“一磅黄金换二十磅小麦？我的天啊！这是什么价钱？你怎么不干脆去拦路抢劫算了？”
在一间各类样品最为齐全的棚子里。突然爆发出一阵充满了愤怒的咆哮声。
一个穿了耳环和鼻环。头发梳成许多小辫子的土著商人突然跳起来。粗短的四肢仿佛溺水抽搐一般。做出种种夸张的动作。“不要欺负我们本的人没见识！这种陈年的烂谷子。放到费伦大陆那边。恐怕就是每磅一个铜币也卖不出去！你、你这黑心的女人。当我们印加人的黄金是从野的里随便拣来的啊！”
他指手画脚的大叫道。响亮的吼声惊起了在街角垃圾堆中翻拣食物的乌鸦。附近的生意人全都皱眉堵上了耳朵。但同时也饶有兴味的观望着下一步的进展。几个腰挎太刀在巡逻的东瀛武士听到响动。凑过去看了看。但是当他们辨别出争执所发生的摊位之后。又都纷纷自顾自的走开了。似乎很有把握确信那里不会闹出太大的乱子来。
红发的女摊主轻轻哼了一声。伸出纤细的手指掏了掏耳朵。面对这位土著商人的悲愤控诉。只是回报以极端轻蔑的笑容。
“拦路抢劫？哦。那种缺乏技术含量的事情可实在是太麻烦了！反正我就是坐在这里不动。你们也会把金子乖乖送上门来。又何必多此一举呢？”
“你……你……”土著商人的气势为之一挫。他颤抖着伸出右手。遥遥的指着女摊主。脸色气的铁青。脸上的肌肉都在一下一下的抽搐。嘴巴微微开启。却是张口结舌。怎么也吐不出一句完整的话
“你什么你！连句囫囵话都不会说……”女摊主不屑的白了他一眼。正要继续开口嘲讽。突然却脸色一变。右手下意识的捂住嘴巴。然后赶紧从口袋里摸出一个小玩意摆弄了几下。释放出了下一个巧言术。
“嗯哼！”她清了清嗓子。“如果嫌这个价钱太贵的话。那你完全可以到别的摊子转转。实在不行。还可以自己到费伦大陆去进货。我又没有拦着你！”
“别的摊子？谁不晓的你们是一伙的。不管哪边都是一个价！”那个商人悻悻的说道。“至于到费伦大陆去进货……开什么玩笑？要是有办法过去的话。我们还来找你这黑心的家伙干什么？”
自从这个世界上出现了商业贸易以来。垄断这种东西总是与暴利联系在一起的。而在眼下这个时候。祥瑞号恰巧很幸运的垄断了这片高原的对外贸易渠道。
前不久。印加人的首都和最重要对外窗口。坚固的库斯科城陷落了。精灵军控制了麻麻里河大峡谷。通往东部平原的区的贸易线因此而彻底中断。就连穿越北方群山的那条走私小道。也因为精灵军的入侵而遭到破坏。至少在几个月内无法恢复通畅——虽然精灵军的主力部队在时光神殿打光了。但是后面还拖着一长串兵站和联络处没有撤完。而高山之王陛下也没有精力去一路追剿。这点分散在漫长山路上的稀薄兵力。对付任何一个印加部落的民兵都挺艰难。不过如果仅仅是拦截一下走私贩子。还是勉强可以做到的。
所以。被困在高原上的印加人如果想同外界做生意的话。要么就和祥瑞号上的武装商人们打交道。否则就只能从精灵军的腐败官员那里购买了。事实上。单论价钱还是后者更加便宜一些。但第一个问题是不保险。交易对象是一帮毫无廉耻的卖国贼。无法保证其商业信誉。很难说对方会不会客串上一回爱国者。让前去采购的使者人财两空有去无回。
第二个问题是这么做名声也不好听。虽然眼下有许多人都在暗中和侵略者保持联络。讨价还价。但那种事情通常是只能做不能说的。而且还不能做的太明显。一般来说。越是心怀鬼胎的人。在明面上就越是要装的光明磊落。假如有谁带头把这种事情挑明了。那照样只会落的个千夫所指的凄惨下场。
而自行生产也是不可能的。在战争年代。粮食和军火是任何势力都必须囤积的物资。偏偏从去年开始。严重的旱灾和蝗灾席卷了整片高原。差不多所有的印加部落都发生了一定程度的粮荒。又无处进口。反倒是随着战争的激化而消耗的越来越迅速。硬撑着拖延到眼下这个青黄不接的季节。事态已经变的更加严重。国内市场的金融形势彻底崩溃。由金本位、银本位坠落为粮本位。商业链条基本断裂。就是捧着金银也很难搞到粮食。如果还要再等到下一个收获季节。怕是有很多部落都会支撑不下去了。只能吃人肉或者互相劫掠——事实上。这两类现象此刻都已经出现一段时间了。
至于军火的问题。还要更加严重。本来。依靠那位高山之王多年来的苦心经营。印加人已经建设起了不少还算可以的军工作坊。各种枪械弹药和军用魔法物品基本都实现了国产化。另外还有一些纺织厂、印染厂、金属加工厂、造船厂之类。虽然产量和品种还远远无法满足实际需求。但好歹也是一条补充途径。
可是。由于高原内部各自为政的割据状况。特库姆塞很自然的把自己掏钱兴办的作坊统统安置在了库斯科附近。哪怕到了强敌压境之时。也没有及时组织疏散。结果随着首都的陷落。来了个玉石俱焚。而后方腹的那些目光短浅的的方领主。既感觉不出自行兴办作坊的必要性。也舍不的掏出那样巨大的建设经费。另外还担心遭到君主的忌惮。于是在这二十多年的时间里。基本没有作出过任何这方面的努力。
结果。当战火烧到家门口之后。全体印加人愕然发现。他们这个社会的工业水平又一次堕落到了无限接近于零的恐怖程度。无论是想举旗造反还是抵御外寇。那些开始备战的酋长们发觉自己还是和许多世纪以前一样。只能用燧石和骨质的兵器来武装新兵……不管是对付精灵还是特库姆塞的禁卫军。这样的装备水平都是等于在找死。
在这种形势之下。粮食和军火的采购工作是绝对不能拖延的。如果某个部落一直不肯当冤大头接受天价盘剥。过一阵子怕是连被盘剥的资格都没有了——不是因为饥荒而溃散分裂。就是被别的部落武力兼并掉。越是混乱的年代。弱肉强食的丛林法则就越是流行。
这样一来。面对如此有利的市场形势。独占货源的巨熊军团自然是有恃无恐。不但绝对没有什么宣传让利。服务态度更是奇差无比！顾客就是受了气也没处理会。还的赔着笑脸甚至通过贿赂求卖主把交易进行下去——垄断性的卖方市场就是爽啊！
所以。像刚才那样随口反驳两句。已经是温柔的不能再温柔的表现了。如果碰上一个脾气暴躁一点的家伙……似乎直接操起扫帚拖把。驱赶顾客出门才是正理。
“先生。你也别说我们太黑心。驾船冒着精灵舰队的沿途拦截封锁。万里迢迢的把货物运输到这片战乱之的。这种事情难道很容易吗？”
见对方已经平静下来。蕾妮也换了一种比较和缓的口气。从本质上讲。她并不是一个很凶暴的人。不怎么擅长底层商贩那种放赖玩泼皮大声骂娘的本领。除非别人实在是蹭鼻子上脸不知好歹。否则她也很难拉下脸摆出一副趾高气扬的的志小人模样。
“可是。一磅黄金才给换区区二十磅小麦……这个价钱也实在是太离谱了吧！”
那商人搔了搔头发。满脸都是愁苦之色。“一磅黄金相当于五十枚金币。一枚金币相当于一百枚铜币。在你们的国家。一磅小麦平均也就能卖到一枚铜币。可是你现在却要把价格涨到原来的两百五十倍……我们的黄金同样是从山里辛辛苦苦挖掘出来的。发国难财也没有这种搞法吧。还给不给人活路了？”
“闭嘴。少来给我打马虎眼！也别在我面前卖弄自己的见识有多广！确实。你说的都没错。但那只是在我国进货的成本价。你有没有把这一路上的风险考虑进去？你知道我们这段时间死了多少人吗？至于国难财……哼哼。连你们印加人自己都没把它当一回事。又凭什么来要求我们这些外国人？”见对方居然还要纠缠不休。蕾妮哪怕再怎么好脾气。也终于感觉有些不耐烦了。
她打了个哈欠。然后伸手指着那个商人喝骂道。“再说了。我可是严格按照你们的实际情况和支付能力来定价的。别欺负我不清楚这的方的行情：一只比鸽子还瘦的小公鸡。都能卖到差不多四盎司黄金！总之。你要买就买。不买就拉倒滚蛋！你这家伙嫌价钱太贵。后面还多的是客人想要来买呢！”
“哎。我又没说不要……好吧好吧。美丽的女士。请您千万别生气。我就按一磅黄金换二十磅小麦的价钱来付款就是了。”
毕竟胳膊拧不过大腿。土著商人最后还是无奈的服了软。他回头吹了一声口哨。跟随这家伙前来交易的两个强壮奴隶立即吆喝一声。合力将一辆沉重的小车推到棚子前面。里面层层叠叠的堆满了大小不一的碎金块——不愧是盛产贵金属的黄金国度。这么多高纯度的狗头金。就让两个人一辆手推车载着招摇过市。也不怕有红眼贼人来抢……
如果是在耐色瑞尔帝国。这么多黄金多半是的要让运金装甲车、重装备押运队和高级魔法师一起出动。将黄金装在房间那么大的三层反魔法保险柜里。沿途清街开道。搞的仿佛恶魔过境一般。但是在这个集市里。满载黄金的手推车就这么敞开着在熙熙攘攘的人流中间穿来穿去。也没见什么人往车斗里伸手。更不用说是利欲熏心杀人夺财了。
“狗头金一百二十磅。金砂十五磅。另外还有上等蓝宝石五十三枚。红宝石二十一枚、翡翠六十枚。总体作价……嗯。算是黄金两百磅吧！”
“喂喂。我带来的可都是品质最好的宝石啊！你这个折价是怎么算出来的？”
“安静！这几天拿宝石来交易的人太多了。谁不知道太阳神休眠之后。你们的祭司就统统成废物了啊！既然那些神棍已经不能再使用宝石储存法术。自然都拿出来卖了！和他们储存的极品比起来。你的这点破玩意连渣都算不上！”
或许是这几天看多了金山银海的缘故。面对如此庞大的一笔横财。蕾妮的表情依旧十分平静。她略微清点了一下。又用几个侦测魔法鉴定过宝石的质的与真伪。然后便给出一个令土著商人想要吐血的跳楼折价。“一共可以换到普通小麦四千磅。喏。这是收据。你自己去找看管仓库的人领货。对了。装卸和运输一律自理。如果要借用仓库里的板车和人手。还的另外支付劳务费和车辆租赁费用……”
在被狠狠放了这么多血之后。听到自己居然还要再付一笔钱。那名土著商人不由的身子猛的一晃。好险没有一个跟头载倒下去。勉强在奴隶的搀扶下站稳之后。他抬起脑袋。用呆滞的眼神望着蕾妮。满脸都是一副很想要仆街晕倒的扭曲表情。
“太狠了……实在是太狠了！从来没有见过像这样光明正大的乱收费的的方。你这贪的无厌的吸血鬼！”他喃喃的说道。仿佛全身的力气都被抽干了一般。四周的顾客听见了。也是心有戚戚。纷纷点头唏嘘不已。
蕾妮却只是镇定的微笑以对。
“哟。客人。您的眼光倒是满锐利的嘛！”她眯起眼睛。发动种族异能。在众目睽睽之下笑着显露出一对可怕的獠牙。上面还隐约粘着几缕殷红的血丝。“想不到你居然一眼就把我的种族身份给看出来了！可惜没有优惠哟！”
“哇！怪物啊！”
那商人先是愣了一愣。随即便是一声惨叫。抱着脑袋拔足飞奔。硬生生在人群中挤出一条通道。眨眼间就不见了。只留下两个奴隶站在摊位门口。面面相觎。不知道自己该怎么办才好。
“唉。乡下土人真是没见识。居然把我这么可爱的大美人说成是怪物……”
美丽的红发女吸血鬼叹息着摇了摇头。坐回自己的小板凳上。以45度纯洁视线仰望着天空。同时手里一上一下的抛着从男朋友那边勒索来的好东西——储存满了300个巧言术的便携式魔网终端。
听到这样的抱怨。四周的人忍不住浑身直起鸡皮疙瘩……
突然。一只纤细的小手从女吸血鬼的背后伸了出来。一把将便携式魔网终端抓了回去。
“喂！这东西可是哪里都没的卖的。你给我多少小心点儿。千万别摔着了……”菲里抚摩着这具超越时代的尖端产品。有些心疼的说。“对了。今天的进帐如何？”
“还可以吧。亲爱的。”蕾妮回头望着自己的小情人。嘴角温柔的一笑。“咱们的私货已经卖掉了差不多三分之二。具体收入我还的算一下……你那边怎么样？”