过了乐陵，我们没费多少气力，又击破了饶安、无隶等地，匆忙聚集起来的守军，最终抵达了勃海边上的沧州盐山县。
盐山之名，得益于作为当地传统盐业的转运集散地，堆盐如山高的典故。
因此，这里靠近大名鼎鼎的长芦盐场，也是古时北地主要的盐业来源之一，号称“食半关东”，只是因为海路的断绝和南朝历年的侵袭劫掠，长芦盐场已经大为衰败了。
因此盐山县，也只剩下不足千余户的人口，以及淹没在芦草之中的大片盐碱滩涂。这里也是各种盐枭和私贩子等不法之徒，活跃和啸聚的灰色地带。
因此，打着所谓“刑州军”旗号的部队，居然在这里第一次获得了新的兵员补充，
年前的北地大旱，同样也给这些不法团体的生计，带来了极大的影响，既然大多数人都流离失所或是快饿死了，自然也没有多少需求了。
因此，这些好狠斗勇的亡命之徒，只要有真材实料的钱粮拿，可不管实际上是为谁卖命出力的。当然，唯一的问题，是采取有效的手段和措施，防止他们半道逃跑而已。
我甚至还干脆以刘继业的名义，让郓州人为主的辅军第六大队，以刑州军的旗号，在当地装模作样的招兵买马，然后宣布在靠海的沧洲公然自立一方，设置各种官属大发头衔，而掀起反乱之潮。
以欺骗和混淆邻近的视听，这样我的本部正好乘机从中浑水摸鱼。
当然，这也是充分榨取价值，逼这位看起来节操不怎么靠谱的降将，无法回头的阳谋手段而已。
结果，让我大掉眼镜的是，居然还有人闻讯来投奔，虽然大都是些不入流的角色或是吃不饱饭的流民团体出身。
但也为了某种角色扮演的入戏，还是捏着鼻子接受下来，加上那些郓州兵另编做一部，像模像样的在沧州境内，稍稍操练和整编起来。
以体现某种千金市马骨的味道，然后派到周边去抢钱、抢粮、抢娘们，刷存在感和难民潮。
至于本部的动向，沧州州治的清池城，原河间镇守使的官衙之内，一场临时的军议正在召开。
“下一步该怎么走……”
副将辛稼轩看着沙盘，当先发问道
过于顺利的局面，固然超出我们的预期，但也打乱了原本按部就帮的部署，需要重做调整了。
毕竟，
沧州古有水旱码头之称，京杭大运河的北线，永济渠纵贯全境，因此堪称四通八达的往来枢要。
因此，具体的选择也有很多：
既可以沿着海边向西北而上，有当地这些盐枭带路，可以不费事的抵达与平卢道相邻的乾宁军，以此为凭据，威胁和寇掠平卢道的会州、耀州、沃州、盾州、昌州等燕山山脉以南的，所谓山前诸州。
不过这个可能性，因为风险和投入收益比的关系，在我的思虑中被排在最后。
因为，按照这个路线打过去，北朝固然是要有糜烂两道之虞的后顾之忧，于前方战事极有裨益，但是于我本人和这只深入敌境的部队，却是没有太多的益处，很容易就因为拉长的后方战线，而被反应过来的敌人，给轻取截断包抄了后路。
而且，我也讨厌盲动流窜主义，若非得已断然不会选择这种方式的，我可没有汉尼拔那种。
或是，沿着永济渠的运河径直向北，一路转战穿过莫州、瀛洲和易州，同样可以抵达平卢道的玄州境内，
而且这一路的好处是，容易获得补给和装备，北朝沿途修了许多的兵站和驿所，还可以利用永济渠漕运的现成条件，来转运军淄。
不过，这一路有一个问题，就是进攻的方向，过于靠近位于平卢道幽州的范阳节度使下辖，而且都是一马平川的地形，没有几条像样的河川为险阻。
虽然，幽州已经不复为旧日平卢道首府，的风光与显赫；但范阳节度使，却是开元年间沿袭下来的老牌重镇，就算大举兵力抽调往河南，但还不知道有多少底蕴和动员能力。
一旦被纠缠住，就很容易陷入两道北军的夹击包抄之中，与我避实击虚，速战速决的宗旨不合。
还有一路，则打下瀛洲之后，折转向西攻入定州，一路打穿赵州、恒州、抵达刑州，再南下洺州，最终回到黄河岸边的相州。
这一路战果和收益或许都比不上其他，唯一好处是，可用在比较短的用时之内，返回我的出发地，也没有重复的路线，也意味着只要我们行动够果断，可以比较容易的将敌人甩在身后。
随着帐下参军们，对于这主要三个方案的剥丝抽茧，顿时引得一片争论，赞同与质疑声纷纷。
我思前想后，决定在后两者之间有所折中，利用永济渠的运河输送能力，做出长驱直入攻击平卢道的姿态和虚张声势，
然后从瀛洲北部的河段开始，快速穿过莫州，攻入定州境内，以完成回归黄河岸边的后半部分路线。这样虽然放弃了一些要点和可能的战果，但是也通过运河的利用，提升了军队行进攻击的效率。
想到这里，有所腹案的我，正准备开口表态，这时候，一言不发的韩良臣突然站了起来，走到沙盘之前，他这个动作，顿时将目光吸引过去。
“我觉得，”
他指着沙盘上一个被刻意标出来，却又排除在候选路线之外的地点道。
“可以尝试打一打位于冀州的河北行台，”
“什么，”
帐中顿然瓮声大哗起来。
“既然我军已然大张旗鼓的杀入河北……”
他面对着我的位置，继续大声道
“却从未试图攻打过河北行台……甚至绕道而走……”
“尔辈可知，这意味着什么……”。
在我所不及的地方，这个决定带来的波澜和震动，却是在酝酿发酵中，卷起更多的是非来。
比如，相比一片鸡飞狗跳的东南路前沿军行司，对于北朝的河北行台诸位文武来说，便是焦头烂额，也不足以形容的天大灾难了。
特别是对于，作为行台的主官，两河讨捕大使，尚书左丞，都督东面行台诸事，而被人称大张都督的张邦昌来说，那就是没顶之祸了。
河北本来就遭受了大灾，只是饥民和骚乱都被强行弹压下去，又接着大军过境的调配折冲，好好清洗了一番。
但是，这刑州军一反乱的消息传开，让这股子压抑在底下的涌流，仿若一下有了个宣泄口。顿时有好几处响应式的闹腾起来，莫州的曹成、易州的李响、威州的岑四等几个无名之辈，举起自立一方，自号镇抚、节度使。
当然，对他来说，这些不过是介藓之患，真正麻烦，或者说更糟糕的是，以刑州军中郎将刘继业为名的反乱，给河北各州各镇，所带来的自乱阵脚，人人自危式的猜疑，
北朝军镇之间，本来就不是一团和气的，刑州位于河北腹地，与邻接的数州，恩怨纠缠的不在少数，有了这个理由和契机，暗中乘机下手起来，顿时叫局势搅得更乱。
而这个刘继业也多少有所印象，在他到任之前，就已经做过行台的参赞，只是因为要给自己的亲信腾出位置来，才将这个前任留下来的人员，变相外放发配到刑州军去，然后又急匆匆的打发南下，作为渡河的疑兵之一。
他倒是想，惩罚性的将刘继业满门屠戮掉，以警效尤，但却发现，这个刘继业居然已经没有家人可杀了。
除了一座宅子里，几个腿脚不便的老仆之外，他的亲族早就在数年前，麟州的一场边乱中，死伤殆尽了……
而他能够坐上坐稳这个位置，不是靠武功和统率之能，而是靠纵横帷幄的权谋和调和手段，以及身为张氏亲族的强势背景，虽然在武事上则名为主官，但实际里主要以副手，被称作小张使君的张叔夜为主，
现在张叔夜带走了大半军力之后，又要维持黄河西线战场的输送通畅，因此，手上的兵力委实不多了，而且主要以跟着他过河，又被收拢起来的河南和淮北兵居多。
因此现在的目标和要务，就是调集河北的资源，全力输供洛都以度过这个难关。在剿灭流贼和民变上，很是有些会搜短，但是面对步步进犯的敌军，就有些不够用了。
更何况，漕河已经被所谓的叛军给断了，来自安东、平卢道的兵员和物资，可是全靠这条可以直达黄河的古代运河，在维系着。
虽然人员固然可以改走陆路，多费些时日，但是大宗的物资输送起来，就没有那么方便了。这些叛军的活动，无意间正中要害，而将河北行台打了个措手不及。
其次是，屋漏偏逢连夜雨，南朝的“北面防御都指挥”，也跟着领军杀过了来。
别人或许不熟悉这个“北面防御都指挥……”是何方神圣。可是作为独挡一面的行台官长，他怎么会没有自己的消息渠道，又怎么不知道对方在河南战场，可还有另外一个“满万不可敌”的别号。
从九原兵、黄粱骑、到到神彪军，栽在对方手上的各色军号，也快有半打了，如此一只强悍劲旅，突然渡河杀到自己的下辖来，断然不会是毫无别图，仅仅抢劫一圈就走的。
格局某些逃过来的人，信誓旦旦的说法，他们至少看到了好几个军号和相应的旗帜，显然这“北面防御都指挥”，是不会单独行事的。
而这两者之间，要是毫无关联，那还真是见了鬼了。
他更不相信，那些四散各地的守军，能够将这只作风行事颇为凶悍的南军，给挡住多久。
于是他下达了一个自认为比较正确的，也是最稳妥和保守的命令，放弃那些不利防守的城邑，全力收缩到冀州一线来，这样他至少有足够对应这个局面的兵力和底气。
然后就是如何向洛都方面，解释和呈情，自己是如何为了守住河北要冲，而需要截留和延迟那些，本该发往卫州——洛都战线的兵员和物资。
尽管如此，他还是可以预见到，自己的仕途和前程的暗淡无光，和事后可能的追责株连。
可是，若不是如此行事，只怕他连眼前还能抓在手中的权势和自身的安危，都没有了指望。南军杀过来，可是不会体恤他的良苦用心的。
他是张氏亲族，最不济也就是以庸弱无能之名，事后罚俸剥夺一切差事，而被禁闭在家混吃等死，可要是落到南佬的手中，他就不敢想象自己会有什么待遇和结局了。
“这是为了国朝的体面和大局着想，”
发出命令之后，他暗自如此宽慰着自己道
“我尚需保存有用之身，断然不能挫折在这里的……”