军的锋锐！
给多隆阿狠狠一击。
秦军先头部队面对清军优势炮火的轰击，就要表现的有点退缩，好让多隆阿纠集更多的力量甚至是出动步兵主力来发起猛攻！届时，秦军隐蔽起来的炮火就可以发威了！
向仁义走在陈敬的右手边，眼看着几百米外的阵地上，自家兄弟伤亡颇多，又不断的有部队填补上去，遭受着清军炮步的狂轰猛打，他的眉头不住地在紧皱、紧皱，最后拧成了一个明显的川字。
陈敬听到了向仁义的粗重喘息声，眼睛也抽了抽。他转身道：“老向，防御作战强调的就是韧性。咱们现在伤亡不小，但您可以放心，目前的牺牲都是值得的！等到咱们反击的时候，那暴起的突发性和力度，会把咱们现在付出的代价五倍、十倍的拿回来！”
对于炮击，最好的应对法子是把主力撤出一线阵地，只留小分队驻守，监视对面敌军的动静。待到炮击停歇，敌军步兵发起进攻的时候，后线的部队再从新进入前线就位。
但是今天，为了能够诱引更多的清军步兵出来，为了保证反击时候的突然和力度，陈敬断然命令一线部队进入阵地的防炮洞躲避。再有部分士兵留守战壕，结果损失不小。至少对于秦军惯例中的与清军敌我损失比例来，这个数字绝对是很大的。
清军步兵在匍匐前进着，两次的试探进攻被击退后，此次清军出动了大约三千人的步兵兵力，主攻方向是秦军前沿阵地的右侧，那里本来有一个中队驻守。
阳光刺透变薄的云彩，将白晃晃的光芒洒在大地上，预示着今天炙热的天气。盛夏已经过去了，但天还是一样的热。
“咣！咣……”
居庸关清军仅有的105炮再次开火。六声震彻心肺的爆炸声在秦军阵地上响起，地面上六个大缺口掀起了一阵泥土暴雨。
“咣！咣……”
又是六发炮弹落在阵地上，这次的落点与上次相比更靠近秦军阵地堡垒，那些以铁板加木头和石块筑成的堡垒绝对挡不住105炮的轰击。
一发可能还撑的过去，两发、三发，其结果就是机枪堡垒轰然倒塌。
清军马队距离秦军‘慌乱’中的辎重队已经只有一里路了。富克精阿“铛”的一声拔出腰间的佩刀，环视左右，怒道：“今日之战，事关居庸关存亡，事关我大清存亡。所有将士无令不可后退半步，违令者——斩！
有进无退，有死无生！”(。)