无仗可打，兵却是要练的。养兵千日，以图用在一时。这个养当然不是吃饱喝足拿军饷完事，父亲对练兵甚为严苛。总得为自己找点事做不是？于是，我便从小跟了他去兵营。
我是嫡长女。父亲有一妻五妾，母亲生我时难产过世，以后父亲娶得再多，也只得我一个，他爱我如珠如宝，当成男儿养的心也是有的。常在兵营里待着，我竟喜欢上这样的地方，也喜欢兵法阵法。父亲细细教我，兵营里的将领无事也爱说给我听，加上我自幼聪慧，博览群书，就拿了各种看来听来的阵法布置了玩。一日，我小试牛刀的阵法竟难住了将士，就似玩游戏，设阵与破阵双方都绞尽脑汁。父亲呵呵大笑，这般练兵倒也有趣，此后他就由得我去出谋划策，设阵调兵，大家都开心。
终于我在十二岁那年对父亲道：“爹爹，我们要不要打打别的国家？老是自己人打来打去打着玩多没意思！”
父亲被我勾起心事，眼里也冒出欲望，他也想痛痛快快真正地在战场上杀敌过瘾，毕竟当了几十年太尉，手下兵多将广，居然没打过仗，是有点想不通。
这一年，我的姑姑已由贵妃擢升为宁国的皇后。王家是宁国的世家大族，姑姑是皇后，族长又是统领全国兵马（给安清王的除外）的我爹，权势如日中天。打个比方，王家要是恼了，宁王就高兴不起来。因为马上就会有各种奏折上报哪个地方贼多了，哪个地方税收不上来了，甚至琐碎到今年宫中为宫妃制头花用的绢是用镜城产的还是用陈国采购的等等，烦得宁王焦头烂额。而且忠于王上的顾相一干人不论出什么主意，与王家站在一边的朝臣就会站出来插科打诨，双方在朝廷上引经据典，争论不休。当然，父亲一般都很少吭声，因为他知道，这些人把宁王吵晕了，回到后宫，姑姑还会倚在枕头边上再吹股凉风。王上的脑袋一痛，刚开始还想当个和事佬算了，久了就会明白，还是让王家高兴点好，一好皆好，其乐融融。我时常想，父亲对权势的热衷，很大程度上也是因为无仗可打、无事可做吧。
虽说父亲的影响力巨大，我对父亲的影响力也够强，但是，遇着兴兵征讨各国这样的大事，我们还是得先进宫和姑姑通通气再说。于是，父亲带我进了宫。
这是我第一次进宫。父亲和姑姑谈事，我则自个去逛御花园。听说这里是先祖皇帝以鸟为图设计的花园，园子里岔路众多，无事之时，那贪玩的先祖皇帝就带着年轻的宫妃在这里面捉迷藏，倒合了我喜欢布阵的胃口。
进了御花园没多久，我便听到前面有说话声。我隐在花丛里往外瞧，看到两位穿着皇子服饰的年轻人坐在凉亭里下棋。年长的一位朗眉星目，年幼的俊逸潇洒。我听得年长的那位呵呵大笑：“四弟，你又输了，怎生棋力不见长啊？”
年幼的答：“大哥棋力非凡，子离自叹不如。”
我想，这就是传说的风城五公子中的两位，我的表哥太子刘鉴和四皇子刘绯了。不一会儿，他俩起身离开。我忍不住好奇，过去瞧了瞧方才两人下的棋。很奇怪，照二人所坐位置和棋盘显示的来看，四皇子不像是要输棋的样子，却偏生在快至中盘时落子有误，从他的起势看，他断不该犯这样的错误。这个四皇子真有意思，让太子棋么？我笑了，很得意，他的错子落得极为巧妙，也只有我才看得出来。我不禁想，这位只大我三岁的四皇子心机很深呢。
和父亲出宫以后，父亲更加郁闷。原来宁王这次不管头多疼，就是不肯答应出兵。唉，他实在是位守成有余、难成霸业的王！我也气闷，便悄悄求了父亲年年给我拨新兵，在黑山森林一处山谷里开始训练我自己的队伍。我很希望有一天能威风凛凛地带着我的军队，战无不胜攻无不克。
我，王燕回，要实现父亲没有实现的愿望，去征战四国，统一天下，让所有的男子都臣服于我，而不仅是得到嘴上几声夸奖。
及笄之后，上门求亲者众多，我一一回绝。不是和我一般有雄心壮志者，我不屑。然而到了十七岁那年，姑姑唤我入宫，她瞧了我半晌道：“燕回，你嫁与太子可好？”