在西门庆忙于各种生意与武器研制时，“花胳膊”陆小乙回到西门堡，带回最新的梁山泊情报，说梁山泊的强盗与徐州沛县芒砀山的强盗因为地盘之争发生了混战火并，最终梁山泊取得了胜利，兼并了芒砀山的那伙强盗。
原来梁山泊在阳谷县独龙岗兵败后，山寨里缺少钱粮的危机日渐严重，只靠打劫路过梁山泊的客商实在难以为继，必须再下山向大户人家借粮。
宋江损兵折将之后，梁山泊的众强盗知道不敌西门堡和祝家庄这些强悍的庄园武装，不敢再北上借粮，只好将目光投向了南边的济州。
值此危急时刻，晁盖与宋江也顾不得许多了。大寨主晁盖亲自带兵去老家郓城县东溪村边上，将那西溪村洗劫了一遍。二寨主宋江更狠，自领兵回郓城县将宋家庄、还道村一带的粮食都“借”上山来，并顺道杀死了前来捕盗的赵能和赵得二位都头。
若不是还顾忌几分救命恩人“美髯公”朱仝的面皮，没有去抢朱家庄附近的村庄，只怕整个郓城县都要被这两个强盗头子带人掀翻。
晁盖与宋江抢了郓城县，再向东南抢济州城周边时，官兵时常出来缉捕强盗，坏了他二位寨主几次大事。晁盖和宋江索性越过了济州城，从梁山泊进入了昭阳湖，去那徐州与济州相接的沛县一带借粮。
梁山泊强盗的这一举动，却是坏了江湖规矩，惹恼了另一伙强盗。
在徐州沛县芒砀山，也有一伙强盗盘踞在那里打家劫舍。在那伙强盗看来，徐州是他们的地界，沛县的大户人家都是在他们山寨的管内。梁山泊的强盗竟然越界到沛县来借粮，毫无疑问是不讲江湖道义，必须得予以痛击。
那伙强盗的大寨主唤作“混世魔王”樊瑞，他是濮州人氏，早年曾作全真先生，据说学得一身妖法，能呼风唤雨，又善使流星锤，端的是神出鬼没。
樊瑞占据徐州沛县芒砀山，与“八臂哪吒”项充、“飞天大圣”李衮一同聚集了三千兵马，在徐州境内打家劫舍。
听说梁山泊强盗抢了自己管内的大户，“混世魔王”樊瑞大怒，四处扬言要吞并梁山泊。
晁盖、宋江、吴用、公孙胜等人也不是善类，怎能容许这京东西路还有暗与梁山泊分庭抗礼的强盗团伙存在？
自古同行是仇人，两伙都想壮大自身的强盗在济州与徐州的边界大打出手，好一场火并。
一场大战后，还是梁山泊的强盗实力更强，打败了对手，那项充、李衮也都被梁山军生擒。
项充、李衮被擒后，樊瑞孤掌难鸣，难以再对抗梁山军，只得投降梁山，三个头领一起上梁山入了伙。
经此一战，梁山泊又得了三个头领和两千多小喽啰，将势力范围向东南延伸到徐州境内，实力有所恢复。
这历史的惯性还真大啊！想不到樊瑞三人还是上了梁山。我怎地没有想到徐州的这伙强盗？早一些想起他们，我先下手抢了他们的山寨多好！西门庆听了陆小乙的禀报后，心中不由得感叹道。
现今西门堡与梁山泊已成对立之势，不可不小心提防。西门庆一面让陆小乙继续监视梁山泊的动向，一面训练军马，以备再战。
眨眼的功夫，一个月就这么过去了，西门庆在西门堡里大宴宾客，为三个儿女庆贺了满月。
众多英雄豪杰和各州县官员的到来，让郓州的当地大户豪商都看在眼里，他们都在心中暗道，这郓州第一豪族，非西门家莫属，日后可得再与他多多亲善。
史文恭如约而至，见过襁褓之中的西门冲和西门荣两兄弟之后，他甚是喜欢，将这两兄弟收为了自己的徒弟。
辛赞也在宾客中站了出来，向西门庆自荐日后教这几个孩子的诗书。西门庆自然是满口答应了。
西门庆只是不想拂了辛赞的好意，就先应承了辛赞。他还没有想起自己这个兄弟乃是辛弃疾的祖父。
要知道，词中之龙辛弃疾可就是他祖父辛赞教出来的啊！辛赞愿意教导这三个孩子，可实在是西门庆的福气。
给孩子们办过满月酒，送走一干贵客好友之后，西门庆与汤隆按照年前的计划，第二次踏上了去往东京汴梁，拜访徐宁和凌振。
身为西门庆的侍卫队长，焦挺自然与西门庆是寸步不离。他选了二十个精干的侍卫，跟着西门庆一起去往东京汴梁。
因为与梁山泊是敌对关系，西门庆自然不会向南走郓城县方向，他和汤隆、焦挺选择了向西走，过东昌府去那大名府，再从大名府南下东京汴梁。
一行人晓行夜宿，不一日来到了大名府城外。
大名府是河北第一雄城，在宋仁宗庆历二年建为陪都，称为“北京”。当时大名府人口达百余万，仅次于东京汴梁城，乃是河北最为繁华之地。
宋仁宗庆历二年，契丹在燕京东部的蓟州一带集结重兵，有伺机南侵之意。
消息传到东京汴梁后，宋仁宗召集朝廷文武官员紧急商量对策。很多人主张把京城西迁洛阳。还有人主张与辽朝讲和。
时任丞相吕夷简曾在大名府为官，十分熟悉黄河以北的情况。针对这些西迁派和讲和派的言论，他讲出了一段与众不同的话：“使契丹得渡过河，虽高城深池，何可恃耶?我闻契丹畏强侮怯，遽城洛阳，亡以示威。宜建都大名，示将亲征，以伐其谋。”
吕夷简的意思是说：如果皇上迁都洛阳，使契丹不加抵抗渡过黄河。那时，城墙再高，城池再深，也难阻挡敌人的进攻。
契丹人是碰见了强硬就害怕，遇见胆小的就欺负。匆匆忙忙迁都洛阳，是向敌人示弱，难以显示朝廷的威力。这就如同开门揖盗，只会引来敌人的觊觎。
因此，不仅不应该西迁，还应该建都大名，表现出皇上要亲征的决心，这样才能粉碎契丹南侵的图谋。
大名府是当时黄河北面一座重要的军事重镇，有“控扼河朔，北门锁钥“之势。就是说，大名府掌控着黄河以北的大片疆土，把守着宋都汴梁开封府的北大门。坚守住大名，就堵塞了敌人南渡黄河的通道。