然而，低头在冰上忙碌了好一阵子后，原先信心十足的素窈依旧没有任何收获，倒是她纤细的腰因为长久弯着而酸痛不已。
“真搞不懂百姓天天下地干活，他们的腰怎么就不会断掉……”
体力有限的素窈正想到岸边歇息片刻，耳朵却听到了一阵微弱的流水声。
村子周边的地区水系发达，有水声按理说并不该感到奇怪，但眼下的气温可谓滴水成冰，几乎不可能存在没有结冻的河流。
也许是出于少女与生俱来的好奇，素窈竖起耳朵忽然决定找到声音的源头一探究竟。
凭借敏锐的听觉，她很快便确定了水声传出的方向。
—是河流拐弯处的那片小树林。
鉴于平常很少光顾此地的缘故，素窈对这一带的地理也就知之甚少。
她蹒跚着走入这片植被茂密的林子，拨开光秃秃的枝桠，在枯萎的灌木间踏出了一条小路。
走了大约一炷香的时间，随着喧腾的激流声回响在耳畔，周围顿时开阔了起来。当素窈来到林外的这片低洼地时，显现在她眼前的是一汪已经开始解冻的水潭，以及一道从远处的山崖间奔腾而下的飞瀑。
大概是因为从高处落下的水流在汇入水潭之初，就已通过曲折狭窄的水道获取了巨大的势能，凭借自身桀骜不驯的性格摆脱了寒冬的束缚。
素窈蹲坐在潭边正欲感叹大自然的神奇力量，却发觉不远处的潭面上似乎漂着什么东西。
物体的颜色近似军队装粮的灰黑色麻袋，看上去非常显眼。
“难道这个水潭也和淮水的支流连通在一起？”
眼睛发亮的素窈一边嘀咕着，一边在心里暗自窃喜。
完全没料到自己突如其来的好奇会收获这样一份“大礼”。
然而，当她满心欢喜地靠近那个灰黑色的漂浮物时，心脏下一刻却差点从胸腔蹦到嗓子眼上—
“啊—！”
飘在那里的根本不是什么军资，而是一具泡在水里的“尸体”。
惊出一身冷汗的素窈尖叫了一声，捂住嘴一连往后退了好几步。
这具尚未腐烂的尸体身披一件乌青色的战甲，仰面漂在水潭的边缘。
死者的面部已经完全失去了血色，但仍能看出是一位相当年轻的男子。
他无疑应该是三天前淮水之战的阵亡者，在死后因为无人收尸而被淮水的支流带到了这里。
“没想到年纪轻轻就为国捐躯了……”
待素窈艰难地咽下一口口水，一个可怕的念头也随之浮现在了她的脑中—