周老夫人换下礼佛的素服,身着暗紫色浅黄牡丹纹妆花褙子,宝蓝盘锦镶花裙,戴珍珠头面,锦缎富贵花纹眉勒,在堂屋见周卫极。蓝怡第一次见周老夫人穿的如此庄重,听郑氏说她之前也是喜欢奢华的,丈夫和儿子去世后她才的衣着才逐渐素淡下来。
“周班头,老身多谢您仗义相助。”周老夫人由周婆子扶着,给周卫极行礼。
周卫极错身相让,“老夫人,您不必客气。您是文轩的祖母、春桃的义母,自然就是我的长辈,受不得您如此大礼,您直接叫我卫极便好。”
周婆子扶着老夫人起来,笑道,“老夫人,周爷是春桃的未婚夫婿,再说您和周爷同姓,没准五百年前还是一家呢。”
“就是呢,王管家,今日没有外人,你们夫妻也坐吧。”周老夫人笑请周卫极到主座,“卫极,不知你祖籍何处?”
周卫极哪里肯坐主坐,他把王承德让到主座坐下,自己陪坐在一旁,才开口答道:“我的祖上一直在黄县居住。”
周老夫人点头,“卫极,今日请你过来,一是感谢你为了文轩的事情奔走,二则是为了文轩和你们一起回去的事情。老身无能,无法照看亲孙,只能拜托你了。”
周卫极点头,没有搭话,周老夫人接着说到:“不知卫极你们打算何时动身?”
“现在已是深秋,再过几天就是寒露节。我们带着孩子走不快,我想着怎么也得在霜降节前赶回黄县,再拖下去恐路上不安全。”他们出来已有一个多月。也该回家了。
霜降之后的确不适合出行,这样打算是对的,也就是说最迟半月文轩就要和周卫极一起回黄县了,周老夫人将文轩搂在怀里,她才与孙儿相聚半个多月又要分开,自然是依依不舍。
可是,王明礼虎视眈眈。蓝家人蠢蠢欲动,让文轩和春桃再呆在这里也确实不安全。
“也好。此地距离黄县千里之遥,你们早日出发也稳妥些。只是轩儿这一走。祖母在想见你可就得明年了。”周老夫人伤感起来。
文轩充满童趣地说道,“祖母,宝宝跟爹爹学骑马,骑马看祖母。”
宇儿也赶紧说道:“我也有马。比弟弟的高一些呢。我陪着弟弟一起来看祖母。”
众人忍不住笑出声,郑氏将宇儿搂在怀里亲亲。蓝怡想象着两个孩子骑着果下马从黄县到梅县,还真是很可爱的场景呢,那八条小短马腿,走过来也得好久啊。
王承德解释道:“老夫人,少爷前几日拜见郭王爷,米县丞许给少爷一匹白色果下矮马,昨日卫极又到蓝家马场选了一匹回来。少爷和宇儿一人一匹,正稀罕着呢。”
从蓝家马场选回来的那匹果下矮马是红色的。只比那匹白色的高了些许,也是十分匀称健美。宇儿更喜欢这匹,给它起名为小红,蓝怡实在受不了一匹英俊的公马被叫做“小红”这么俗艳的名字,说服宇儿给它改名为“小火”。是以,现在南胡同王家的小四合院里拴着三匹马:黑子,小白和小火,给刀无锋和王春荣选的那两匹马则直接寄养在王家的马厩里,家里实在是放不下了。
好在王林远不会骑马,否则还要多准备一匹才是。马在这个年代可是奢侈品,他们这样一匹匹的买回来郑氏心疼了许久。
周老夫人听到孙儿要骑马,既开心又担忧,“两个都是祖母的好孩子,不过你们还小呢,踩不到马镫,骑马可不安全,没大人护着千万不要自己骑。”
在大周,富贵人家的男孩长到13岁时,父母要给他们备新马鞍、马嚼,以祝贺他“手及马鞍,脚及马镫”。文轩现在三岁,宇儿也不过七岁,就算果下马再矮小,他们骑马也是早了些。
蓝怡也不放心他们骑马,“您放心,我会看好他们的。”
“有桃儿在我自然是放心的。”周老夫人放开文轩,看他小步跑到周卫极身边,很依恋地趴在他的腿上,周卫极伸手轻拍他的背,两人看起来十分和谐,“不过,卫极要忙着衙门的事情,桃儿你也要忙里忙外的,还要照顾两个孩子,日后成亲了再有自己的孩子,哪里忙得过来。不如多带几个人回去,也好轻快些。”
周卫极已听蓝怡说过此事,他摇头拒绝道,“老夫人,不必担心这些事情,日后我自会安排。”
一一和他都不喜欢家里人多,就算忙不过来需要买人来伺候,那也要是他挑来的,而不是王家送过来的。
周老夫人微僵,但是周卫极是一家之主,蓝怡早晚要嫁过去听他的,他不同意自己想安排也是白搭的。她本来还想提提给文轩在黄县城内买座宅子置办田产,也好让他们一家子安居乐业,但自见到周卫极她便知道此事是行不通的。
只是又回到那偏远山村,也太委屈了自己的宝贝孙儿了。
周卫极见周老夫人的表情,自然知道她在想什么,“老夫人,在吃食用度上,我绝对不会亏待文轩的。卫极读书不多,也晓得‘生于忧患,死于安乐’之意,文轩和宇儿是我的儿子,我自当严格教导他们成人,他们不只要识文断字,还要勤练武功,成为响当当的男子汉大丈夫。”
周老夫人展眉,文轩身上的担子十分沉重,若是有周卫极这样的严父在身边教导确实不是坏事。有他教导,文轩或许能成为文武全才的志气男儿,长大之后有一番大作为。
但是,周卫极出身不高,又在军中多年,武功是没问题,但是读书却是不行的。在那样的乡下地方,能有什么好的夫子?
“卫极,我晓得你的意思,男儿就该三更灯火五更鸡,勤读苦练成才。再过一两年文轩也该开始读书了,我想着给他请位德才出众的夫子启蒙才好。我听桃儿说北沟村是有义学的,我打算请两位夫子到义学去教书,也好指导宇儿和文轩。”
这应该没问题了吧,又不是放在家里,而是义学里。周老夫人想着。
周卫极点头。
“这时还得王管家多费心,打听一下有真才实学的夫子的情况。”
王承德拱手称是。
蓝怡忍不住笑笑,想起上次来的时候碰上王家三老爷王格知的事情。王格知主动与自己套近乎,打听黄县北沟村的情况以及青山客的事情,对蓝怡要回北沟村十分神往,恨不得要一起回去。
王格知痴迷书画,也算是有真才实学的。不过,蓝怡对三房的人都没什么好感。他们对大房的事情是作壁上观,就算书画再好又有何用,读书更重要的是修德。王格知父子在这一方面比起她的义兄雷天泽来是差了许多的。义学内有雷天泽在,她也不愁两个孩子的教育问题。
周卫极见到蓝怡含笑,转目扫了扫她,也微微露出笑意,自从开始准备回程后,蓝怡并没有什么不愿的情绪,这让他十分开心。
周老夫人看到两人的神色互动,笑着一抬手,周婆子赶紧给她递过来一个精致的小木盒,“桃儿,这个你手下。”
蓝怡摆手:“这些桃儿收不得。”
蓝怡直觉地不愿意给周老夫人叫母亲,毕竟她还有亲生母亲在,周老夫人认下她也是为了文轩。
“收下吧,这是我给你的添妆,恭贺你和卫极二人百年好合。”周老夫人笑道,“卫极也不会反对的。”
周老夫人既然这么说了,蓝怡便不好不收,郑氏也点头让她收下。
“明哲儿时读的书我也让人整理出来装箱,给文轩带回去看看。还有一事,”周老夫人顿了顿,接着说,“虽说卫极不想带下人回去,老身还是想让玉瑶跟着你们一起回去。玉瑶性子安稳底细,她略通医术,照料孩子和怀孕生产的妇人最是拿手。有她跟着,两个孩子有个头疼脑热的也不必惊慌,桃儿成亲后怀孕也好有人照料,须知这生孩子可是女人过鬼门关,丝毫马虎不得。况且,玉瑶孤身一人,跟你们过去省得在我这里受苦,她的卖身契我也一并放在盒子里了。”
贾氏听到周老夫人这样说,出身跪在地上,眼泪落了下来,直说舍不得老夫人。
前两日郑氏就跟蓝怡说了周老夫人有此打算,蓝怡仔细考虑后也并不反对。贾氏知根知底,性子安稳,最主要的是她精通医术,在这个缺医少药的年代有个家庭医生跟着,绝对是好事。
周卫极听到这地上跪着的妇人会看病,还能在桃儿以后怀孕生产时照顾她,也就不再反对。
老夫人让周婆子扶起贾氏,慢慢说到:“玉瑶,这些年你跟在老身身边没少吃苦头。让你跟着春桃去,也是想着让你给她帮把手,以后她就是你的主子,你不可违背。再者,春桃也是你看这长大的,她与你一向亲厚,你随着她回去也能过几天舒心的日子。”
蓝怡也站起来走过去,拉起贾氏的手,“瑶姨,我是个没经验的,以后您可要多提点我一些,咱们一起照顾好文轩。”
周老夫人把贾氏的卖身契给了蓝怡,从现在起蓝怡就是她的主子了。贾氏含泪给蓝怡行礼,擦干眼泪退到一旁,蓝怡看她面容平静,应是早就有心理准备的。(未完待续。。)