阴沉的夜色中，有十余骑在成邑通往下宫的野道上狂奔。
正是赵无恤，以及他的几名亲信。
在竖人宽持虎符到达成邑，传达家主赵鞅的调兵命令后，由赵无恤亲手核对，发现被剖成两半的鎏金虎符天衣无缝地合成了一块。
虎符是真的，调兵命令自然也是真的，究竟发生了什么大事？居然让下宫直接进入了备战状态。
但连夜赶来的竖宽却一问三不知，他只知道赵鞅在结束冬至大朝会归来后，大发雷霆，随即发布了数道调兵命令。不止是成邑，伯仲叔三兄弟所在的乡也派去了同样持虎符的使者。
唯一可以确定的是，至少现在，下宫还没有遭到进攻。
赵无恤心中突突直跳，大朝会上到底出了什么事情？让枭雄赵鞅如此不冷静。
他一时间无法接受这个惊变，难道，是战争就要开始了？
不，这不可能，按照前世所记得的历史，还得再过上五六年，晋国六卿间，那场旷日持久的内战才会全面爆发！
又或者，是自己蝴蝶翅膀导致了历史的偏离？
赵无恤心中大惊之下，明面上却必须保持镇静，他传令下去，成邑戒严，冬至日的群饮活动立刻取消。
乡司马王孙期召集一百正卒，整备兵戈甲胄，随时待命，准备在接到后续命令后立刻开往下宫。而卒长羊舌戎则召集一百更卒，维持成邑秩序，执行宵禁，尤其要注意成氏的动作，一旦有异动立刻镇压！
有胆敢跳梁的宵小之辈，杀无赦！
无论如何，成邑不能乱，赵无恤多日来费尽心思，才算统筹好了成邑的各项事务，又借助“神为民主”操控公议略得人心，正待放开手脚治理，怎能因此半途而废？
而他本人，则带着虞喜，穆夏等，连夜疾驰下宫，这件事情太过蹊跷，必须亲自去面见赵鞅，问清楚究竟发生了何事，更何况，他还担心着姐姐季嬴的安危。
夜行缓慢而危险，也是祸不单行，在过了第一个庐舍，来到官道上后，天气剧变，居然下起了一场骤雨，雨滴铺天盖地地朝赵无恤他们头上洒下。
冬雨寒冷彻骨，巨大的雨珠砸在赵无恤皮制的胄上，敲得他脑袋生疼，骑行的速度又降了一半，但却只能咬着牙继续前进。而他的几名骑从，知道主上心急，也无人敢提在庐舍内休息片刻，等待雨停再走。
远处灯火璀璨，下宫黑影幢幢的城垣遥遥在望，经过两个时辰的狂奔，赵无恤他们终于到了目的地。
“来者何人！”持戈的赵兵披着蓑衣，拦在了前方。能够明显看出，下宫城门的守备比往常更加严密，守门的赵兵整整多了三四倍！
“君子无恤归来，速速开门！”
在下宫城门一手甩下入城的符令后，赵无恤带着随从们马不停蹄地直朝赵氏府邸而去。
现在已经是午夜子时，但下宫却极为热闹，通往赵氏府邸的路上人影憧憧，五步一岗，三步一哨。湿漉漉的屋檐下全是披甲戴胄的赵兵精锐，他们佩剑，持干戈，长矛、长戟闪着寒光。厩苑方向不断有马匹的嘶鸣传来，野人隶民们也被临时征召，绳索上肩，将笨重的战车连拉带推，运出府库。
而更外围，还有左近乡里聚集起的千余国人，多数还未披甲，但已经佩剑持戈，由各家族长带领着，冒着大雨，在街道和校场上整编队列。
今天的下宫城就像一只受惊后竖起了全身刚毛的刺猬，已经进入了全面战备状态。
雨越下越大，赵无恤浑身湿透，看着眼前这一切，他从身体到内心都在发凉。他是一个喜欢准备好一切再开战的人，而不是像这样，被赵鞅的一个临时决策，就能彻底打乱他的计划，随意地摆布他的命运。
这就好比玩游戏时刚建好一个一级基地，造出了几个农民，却发现已经和对方玩家全面开战了……
这种感觉，实在是糟透了！
更何况，在原本的历史中，经过几年内部整合的赵氏，依然在面对范、中行二卿时被打了个措手不及，南方的领地几乎全丢，一路败退晋阳，为了求得代国的援助，不得不送季嬴去和亲……
若是现在就开战，结果只会更糟！
甚至，连历史上的幸运转折都不会有，而是直接灭族！
赵无恤知道，自己今日的使命，就是阻止这场必输无疑的战争。
在赵氏府邸下马，无恤匆匆入内，在马背上颠簸了两个多时辰后，他的双腿已经极为酸痛，浑身又冷又湿。
赵氏之宫的竖寺们认出了他，纷纷传话。
“是无恤小君子回来了！”
于是在无恤刚刚踏上下宫大殿那高大的台阶时，一个红色的窈窕身影便直直地朝他扑了过来。
软玉入怀，赵无恤低头一看，却是他的姐姐，季嬴。
少女将披着乌云的头埋在了赵无恤的胸口，紧紧地抱着他，像只受惊的小鹿一般，浑身战栗。
赵无恤轻轻抚着她的背，柔声问道：“阿姊，究竟出了什么事？”
季嬴抬起头来，只见她长长的眼睫毛上沾着些许水滴，不知道是泪还是雨，看上去犹如沾满露水的海棠花，让人我见犹怜。
她的声音微微颤抖：“无恤，你可算回来了，快进去劝劝父亲吧！”
……
窗扉外风雨如晦，侧殿内烛光闪烁，在里面服侍的竖寺们都匍匐在地，头紧紧贴在地板上，一动也不敢动，生怕触怒了正在气头上的主君。
已经穿戴好一身戎装的赵鞅，脸色阴沉，正在用丝绢擦拭寒光刺目的青铜佩剑。
它今天很**，需要鲜血来浇灌。
方才军司马邮无正前来禀报，说是下宫国人已经集结完毕，雨停后便可以出发。而调兵虎符也已经发到左近各乡邑，不久之后，便能合军一处。
赵鞅只想亲帅赵兵，突击范鞅的私邑，将那老豺一剑捅死！而韩氏则配合进攻中行寅，然后，便大事可定！
今天在大朝会上发生的事情，赵鞅历历在目，每当想起当时的光景，他就感觉自己脸上又被范鞅那老不死的狠狠扇了一巴掌！颜面扫地！
当时宋使乐祁朝见晋侯，晋侯却如同商量好的一般，竟不加理会，随后范鞅出面，说有事禀报，矛头直指乐祁。
范鞅当众对晋侯说：“宋使乐祁接受了宋公之命，前来晋国出使，未曾见过国君，却先入私门；未曾递交国书完成使命，却先交好于陪臣大夫，私自聚会饮酒，这种不尊敬两国国君的行为，不能不加以惩戒！”
范鞅指的，正是乐祁受赵鞅邀请，在绵上饮酒狩猎，并将六十面杨木盾献予赵鞅，还一度搬进了下宫客舍的事情。
赵鞅听罢不由勃然大怒。
构陷，这是范鞅在刻意构陷！因为以往周王卿士、郑、卫、鲁卿大夫来晋国出使时，作为接待者的范鞅就经常如此做派！你做得初一，我就做不得十五？可现在他却一副忠君老臣的模样，死揪着赵鞅与乐祁的“失礼”不放！
于是，不由赵鞅分说，乐祁遭到了黑衣黑甲的晋国宫卫逮捕。赵鞅出列反对，却被晋侯厉言申饬了一番，还剥夺了他负责的外交之权。
赵鞅环顾虒祁宫大殿之内，却发现知伯，中行寅都站在晋侯与范鞅一方，而一向与赵氏亲近的魏曼多，竟然也一言不发，坐视乐祁被逮捕。
看来四卿对于此事，都明白得很，从范鞅让出外交之权开始，这就是为自家设下的一个圈套！赵鞅怒火中烧，要不是下军将韩不信死死拉着，性格刚硬的他几乎就摔了玉圭，当场发作了！
热闹非凡的冬至大朝会就这么戛然而止，乐祁被构陷罪名，拘留在虒祁宫的牢狱中。而赵鞅在宫内赵、韩两家甲士护送下，立刻出宫离开了新绛城。
赵鞅现在明白，自己这一局彻底输了，在朝堂和外交场上输的一败涂地，不仅结交宋国作为外援的计划破产，在国内，他的威望也将大受损失。
这一切，就如同先前老臣尹铎所预言的一样。
但赵鞅咽不下这口气，出城后他拉住韩不信的手，邀他一同发兵，以武力相胁迫，逼范氏、中行释放宋使乐祁。得到口头允诺后，便迅速驾车疾驰下宫，下令集结下宫及周边乡邑的武装，甚至还有虎符发往大县晋阳、长子等地。
欺人太甚！怒火攻心之时，赵鞅现在唯一关心的就是，如何才能把今天的场子找回来！
就在赵鞅披挂整齐，准备前往校场时，侧殿的大门却猛地被推开了，剧烈的冷风夹杂着冬雨吹了进来，吹得殿内青铜烛架上的灯火更加闪烁不止。
一个披着总发，浑身被雨水打湿的少年走了进来，对赵鞅拱手一拜：“父亲且慢！请听无恤一言！”
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