东平府知府程万里将一应剿匪事宜交接给高唐州知府高廉之后，立即安排兵马都监王俊给高廉军带路，将他们礼送到了梁山泊南边的济州城。
从此，这新收复的济州和徐州的防御就算是交给高廉了，程万里只管与王俊守好自己的东平府，对高廉剿贼之事采取事不关己，高高挂起，应付搪塞的策略。
高廉对兄长高俅与太尉童贯之间的明争暗斗岂会不知？那各州官军撤退得如此迅疾，难道没有东平府知府程万里刻意纵容的原因？高廉心知肚明，来到此地，不可能再得到那东平府知府程万里的真心相助，一切都得靠自己努力。
高廉入得济州城来，将济州知府衙门作为了临时的帅府。
据说这济州知府被梁山泊贼人所杀后，因为战乱不定，无人愿意提着脑袋来这济州城担任知府。前些时日，都是东平府知府程万里在代管济州。如今高廉来了，自然是该由他代管几日了。
听说东京汴梁城里的相公们争论不休，终于选定了一个名叫刘豫的人来接任济州知府。
那刘豫是河北永静军阜城人，家中世代务农为生，靠自己勤学苦读考中进士，得以踏入大宋官场。
可是刘豫一无大家族的背景，二无出众的相貌和优雅的谈吐，入不了看中容貌的道君皇帝宋徽宗的法眼，还曾经被宋徽宗讥讽为没有见识的河北泥腿子。
由于众人都不愿来这局势未定的济州担任知府，朝中重臣们众里寻他千百度，终于抓出了这么个没有背景，资历又足够的人，授予了他济州知府之职。
刘豫推脱不得，听闻已经苦着脸上路了。高廉推测刘豫那厮在路途中再磨蹭，十余日后也会赶到济州城。届时，高廉就可以将济州的民政交给刘豫那厮去打理了。
与这济州的知府之位曾经悬而不决相比，徐州知府的变迁更是使人苦笑不得。
当宋江军横行两淮时，亳州知府侯蒙被吓破了胆，不敢与宋江军作战，却屡屡给朝廷上书请求对贼寇宋江进行招安。
特别是得知江南方腊造反之后，侯蒙更是上书朝廷，建议招安宋江贼军后，再让他们去江南攻打方腊。侯蒙的计策是，让两股贼寇去自相残杀，不论是宋江杀了方腊，还是方腊杀了宋江，都是为国除贼，对朝廷有利无害。
当宋江在淮阳军大败呼延灼军，声势大张时，朝廷中的确有文官支持侯蒙招安之计的声音。但是手握重兵的太尉童贯以官军足可平定江南方腊之乱，借助宋江贼军之力平定方腊有损朝廷和官军威严的名义，强烈反对侯蒙的提案。
道君皇帝宋徽宗正需太尉童贯和他手下那帮骄兵悍将南下平乱，就采纳了童贯之意，否定了亳州知府侯蒙的招安之策。
当东平府知府程万里领兵平定了东平府和济州境内的梁山泊贼寇，并从宋江贼军手里夺回了徐州后，让朝廷认为梁山泊贼军并无侯蒙所言的那般难以征剿。朝中舆论开始变得一边倒地谴责亳州知府侯蒙消极畏战，坐视宋江贼军残害邻州百姓。御史台的言官们都纷纷弹劾侯蒙，说他是因为不敢与宋江贼军作战，才力主招安，实在有损朝廷的颜面。
趁着这一阵风，宰相蔡京出手了。侯蒙在京担任中书侍郎时，就与蔡京不合，蔡京可没有忘记这个政敌。
侯蒙在京位居中枢时，有一日，道君皇帝宋徽宗突然对他问道：“爱卿以为，朕的宰相蔡京是何如人？”
侯蒙答对道：“宰相蔡京才干过人，使京能正其心术，虽古贤相何以加。”
侯蒙此言，明着夸赞蔡京执政能力强，暗里却指责蔡京心术不正。可说是对蔡京很不好的评价了。
道君皇帝宋徽宗听了也点点头，就让侯蒙密伺宰相蔡京施政所为，若有不轨就向自己禀报。
很不幸的是，蔡京耳目众多，很快就知晓了中书侍郎侯蒙在官家面前告自己的恶状。宰相蔡京宦海沉浮数十年，在新、旧两党的反复斗争中屹立不倒，历经风雨才爬到了这宰相之位，岂能轻易被侯蒙斗倒？
侯蒙没有查出蔡京的不法之处，却被蔡京抓住了几个把柄，抢先在道君皇帝宋徽宗那里告了侯蒙一状。中书侍郎侯蒙因此被赶出东京汴梁，贬到淮南路的亳州当了一个知府。
在宰相蔡京看来，如今侯蒙那老匹夫上窜下跳的要力主招安梁山泊贼军宋江部，是想借此事立功后返回东京汴梁城啊！
宰相蔡京岂能如侯蒙之愿？他在言官们攻击亳州知府侯蒙，要求对侯蒙撤职查办时，却在朝堂上力排众议，反对撤掉侯蒙的职务，而是建议将侯蒙调任几经宋江贼军残害的徐州当知府，配合高唐州知府高廉进攻宋江贼军，将功赎罪，改过自新。
道君皇帝宋徽宗大喜，认为宰相蔡京的提议最为妥善，就下旨调亳州知府侯蒙赴徐州就职，全力剿灭梁山贼寇。
侯蒙的上书被驳回，还因此遭到群起而攻之，当真好是郁闷。如今又被强行调动到与宋江贼军直接对阵的徐州，让侯蒙又怕又气。结果在赴任途中，新任徐州知府侯蒙就气得一命呜呼了，实在是可笑至极。
高唐州知府高廉在进军途中得悉朝廷给自己任命的副手，徐州知府侯蒙病死了，也是哭笑不得，只能等待朝廷再派人来出任徐州知府。
如今济州、徐州两地皆无主政的知府，高廉手中接管的军政之事可谓是千头万绪。然而，高廉入了济州城后，别的事未干，先将梁山泊强盗头领晁盖、吴用等人先提审了一遍。
“托塔天王”晁盖自从挨了栾廷玉一记流星锤后，至今头上还包着帕子遮掩伤口，落下了不时头晕目眩的病症。
不过，晁盖这厮还不失为一条硬汉，他被抓之后，自知必死，在知府衙门堂上坦然亮出自己的名号后，就对高廉怒目而视，不回答高廉的盘问。
高廉欲撬开晁盖等人的嘴，从中打探宋江贼军的虚实。但是晁盖带头抗拒后，其余强盗头领也都沉默不语。
高廉见状大怒，呼喝左右道：“这厮们贼胆包天，还敢抗拒天威！给我加力狠打！”