扈家庄的庄门城楼上，扈成、蒋忠、石勇三人正在赌博关扑，自得其乐。
石勇望了望东边的树林里，对扈成和蒋忠说道：“那梁山贼寇在林中砍树开道，也有三日了，西门大官人怎的还不让我等出击？在那林中藏了群鸟贼，当真是好不碍眼！”
扈成说道：“我那兄弟不是说了么，此番并不急于击溃梁山强盗。石勇兄弟，你不记得我那兄弟说过的三国故事？曹操与马超对战时，听说凉州来了许多马超的援军，却不惊反喜，仰天大笑。诸将不解曹操之意，问曹操为何大笑。曹操对诸将说，凉州地处边鄙，穷山恶水，叛乱诸贼若是躲在凉州各地据险而守，非数年之力不能荡平。而现在诸贼齐聚渭南，正可一举聚歼，永除后患。是以，曹操听到马超军诸将来援，方才不忧反喜。我那兄弟说，再守得一些时日，梁山强盗久攻不下，必会派遣更多的贼人前来。待得那时，才是我等大展身手，歼灭梁山贼寇之时。”
蒋忠也在一边笑道：“石勇兄弟，你怎地如此焦躁？我蒋门神只相信西门贤弟的话。西门贤弟让我等待时机，我就只管吃酒关扑，养精蓄锐。一旦西门贤弟让我等出击，我立即出兵击溃树林里那群鸟强人！……嘿~此番是我赢了！”
石勇鼓起双目叫道：“嘿！怎地又输了！当年我在大名府放赌时，可不是恁般手气！哥哥，再来！再来！”
蒋忠笑道：“石勇兄弟，哥哥我当年在孟州快活林时，我管辖的赌坊也有一二十间，甚么样的关扑赌博我没玩过？哈哈哈~”
……
独龙岗祝家庄外的树林里，“九尾龟”陶宗旺带着部下砍开密林，打通道路，数日间已经推进了十多里地，眼见得就快穿过树林，来到祝家庄外了。
陶宗旺生得如同一只黑熊，手脚粗大，双臂有千斤之力。他的兵器是一把特制的大铁铲，此时却成了陶宗旺伐木的工具。
手下的小喽啰们都是在用刀斧和大锯对付眼前的树木，陶宗旺却是随手一挥，就用手中铁铲劈断一颗碗口粗的树木。只见他左右开弓，不多时就在林中劈倒一二十株树木，在身后清理出一条小道。
在前方为陶宗旺探路的石秀也曾经干过樵夫，此时见了陶宗旺这般野蛮的伐木之术，亦是钦佩有加，自叹不如。
这几日，对于大举伐木，破坏盘陀路的梁山军，祝家庄并没有出动大军前来交战，只是每日里派出一些人马来射上几箭，偷袭杀伤一些梁山军后，又立即返回祝家庄，并不与闻讯赶来的邓飞和李云短兵相接。
数日间，祝龙、祝虎、祝彪三兄弟轮番上阵，袭扰得石秀与陶宗旺不得安宁。陶宗旺精选的力士被射杀了二百多人，若非石秀遮护及时，只怕陶宗旺都要中箭负伤。
负责掩护开道先锋的邓飞和李云二人被神出鬼没的祝氏三兄弟戏耍得在林中兜圈，却只闻其声，不见其人，无法寻得祝家庄的人马厮杀。
邓飞在蓟州饮马川当强盗头子时，与那清风山的燕顺、王英等人一样，也喜吃人肉，以至于双目都吃红了。如今他却被祝家庄的人撩拨得双目赤红，更胜从前，嗷嗷乱叫着，仿佛是要择人而噬。
就是那“青眼虎”李云，屡遭偷袭之后，也是面色涨红，咬牙切齿，恨不能一刀劈开独龙岗。
这一日，领军前来监视梁山军的却不是祝彪三兄弟，而是西门庆与栾廷玉。
西门庆与栾廷玉并骑立在一个小山岗上，用手指指点点，看着前方树林里正在伐木为道的陶宗旺。
西门庆这几日已经打探得清楚明白，知道那挥舞着大铁铲，如同一个人型伐木机的蛮汉就是梁山泊上不起眼的“九尾龟”陶宗旺。
陶宗旺这厮乃是庄户出身，虽然武艺不精，但他那一身蛮力却好是惊人，只怕与鲁智深、武松这些成名的大力士也不相上下。西门庆心中暗自赞叹。
梁山泊上晁盖、宋江、吴用这几个土包子不会用人啊，经常乱用人才。比如让骑兵将领骑马去打山地战，结果落马摔死。比如擅长火攻的魏定国被当作普通的骑将使用。再比如火炮高手凌振到了梁山后基本只能干点放号炮传递作战命令的杂事。
终究是一群没有甚么见识的强盗啊，哪里会用好这些特殊人才？
眼前这个陶宗旺，分明最擅长的就是土木工程，武力非其所长。可是宋江在南征方腊时，却让陶宗旺如普通步兵将领那样去冲锋陷阵，其结果就是陶宗旺被乱箭射死，再被马踏成泥。本该长寿的“九尾龟”却成了最先阵亡的将领。
千里马常有，伯乐不常有。这类有特殊才能的人，还是要到我西门大官人手里才能发挥自己的特长啊！
西门庆对“九尾龟”陶宗旺动了爱才之心，开始琢磨如何收伏这只力大无穷的巨龟。
“栾兄，与梁山贼人交战时，留意那陶宗旺。倘若有机会，就给我生擒此人。”西门庆手指着陶宗旺对栾廷玉说道。
在接下来的数日里，西门庆有意让栾廷玉在宋江等梁山强盗面前频频露面，一展神威。
不让“铁棒”栾廷玉的威名震慑群盗，又如何引来孙立那个无耻之徒呢？
西门庆知晓，自己这个妹夫可是文武双全，有万夫莫当之勇。他唯一的缺点就是太重感情，轻易相信了自己的师弟孙立，在历史上才落得个战败身死的结局。
这一次，西门庆就要在祝家庄借势解决登州孙立那一伙强盗，为妹夫栾廷玉彻底消除隐患。
栾廷玉看了看奋力砍树的陶宗旺，对西门庆笑道：“如此莽夫，若在阵前遇到，擒之易如反掌也！”
西门庆听了，哈哈大笑道：“就只怕他不会出阵！若是拿得这厮，先让他去与毛贼时迁做伴，过几日舒坦日子。”
西门庆与栾廷玉在山岗上指点江山，肆无忌惮地开怀大笑，却恼了岗下的梁山泊头领邓飞。
邓飞早已发现西门庆与栾廷玉靠近，他本在小心提防祝家庄人马的偷袭，却不想西门庆与栾廷玉并无进攻之意。
二人全不把梁山人马瞧在眼里的那般轻松模样，让邓飞的心头无名火起，哪里还按捺得住？
邓飞拍马舞链，急杀上小山岗。