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“如此一本百利的买卖，赵氏能给郑国么！？”
驷歂拍案大声质问，堂内的郑国卫士也同样发出了呵斥，声音在官署中回荡。
然而这能让一般使者屁滚尿流的威吓，对于子贡而言，却像一场拂柳轻风。
在这千钧一发的场合里，他突然想起了小时候，跟着自家昆父兄弟经营货殖的经历。
货殖者，滋生资货财利，以致富者也。
天下人各经其业，各从其事，但各地物产却不相同，别说邦国县邑，甚至不同的里闾、人家都存在交换的需要，就像水往低处流那样，日夜无休。
而商贾就是这种活动的媒介，其中以郑卫商人最出名，他们各凭其能，各竭其力，以求财为目的。
端木家就是其中之一，族中长辈让子贡从小随着商队周游各地，还把他推到摊位上进行训练。
最初时，为了让别人停下购买，微笑是少年唯一能依仗的东西，但顾客却不一定会还以微笑，有些人反而会欺他年少，想要贱买货物。
“讨价还价，是经商必须要学的东西！”
在吃了几次亏后，长辈如此教导他，在这种经历中，子贡学会了一个道理：原来贱货能贵卖，贵物能贱买，价格的高低决定了商人能在交易中得到多大的利润。
年岁稍长后，他在晋国和鲁国之间经商，开始表现出天分，常常隔着千里，根据天时地利推测市场行情的变化，每每臆测价位必中，贱买贵卖从中获利，成了一个成功的商贾。孔门学徒之中，数子贡最为富有。
等他开始承担赵无恤势力的“行人”一职后，子贡颇为惊喜地发现。外交之术和货殖其实很像。谈判桌就像市肆里的小摊，买主卖主各有所求，却都不明说，而是将手指放在袖子里。眼神挑剔地讨价还价，妄图将邦国利益当成货物贱买贵卖，以谋取利益最大化。
经过在泗上诸国坑蒙拐骗的锻炼，子贡同样精通此道，所以才一眼便看出了驷歂颐指气使后的虚假。
“果然和弦伯甫提示的一样。郑国人在夸大自己的力量，好抬高自己身价，待价而沽……”
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子贡飞快整理好措辞，抬头笑道：“执政说的不错，在子产、子大叔两代名卿的治理下，加上执政承袭其业，郑国的确很强盛。六年前五百里奔袭灭许国，五年前与儋翩合谋差点颠覆成周，那段时间与晋国鲁国战于伊阙、战于虫牢，均不落下风。甚至还侵夺了宋国六座城邑。也难怪世人皆言，郑以千乘之躯，却有两千乘之强……只可惜……“
听子贡夸捧郑国，驷歂满腹疑惑，到这里便不由反问道：“可惜什么？”
“可惜的是，郑国也并非无敌，两年前，游速将军的偏师就在孟诸惨败于我家主君之手，他归来后，没有将赵军的强大告诉执政么？”
驷歂脸色顿时黑了下来：“那次郑国只出动了两师五千人。损失不大，子宽也说，这是他轻敌大意，一时不备而已。”
在面对买家的质疑时。卖家再度虚报货物的品质和价格，想要继续欺骗对手，子贡不由叹息，能不能少一些套路，多一些真诚呢？
当然不可能，这是尔虞我诈的外交场。他在这里也会暂时放下夫子交给自己的“诚”与“信”，陪着驷歂信口雌黄。
“执政说的不错，那一战，真的是侥幸，郑国的侥幸！因为与郑军作战的仅是赵军偏师，以及宋、曹的呐喊助阵者。即便如此，吾等也在宋之乱里取得完胜，若当时尽起精锐，恐怕游速将军就无法顺利撤离了。”
“这么说赵氏还惜力了？”驷歂冷笑，一副不相信的模样，气势却没方才盛了，郑国最能打的卿是赵无恤的手下败将，这是不争的事实。
子贡向前踏出一步，举袂道：“不错，但是惜力，此时也惜力，还请执政想一想，那时与郑国为敌的东赵，仅有西鲁一隅之地，可现如今呢？”
却见子贡伸手东指：“在东面，我家主君乃鲁国执政，代鲁侯辖鲁全境百万生民，包泗上诸侯而统之。”
他又挥手西顾：“在西面，主君成了赵氏世子，有封舆千里，晋阳之骏马，河内之粮秣，邯郸之甲兵，都能随意调拨。以赵兵之强，太行、轵关之固，西可挡晋侯、知伯之兵，以鲁国泰山之险，东可御齐侯锋芒。如今这两方都没什么进展，故而才催促郑国出兵，好在南边打开局面，这是希望郑国为晋齐火中取栗啊！”
驷歂不由无奈地叹息，若非赵氏一下子变得如此庞大，一旦东西合一，就会让郑国边上多一个两千乘强国，他们又何必一定要卷入战争，想扼杀此邦呢？
子贡间不容发，继续道：“更别说赵氏在内还有韩氏为辅佐，在外则有宋国为袍泽。”
驷歂很不屑地说道：“宋不足一提，郑宋交战两百年，郑几乎都是胜的，何况现在宋国已经衰弱，主少臣疑，牝鸡司晨，神鬼遍地，这就是国将亡，问于神是也……”
子贡反驳道：“不然，宋之乱，宋国的确力量大损，但政局迅速稳定下来，死者厚葬，伤者厚养，劳者相飨，兵卒吃饱喝足并得到馈饷。”
“战后虽不幸遇到灾荒，在鲁国帮助下很快缓了过来，失去亲友的人在巫祝的组织下停止哀嚎，共同分担忧患，加紧耕田劳作多生资财。宋国君臣敬重鬼神，对天灾忧虑恐惧，早晨很早上朝，晚上很晚退朝，用低下的言辞和厚重的礼物，四面派使者向诸侯求和，同赵氏、鲁国结为同盟，与曹国、楚国尽弃前嫌……”
“如今宋国已经恢复了大半元气，国内殷实，外交成功，他们处心积虑，把防范郑国当作要务。值此之时，攻宋无利可图，甚至连将他们从濮南地赶走也很难做到，我说的可对？”
驷歂默然，过去几个月里，郑国也不是没对宋国进行过试探性的进攻，宋军虽然打不过郑军，可守城却也是一流的。他们在濮南地迟迟无法打开局面，正犹豫着要不要进行全面动员呢，赵氏那边就已经打败范、中行、邯郸三家，回师朝歌了。
这下，郑国的战略就有些尴尬的，不尽全力打不下，尽全力损耗自身力量。
子贡见果然不出自己所料，微微一笑，“当今之时，宋未可伐，若执政执意要与赵氏为敌，最大的可能是执政强起两万郑兵东进，然后受阻于濮南、济西。我家主君大可先帅两万大军挥师南下，与郑国会猎于此。赵军已经击败过游速将军，击败过齐国大军，击败过范、中行，我想执政也没有必胜的把握吧？到时候二主演兵，伏尸万人，斩艾生灵，郑国非但得不到利益，还会有丧师之危！”
驷歂这会有些坐不住了，怔怔地看着子贡，但他这个人不愿意服输，所以恶狠狠地说道：“久闻端木赐善于狡辩，果然如此，我应该在你说话前，就割掉你的舌头。“
子贡浑然不惧，“等我为执政分析完利弊所在，再割了我的舌头灼为美食不迟，赐亦无憾矣！”
……
国士啊，这个端木赐，真是一位无双国士啊！
驷歂不得不承认，自己憋足了劲演出来的气势，居然被子贡的只言片语便戳穿了。郑国不弱，但也没他之前吹嘘的那么强大和自信，尤其在面对赵氏，这个百战百胜的卿族时。
当然，嘴上是不能轻易服输的，驷歂和商人打的交道不少，知道这时若顺着他们的节奏走，这些贪婪的商贾一定会蹬鼻子上脸，想从你口袋里多夺取一些钱帛的！
故而驷歂气哼哼地说道：“我只知道，郑国的利益在与宋交界的隙地，在濮南、济西。”
他突然压低了声音，盯着子贡道：“赵氏若能以这三处交割给郑国，郑一定会停止进攻……甚至会考虑加入赵氏一方！”
郑国归根结底，还是一个投机者的性格，若能不交战就获得利益，何乐而不为？大不了好处到手后再反悔，这种事情又不是第一次做了，若能顺便离间赵宋关系，那就再好不过了。
当然，他们郑国，是绝不会和宋人呆在一个同盟里的！
但始料未及的是，子贡竟正色道：“执政怕是想错了，赵宋虽为姻亲，却主君不能强求宋公辱于贵国。”
驷歂笑容凝固在了脸上，再度拍案怒道：“那你这次来，号称携芍药以求郑国之谊，结果却两手空空，连东边的一城一邑都不愿给，就想凭一张嘴说服我？”
子贡躬身道执政勿急，外臣当然不是空手来的，我奉主君之名赠送郑国一份大礼，不过……”
“虽然这礼物也是土地民众，却不在东面，不在宋国，也不在濮南和济西……”
“你所说那片土地在何处？”驷歂猜过子贡会拒绝，会讨价还价，却没想到他会这么回答。
子贡笑道：“在西边，在汝阳，在蛮氏，在伊洛之地！”