桔子并不知道穆家兄妹在打她的主意，早上起来就开始在心里算计着该买的东西。今天是第一次一家五口都到镇上去，桔子在自己心里把他定义为，这是全家的一次秋游。吃过早饭后开开心心的换上干净衣服，梳上包包上，带上迎春花头饰。又催着宁氏梳头换换衣服。咱虽然没好的首饰衣服，可全家难得这么开心地一起出去，也得精精神神地不是。
可是桔子全家还没等出门,大伯的小儿子江峰就来了。也不肯进屋，隔着院门叫：“二叔，奶让你去一趟。”桔子家搬过来也有二十几天了，江常顺家里一个人也没来过这里，也就祖父江德财在搬家的第二天过来了一趟，带了两颗菘菜，是他自己从园子里拔的。听说为这事，奶奶气得中饭都不肯吃。本来这事别人也不会知道，可桔子的大堂姐江梅子为了显摆，在和村里的小姑娘一起玩了时候说了出来。
张氏为了儿子媳妇吃了她两颗菘菜和自家丈夫闹。这种八卦传得可是比风都快，不到晚上，几乎全村的人都知道了。庄户人家，谁家没菜了从邻居家拨两颗，过后只要说一声就行了，没有人会为了这点事闹矛盾。还从来没见过像张氏这样舍不得儿子吃菜得，还是不值钱的菘菜。于是大家说什么的都有，有说是因为张氏老糊涂了，也有说是江常安肯定做了不孝的事等等。这些都是李家婶子偷偷告诉宁氏的。
宁氏听这话抹了半天的眼泪，却不敢告诉病中的丈夫。那园子里的菜原来都是宁氏在种，平时捉虫浇水可都是桔子兄妹的事。现在吃两颗菘菜却让全村的人看笑话。现在张氏又叫江常安，不知道又有什么事，江常安可是还不能干重活呢。
桔子想起昨天卖绢花的时候似乎看见一个人，好像村里狗子他娘潘婆子。但错眼就不见了，也就没在意。潘婆子是村里有名的懒婆娘，他丈夫潘大良是镇上铁匠铺的师傅，手艺不错，平时挣得也不少。本来如果家里的婆娘会过日子的话，也算村里数得着的人家。可惜娶了媳妇不仅懒，还是村里一搅事精。这样，那怕潘大良再能干，也就落个能吃饱。家里只有一亩地，也是潘大良抽空的时候作一下，潘婆子是从来不干的。家里脏的像猪窝，潘婆也不收拾，这样一来她可就是村里一大闲人。
对潘婆子来说，第一喜欢的就是，八卦村里的家长里短，到了谁家屁股就像生了根，也管人家忙不忙，就说个没完；第二喜欢到镇子上闲逛。哪怕买一包针也能逛一天。村里的女人们虽然看不上她，但难为她脸皮厚呀，走东家窜西家，自己活得倒挺滋润的。
桔子想，要是昨天那人是潘婆子，自己家赚到钱的事可是瞒不住了。江父为人老实孝顺，在外这么多年，自己一点钱都没存下。桔子几兄妹小时候如果生病，请医买药的钱都要问张氏拿。可谁家孩子病中家里不给做点细粮吃。在张氏手里，家里的细粮就没有桔子一家的事，用张氏的话说，“他们就没长那能吃细粮的胃。”
宁氏只好用自己的嫁妆去镇上换点细粮，给生病的孩子吃。就算这样，如果哪次买了细粮，有剩下的钱也是早早晚晚地被张氏收刮了去。因为只要宁氏去买细粮，张氏就开始生病。宁氏为了让孩子门口里能吃到点，就只好继续去买，直到把这次的当的钱买光，张氏的病才能好。这么些年下来，宁氏的嫁妆早就卖了个精光。分家后家里一文钱都没有，宁氏却早已经没有东西可当了。。
昨天家里才卖了绢花络子，宁氏手里好不容易有点钱，只怕是张氏又惦记上了。桔子实在不相信江常安能顶住张氏的压力，只好无奈地跟在江父的后面说：“爹，我和你一起去看奶奶。”江常安看到桔子不记仇，心里很是安慰。桔子嘴里不说什么，心里却下定决心。既然自己来了，那谁也别想欺负自己的爹和娘！这可是自己两辈子才盼来的亲人。
老江家的房子盖了没几年，看起来还真是不错，是方方正正的八间砖房。正屋三间，中间一间是客堂，左边住着爷爷奶奶，右边住着江家长孙江山一家三口。东厢三间，如今住着江家大伯夫妇和他们的小儿子江峰，空了一间被江山当做书房。西厢二间，本是桔子一家住的，如今却是一间住着大伯家两个女儿，另一间放着杂物。桔子看了这一大套砖瓦房，就火往上撞，这一家人住得如此宽敞，却把自己一家五口赶去住透风漏雨的土坯房。
村里子里分了家住在一个院子里的人多了，大家只是分灶吃饭，经济上分开。除非家里实在住不下，不会给儿子另找地方盖房。另盖房太费钱不说，老人们也希望兄弟们住在一起能亲近些。像江家这样人口不多，房子不少，却把小儿子赶得远远的住的人家，是沿山村独一份的。
走进正面的堂屋，张氏端端正正地坐在正对面，爷爷却不在。看见江常安，脸上挤出一点笑容，说：“老二，身体大好了吧，看起来养得不错。”江常安难得母亲给个笑脸，心里高兴，立刻笑着说：“儿子不中用，让娘惦记了，多亏青青（宁氏的名字）和孩子们照顾的好。”
“宁氏和几个孩子确实能干。”旁边的小张氏阴阳怪气地说，“这不，一分家就会挣钱了。”张氏接口说：“既然你们挣到钱了，我和你爹的养老钱该给了吧。还有山儿读书的钱，你们也要出一点。山儿读书费钱，但只要他考出来了，好处可是咱老江家全家沾的。你们不能光占便宜不出钱吧。我也不跟你多要，一个月一两银子，你先给三个月的，就三两吧。”