王二叔说起被打杀的大虫,语气中带了几分劫后余生的庆幸,蓝怡听着也害怕。
“竟还有老虎?”那孩子们岂不是危险了?
蓝怡想到刚才在田地里拔草的周二发,那老汉竟然有个能打死老虎的侄子,这可是英雄人物。《水浒传》记载了能打虎的武二郎和杀虎的李逵,可都是受到了当地人极其热烈的感激和爱戴的。
“咱们这大青山,山深林密,豺狼虎豹是有的。它们在深山里,这些畜生也怕人,山里有吃的就不会出来,这几年也没有跑出来伤过人。”王二叔见蓝怡的表情就知道她怕什么,“宇儿这孩子你可得看好了,进山啥事都有可能发生。”
“二叔,你放心吧,我一定看好他们。”蓝怡紧紧怀里的宝宝,又拍拍宇儿,宇儿认真听着王二叔和娘亲的谈话,晓得山里有吃人的野兽,看着远处的眼神也是怕怕的。
“这就是那五亩坡地。”王二叔指着面前的一片坡地说到,“这片坡地还算是好的。”
的确,相比较而言,王林山这五亩坡地虽沿着山坡地势有些倾斜,但也就比下边大片平坦的田地高了两三米,担水浇田也不大费尽。
“二叔,咱们这里雨水多么?”蓝怡望着被引到山坡下的一段溪水,这溪水的水面比起山下平坦的农田都低了两三,再到自己这处山坡,也就是要将溪水运高近六米才能浇灌,靠人力无疑也是个大工程。
“这得看年头,夏秋雨水多些,这些坡地就算不浇,也能凑合着种上。”王二叔解释到。
蓝依转身,望着村子的方向,村边那条溪水闪着莹莹的光芒,“二叔,咱们浇田用的就是花溪里的水吧?”
王二叔点头。
“我瞧着花溪水面挺宽的,应该足够浇灌农田了吧?”蓝怡脑子里闪过一个想法。
王二叔也回头望着花溪,语气颇有几分自豪:“还成。花溪从山里流出来后,只经过花家村、周家村和咱们村后又流进了东边的山里,这三个村的田地还是够浇的。”种田靠水浇灌,若非有这条花溪,附近三个村子也不会开辟出这么大片的农田。附近除了花溪还有其他几条溪流,流经的村子较多的溪水,那些村子每次放水之时都要发生争执或打斗。当然那些村想过从其他溪流引水过去,但这开挖河道是大工程,没有衙门的支持是做不成的,再说,哪个村子也不想自己村边的溪水被其他人分了去。
“二叔,这片坡地怕也有近百亩吧?若是也能引水浇灌,收成也能上去了。”蓝怡望着这一块块的坡地,问到。
“这片有一百二十多亩,村子北边还有八十多亩,能浇灌上自然是好的。”王二叔看着蓝依思索的神情,不晓得她脑子里在想什么。
“老大媳妇,租种这坡地的赵三德今日过来跟我提起,说是儿子要去县城里学手艺,老两口忙不过来,等收了这地里的油菜就不租了。这田地你打算怎么办?”王二叔想起今日过来寻自己的赵三德,这也是他今日过来找蓝怡看田地的主要原因。
“二叔,这油菜快该收了吧?”
“就这月了,菜角再干干就能收。”
蓝怡点头,她略作思考指着面前的田回答道:“二叔,我们娘儿仨每日里的吃穿用度,多是要靠着田地收成来出的。既然租户退租,这块小点的我想自己种,我虽没种过田,但是有二叔教着,也应该能种上。”
王二叔点点头。虽然蓝怡看着柔弱,还带着两个孩子,但她既然打算带着孩子在村里过下去,就要多点收成进项。自己种田虽然辛苦些,但起码那四成的收成是落到自己手里的,在王二叔这等老庄家把式看来,这点辛苦还是值得的,所以听蓝怡这般打算,二叔是从心眼里赞成的。
“老大媳妇,这种田只要付得起辛苦,没有不成的。这快小的有两亩,你平日里也能忙活过来,收成时我和林喜林远过来帮着,也就几日的功夫。那这块大点的还是租出去?”王二叔接着问到。
“二叔,若是这三亩地您种着,能种得过来么?若是您种的话,您就种着吧,租子的事情就别提了。”蓝怡收回两亩田,一是想过过种田的瘾,二是为了方便种些东西自家吃。剩下的田地交给王二叔也是看他家男丁多,能顺手种上多些收成,退一步说,万一自己哪天要接着逃命,这田地还是交给王二叔家耕种更合适。
“老大家的,你这是什么话!我还能占你们的便宜不成,这不是让人打我的老脸么?”王二叔本来是想着若这田地真租出去,自家租下也合适,但他可没打算不给租子。
“二叔,您老别生气。侄媳妇不晓得规矩,您别跟我一般见识。”蓝怡赶紧赔不是,她也没想到一句话就惹恼了王二叔。
“老大媳妇,这亲兄弟还是要明算账的。这田地若是你打算租出去,二叔就租下了,我留下三成,剩下的都交给你。林山去了,你也是要交租子的。”王二叔叹息一声,若是林山还在,自己多留下一成也没什么,但是现在林山去了,田地按规矩也是要交三成租子的。
“二叔,您留下五成。您别着急听我说,咱们大周有明令,文山的这些田地都是算在宝宝名下的,宝宝十六岁之前,这些田地是不用交租子的。”蓝怡解释道,这些她在路上已经问清楚,大周确实是有这样的人性化规定。大周明文规定有秀才功名的人去世后,他的幼子若未成年,分给幼子的土地是不用交租的,直至幼子成年为止。
王二叔听了一愣,忍不住露出喜色:“还有这等好事?”
“是。所以您看,就算您留下五成,侄媳妇这边也是能得到五成的,咱们就这么定吧,您若再坚持,侄媳妇可不敢把田地给您种了,否则就是打侄媳妇的脸了。”
“好,好。听你的。”王二叔一听是这般,也就应下了。他心里替蓝怡母子开心,不缴租能留下的粮食是很可观的,足够她们三人吃穿,日子过起来手头也松快些。
“咱们回吧。”王二叔带头往回走,脚步也轻快了几分,“林山田地里这两年的收成也能还上那十两银子了,估计还能剩些,我去找你里正叔合合。”
赵里正也是个脾气急的,王二叔过去没多大一会儿,他们两个便揣着本子扣响了蓝怡家的大门。此时日头西坠,又到了彩霞满天的时候,蓝怡正在淘米准备做饭,宇儿带着宝宝在炕上玩。
“二叔,阳叔。”蓝怡打开大门,见到两人也有些吃惊,但还是客气地请二人进入门中。赵里正名赵为阳,蓝怡从李氏那里知道这个称呼。
“林山媳妇,咱们进屋坐吧。”赵里正笑着点点头,“今日正好有空,我和二哥过来将田地的事情跟你说说。”
蓝怡点头,请二人进屋落座,端上两碗白开水。茶杯她还没有来得及买,王林山家里的茶杯她也没有寻到。
此时屋内已开始发暗,蓝怡将油灯点了放在桌上。
赵里正拿出一个本子:“这是这三年的林山田地里的收成情况,每次收时你二叔都是在旁边的,也有在这本子上按手印,对吧二哥?”
王二叔点头,“没错。”
“那我就先给念一遍。”赵立正听了王二叔的话,脸上笑意更浓了些,“三亩中等田地都是秋末种麦子,芒种节收麦子后种水稻,一年两熟。五亩坡地种的是大豆,扁豆,绿豆等豆类,一年一熟,冬天地里空着。水稻和小麦共收二十八斛,坡地收十斛。咱们家里地方够装粮食,为了多买几文钱,我都是收上来放到年底价格高时再拉到城里卖掉,每年的粮价不一样,咱们就不一一念了。算下来,这八亩地的收成共十八贯五百。林山媳妇,你合合这数字对不对?”
赵里正将本子递给蓝怡,蓝怡双手接过,就近油灯翻看。每年的粮价的确不一致,稻米自然是最贵的,比如前年稻米40文一斗,足比去年贵了12文,大豆当年才6文一斗。
“老大媳妇,粮价变得快,去年收麦时只7、8文一斗,年前涨到15、16文一斗,年后又落下来。能赶上最贵的时候卖粮当然是好的,只这最贵的时候哪个也猜不好。你为阳叔见识广,才卖得高些。”王二叔解释道。
蓝怡将账本还给赵里正,屈膝给二人行礼:“为阳叔,二叔,侄媳妇替林山谢谢二老,若非有你们费心照顾,田地也没这么多收成。”
赵里正和王二叔见蓝怡如此,都露出笑容。特别是赵里正,他晓得蓝怡与黄县夏府颇有几分关联,否则也不会有米大人的手书和下人的亲自护送,对待这等关系赵里正是不敢得罪的,现见蓝怡懂理知事,他也觉得省心不少。
“林山媳妇这话就见外了,乡里乡亲的本来就该相互帮趁,再说我年轻时多受王老爷子的教导。这粮食共卖了十八贯五百,这是剩下的,你收好。”
赵里正从布袋里取出八两碎银子和五串铜钱,放到桌上。
蓝怡取出两吊钱又推了回去,人穷礼不穷,感谢赵里正的照顾,他推辞两句便收下,又接着问起其他事情。
“林山媳妇,户籍上写林山的儿子是普和五年生人,那这个大些的孩子?”大周各村普设里正一职,责调查户口,课置农桑,检查非法,催纳赋税。通俗的来说,与现代村落的村长相当,是村里的一把手。虽说这官职不大,但却掌管着村里的大小事务,职责不小,也受到村民的尊敬。
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