地府在于阴间之中，阴间又称阴司、阴府，或又称幽都，是冥界之地，阴间指人死以后居住的世界，又在此地转生的一个转轮。
中国有三界之说，天上、人间、地狱；此三界链接九天九幽各分半，人在中心，人有灵魂，每个人都有三魂七魄，至少在黄帝以前，人们就分魂魄，作为阳气的魂和作为阴形的魄结合形成人，人死以后，神魂灵气归于天，精魄形骸归于地，以魂气形魄来解释人前世、现世和来世的演化，并将精灵世界分为三界：地上的人间，天上神灵，地下精魄地府。
地府的概念大于地狱，阴间的概念又大于地府，冥界又大于阴间，正确来说冥界指的是一整个阴间大界，阴间指的是一片片阴界之地。阴间泛指亡魂所在的空间大地，与人世间同等，因而不局限于地府，甚至或可能和地上人间在空间上重合而人无法感知。正确分来，由一个巨大的冥界，阴间大地，地府，地狱来论。
话说张玄楚在路上一路走来，从入口之处进入冥界阴间，这里应该叫住鬼门关，过了这关口，此地就是真实的黄泉路，到黄泉没有一个鬼兵守护，在黄泉路上有很多孤魂野鬼，他们是那些阳寿未尽而非正常死亡的人和动物，即不能上天，也不能投胎转世，更不能到地府，地府是阴间的管理者，整个冥界的法则法律之处。这些鬼就在黄泉路上游荡，等待阳寿到了后才能到地府报到，听候阎罗王以及各大地府王的发落。
走在黄泉路上有火红的彼岸花，在路上都盛开着的这些花，不见有叶子，彼岸花生长在河边，是接引之花。在这大批大批的开着这花，远远看上去就像血所铺成的地毯，又因其橙的似火而被喻为“ 火照之路” 也是这长长黄泉路上唯一的风景与色彩。人踏着这花的指引通向幽冥之狱。花香有魔力，能唤起死者生前的记忆，从而悲欢离合。
走过黄泉路后，有一条河叫忘川河，忘川河水呈血红色，里面尽是不得投胎的孤魂野鬼，虫蛇满布，腥风扑面。恶人鬼魂堕入河中，就好似“铜蛇铁狗任争餐，永堕奈河无出路”，让人想到阴间、奈河的恐怖永不停息。
忘川河上有一座桥叫奈何桥，桥分三层，叫住三座桥、三身桥等，善人鬼魂可以安全通过上层的桥，善恶兼半者过中间的桥，恶人的鬼魂过下层的桥，这些人多被鬼拦住掉往桥下的污浊波涛中，被铜蛇铁狗狂咬，不管来此还是去投胎都要经过这些桥，在阴间界有这些桥的很多很多。
桥上层青石桥面，五格台阶，桥西为女，桥东为男，左阳右阴。“谁若九十七岁死，奈何桥上等三年”这句话就出于此。“千年的回眸，百年的约定”。也许这一世的夫妻情缘，开始于斯，恩断于此。
奈何桥下几千丈，云雾缠绕，等待来生是什么道路，谁也不知。来生的约定，只是此生的一种后续，喝过了孟婆汤，已经把所有忘却，来生的相见，只是一种重新的开始。奈何桥，奈何前世的离别，奈何今生的相见，无奈来世的重逢。
走到桥头，边上有一块大石碑，上边两行诗：“花叶生生两不见,相念相惜永相失。”这桥上有二位鬼差看守，一个是牛鬼人，牛的头，人的身体。一个是蛇神，蛇的头，人的身体，同样穿着鬼差甲衣，手中都拿有长叉杆。看到张玄楚到此地，二鬼很是奇怪，因为见到此人头上有淡淡的彩色光芒，照得所有孤魂野鬼都不敢接近于他身，此人分明是生人，而且是一位修仙人，很客气拦住去路问道：“来者是何仙人，为何进入地府？”
张玄楚见到自己被拦住去路，说道：“在下姓张，名玄楚，号紫旭，我有要事进入地府查探问题，还请二位守卫奉行通过，这是通行文书。”说完后从衣服兜里取出文书，递给二守护鬼神。
二鬼看后，把文书递回，并说道：“既然有通行文书，可以进去。”说完后让开一条路，张玄楚举步踏上上层奈何桥。上层桥不但善人走，也是修炼之人或者生人走。
走过奈何桥有一个土台叫望乡台，望乡台的建造结构相当奇怪异秉，上宽下窄，面如弓背，背如弓弦平列，除了一条石头小路上去外，其余尽是刀山剑树，十分险峻。进入地狱的鬼魂们可以眺望阳世家中情况的地方，能够看到阳世自己所见的一切。下方有许多条小道，走不同地方，转世轮回也从此经过。
边上有个庄叫孟婆庄，门口不时有一个老婆婆站在那儿招呼各种鬼，她就是孟婆。边上有石头碑文，上面两首诗：
游遍阴司过奈何，狱囚冤债尽消磨。孟婆亭下相分手，飒飒仙风鼓太和。
阴司有座孟婆庄，绝色女子卖茶汤。来人吃得汤和水，三十五天不清爽。
鸿蒙初开时，世间分为天地人三界，天界最大掌管一切，人间即所谓的阳世，地即为阴曹地府。三界划定，无论天上地下，神仙阴官，俱都各司其职。孟婆从三界分开时便已在世上，那时是一棵回生草，经过千万年修得人生成为仙界一个散官。
后因看到世人恩怨情仇无数，即便死了也不肯放下，就来到了阴曹地府的忘川河边，在奈何桥的桥头立起一口大锅，将世人放不下的思绪炼化成了孟婆汤让阴魂喝下，便忘记了生前的爱恨情仇，卸下了生前的包袱，走入下一个轮回。
墙上记录了许多故事，都为了来生再见今生最爱，可以不喝孟婆汤，那必须跳入忘川河，等上千年才能投胎。千年之中，你或者会看到桥上走过今生最爱的人，但是言语不能说话，你看得见他，他看不见你。千年之中，你看见他走过一遍又一遍那奈何桥，喝过一碗又一碗孟婆汤，又盼他不要喝，又怕他受不得忘川河中千年煎熬之苦，受不得等待的寂寞。
喝孟婆汤，了此前尘旧梦，断前因后果。忘尽一世浮沉得失，一生爱恨情仇，来生都同陌路人相见不识；跳忘川河，污浊的波涛之中，为铜蛇铁狗咬噬，受尽折磨不得解脱。千年之后若心念不灭，还能记得前生事，便可重入人间，去寻前生最爱的人。
张玄楚看后，步上阶梯，进入庄内看到全是雕梁画栋、朱栏石砌；屋内，触目的皆是精致华丽的房璧油画，善恶鬼怪无数，有珠玉做成的帘子，厅中还瞻一面玉雕的大桌子。
张玄楚入屋后，看到从屋里出来一中年妇人，旁边还有许多鬼卒跟随，忙前忙后，那妇人就是此前在门口见到的人，这时又从里屋办事出来。见到张玄楚，就上前问道：“请问仙长，你有何事来到此地。”张玄楚看她的样子，身穿灰白麻衣袍服，身形稍俊篓而稳重，仿佛能看透世间一切。知道此人就是孟婆，拱手行礼说道：“在下张玄楚，号紫旭，特地到地府来查询一件事，来到此地不知去地府如何走，请问你是孟婆吗？”
孟婆迁散众鬼卒去忙，回头对张玄楚说道：“老婶就是孟婆，既然你要到地府去，可有通关文书？此地凡是有鬼类到此，都要经过盘查，进入不必喝汤，你虽然不是鬼类，但必须有通关文书。那些鬼类都去往第一殿阎罗王经过所有查询善恶来去，或天上或阳间或地狱等分配，在来到我这个后殿喝下神汤而去各条大道。不知你要查什么东西，看老身能不能帮助于你。”
张玄楚说道：“我的一个朋友，被魔王打开黑暗空间，传送到另外空间之地，我想借用地府宝镜，看看能否看到她去到哪个空间。还有这是我的通关文书，情孟婆查看。”孟婆接过文书，看到黄神印与书文，又递回去，然后说道：“你是由黄婆引荐而来，她这个人我知道，很少去帮助别人，但凡是找到她的人，又都会全力帮助。而你要去借用宝镜，要到秦广王那边，虽得他同意。”
张玄楚道：“此地方，我没有来过不知道如何去，还请孟婆指点指点小子。”孟婆笑着说道：“呵呵，你没有来个此地啊，那我给你讲解一下阴间。所谓的阴间，很大如人世间的大地， 东极阴间有五鬼帝王，由东极冥帝管辖。蔡鬱囊为東方鬼帝，在桃丘山泰山鬼都王府，统领东方所有众鬼，手下有无数鬼仙管理东方。
张杨二帝，为北方鬼帝与副鬼帝，在罗酆山的鬼都王府，无数鬼仙管理北方鬼界，又有北极紫薇照耀此地。
杜子仁为南方鬼帝在罗浮山鬼都王府，并链接十万大山鬼府世界，领导羌地蛮神鬼仙等管理南方鬼界。
周乞、嵇康，为中央鬼帝，在抱犊山鬼都王府，有无数鬼仙管理中央，链接到丰都陆阳鬼都王府。
赵文和、王真人，为西方鬼帝，在嶓冢山鬼都王府，许多鬼仙管理西方。而每个鬼帝之处都有十殿阎罗王，地狱地府等，更有地狱相通的统一分配大型鬼物之流。”五大冥帝分配管理全世界，中国就一位东极冥帝也。
张玄楚听得无比注目惊心，就问道：“既然如此多的阎王，他们都忙得过来吗？那这些黄泉路忘川河，孟婆庄都有。”孟婆说道：“所谓的黄泉路忘川河都是统一有的，相通的，在这个世界上，有无数无数的这些地方，只是许多地方叫法不一样，而孟婆庄的我刧只有我一个人，所有地方都是我的身体，见到的都是我。”
张玄楚说道：“难道这就是分身，那十殿阎王也是如此吗？”孟婆说道：“不是的，十殿阎王随时都在更换，凡是有大善之人，在天上没有仙官之福，就可胜任地府之鬼官。”张玄楚说道：“如此多的地府官员，管理如此多的只有鬼魂类吗？”