桔子高兴地对宁广应说：“舅舅，就按先生说的做。留一亩上田，不掐花。到收土豆的时候，还可以做个对比。”宁广应见这师徒俩，已经兴高采烈地作了决定，就无奈地对周在田说：“老周，就按他们说的做了。”他在心里算计，好在留下了一亩地，只要这一亩地的土豆产量不太低，就能收回明年的土豆种子。万一有什么差错，明年就白给穆家种一年土豆，也算是勉强能补偿他们了。
时间过得飞快，当夏日的骄阳没有那么灼热的时候，荷花开始败落了下去。云泽洋终于在江家住够了，开始打包回穆家。桔子对他要搬走的事儿，反而有些依依不舍。在云泽洋住在江家的一个多月里，他与桔子真正地建立起了师徒情义。原本，桔子对那些古书并不感兴趣，所以拜师之后，反而经常躲着云泽洋。
云泽洋住进她家后，桔子是再也无法避开他，只能认真地完成云泽洋布置的功课。云泽洋没事儿的时候，也跟桔子讲一些大楚朝的人情事故。有时，还对她和江浩兄弟，讲一些朝堂上的人事关系。在云泽洋的有意引导之下，桔子的学问和见识都有很大的提高。她这时才发现，自己那点小心眼，在穆佑轩和云泽洋眼里是真不算什么。
他们早就看出，桔子有一些不同一般的特殊之处。但是他们都包容了桔子，让她在自己的庇护之后，能安全地把她的见识和能力都发挥出来。桔子在安心的同时。也对云泽洋和穆佑轩更是生了感激之情。
桔子听说云泽洋要回穆府了，就到池塘边去看了一下。发现大多数荷花已经开败了，留下了一个个绿色的莲蓬。池塘里荷花种的密，荷花之间已经无法行驶小船。桔子特意让林木匠打了两个大大的木盆。这时，她让赵志文拿了一个过来，划到荷花中间，开始采摘起成熟的莲蓬来。她足足摘了二十多个，回来打算让云泽洋吃个新鲜。
云泽洋第一次吃新鲜的莲子。他看着蜂窝状的小莲蓬，竟然不知该从何下手，更不知如何下口。桔子指给他看。说：“先生。这中间一颗颗的就是我们平时吃的莲子了。云泽洋虽然读书不少，但也是第一次知道，莲子在新鲜的时候，还会穿着一件绿色的外衣。于是他顺着一边小心撕开。将露出头的莲子一个个掰下来。
桔子笑嘻嘻地看着他笨拙地拨着莲子。笑够了。才拿过莲蓬头。顺着莲蓬头的边缘，将整个带有蜂窝状突起的一面全部揭下。她得意地将剩下的莲蓬底拿给云泽洋。莲蓬上只剩下一颗挨一颗的莲米，还包着一层白色的纤维状薄膜。
云泽洋狠狠地瞪了桔子一眼。才接过莲蓬底。他将一颗颗莲米摘下，先剥去白色纤维薄膜，再剥去绿色外壳，嫩生生的莲米就露出来了。他将白色的莲米送入口中，有着淡淡的清甜。云泽洋半眯着眼睛，吃得十分享受。
桔子见云泽洋喜欢吃，更是得意。就一口气剥了十多个莲蓬。一会儿功夫，就剥了一大盘。白凌凌、嫩生生的莲米堆在盘子里，胖嘟嘟的，太可爱了，有种让人舍不得吃的感觉。云泽洋赶紧把剩下的莲蓬都抢了过去，对桔子说：“小丫头，这东西要慢慢品味。还要自己一边剥，一边吃才有雅趣。你这样吃法，那是牛嚼牡丹，实在是浪费。”
桔子笑着说：“我剥这些莲子，是打算给先生烧荷叶枸杞莲子粥，不知道先生想不想吃啊？”云泽洋听到粥的名字，就觉得好吃，赶紧问：“那是什么？”桔子说：“我已经带了些荷叶回来，先生如果有兴趣，可以来参观这粥的做法。”云泽洋板着脸说：“君子远庖厨。”
过了一会儿，见桔子不但不向他说明粥的做法，反而端着剥好的莲子向厨房走去。他放松了面皮，跟在桔子后面说：“君子不进厨房，在门口看看倒也无妨。”桔子已经习惯了云泽洋的厚脸皮，笑着对他说：“先生不怕热就好。”云泽洋笑嘻嘻地说：“弟子进厨房都不怕热，先生在门口自然更不怕热了。”
桔子无奈，只好搬了一个小凳子，让云泽洋坐在厨房门口看着。她把新鲜的荷叶洗干净，洗净的荷叶折叠成扇形，用剪刀沿着扇形荷叶的弧度，剪下一些荷叶。又在锅内放水大火烧开，放入剪下的荷叶焯烫，水再次烧开捞出荷叶。
桔子又把焯烫好的荷叶用剪刀剪成小块，锅内重新放入适量冷水，放入荷叶块，煮至水开。又煮了少许时间，至荷叶汤成青绿色，再把荷叶捞出。再放入精米，用勺子轻轻搅拌，水开后放入剥好的莲子，接着小火煮到大米开花就可以了。盛出后放入早就用清水泡好的枸杞，再加上蜂蜜。
桔子端着粥，对看得出神的云泽洋说：“先生，请到堂屋用粥。”云泽洋看了一下碗里，淡绿色的米粥里，漂着嫩白的莲子和鲜红的枸杞，十分好看。粥里散发着阵阵清香，十分引人食欲。他立刻移来眼睛，装模作样地对桔子说：“头前带路。”桔子笑着应道：“是。”
一碗粥下肚，云泽洋对桔子叹息地说：“桔子，我在你家这一个月，有美丽的莲花相伴，又能吃到你的好厨艺。你让先生回去后的日子可怎么过呢。”桔子安慰道：“先生如果喜欢，每年荷花开的时候，都可以来我家住。我家里永远给先生留一个房间。”云泽洋欣慰地看着桔子说：“但愿我年年都能来与莲花相伴。”
他与定远侯约定，来长宁镇主持族学三年，也就是在这里帮穆佑轩三年。三年后，他就要放下朝堂争斗，去游历讲学。他的理想是能把自己的学术想法，写下著作，留传后世。这三年，他是报定远侯曾经对他的援手之恩。如果穆佑轩在这三年里，有什么变化，不能呆在长宁镇了，他也是一定要跟着去的。所以，他也不知道，明年荷花开的时候，他还能不能有这么悠闲的日子。
云泽洋走的时候，自然是把小金还给了江浩和江泽。江泽虽然总是念叨着小金，这时却不觉得高兴。他和江浩这段时间的功课进步很快，自然也是因为云泽洋住在他家，随时可以请教。更重要的是，云泽洋时时都会给他们讲一些，古往今来的有趣的事情，以后就没那么容易听到了。
他不乐意地拉着云泽洋的手说：“先生，你不可以不走吗？我可以把小金一直借给你坐。”云泽洋笑着对江泽说：“我是到你家做客的。哪有客人一直赖着不走的。你要是舍不得先生，就陪先生到穆府住一段时间。”江泽低声地说：“可是穆府规矩很大的。我也舍不得我爹娘。”
云泽洋笑着说：“也罢。等你再大一些了，先生带你去游历，咱们师徒一起走遍大楚的万里山河。”说完，上了他的华丽马车，扬长而去。这个马车，是穆府给他重新配的。原来那辆车修好以后，穆佑轩试过之后，觉得果然不再颠簸，就直接送到了秦王府。所以，他又给云泽洋配了一辆更豪华的车子，以表歉意。云泽洋知道，秦王妃要用这辆马车做样子，去替京城那些有地位的贵妇小姐，改装车子，以博好感。自然不能跟秦王妃抢，也只好接受了这辆更华丽漂亮，却不那么舒服的车子了。
云泽洋走了两天之后，穆佑轩就来接婉儿了。他以后不能常来沿山村，自然也不放心婉儿，在这儿常住。婉儿虽然不乐意回去，却也不能违背穆佑轩的意见。桔子自然又去摘了一些莲蓬给婉儿带回去。
梅子依然每天注意着桔子家的人员往来。在云泽洋走了之后，她就开始不安。今天，她突然发现，穆佑轩带了两辆大车过来，要把婉儿也接走。她知道，如果婉儿也走了，就代表穆佑轩有可能，很长时间都不来沿山村了。她不明白，穆佑轩为什么还不让人还提亲？小张氏总是跟她说，她刚退了亲。退亲的时候，又闹了那么大的风波，穆家自然是要避避风头。
可是，她很担心，穆佑轩把婉儿接走后，会不会就把她给忘记了。她鼓起勇气，来到桔子家门口。看着桔子和婉儿话别，姐妹两个似乎有说不完的话。穆佑轩面无表情地站在边上，一点都没有不耐烦的意思。她要走到穆佑轩身边，却被护卫拦住。这些护卫常来沿山村，对沿山村的村民都很客气。
那个护卫温和地问梅子：“姑娘，你要是去江家有事儿，请稍等一下。我家公子小姐很快就要回去了，不会耽误你多少时间的。”梅子更加着急了，她对那个护卫说：“我是来找穆二公子的。”