早春二月的一个新月夜，登州城外的海风依然带着尚未退去的寒意，吹拂向一支悄然驶向东方的船队。
船队的最前方，一艘风帆众多的大海船上，船首矗立的一群人却是热血沸腾，毫不在乎这带着寒意的海风。
岳飞、王贵、张宪、徐庆四人挎着腰刀，立于西门庆的身后，兴奋地望着前方的大海和星空。
“今夜抵达成山角后，我军寻一处海湾抛锚驻扎，等待天亮后再杀向海蛇岛。”西门庆对身边的水军大将，“大刀”徐文分付道。
“哥哥放心，小弟已然安排妥当藏身之所，也早已摸清了海蛇岛周边的海域。此番我军全军出动，必能一战全歼岛上的海盗，为小弟那些死去的兄弟复仇。”徐文斩钉截铁地说道。
徐文在密州高密县县北的夷安泽遭遇海蛇岛海盗的埋伏偷袭，被西门庆所救后，一直等待着复仇的机会。
西门庆让徐文招兵买马，打造战船，日夜操练水军，徐文也乖乖地隐忍至今。因为徐文相信西门庆大哥答应有朝一日会替自己报仇，那么就一定会言而有信，践行诺言。
特别是亲身跟随西门庆剿灭了拥有数万之众的梁山泊强盗后，徐文对西门庆的能力和势力更是佩服得五体投地，心中打定主意要做西门庆大哥的马前卒。
紧接着，西门庆大哥再次让徐文大开眼界。当凌振在他的战船上用火炮这种从未见过的武器轰沉了几艘高丽海盗的海盗船后，徐文庆幸自己遇到了明主。他心中明白，西门庆大哥能为常人所不能，必能带领自己这帮兄弟扬威四海，飞黄腾达。自己跟定了西门庆大哥，可说是前途无量。
徐文本是海边的盐枭出身，手下聚集了许多悍勇精细的海边人，也对密州、莱州、登州沿海的地理十分熟悉。
得到陆小乙的报信，得知西门庆大哥要向自己的仇家海蛇岛海盗发起决战后，徐文立即派出许多细作，将海蛇岛及周边岛屿都监视起来，同时也将海上行军路线都谋划好了，只等着西门庆大哥的到来。
徐文日盼夜盼，西门庆终于在正月底带着焦挺、史进、朱武、皇甫端四位兄弟及史进训练的五百兖州步军来到了登州城外的西门庄。
焦挺兄弟是西门庆大哥的贴身侍卫长，带着一百名侍卫保护西门庆大哥，他的到来自不待言。
史进、朱武两位兄弟和他们统领的五百步军精锐是西门庆大哥带来参战的。
这五百步军挑选的俱是会水之人，西门庆让史进与朱武带着他们参战，是为了在海战结束后让步军攻上海蛇岛进行最后的搜索扫荡。此战西门庆不准备放过一个漏网的海盗。
经过西门庆的指点，徐文和史进、朱武都听明白了，这一次也有练兵之意。西门庆大哥将这称为甚么“海陆联合作战”。
西门庆大哥的意思就是，这种战法就是要利用水军战船快速将步军运输到沿海的各处港口、滩涂，让步军能够神出鬼没地袭击陆地上的目标。
虽然还不明白西门庆大哥训练此种战法的深意，但徐文与史进、朱武知道，西门庆大哥让自己去做的，准没有错。
此番出征的水军船队规模不小，有三十多艘风帆战船，二十余只越洋商船。徐文、王定六、宋万三人训练的三千多水军倾巢而出，另有西门庆的一百多侍卫和史进的五百步军一同出征。
“让兄弟们小心驶船，夜里莫要误撞了礁石。”西门庆对徐文嘱咐道。
此番带着如此之多的水军出击，为了不引起登州蓬莱港里众人和海上商船的注目，西门庆选择了在夜里出海驶过蓬莱港外海。
夜里海上没有商船，不容易暴露行踪。至于登州水师平海军，西门庆早已打点好平海军指挥使呼延庆，不会有水军船只出海巡逻。
“哥哥且放宽心，这水道我与弟兄们闭着眼也不会走错。我等选的水道离岸甚远，沿途没有礁石。”徐文对西门庆答复道。
“徐文兄弟，我相信你。传令兄弟们，不驾船的兄弟都早些休憩，今夜养精蓄锐，明日奋勇杀敌。”西门庆对徐文说完后，也带着焦挺、岳飞等人离开了船首甲板，回到了船舱之中。
五十多只海船劈波斩浪，消失在东边的夜色里。
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清晨的海蛇岛，还笼罩着一层牛奶般的雾气，朦朦胧胧地显出水寨的一角。
海蛇岛的海盗们已然有人如往日一般早起，清理着战船和武器，为新一天的抢劫杀戮做着准备。
也有的海盗宿醉未醒，抱着酒坛子兀自在那里呼呼大睡。
还有的海盗余兴未消，一大早就破门闯入岸上的几间木屋，将从渔村里抢来的几个妇女压在了干草垫上。
来迟一步的海盗听着屋内的声响，在屋外提着裤头骂道：“直娘贼的管不住裤裆！快些行那鸟事，兄弟们还等着人煮粥填肚皮呢！”
海盗人群里发出一阵阵会意的哄笑声。
“及时雨”宋江与“混江龙”李俊二人裹着厚厚的披风，站在岛上的一块礁石上，望着乱哄哄的海盗水寨默不作声。
矗立良久后，宋江对李俊问道：“李俊兄弟，你怎么看？”
李俊皱眉说道：“公明哥哥说得是，以海蛇岛上这些人，成不了甚么大事。此岛孤悬于海中，只能劫掠过往商船维持生计，难以扩大基业。我观那王元亦是安于现状，没有魄力之人，怎比得公明哥哥志向远大。”
“兄弟说得不错，此岛只宜暂避风头，我等还须得上岸之后，方才能施展平生手段，搏一世荣华富贵。李俊兄弟，这些日子我已思量过了，以目前的兵力，难以上岸与朝廷争夺州府，朝廷的鸟皇帝也不会招安我等。不如我等说服那王元一同渡海北上，去投这朝廷最怕的契丹辽国。有这数千兵马，我等兄弟在辽国必能谋得一席之地。待日后借助辽国的精兵强将，我等南下席卷河北山东，当可报今日之仇。”宋江对自己的心腹李俊说出了胸中的谋划。
宋江等人在柴进的带领下来投海蛇岛后，王元要尊恩公柴进为一岛之主。柴进碍于宋江也在，推辞不受，与宋江等人以客军的身份暂栖在海蛇岛上。
然而，王元显然只尊柴进，这让素有野心的宋江在岛上难掌大权。宋江因此动了别投它处的心思。