“病大虫”薛永和“通臂猿”侯健的两具无头尸体与李立的尸身倒在一起,看得白胜心胆俱寒,面如土色。
白胜双腿战栗,心中涌起不好的预感,弓着腰,竖起双耳聆听西门庆接下来与王禀的对话。
只听西门庆又问道:“王兄,杀了这两个来做奸细的梁山强盗头目,那人头数可凑够了?”
但听得那王都监答道:“贤弟,现今只得八颗人头。九为数之极,九九归一,功德圆满。若是能再斩杀一个梁山强盗头目,凑够九颗人头,那就算大功告成了!”
白胜听了,心中骂道:“甚么九九归一,功德圆满。王都监,你身为朝廷命官,怎能相信这些无稽之谈?”
西门庆听了王禀的话,回转身看着忐忑不安的白胜,微笑着问道:“白胜,都监相公还差一个强盗头目的人头,你有甚么良策么?”
白胜冷汗直冒,伏地说道:“小人有对策!小人有对策!那晁盖、宋江等贼首虽然侥幸逃脱,但离开此地不久,还可派快船去追击!小人知晓他们会逃往何方,愿为众位将军带路,直捣贼人的巢穴,杀他们一个片甲不留!”
“白胜,你说的贼人巢穴不就是揭阳镇么?薛永与侯健都供出来了,昨夜我与王都监已经派人追击贼人去也!可惜远水解不得近渴呀!白胜,不如借你的头颅一用?”西门庆慈眉善目地征询着白胜。
“不!不!小人是第一个投降招供的,将军你说的饶我一命呀!小人是真心投诚呀!饶小人一命!饶小人一命……”白胜趴在地上,磕头如捣蒜,哭哭啼啼地祈求活命。
西门庆见状,拂袖走开,口中无奈地说了一句:“非是我不欲救你,奈何都监相公职高权重啊!”
王禀更是二话不说,拔出刀来一刀就砍死了白胜,口中冷笑道:“你这狗贼,做了强盗,还想活命?”
那白胜的脑袋带着污血在草地上滚了几转,正巧滚到薛永的人头前,与那“病大虫”来了一个大眼瞪小眼。
看到白胜那厮临死前的丑态,西门庆与王禀相识而笑。这等软骨头败类,利用完了,留他何用?难道还留着他暴露西门庆的秘密?
料理了白胜、薛永等人,西门庆对王禀说道:“王兄,这无为军善后之事,小弟就拱手交给你和知军、通判二位相公了。小弟再带人走一趟揭阳镇。”
王禀对西门庆抱拳说道:“有劳贤弟了!事毕之后,贤弟何时再来无为军,哥哥我与你不醉不休!”
西门庆也对王禀行了一礼,带着焦挺、蒋忠、洪振三人和自己的几十个手下去往江边,要乘快船去那揭阳镇。
西门庆这一走,就是将此次无为军大捷的功劳都让与了王禀和黄文炳等人。手里攥着九个梁山强盗头领的人头,无为军都监王禀此次可是想不名声大振都难了。
西门庆不知道,自己送给王禀的战功,让他在不久之后就官至婺州观察使,步军都虞候。
王禀也是行伍出身,如何不知去袭击揭阳镇穆家庄贼人巢穴,必能趁机劫掠一番。不过西门庆官人已经送了自己这么大的一个破贼之功,异日升迁有望,自己当然也要还西门庆官人一个人情。
于是,王禀就将去揭阳镇抄家灭门的美差顺水推舟地让给了西门庆,以回报他救无为军,助自己破贼之恩。
王禀、黄文炳和知军相公三人忙着清理战场、安抚城中百姓,以及商议如何锦上添花地向朝廷上报此次大败千余梁山贼寇之捷报,实在无暇它顾。西门庆就带着自己的一帮手下沿江而上到了揭阳镇江边。
还未下船,西门庆等人就看到前方穆家庄方向火光冲天,浓烟滚滚,知道这是陆小乙和石勇对穆家庄下手了。也不知这二位兄弟以逸待劳,有没有杀伤几个贼人?
西门庆等人急急靠岸,向穆家庄那边奔了过去。那穆家庄本就建在离江边不远处,不消多久,西门庆等人就赶到了穆家庄外。
看到官军打扮的西门庆等人冲了过来,同样是官军打扮的陆小乙和石勇急忙上前迎接。
两拨人碰了面,各自述说自己这面的战况。
陆小乙告知西门庆,他和石勇按照西门庆的分付,在宋江等人离开后,就连夜袭击了未设防的穆家庄,杀死了守在庄里的梁山头领朱贵及他手下的小喽啰们,活捉了穆老太公及庄里的庄客。
随后,陆小乙和石勇就一直埋伏在穆家庄外,等待着无为军的漏网之鱼逃回穆家庄。
果不其然,天亮之后,从下游逃回来几只船,船上下来了二十多个狼狈不堪的贼人。陆小乙他们也不客套,直接一阵乱箭就射了过去。当时就射死了十多人。
那宋江却是命大,身边一直有个精明的汉子在保护着他。那汉子见势不妙,拼命护着宋江那狗贼逃入芦苇丛中,不知去向。另有一个身材高大的壮汉身上中了一箭,却没事人一般,跟在宋江他们身后也逃走了。
陆小乙和石勇带着人包围了剩下的十来人,一通厮杀,杀死了为首一个疙瘩脸、淡黄须的贼首,俘虏了剩下的几个小喽啰。
经过审讯小喽啰,才知道这些逃回来的贼人中,穆弘、童威、童猛都被乱箭射死了,最后反抗被杀死的贼首是梁山上的水军头领“活阎罗”阮小七。
而侥幸逃走的三人,是宋江、李俊和晁盖。那中箭逃走的大汉是晁盖,也不知道他能不能保住一条命。
陆小乙和石勇派人追杀宋江三人,奈何那“混江龙”李俊是本地人,熟悉地理,谙熟水性,竟然被他带着宋江和晁盖二人逃脱了追捕。
陆小乙二人只得依西门庆之计,将穆家庄内贼人们集聚的财物搬取一空,然后放了一把大火,将这庄子烧作白地。
西门庆听得江州团伙的财物全部取到了,对陆小乙二人笑道:“小乙,石勇,你二人可是大功一件啊!本以为哥哥我在无为军那边出了一点纰漏,让许多贼人逃了,会影响你们这边行事,想不到你们二人一战就解决了大部分残余盗贼!此番虽走了三个贼首,但江州之行也算是圆满了。”
石勇叹道:“可惜走了晁盖和宋江!希望那晁盖能够箭伤发作而亡!”
西门庆闻言问道:“二位兄弟,你们的箭上可有毒药?”