头顶上的太阳渐渐炙热, 阎玉记得他早起的时候东面的天空只还微微露白。之前遥望皇城只觉巍峨壮阔，真正身处其中才真正感受到大内禁中所占的地方实在太过宽广，偏偏在这里还不能骑马, 一路行来他的额头已经有了一层薄汗。
“宣怀化县首, 陕西转运使, 辅国公阎淮之子阎玉觐见。”太监一路唱下来直到叫到阎玉的名字他才反应过来。迅速的从地上站起来, 这时守卫两边的御林军也让开了道路, 前面一名手持拂尘的太监正等候着他，再之后就是凤霓宫——历代皇后御苑。
阎玉很奇怪，之前他曾学习过入宫的礼仪, 即便他是皇后的弟弟，照例他也应该先拜见过当今天子并被允许之后才能前往这座后宫的中心。但领路的内侍直接就将他带到了这儿, 这不能不让他感到几分疑惑, 起初他还以为他的姐姐病情危重已经等不及要见他最后一面, 但很快他就打消了这种看法，因为如果这样的话神医杜必就应该跟他一同前来才对, 但偏偏没有。杜必在进入大内之后不久就被另一拨内侍引走了，而且从他们虽然行色匆匆但准备充分来看显然是急着救治什么人去，而且要救的人肯定不是皇后，不然把他叫到这凤霓宫来干什么呢！
带着满心疑问，阎玉迈进了凤霓宫高高的门槛, 大步向里走去, 没过多久他就望见了他那久违的姐姐, 当今的皇后。阎烟此刻虽然满目愁容一脸艾瑟, 但很明显不是已经病了一个多月的样子。正当阎玉要行礼参拜的时候, 阎烟急忙阻住了他。
“别别别，我的好弟弟, 现在不是行这些虚礼的时候。”一边说皇后一边谴退了引路前来的内侍。
待整个宫殿之中只剩下他们两个的时候，阎玉这才浑身放松下来，不再保持刚刚不越雷池的恭谨，急忙问道：“这到底发生了什么事情，皇榜上不是说……？”不待阎玉说完，他就被皇后示意止住了话头。
“高尊你出来说吧。”
话音刚落，大内高总管那略显得发福的身躯便闪了出来，阎玉却是奇怪，不知道刚刚这家伙是躲在那里。
“皇上已经大半个月没有进食，此刻全靠药石维持……虽然对外宣布是由于皇后娘娘病重所以不朝，但整整个一个多月过去了，皇上都不见好，百官之中已经有人开始怀疑。前些日子，幽州节度使赵德之子赵延往渭州平叛入京，如今他所部六千兵马就驻扎在城外。”
阎玉多少也做了些时间的官，幽州节度使赵德他是知道的，这人早年曾是雍王部将，还曾跟随雍王率兵平定过苗疆叛乱，战功彪炳，勇武过人。在这么敏感的时期，长安城侧有这么一支亲近雍王的部队驻扎实在让人不怎么放心。
“为什么不让他回去？”
“此人平叛有功，坚持要陛见之后才肯回去，他在百官面前说的有理有据，有不少人都支持他，我们也不能拿他怎么样。”
话说到这里，阎玉多少已经有些明白。
“姐姐要我如何，不妨直说。”
高尊一听面露难色，又看了一眼皇后，见后者点头之后才开口说道：“此前国岸兵败，京师驻军只余下两万不到，即便加上皇城内的一万御林军五千班直侍卫守卫这偌大的京城也有些捉襟见肘，所幸皇上对此早有准备，在长安南面的焦岱秘密驻扎了一支侍卫马军部队，一共有一万两千人，只需将这支部队带到长安城外足够让那些蠢蠢欲动的大臣们安分守己。”
……
皇宫正殿上空黑烟缭缭，那是和尚道士们正为祈福而焚烧，刚刚从密道出来的阎玉掩了掩鼻子，虽然隔的已经很远了，但仍然能闻到一股浓浓的檀香味。在他面前是一名高大武官，让阎玉惊讶的是，这人他正好认识——正是那个拦门的军官王海。这时他见到阎玉一样也吃了一惊，有些不大自然的下拜道：“参……参见大人。”
阎玉同样也不大好受，但现下肯定不好说要换人，光灭口就是个麻烦事，暗暗在心中叹了口气，原本虚浮的心里更加有些没底。抱着死马当活马医的心态向前疾走两步把王海给扶了起来。
“王将军快快请起，关于领兵作战玉实不擅，这一路上还需多仰仗将军。”
王海顶多只能算个中下级军官，远远不能够称为将军，阎玉这样叫他原本只是示意亲近，他却因为之前的事情表情的颇为唯诺，丝毫没有当初拦路时的威风。阎玉见他这个样子知道一时半刻也解不了这个心结，索性不再废话厉声正色的喝道：“此次玉奉钦命，权领殿前司副都指挥前往焦岱，现命尔领兵前行。
“末将尊令。”
领了命令，王海反而自然很多，马匹是早就备好的，一共三十多骑很快便列队整齐。却是阎玉上马的时候遇到了麻烦，此刻他的身上还穿着一身朝服，臃臃肿肿的显得十分累赘，特别是两条长袖跟裤角十分碍事，卷了两卷实在不耐，索性一把拔出腰刀几下割了个干净，这一幕看在王海与手下那帮兵丁眼里显得十分惊异，有那个大臣会拿刀割自己的官服的！
阎玉割完却全然不知，只将刀插回刀鞘，大喝了一声：“出发！”
出城仍旧是走的东门，守门的士兵全是王海的部下自然不需多做盘查，阎玉领着人疾驰而过。阎玉出来走的是皇城的密道，现在监视他的人多半以为他还在凤霓宫内，虽然焦岱并不遥远，骑马一天可至，但如果拖的时间太长就会惹人察觉。低头又看了一眼手中的金印，上面写着御龙马直四个金灿灿的大字，这既是将印也是兵符。只是有兵符是一回事，能不能指挥得动就又是另一回事了。
不能胆怯阎玉，不能胆怯！一遍又一遍在内心告诫自己，同时也在内里苦笑不已，不久之前他还无忧无虑梦想着游山玩水浪荡江湖，转眼间身上就背负起家族的重任无数人的身价性命。一路疾行的阎玉沉默着，虽然内心忐忑不已但他却不敢表露出一丝一毫，他甚至害怕只要他露出那怕一点点畏缩，身旁的这个王海就会把他的首级当做礼物进献出去。
一直保持着机高的马速狂奔，即便是好马也会疲惫，中间王海曾提议停下略作休息，但阎玉想都没想就回绝了，那决绝的态度，无形中为他凭添了一股威势，这不能不让队中的那些士兵以为“这个年轻的长官看来并不简单”。当然这其中也有一份黄锦为他打通经脉的功劳，这让阎玉更加耐得住疲惫。
就这样直至日暮西沉，黑云下压，眼看着就要下雨的时候，一座营垒的前端终于出现在了阎玉眼中。
“我们到了大人！”王海的声音略有些沙哑，在阎玉的高压下一路上他们连停下喝水的时间都省去了。
“是啊，我们到了。”阎玉无意识的重复了一遍，原本一天的路程他们半天就感到了，但这一点点自豪跟他即将要干的事情比较起来可以说微不足道，为了掩饰心中的不安与惶恐，他只能紧紧的握住刀柄，指节都有些发白。