“少爷,老奴给你买了糖人呢,要不要吃?”蓝怡带着两个孩子坐在马车一侧,周婆子坐在另一侧,她拿出自己方才吩咐车夫去买的糖人,笑眯眯的问道。
蓝怡瞧她这副样子,果真与哄骗小红帽的狼外婆十分神似,忍不住暗中翻翻白眼。
宝宝见着透明漂亮的糖人,转头问蓝怡:“娘……”
糖人虽好,但不是娘亲买的。宝宝比较贪嘴,却也十分听话,蓝怡多次教育他不能随便拿别人的东西。
周婆子见文轩少爷忍着馋转头问春桃,一方面高兴春桃将文轩带得好,一方面又觉得文轩太过依赖她,并不是好事。春桃就算脱了奴籍也不过是个十五岁的小丫头,少爷将来是要撑起王家的,怎能对她言听计从?
蓝怡自然不知道周婆子天马行空的想象,她瞧着宝宝嘴馋的小样子,笑道:“宝宝可以吃,但是吃完要喝水,否则会坏牙的。谢谢周奶奶了没有?”
宝宝高兴地接过糖人,甜甜说到:“谢谢奶奶。”
周婆子赶紧摆手,直说不敢:“少爷,老奴担不得这个称呼,你的亲奶奶在家等着少爷回去,老夫人可是日夜盼着少爷回来的。”
宝宝却对这些没什反应,糖人要过来后他先举到蓝怡嘴边:“娘吃。”
蓝怡摇头:“娘不吃,你们吃吧。”
宝宝又举到宇儿跟前:“哥吃。”
宇儿看看娘亲和周婆子,伸手将糖人送到宝宝嘴边:“弟弟吃。”
宝宝这才坐在蓝怡身边开心吃着。蓝怡拍拍宇儿的手。周婆子明知道自己带着两个孩子却只买了一个糖人,蓝怡虽不好说什么但心里还是不太舒服的,好在宇儿懂事。不会哭闹。
“春桃,这一晃两年,你都成大丫头了,模样随你娘,真俊。回去求老夫人做主给你寻个好人家,咱们置办十八台嫁妆,风风光光嫁过去。”周婆子笑眯眯地说道。
蓝怡没接话茬。周婆子虽说的近乎却不让蓝怡觉得亲近,自己已经脱了奴籍,并不是王家的奴才。除了自己的父母,成亲着实用不到别人给自己做主。
“多谢周妈妈,我不急,好容易回来还要多陪陪爹和娘亲。”
周婆子掏出帕子。亲切地给宝宝擦试嘴角的糖汁。说到:“我晓得你自小就是个孝顺贴心的,春桃,你真个磕了脑子,啥都想不起来了?”
蓝怡点头。
“你娘听了定要难受的,这两年每次提到你,你娘可都是眼泪汪汪的,不养儿不知父母恩啊。”周婆子颇有同感的说着,将视线转到贴着蓝怡坐的宇儿身上。“这孩子是你收养的?”
“这是宇儿,我拿他与亲生儿子没两样。”
周婆子见她一本正经地样子。“噗哧”笑出声:“你还是个十五岁的丫头,连婆家都没寻呢,就说这话也不怕羞!以后可不兴这么说。”
蓝怡但笑不语,马车缓缓间行到了王家,车夫拉马停下。
周婆子一皱眉说到:“停下来做什么,直接进去吧。”
车夫回道:“二爷在门口等着呢。”
周婆子一愣,旋即闪过嘲讽的笑容,不过很快摆好恭敬的表情对宝宝说到:“少爷,咱们到家了。”
车夫拿出下马凳,周婆子领着蓝怡三人下马车,伸手就要拉住宝宝的小手。
宝宝却一拧身躲到蓝怡旁边,看着王家门口的几个人有些奇怪。
“周妈妈,这孩子怕生,熟了就好了。”蓝怡见周婆子有些下不得台,便递出了梯子。
周婆子也知道哄小孩子急不得,点头:“是呢。文轩少爷这性子倒是随了他爹爹。”
众人下了马车,王明礼站在大门口的台阶上,笑道:“文轩,来,二叔抱你进去。春桃,你这丫头也不省事了些,就算米夫人叫你过去有事吩咐,你也该早点带文轩回来见老夫人才是。”
他这话虽说的温和,却是带刺的,蓝怡自然不肯吃亏:“您这话就不妥当了。春桃虽没读过几本圣贤书,但也听过圣人云:‘滴水之恩当涌泉相报’,米夫人乃是我和文轩少爷的救命恩人,恩人相传,我们哪有不去的道理,老夫人知道也不会怪罪的。”
王明礼面色一僵,没想到春桃如此牙尖嘴利,总觉得她说“救命恩人”时,看着自己的眼神若有所指。王明礼想到自己要做的事情,仍旧端出满面春风:“言之有理,来,随我去见老夫人吧。”
周婆子在旁边垂眸不语,与方才在马车上那个滔滔不绝的样子差别甚大,蓝怡也没多想,便随着王明礼走进王家大门。
凤仙楼雅间内,王承德、王春荣陪着周卫极和高峰饮酒。
在王家父子的殷勤招待和周卫极的极力配合下,酒过三巡,菜过五味,周卫极方开口问道:“王大叔,小侄有一事请教。”
王承德放下筷子,恭敬问道:“您要问何事?”
虽说周卫极在王承德面前摆的恭敬谦和,但是他这一身的气质和样貌让王承德不敢随意。
“就是户籍的事情,王大叔,您给春桃的就是王林山的原本的户籍么?”
王承德一愣,没想到周卫极问到这个。
周卫极真诚说道:“王大叔,小侄没旁的意思。只是登州黄县北沟村的王林山也算是小侄的堂弟,我与他是自小一处长大的。不知王大叔可否将王林山的情况详细告知,小侄回去也好有个交代。”
王承德听了,也不好再做隐瞒,叹息说到:“卫极,我也不瞒你。这户籍不算全是真的。王林山在梅县并未娶妻生子,这些乃是我托人加上去的,只为给夫人和少爷寻个合适的身份隐藏一二。至于这王林山的具体情况……”
王春荣见父亲看着自己。便接着说到:“周二哥,高四哥,这王林山的情况我晓得一些。前年,也就是普和四年冬日他随着两个书生到梅县王家客栈落脚,几日后那两个书生离去,王林山却留了下来,平日里在城里摆摊替人写书信糊口。虽说清苦。但王林山确是十分踏实好学,每日在街上摆摊回来不是拜访本地的名师,便是在屋内苦读。去年春天他摆摊时与人发生争执。对方仗着人多势众将他打了。王林山受此打击,又染了风寒,没熬过春天就死了,当时因寻不到他的家人。无人替他收尸。我们就做主将他埋在城西的乱葬岗里。”
周卫极点头,王林山为赚取饭钱到路边摆摊替人撰写书信他是相信的,但是王林山那等老实温和的性子,怎么会与人发生争执?
“春荣兄弟,你可知道林山与谁发生了争执?”
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王春荣仔细回想,不确定地说道:“似乎是韩家的哪位公子,周二哥你不知道,韩家与王家、蓝家和张家在梅县内算是数得上的大户。韩家这一代几个子弟都不长进,平日里就喜四处惹事。好像是王林山替一个年轻的小媳妇代写书信时。韩家的人瞧着那小媳妇生的俊俏就调侃起哄,王林山才与他们发生争执。”
高峰皱眉,他平日里最看不得这种事,若是遇见定是要管的,这么听来对素未谋面的王林山也有了几分好感。
王承德接着解释说:“当时他的户籍还未来得及交上去,王家便出事了,才有了后来的事情。”
周卫极问道:“不知我那林山兄弟的尸骨可还能寻到?我打算将他带回去安葬。”
周卫极知道蓝怡定是这样打算的,所以想先将这件事处理好。就算没有蓝怡的想法,他也会将王林山带回去安葬,他与王林山同乡发小,这点事情不过是举手之劳,人死入祖坟享受后人的香火孝敬才是好归宿。
王春荣点头:“改日我带周二哥过去。”
“有劳春荣兄弟。王大叔,这假户籍上只蓝氏和孩子,并没有春桃,若没有出事你们打算如何安排?”
王承德虽不知道周卫极为何这么问,还是直言说到:“当日,我安排了夫人、少爷和春桃三个从王家出来转马车到渡口,春荣在那里等着接她们到安全去处。夫人和少爷就安排在梅县不远的一处庄子里,春桃则是去她姑姑家暂时落脚。”
当时王承德是托了他嫁给农庄管事的妹妹替春桃寻户好人家,也好绝了王田贵的心思。哪知道却出了这样的岔头。
“转马车?”周卫极听出了一丝蹊跷。
王承德点头:“不错。夫人乘着马车出来,本该是在成衣店铺后门不远的胡同里转马车到渡头的,但是那车夫却没有等到她们。”
王家的马车没有接到蓝怡三人,蓝怡醒来时已经在青山镇外的山谷里,看来这接走他们的人是这件事情的关键。但是宝宝的娘亲已死,蓝怡又失去了记忆,查访起来怕是不容易了。
“王大叔,您安排她们三人出逃,除了您和春荣兄弟还有何人知晓,你觉得是哪里走漏了消息?”
王承德皱眉,他昨日见过春桃后也一直在思考这件事,只是并未理出头绪:“这件事只老夫人、我、春荣和车夫四人知道。为着稳妥,连桃儿她娘我都没说,按说该是万无一失的,却不知为何出了这样的岔头。”
周卫极沉思片刻:“王大叔,那户籍你是寻何人所做?”
这人若是有心,定能从王承德假造户籍这件事上猜得一二。
王承德一愣,旋即明白周卫极的想法:“此人十分稳妥,岔头不会出在这里。”
既然王承德如此肯定,周卫极也就不好追问,他想起昨夜飞速翻墙离开的人影,问到:“王大叔,王家的家丁护院定然不少。不知这些人中可有拳脚功夫很好的?”(未完待续。。)