狭路相逢的楚汉两军都是装备‘精’良的‘精’兵。
天狼卫是楚军‘精’锐中的‘精’锐，除了人手一把环首刀，一枝长矛（矛兵）或者一面大盾（盾甲兵）外，每人还额外背负了一把角弓以及一囊狼牙箭，其中一小部份‘精’锐死士配备的却是杀伤力更强的公输连弩，可说是武装到牙齿。
白墨的三千汉军也是百战‘精’锐，除了人手一把双刃剑、一枝长戟以以外，两千人配备了角弓，另外一千人则各带了五枝飞矛。
距离不足百步时，楚汉两军几乎是同时开始放箭，一边前进一边将一‘波’‘波’的箭雨倾泄到对方头上，不过，楚汉两军将士都披挂了重甲，狭窄的栈道也限制了弓箭的杀伤力，因而双方的伤亡都不大，只有少量将士被‘射’中铠甲接缝而受伤。
还剩下不到二十步时，庞钰忽然闪到栈道内侧，贴壁而立。
倏忽之间，庞钰身后随行的前排锐士便迅即单膝下跪，跪立在了栈道上，第二排则微微屈膝，半蹲着，庞钰手中横刀微微扬起，前后三排锐士便同时擎起公输连弩，十二具黑黝黝的弩机霎时便对准了前方大步‘逼’进的红袍汉将。
公输车在费了不少心力之后，终于还是造出了连弩。
不过，公输连弩的工艺要求实在是太高，以现时楚国的条件根本无法批量制造，大量装备更是无从谈起，因而项庄只在骁骑、虎贲、天狼三大营装备了区区百十来具连弩，在大规模的正面战场上，区区几百具公输连弩很难发挥什么作用。
但在特定时候、特定地域，连弩却能发挥意想不到的作用。
譬如现在，这十二具公输连弩就将发挥出超乎想象的威力！
伴随着庞钰手中横刀的斩落，十二名天狼锐士便同时扣下了弩机，霎那之间，十二枝黑黝黝的铁箭便已经闪电般‘射’向了对面‘逼’近的周冠夫，这些铁箭通体由‘精’铁所铸造，顶部的箭头已经开了锋，而且还抹了剧毒，可谓暗杀利器！
庞钰从来就没想过要跟周冠夫单挑斗将，给荆迁报仇可以有很多种方式，跟周冠夫单挑无疑是最愚蠢的一种方式！当年在虎牢关上，庞钰就见识过周冠夫的武勇了，他知道自己的武艺绝对不是周冠夫的对手。
十数点寒星疾‘射’而至，周冠夫的脸‘色’顿时微微一沉。
周冠夫有着近乎野兽般的本能，瞬间意识到这十几点寒星绝不简单，间不容发之际，周冠夫猛然一个侧身，又将双铁戟置于侧前挡下了其中数点寒星，剩下的七八点寒星虽然‘射’中了周冠夫，却贴着周冠夫身上的鳞甲滑开了。
“哈哈！”成功躲开了这必杀一击，周冠夫顿时仰天长笑。
对于连弩，周冠夫明显缺乏认知，在他看来，对面楚军的手弩一经发‘射’，再想重新填装可就不是那么容易了，他周冠夫也绝不会再给他们重新填装的时间和机会，当下以双铁戟于‘胸’前狠狠互击，周冠夫再次甩开大步向前‘逼’进。
不过很快，令周冠夫大吃一惊的事情便发生了，对面那十数名楚军只是将手中的手弩前后牵动了一下，便又是嗡的一声轻啸，遂即又有十数点寒星疾‘射’而至！周冠夫的瞳孔顿时急剧收缩，整个人也是猛然一愣，可以连续发‘射’的手弩？！
只这一怔愣，十数点寒星便已经闪电般‘射’中了周冠夫，数声金属撞击的清响过后，周冠夫便感到左肩、左肋以及右‘腿’骤然一凉，急低头看时，只见左肩、左肋以及右‘腿’的鳞甲接缝中已经分别锲入了数枚黑黝黝的铁钉。
下一刻，丝丝麻痒便从中箭处扩散而出。
不好，箭上有毒！周冠夫顿时心头一凛，只这片刻功夫，他便感到左手和右‘腿’开始变得麻木起来，握于左手之中原本感觉轻如无物的大铁戟也骤然间变得沉重起来，当对面楚军再次牵动手弩准备发‘射’时，周冠夫再不迟疑，一个闪身缩回了阵中。
看到周冠夫中箭受伤，庞钰顿时神情大振，如此良机，他又岂肯错失？！
“周冠夫休走，留下命来！”庞钰大吼一声，提刀便追，身后十二名锐士也纷纷收起公输连弩，擎出环首刀追随庞钰身后追了上去，再后面，更多的天狼锐士蜂拥而进，沉重的脚步声中，悬空横出的栈道也是微微颤动起来。
阆中城郊，密林之中。
项庄正在闭目打盹，最后剩下的四百多天狼卫或躺或坐，也都陷入了沉沉梦乡，他们已经七天七夜没有睡过囫囵觉了，这七天来，不是在强行军就是在打仗，或者就是在急惶惶地逃命，这会人一松懈下来很容易就睡着了。
再‘精’锐的士兵也需要休息，再铁打的汉子也需要睡觉！
就着冷水啃了点干粮之后，倦意上涌，绝大多数士兵便进入了梦乡。
屈不才已经去阆中县城打探消息了，虽然项庄希望庞钰的大军已经抵达阆中，可他知道这种可能‘性’不高，反倒是在剑阁伏击他们的汉军，这会很可能已经打下葭萌关了，项庄只在葭萌关留下了百余天狼卫，这点兵力根本无法久守。
从内心深处，项庄已经做好了最坏的心理准备。
天‘色’擦黑时，屈不才终于回来了，不过带回的却不是葭萌关失守、阆中县城被汉军重占的坏消息，而是庞钰正率领三千‘精’兵与汉军在金牛道上对峙的好消息，在经历了剑阁惨败之后，这一消息对于项庄来说可真不啻于一剂强心针。
“老屈，你是说子昂正在金牛道上跟汉军对峙？”项庄问。
“嗯。”屈不才重重点头道，“大王，就是在剑阁伏击咱们的那彪汉军。”
“这么说，葭萌关还没有失守？”项庄又道，“阆中县城也在咱们的控制之下？”
“是的。”屈不才再次点头，答道，“庞钰将军留了五百‘精’兵把守葭萌关，至于阆中，也还在咱们的控制之下，秦夫人的五百秦家军刚刚也赶到阆中了。”
“秦家军也到阆中了？”项庄越发大喜道，“这么说，高初已经袭了蜀郡？”
高初分兵攻打蜀郡，秦夫人率秦家军也随行助战，现在秦家军来了阆中，岂不是意味着高初已经打下了成都城，不日即可催动大军前来阆中支援项庄了？这可真是柳暗‘花’明又一村哪，眼看着巴蜀之战就要以失利告终了，不想峰回路转，又出现了转机？
“嗯。”屈不才再次给予了肯定的回答，“高将军很快就会赶来阆中与大王会合。”
“哈哈哈……”项庄当下仰天大笑道，“好，好极！只要始之、晋襄的三万大军能够及时赶到阆中，我们就仍有机会！”
咸阳通往汉中的子午谷小道上，刘邦亲率五万大军正向前匆匆急进。
子午谷小道深藏幽深峡谷之中，许多路段皆为原始丛林所覆盖，一到夏天，谷中蛇虫横行，就是山中猎户也不敢贸然进入，不过现在却还是暮‘春’季节，天气虽已转暧，可冬眠的蛇虫却还没有复苏，因而勉强还能行军。
堪堪经过一处长满青笞的石台时，刘邦胯下坐骑猛然一个趔趄，竟然把马背上的刘邦给狠狠地摔飞了出去，值得庆幸的是，落地时正好掉在一丛野草丛中，刘邦竟奇迹般地没有摔伤，却也吓得够戗。
郦疥，夏侯灶等宿卫郎将赶紧抢上前来，把刘邦扶了起来。
夏侯婴也催马追了上来，劝刘邦道：“大王，谷中小路湿滑难行，不如由臣率大军先行一步，大王你率禁军随后跟上？”
“无妨。”刘邦连连摆手道，“寡人的身体还吃得消，不必休息。”说此一顿，刘邦又略显焦躁地嘱咐夏侯婴道，“夏侯婴，大军行进速度还是太慢，你去传下寡人令谕，全军加快行军速度，五天之内，必须赶到南郑！”
“喏！”夏侯婴轰然应喏，领命去了。
金牛道上，楚汉两军犹在‘激’战。
庞钰已经杀得血透重甲，身上的战袍、大氅甚至铠甲都已经无法辩别底‘色’了，死在他横刀之下的汉军甲兵没有一百，也至少有八十了！不过，个人的武勇终究是有限的，在击杀了近百汉军之后，庞钰终因体力不支，被迫退入了后阵。
楚军明显占据了上风，可是狭窄的金牛道严重限制了楚军的发挥。
金牛道最宽处也仅供十人并排而行，除了最前面的少量士兵可以跟敌军接触以外，剩下的士兵只能以弓箭、飞矛支援前方，距离更远的士兵干脆只能呐喊助威，汉军的单兵素质虽然比不上天狼锐士，可在这种地形下也是很难被击溃的。
自两军狭路相逢到日暮时分，楚军至少向前推进了五里地，战场也从狭狭的栈道转换成了相对宽敞的谷道，却始终无法将汉军打垮，汉军在白墨的指挥下且战且退，虽然无法顶住楚军的猛攻更无法逆袭，却也不及于‘乱’。
……