而在小清河对岸的群山之中，一处隐秘的小山谷里，汇聚了好些正在休憩的人马。
只是他们大都旗帜、衣甲、军械不全，且人人多少带伤或是沾满血污和泥垢，很有些颓唐和疲惫的颜色。
那些伤员就这么用不知来历的破布，胡乱的裹缠在身上，三五成群围坐在火堆前几乎一动不的动，就像是一组组沉默的雕塑一般。
只有夹杂在他们之间，那少许同样简陋的帐篷里，才有人员呻吟的声音穿了出来。
而在靠着山壁的少许临时居所和建筑当中，一群人就在一筹莫展望着地图上这道，正在依照分段建设，而慢慢拓展延伸加厚开来的防线标识，各种烦恼和纠结着。
“怎会是他们……”
“难道真的就是一点办法都没了么……”
“万万不能坐视其成啊……”
“我又怎么会不知道呢……”
“可是又有什么法子……”
因为，这道临时修筑的曲折长墙，位置虽然不算最佳，但却是正好卡在了眼下的要害之上。
长墙东北端所倚的内陆山势虽然不高，但却自有陡峭难攀的一面，而东南面直接在盐水沼泽和海潮冲刷的泥滩边上。
虽然这些地方也并不是完全不可以通行的，但对于何稍大规模的人员和物资运输来说，都是某种巨大的妨碍和灾难。
虽然还有其他的通路，但都是山民猎户发现的，艰涩难行的崎岖小径和猎道，真要费时费力的攀越渗透过去极少数人和物资，对于整个时局也是于事无补的。
因此，一旦令其完工并完成兵营驻地后续建造的话，也就意味着被围攻在医巫闾山脉西南麓的薛氏本家开义城，将与漫长淮西走廊的沿海平原地带，彻底隔断开来。
无论是这些尚属薛氏地方上的人口和资源，还是来自河北诸道的援兵，都在很长一段时间之内，再也无法为薛氏本家所用了。
这对于幕后那位大人的全盘策划来说，同样也是一个重大的挫败和隐忧。按照既定的方针和策略。至少确保在北朝无力经略安东而有所进取的情况下，需要维持足够的地方均势和拉锯，而不是让某一方独大。
让罗氏一鼓作气打垮了薛氏的基本盘，而有了整合安东诸侯的大势和名分，固然是最糟糕的状况。
但是如果让薛氏籍以在罗藩的接连失败中，迅速壮大起来而生出重新自立的异心，同样也是不容发生的恶劣事态。
这次薛氏内部主动与罗藩寻求和解的独走和反弹，就是某种国朝控制力和威慑大幅消长的变化所催生出来的异数。
只可惜薛氏内部也始终难以保持铁板一块的，同样也有与北朝息戚相关的利害关系。
因此，才有了这个因势利导，籍以薛氏内部的矛盾乘虚而入，同时严重削弱和分裂两家的一连串策划和图谋，作为应急和补救措施。
事实上，作为历次北朝进军和讨伐安东诸侯的重要通道，他们在薛氏所属辽西走廊部分的渗透和经营，也是大多数人无法可想的。
正因为如此，他们才能在得到薛氏内部的加急传报之后，迅速的起兵挺进毫无妨碍穿过，这些本属于薛氏领有的地区。
又在事后以有限的孤旅残军，将这些地方上的薛氏附庸和藩臣、代官，给临时统合调配在一起行事。
只是，事情发展到现今这一步，却是早已脱出大多数人的掌控和预期了。
想到这里其中个别人士，不由有些咬牙切齿的无比恼恨和头痛，起那只插手近来搅局的淮东军了。
这时候，外头通报的一个消息，让他们重新振奋了起来。
因为新的后援即将抵达，虽然没有赶上薛氏的溃败大潮，但总算是在他们兵力不足的当口上赶过来了。不由让他们产生了新的期待和想法。
“这一次，乃是我范阳父老不惜家门凋零，才凑齐武装起来的上万子弟，”
来人有些郑重其事的道。
“诸位放心……这后援尚且不止这一路呢……”
“只是……”
他又顿了顿，脸色沉了下来，对着在场的众人道
“先前各镇从延边堡戍、军寨里，好容易抽调出来的人马，就这么折损殆尽了么。”
“他们毕竟是遇上了那个‘满万不可敌’啊”，
其他人赶忙七嘴八舌的解释起来。
“没想到罗藩那边会放下身段，不惜代价屈尊向淮东借兵，”
“还是那个不可言道之人，亲自带兵前来的，”
“至少看见一个军序的规模啊”
“说实话，在他们不曾防备之下，实在是输得不冤啊。”。
渤海湾内；翻卷的风浪与潮湿的气息当中，宗泽也在督促着部下，根据风向调整和加速着航行。
作为护航所需，他在板桥镇编练的水营，足足出动了四大六小的十条满载战船。因此，他更希望这一次能够不虚此行，也算是对沿海阶段性剿匪练兵的成果检验。
要知道，
在淮东没有能力营造大型海船的情况下，这些来自南朝序列的标准战船，就算在日常的修理维护下，同样也会因为水压、盐分、潮气等因素而慢慢的老化；
因此每当多使用一次，就等于是多损耗一次；因此大多数时候，都是用强化改装后的武装输送船或是快速商船，来承当相应任务。
反正他们所要面对的海贼流寇私贩子们，绝大多数也没有足够的条件获取和维持，较高水准的制式战船和配套的武力。
看见了北朝漕营水师的旗号，以及他们圆头圆脑的笨拙船型和繁复的帆缆。
虽然不知道这些在内河里四平八稳的家伙，为什么会出现在这个内海沿岸，但不妨碍他采取下一步的举动。
只要知道这些是敌人，并且正在自己航行的路线上，这就足够了。
“这真是自己送****来的……”
他喃声自语道。
不久之后，那些隶属于北朝的船只，也终于发现了挂着水纹风雷旗，从侧后向靠近的淮东战船。不由有些紧张和慌乱起来，几乎是接二连三的升帆转向，试图进行摆脱。
“床弩？……”
宗泽冷笑着看着急忙忙侧转的船身，而利用船舷迎面零散抛投过来的弧线。
“他们居然把这玩意儿，给搬上船了么，，”
“发旗语，不要理会他们……靠近了再说”
事实上这些零散飞射的弩枪，咻咻有声的撒落在波涛之间，连船壳都没有能够蹭上一点，就已经在海浪中不见了踪影。
因为，除非是极为经验丰富的老手，否则在船身不停摇曳的海上，想要百步以外精准的观瞄对手，从来就是一件奢侈的概率性事情。
宗泽所在的这艘临时旗舰上，好歹装齐左右两列各十门的长短火炮，而在船艏和尾楼上，同样各有三门略小一些，可以在轻架子上转向的，用来反接舷战的散射炮。
但同样也要考到足够的距离，才能用排射的密度，来弥补准头和精度上的损失。
“让轻巧快速的海鹘船，先绕到前头去”
随即他又下令道
“飞鱼战船保持直线突进……”
“左右炮门一边准备散弹，一边准备链弹……”
随着挥动的旗语和镜片反光传递的号令，十数战船组成的长纵顿然中分开来，迎着同样四散开来劈波逐浪而去。
不久之后，漕营大船反击的漫天箭雨当中，一艘五百料的海鹘船已经当先抢到了侧前头的位置。
“放……”
随着船上枪炮官的大声怒吼，如春雷绽放一般，从海鹘船侧对的船帮上，顿时震动嗡鸣的喷射出数团硕大烟云来，而附近的漕营大船，则在船上人员呼啸叫喝当中，发出了某种沉闷的撞击和喀嚓震响声。
却是近距发射的链弹，搅缠在帆缆之上，顿时撕扯着鼓起的横帆，噗噗有声的碎裂残断开来，又在风力和自身惯性的作用下，将稍细的桅杆尖端和缆绳一起扯断摧折下来。
一时间这艘大船的剧烈摇曳中缓缓偏转起来，肉眼可见的行进速度，却是变慢了下来。
有了这个先例的鼓舞，更多努力鼓足帆缆的漕营大船，就像是草原中被狼群追杀的落单野牛一般，逐一前后捉对的撕咬缠战起来，然后就自然失去了持续脱离和逃逸的速度。
一时间海面上炮声震响而烟火四起，那些被追停的大船也不甘坐以待毙，纷纷各自弓箭、船弩、投火罐等手段尽出努力对抗起来。霎那间，怒吼声，咆哮声、叫骂声，惨叫声和哀呼告饶声，隐隐约约的荡漾在海面之上。
待到宗泽的旗舰也赶了上来，直接降帆减速调整方位，而将船侧对准最大的一艘慢停下来的敌船，取得了一个堪堪短接并行的落后身位。
这时候，双方已经可以清晰看见彼此了。
这是一艘足足有两千料的平头圆腹的重楼大船，最显眼的就是居中城楼一般的建筑，上面还有雕梁画栋的漆彩，而船尾则是浮雕着碧睛分水兽的图样，看起来威武肃然。
然而，对方甲板的反击也接踵而至，霎那间漫天飞射的箭雨，扫落在宗泽的座船上，顿然在帆面、桅杆、甲板、船舷等暴露的额位置上，咄咄作响多了一片稀疏的尾羽和箭杆，其中还夹杂着若干惨叫声，那是躲避不及被射中的倒霉蛋。
然后是船上的小型投射器，零散抛出来烧红的煤块和火油罐，只可惜落点颇低，大都打在了被海水浸湿的舷面上，又哧哧有声的被弹开，而只留下一堆斑驳的污渍和焦黑残余。
而对面船上的军卒，这时也已经训练有素的列队齐整，而提举着刀牌和枪矛，掩护在弓弩手之前，聚附在了干舷边上，却是按照正统的水战方略，准备好了对抗可能的接舷冲击和跳帮战。
但是最先回应他们的却是宗泽座船上的铳手，只见蹲座的他们从舷后齐刷刷的探头起身，噼里啪啦的灰色烟尘绽放之后，对面的人群顿然血光飞溅的爆出连片的惨叫声，而纷纷被打的后仰翻倒滚落在甲板上。
就连正在轮射的弓弩，也变得稀疏起来，然后是堆放在上层甲板上的煤炉和油罐，也被乱窜的流弹打裂撞翻，顿时在船楼上引起了小规模的火灾，而冒出数道熊熊黑烟来。
在数轮的甲板对射之后，宗泽的座船也再次取得了一个较好的身位。只见舷侧突然翻开。
露出甲板一侧导轨上的十门舷炮来，稍稍调整装满散弹的炮口斜侧向上骤然排射，齐齐轰出一片暴散开的弹雨；
只见巨大的贯穿动能之下，看似厚实的舷墙根本无法起到遮掩和保护的用处，就被彻底撕碎炸裂开来，连带躲在后面的那些，原本在甲板上奔走奋战的兵卒，霎那间被密集的弹丸给摧飞撕裂，成无数血淋淋的肢体和船舷的碎片；
然后去势不减的，又像是横卷起红色的飞瀑一般，从船身的另一头吹飞喷涌出去，又洋洋洒洒的飘落撒溅在海水中。转眼就在大船甲板的中部清出一大片血肉狼藉的空白来。
而这时船艏和尾楼的转架轻炮，也对准了对方甲板上的船楼建筑，完成了第二轮的压制，只见的碎屑飞溅之间，大滩大滩的血水像是涌流一般的，从被打烂的高层舱室缺口里流淌出来。
不久之后，随着靠舷登船的零星战斗结束，这条大船上最后一点抵抗的意志，也就被彻底摧毁了。
于是，我在海边临时清理出来的滩涂上，见到这只帆缆有些破损，船壳上也有些烟熏火燎的战斗痕迹的船队；只是预期输送的规模，似乎变大了许多。