三哥，能在成亲前得到你的一个承诺，我已死无遗清的声音里充满着无法言喻的悲伤，“虽然对方比我大二十几岁，又是续弦，可毕竟是明媒正娶……以后我的子女就不必像我一样低声下气了……三哥，这是我最后一次见你了，你要多多保重才是。”说着，她抱住了眼前那个呆立的男子，“三哥，你心地善良，对人真诚，从来不知道世事艰辛，从来不知人心险恶，可你身边那个人，实在是让我放心不下。”
梁季敏愣愣地望着她：“你，你要成亲？是，是谁？”
冯宛清幽幽叹一口气：“三哥，现在只是议亲而已……我的事好说，我现在最担心的是你！”
梁季敏好像这个时候才听清楚冯宛清在说什么。
他眼底有着深深的痛楚：“你，你要嫁给谁？”
冯宛清不眼睛红，道：“三哥，你，你别这样。你这样，我会更担心你的？”
梁季敏神色颇有些激动：“心我？你担心我？”
冯宛清轻咬红唇，低低地道：“三哥……你，你要小心三嫂……”
梁季敏愕然。
冯宛清苦涩地笑：“大家肯定都在下议论，说是我把她推下水的吧？”
“没有。没有人这么说。”梁回答地颇有些心虚。
冯宛清自嘲地一笑：“不仅如此当着太夫人、姑母肯定还为我辩护吧？”
梁季没有回答。但眼中已流露出惑。
冯宛清已是泪眼婆娑：“如果是我。我这样做了能有什么好？让别人发现你我地情份？还是失心疯地以为没有了沈穆清我就能嫁给你……没有。都没有。我从来没有这样想过一心一意地只为你好。只要你能过得好。我怎么样都无所谓。我怎么会去这种事情呢？”
梁季敏满脸地狐疑：“可。可她为什么要……”话没有说完。他浑身一震。“难道是。难道是她怀你……”
冯宛清眼底闪过一丝震惊容里也带着几分紧张：“三哥。你想起什么了？”
梁季敏皱着眉头：“你曾经给我绣过一套扇套，我很喜欢不得用，常常在读书之余拿出来把玩。”说着，他的眉头渐渐舒展，望着冯宛清的目光也变得含情脉脉。可这表情只维持了片刻的眉头再一次紧紧地锁在了一起，“可有一次，她竟然私自搜我的书房，还把那扇套拿走了……”
冯宛清“哎呀”一声，道：“想不到她自诩名门闺秀，竟然行事如此龌龊。”
“她自诩名门闺秀？”梁季敏一怔“她什么时候说过这话？”
冯宛清面露尴尬，道：“三哥就别问了。”
梁季眼底闪过一丝恼意，果真没再问。
“会不会是这样所以她怀疑我……”冯宛清说着，眼泪刷刷刷的流了下来“三哥，你看这个人，歹毒不歹毒。她怀疑就怀疑，却非要搞到人皆尽知。这样对她有什么好？夫妻同体，又置三哥于何地？”说到最后，已是声色俱厉。
梁季敏低下头去，满脸的愧疚：“五妹妹，都是我不好。
连累了你……”
“三哥，我再好，别人也不拿正眼看我，泼我再多的脏水我也认了。”冯宛清眼泪涟涟，“可三哥你不同，你是新科的进士，马上就又考庶吉士了。这个时候要是传出什么失德之方，前途可就全完了……”
梁季敏听了嘴角微翕，正欲说什么，冯宛清已抢先道：“我们一起长大，三哥的品行、志向没有谁比我更清楚。远离兄弟之争，读书钓鱼、赏月种花，与志同道合之士游山玩水，这才是三哥所想，这才是三哥所要。可三哥又事孝至深，不忍违背姑母的心愿，勉强自己去参加了科举，勉强自己走到了今日这一步。”
梁季敏两眼放光，紧紧地握住了冯宛清的手：“这世上只有五妹妹懂我的心。”
听到这里，沈穆清轻轻摇了摇头，转身出了新竹院。
第二天一大早，沈穆清就让留春提着食盒去了丛绿堂。
梁季敏刚刚起床，澄心正服侍他穿衣。
沈穆清就在堂屋里等。
好一会儿，梁季敏才容光焕发地走了出来。
他笑着问沈穆清：“怎么这么早过来了？”
沈穆清望着梁季敏温文清雅的面容，真怀自己昨天是见到鬼了。可转念想到两人这是落水后的第一次相遇，他竟然对自己的身体状况不闻不问——这足以证明自己昨天见到的不是鬼了！
她在心底自嘲了一番，指着堂屋方桌上的一碟韭黄炒鸡蛋道：“新鲜的黄，特意送过来给相公尝尝。”
梁季敏轻轻地撇了一眼桌上的菜，淡淡地笑道：“这种事以后让身边服侍的人做就行了，你是千金闺秀，不可委屈了自己。”
沈穆清嘴角一弯，轻轻地笑了一下。
“相公说的是
顺地应道，“实际上妾身来，是有事商量相公。
梁季敏很是意外。
沈穆清已笑道：“昨天祖母去看我的时候，祖母问我是不是五表妹推我落水的。我听着这话里有话，就细细地问了问。原来是幼惠误会我和五表妹吵架了……”她把和太夫的对话说给了梁季敏听，最后笑道，“本来这事祖母已拿了主意，我们做小辈的不应忤逆，可我想着，要是真把五表妹这样送回去了，五表妹这冤枉岂不是坐实了。所以想今天和你一起去祖母那里给她老人家请安五表妹求求情。让她在家里多住几日，到了约定好的日子再走也不迟。”
梁季敏掩饰不住自己脸上的意外，迟地道：“你是说，你要去向祖母求情五表妹留下来。”
沈穆清笑着点头：“她和你从小就亲厚，这次落水，也的确是意外，怎能因为无心之过就这样对待她。你是她哥哥，我是她嫂嫂，理应去帮她在祖母面前说项才是。”
她季敏望着沈穆清的目光中就有了几分困惑。
“哎！”沈穆清轻轻地叹了一气，“我没有想到五表妹的性格这样敏感。当时她感怀身世，说自己像蔷薇如牡丹。
我没有在意，:口就回了一句‘我看妹妹像那树上的白玉兰’……”她边说，边打量着梁季敏的神色。就见梁季敏轻轻地点了点头。沈穆清微微地笑，继续道：“谁知道五表妹就哭了起来惠又是个直肠子，这才有了这样的误会……”梁季敏听着，神色渐渐放松，脸上的表情也比刚才柔和几分。“说起来，都是我的错！”沈穆清满脸的惭愧，“没有尽到做嫂嫂的责任……”
“算了了，”梁季敏笑道“是误会，解开了就好。”
沈穆清听了如释重负般地长长地舒了一口气：“相公不怪我就好！”说着，俏皮地拍了拍自己的胸“我昨天晚上一夜都没有睡好呢！”
梁季敏一怔，沈穆清已笑着用手帕将子包着递给他：“那相公快用早膳——我们也可以早点去祖母那里去。免得祖母的话传到了五表妹耳朵中，五表妹伤心。”
梁季接过了沈穆清手中的筷子，笑如春风般地望着她。
太夫人见沈穆清给冯宛清求情，就不动声色地撇了梁季敏一眼，不置可否地让屋里的人都退了下去，只留了沈穆清说话。
沈穆清没等太夫人开口，笑道：“祖母也别恼，这的确是我主动提出来的。”
太夫人怔住。
沈穆清解释道：“相公马上要考庶吉士了，一切当以大局为重。更何况，相公和五表妹两情相悦，我这个做娘子，本应主动帮他张罗才是。只是一来相公从来没有对我说过这件事，我不知道。二来是我们成亲的日子短，相公这么早收房，怕日后有心之人非议。三来是五表妹是娘那边的亲戚，提出给相公做妾，又怕娘觉得受了辱有什么想法……”
她的话没有说完，太夫人已一把把她搂在了怀里：“我的儿，你真是贤良淑德。”说着，又叹气道，“实在是你那个婆婆不成气侯，昨天半夜还到我屋里来哭，也不想想这事你有多屈委！”说着，喊了梁季敏进来，把沈穆清说的话一一说给了他听，然后道：“还不快跪下来给你娘子认个错！”
梁季敏听得一怔一怔的，直到太夫人喝斥着要他下跪，他这才反应过来，脸上不由浮现几份喜色，忙跪在了沈穆清的脚边：“多谢娘子成全！”
沈穆清回避了梁季敏的跪拜，颇有几分抱怨地道：“你我夫妻本是一体，相公有什么事，千万可不能再瞒着我。要是还有下一次，我可撒手不管了。”
梁季敏脸色微红，竟然给沈穆清长揖到底。
太夫人看着呵呵直笑，道：“小夫妻应该这样和和睦睦才是。”
两人并肩而立，男的玉树临风，女的娇美如花，太夫人越看越爱，越看越喜欢，抬手就轻轻打了梁季敏的头：“臭小子，没有比你运气更好的了，还不回丛绿堂去好好温书，准备考庶吉士——可不能辜负了你岳父对你的期望！”
梁季敏笑着退了下去——临出门，还感激地望了沈穆清一眼。
沈穆清笑望着梁季敏的背影消失后，这才转身对太夫人道：“祖母，我们是不是要把娘请过来，问问她老人家的意思啊？”
太夫人一怔，沉着脸道：“让冯五嫁给我们家季敏难道还委屈了她不成—要不是季敏做出这样糊涂事来，就是你亲自来说，我也是不会同意的——我这样，完全是为了顾全冯家的颜面。”
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