齐宫巍巍，位于临淄城西南角，以小城的形式嵌入大城，内部建筑台榭高大，气势雄伟，装饰得富丽堂皇。外部防御工事也修的足，城池比外郭还高，墙垣也厚实。
但看似最固若金汤的地方，也是最危机重重的地方，数百年来，这里发生过无数次政变、弑君，无论将墙垣如何加固增高，都无法防止它从内部被攻陷。
公子寿战战兢兢地站在大殿内，胆战心惊地等待外面战斗的结果，他经历了从成为太子的大喜到父亲死去的悲喜交加，再到政变者者兵临宫门的大骇这一历程。
政变是突然发生的，虽然才进入齐宫一天，但他俨然将自己当成了这里的主人，正在和宗伯商量如何操办葬礼，如何给先君一个合适的谥号，政变者突然到来，数百兵卒攻入宫门——公子寿甚至不知道他们是怎么进来的，他只在事后才察觉，先君的夫人燕姬不见了！
齐国公室的军队虽然葬送在汶水南岸，但还是保有一定防御能力的，犁弥组织了一千人分布在宫内四面，却被五百陈氏死士打了个措手不及，他们很快就冲过殿前的广场，直奔齐侯寝宫而来。
犁弥见状不妙，让公子寿躲到齐侯杵臼的停尸房中，他则带着虎贲在外御敌。在最前面的百余人叛党中，他看到了许多相识的陈氏族人面孔，当即心中一沉，知道今日之乱，是陈乞搞的鬼。
“犁司马，宫门已经被我掌握，放下兵器吧。”果不其然，在他们被围在殿门外后，一身戎装的陈乞走了过来，开始劝降犁弥。
“卿士是要叛乱么？是要学易牙、竖刁，还是学崔杼？”先君尸骨未寒便发动兵变，这让犁弥心中怒意一发不可收拾。
陈乞笑道：“司马言过了，公子寿之立乃高氏私心，非先君之愿也。司马常侍先君左右，应该知道，君上一直是想要公子荼继位的，我来此，就是想完成先君的心愿，让他能在黄泉下瞑目！”
犁弥对这个冠冕堂皇的理由嗤之以鼻，“君上有制，卿在城内私兵不得超过五百，大夫不得超过两百，卿士虽然侥幸攻入宫中，可实际上，在临淄城内，你的实力比起国、高来并无优势。”
“是么？”陈乞露出了意味深长的笑，看来司马是想等高子来救？只可惜，如今连他连自己都保不住！“
……
陈乞说的不错，因为是陈鲍二卿的联合行动，所以他们分工合作，陈乞叩宫门，鲍国则负责截击来公宫支援的高氏甲兵。
此时天已大亮，高张匆匆集合五百家臣族兵后便赶赴公宫，希望能保住嗣君不失，可在抵达西市附近时，就被鲍氏的兵缠住了，一场巷战在西市爆发。
对于巷战，齐国人已经司空见惯了。早在一百多年前齐桓公去世后，在易牙，竖刁等奸佞的支持下，五公子打成了一团，足足战了六十多天，把临淄打得支离破碎。到人死的差不多了，才有空歇下来去给齐桓公收尸，可那时爬出公宫窗外的尸虫都快化茧成蝇，满临淄乱飞了。
这之后的崔庆之乱，陈、鲍驱逐二惠之役，无不以临淄为战场，打得不可开交。鲍牧、陈乞就是当年的亲历者，这两个老练的政变者有心算无心，早早等在必经之路上，打了高氏一个出其不意，其中鲍牧勉强才带上的王孙胜更是勇猛不已，使出那套在吴国学的剑技，可以一敌十。
战斗本来是一面倒的，可随着小国书也带着仅剩的国氏族兵赶到，却隐隐有翻盘的迹象，毕竟鲍氏之兵不以善战出名，国、高族兵中却有很多技击。
就在这紧要关头，却有国人加入到战团中来了。
以往历次政变，国人基本都是中立的一方，可这一次他们听到打斗声出门一瞧，却正好听到各家派来的人在大声求助。
对一向自视甚高，看不起平民的国、高二卿求助，他们嗤之以鼻，对鲍氏的求助，他们同样无动于衷，唯独对陈氏，勾起了他们的一些记忆。
陈氏的豆、区、釜三种量器，都加大了四分之一，钟的容量就更大了。从陈无宇开始，但凡遇到临淄人借贷，就用私家的大量器借出粮食，而用公家的小量器收回。高唐山上的木材运到临淄市场，价格不比山里高；东莱的鱼盐蛤蜊等海产品，价格也不比海边高。在齐侯杵臼统治末期，百姓把劳动收入分成三分，两分归公家，一分用来维持自己的衣食。国君聚敛的财物已腐烂生虫，老年人们却挨冻受饿。加上刑罚泛滥，国都的各个市场上，鞋价便宜而假腿昂贵。
临淄人有了痛苦疾病，在国君和国、高二卿处得不到安抚，只有陈氏愿意出财出力安顿他们。这种事情做一次两次可以说是伪善，但三十年如一日地做下来，就成了真正的行善，而且是惠及两代人的大善！祖父临死前会对孙子说陈氏的好，母亲下葬后儿子会擦着眼泪说多亏陈氏相助，否则连一体面的葬礼都办不了。
于是三十年下来，临淄民众虽然名为国君子民，可他们最底层的那些人，拥戴陈氏如同父母一样，归附陈氏像流水一样。
陈氏若亡，谁来抚恤临淄受苦受难的穷困百姓？
齐侯可以死！陈氏不能倒！
所以在陈氏旗帜的号召下，他们很快就找到了自己的阵营。
让高张瞠目结舌，让鲍牧不明所以，让王孙胜记忆犹新的一幕发生了。战局正酣时，临淄的国人纷纷从家里拿出农具、武器，倒向陈、鲍及诸大夫一边，他们全民皆兵，集结了整整万余人，半个临淄都喧嚣起来，这已经不是四个家族的争权夺利，而是齐人用手里的武器投出的选票。
于是高、国仅剩的那点族兵寡不敌众，连连败退，一直从西市败到了东市。自己这边人越战越少，敌人却得到了越来越多临淄国人的拥护，变得势不可挡起来。
“输了，吾等输了，得国人者，得齐国。”高张不用想就知道大势已去，若在临淄他都打不赢，出了临淄，面对实力完好的陈氏，国、高更是有败无胜！
“走！”高张调转车头，对一脸呆滞的国书吼道：“我走南门，你走东门，我从夹谷入鲁请求庇护，你去穆陵关找晏圉！吾等需要他手下的南军！”
……
“犁司马，看到了么？这就是水可载舟，水可覆舟……”陈乞听完手下汇报外面的情况后有感而发，这句话是从曹国的政变中听来的，端木赐在陶丘做的一切给他很好地上了一课，陈氏一直在贴本养士，讨好临淄民众，为的就是这一天！
那些避战，勾结利益相同的上层，是阴谋，可施利给民众，获得他们的支持，就是阳谋。
阴阳谋并用，以正合，以奇胜，陈乞在谋国上，俨然有了族弟孙武的精髓，哪怕在国、高实力犹存的时候，也抵不过汹汹国人。
这场内斗的胜负，早在三十年前陈无宇开始大斗借小斗收时，便已经注定了！只可惜，他自己没能看到这一幕奇景。
随着高张和国书的分别败退，随着他侄子陈逆带着五千人进入临淄弹压不服者，所有人都知道，大势已定。亲近高张的大夫之家或奔或逃，其他各家则忙不迭地加入陈氏一边，唯恐落后，被当成异己打压了。
犁弥也明白这个道理，他没有再做更多的反抗，乖乖让开了寝宫的道路，陈乞和随后到达的鲍牧双双进去对着齐侯杵臼的尸体哭丧，让跪在旁边的公子寿站也不是，跪也不是，尴尬不已。
就在这时，先君夫人燕姬再度出现，她带来了齐侯杵臼生前最疼爱的儿子公子荼，陈乞和鲍牧也炮制了一份加盖了国君大印的“遗诏”来，俨然以驱逐奸臣，扭转乾坤的顾命大臣自居，将少年公子按在先君灵寝前，重重地磕了三个头。
随后，伪太子公子寿也被利剑逼着，对他的小弟三稽首表示臣服。
他这几天的经历，就像是一场梦，而这场梦，随着数日后的一盏断肠鸩酒宣告终结。齐侯的其他几个儿子不想落得这一下场，纷纷外逃，或逃向最近的杞国，或是东南沿海的莒国，但更多的选择鲁国，选择赵氏，如今中原诸侯卿大夫里，仅剩的大腿……
……
与此同时，就在临淄之乱接近尾声时，毅然抱病出征的赵氏家主鞅也终于抵达了轵关……