练兵场中，一片狼藉，蒋门神的重步兵们脱下来的铁甲和扔了的大盾胡乱堆放在地上。
蒋门神与他那一百手下正瘫坐在场边，喝水休憩，恢复体力。此番与西门庆和栾廷玉他们那几个疯人对阵，可把蒋门神的重步兵们累坏了。
石勇带着两个郎中在重步兵人群中四处穿梭，察看众人的伤势。
在这群重步兵身边，西门庆几人也是席地而坐，大口地喘着粗气。为了对付蒋门神的铁乌龟阵，可把西门庆等人累坏了。
“金钱豹子”汤隆苦着脸，带着几个匠人逐一检查那些被打坏的盾牌和铁甲，一起商议着下一步怎么改进。
西门庆远远地看着汤隆忙碌的背影，心中暗道：“现在火枪还在研究试制之中，没有办法大量装备。这个时候，还得靠各位兄弟带领的冷兵器军队维持场面啊！好在汤隆已经掌握了这个时代最先进的甲胄和兵器打造之术，可以先将冷兵器兵士武装起来。汤隆兄弟，你的责任重大啊！”
西门庆身边，蒋门神已经坐过来，正与栾廷玉、焦挺几人讨论重步兵的攻防之术和眼下需要改进之处。
扈三娘则坐在西门庆身前，一边让西门庆给她揉捏因用力过度而酸软的双臂，一边口中得意地说着她扈三娘砸碎的大盾牌最多。
西门庆方才可也是用尽了吃奶的力气去砸重步兵的大盾，把手中的铁鞭都打弯了，何尝不是双臂酸软，手中无力?可是现在他还是忍着疲劳，为扈三娘的两只臂膀细细按摩了一番。
大官人我的手也很软啊！要是张惜惜与张玉兰二人在这里就好了。西门庆决定待会儿去泡个热汤，让张惜惜二人好生服侍自己。
场地中，汤隆检查完了地上的甲胄与大盾，指挥手下将这一大堆防具搬走后，转身向西门庆这边走来。
扈三娘看见汤隆检查完场中的甲胄和盾牌，向场边走来，就高声对他问道：“汤隆兄弟，可看见了我砸碎的盾牌?”
汤隆黑着脸答道：“嫂嫂，就数你那两个金瓜锤敲破的盾牌和铁甲最多！那可都是西门哥哥用白花花的银子打造出来的啊！嫂嫂也不知道心疼西门哥哥的钱。”
扈三娘笑道：“嘻嘻~阳谷县谁不知西门大官人财雄势厚?就是我带过来的嫁妆，用来打造这些防具也是绰绰有余，我为何要替大郎感到心疼?”
西门庆也在扈三娘身后笑道：“哈哈~三娘说得对，何须省这点儿银子?今日当真砸得好！汤隆兄弟，我带兄弟们这么卖力地打砸，也是为了试一试这些重甲大盾面对重兵器的防御能力啊！若是心中无数，我可不敢把蒋忠兄弟轻易派出去。否则，那就是害了蒋忠兄弟！”
蒋门神在一边听了，对西门庆说道：“西门兄弟考虑得如此周到，我蒋忠还有何顾虑?”
汤隆面色一红，对蒋门神说道：“蒋兄不必担忧，兄弟我心中已经有了强化重甲和大盾的对策。此番回去改造之后，绝不会再被西门哥哥他们砸坏了！”
扈三娘闻言，双眉一挑，口中说道：“汤隆兄弟，下次三娘我偏要再试上一试！”
栾廷玉几人也在一边嘈杂地嚷着说下一次定要再与汤隆较量一番。
陆小乙和乔郓哥坐在一边，口中悄悄说道：“那盔甲再硬又有何用，还不是挡不住我的一包生石灰！嘿嘿嘿，不如我们兄弟两个也悄悄地训练一支队伍出来，给西门哥哥一个惊喜。”
乔郓哥乃是少年心性，当即点了点头，与陆小乙躲在一边去秘密商议去了。
……
就这样，西门庆与兄弟们每日操练兵马，切磋武艺，同时开药铺，卖美酒，出小说等赚钱之事也没有耽搁，西门堡的事业一天天地兴旺了起来。
北风呼啸，转眼间就到了十一月。这一日，西门庆府上有人拜访，送来了青州赵明诚、李清照夫妇和齐州辛赞的两封信。
原来来人是赵明诚的手下，奉命给辛赞和西门庆送信。他先到了齐州，见过了辛赞。辛赞知晓他要来阳谷县后，也写了一封信，托他一并交给西门庆。
西门庆收下信，打赏了来人，急忙把信拆开细读。
李清照和辛赞有何事?西门庆心中记挂着这二人，无意识地忽略了赵跑跑赵明诚。
看过两封信，西门庆才知道是赵明诚、李清照夫妇邀请自己与栾廷玉、焦挺、石勇三位对他们夫妇有救命之恩的人一起去青州过年，共赏当地出名的花灯。
由于赵明诚与李清照同时邀请了辛赞夫妇，所以辛赞也来信请西门庆顺道先去齐州历城相聚，再与他一起同赴青州。
西门庆看了来信，当即决定前往青州与赵明诚和李清照他们一会。
西门庆虽然心里不怎么喜欢赵明诚这个软蛋，可是这厮是太学生出身，同窗好友众多，加之他父亲曾经当过宰相，这厮在读书士人中颇有影响，值得结交。
若再算上李清照，则他们夫妇对读书人的影响可就更大了。
西门庆穿越到这个时代，要想混得好，让小日子过得更滋润，自然不能得罪了这些读书人的翘楚。相反，还得交好他们，利用他们的声望为自己传播好名声。
这个时代，天下的话语权都掌握在这些读书的士人手中。没有电视和广播这些现代化的传播媒介，目不识丁的平民们了解天下信息的唯一渠道，就是这些读书士人的嘴。
这些读书士人嘴皮一翻，就能决定你在天下的平民们心目中是尧舜转世，还是桀纣再生。
所以，西门庆可以不鸟当今的道君皇帝宋徽宗，但却不能与天下的读书人作对。站在读书人的对立面，是前途堪忧的啊！
西门庆穿越过来之后，心中的打算就是暗自积攒实力，待时而动。
日后若是当真如曾经的历史一般天下大乱，朝廷覆灭。西门庆希望届时自己小可以呼朋唤友，聚保一方；大可以浑水摸鱼，逐鹿天下。