上党是横亘在晋国腹地的一片台地，此地丘陵横纵，林木茂盛，乃通往旧绛新绛的必经之路。
“我听说羊殖是一位贤大夫，这个人究竟如何？”途径上党邑时，赵无恤招来负责晋国大夫事务的成抟，向他发问。
成抟腰微微一弯：“臣不清楚。”
赵无恤皱眉：“我见你在邺城做的不错，故将你提拔为大夫，负责收集晋国内部各卿大夫情报，为何说不清楚？”
成抟道：“因为羊殖这个人是经常变化的。十五岁时的羊殖初为吏，便廉洁而不隐匿自己的过错；二十岁的他仁爱而好义；三十岁时，他担任晋国的中军尉，作战勇敢而喜好仁德；四十岁的时候开始担任边城守将，原本疏远于晋国的势力又重新与晋相亲。到现在又是五年过去，羊殖变成什么样，臣未亲见其人，不敢揣测。只听说他驻守上党，约束兵卒对当地人秋毫无犯，知瑶主力败亡，主君前锋兵临上党，他也没有束手投降，而是声称自己来此乃晋侯之命，只要一天没有新绛的诏书，便要为国守土一天……”
赵无恤拊掌一笑：“原来如此，羊殖果然是为贤大夫，每次变化都能更佳，不但能干，而且忠于国，这样的人，若折损在诸卿内战里，是晋国的损失啊……”
他心里想的却是，若羊殖忠于国忠于民，倒还好说，若忠于君，此人便不可留下。如今此人死守上党，坚决不降，盗跖带着八千兵卒进攻数日也没什么结果。
次日，赵魏韩三家家主再度聚首商量后，魏驹极力建议拔除此城后再西进不迟。
“上党城不偏不倚，正好扼守着西去的道路，不夺此地，则大军与辎重难以前行。”
赵无恤不同意，上党有羊殖在，简直是根难啃的骨头，而且上面没肉，抢下来后也得还给韩虎，自己何苦在这里浪费时间。
“上党周边亦有小道，可以让大军分批前进，比顿兵于此要快得多。”
魏驹打了个哈哈：“新绛已是吾等囊中之物，子泰何必着急呢？”
“知伯狡猾，我深怕夜长梦多，恨不得立刻过去支援魏舅父，子腾身为亲子，就一点都不担心？”
两人开始你来我往的推磨，态度中立的韩虎则有些犹豫，上党毕竟是他家的一座大邑，不收回手中心里不安。
谈到后面，赵无恤也有些不耐烦了，他起身直言道：“二位若舍不得上党，大可留在这里攻打，我自带赵氏主力去都城，何如？”
魏驹顿时像被踩了尾巴的狸猫般跳了起来：“说好的三军同进退，岂有各行其事的道理，既然子泰要西去，那我自然也会相随。”
他们齐齐看向韩虎，却见韩虎微微一笑：“子泰子腾放心去新绛，只需留下攻城器械和俘虏、劳役，把上党交给我韩氏即可。”
赵无恤微微一愣，随即心中了然，韩虎虽然与魏驹隐隐有合作的意思，但是他的野心没魏氏那么大，不贪，新绛这汪浑水，他没打算去趟。
诚如赵无恤所想，韩虎很清楚，随着知氏败亡，甚至丢了新绛，三家瓜分晋国遗产的时候就要到了。赵氏实力摆在那里，又全取太行以东和晋阳，自然占了大头，而魏氏也在孜孜不倦地寻求更多地盘，他韩氏自然不能什么准备都没有。
首先，要收回旧领地，赵无恤许诺会替他拿下平阳，等再收复了上党，韩虎打算乘着赵魏在绛都掰扯的时候，先向南去攻略虢城。
因为谋臣段规前几日对他说的那些话，让韩虎对自己家族的未来，有了一个清晰无比的规划！
……
在魏驹吐露魏氏已在新绛举事的消息后，回到自己的营帐，段规便断言，不久之后三家便要对知、范、中行的领地进行大肆瓜分了。
“主君除了收回旧领地外，还必须得到河外之地！”
韩虎当时很不解：“不去与魏氏争河东，不去和赵氏索要知、范、中行的领地，却要河外，这是为何？”
段规大惊，连连稽首道：“不可，知氏眼见就要败亡，晋国将进入三卿格局，赵氏最强，其次为魏，韩居第三。新绛那边是赵魏角力的重心，韩氏实力不济，强行搀和进去也捞不到什么，反而会激化与魏的关系。而河内、河北地更是不可索要，那里已经变成赵氏禁脔，何况太行山隘已经被赵氏控制，主君只能另寻发展方向，至于知、范、中行在太行山以西的领地，说实话，若能得到最好，得不到，也无法强求，因为三家分地，必然是以先占据为准则的，那些地方韩氏鞭长莫及，晋国唯一尚是空白的地方，便是河外了。”
韩虎有点不乐意：“河外之地除了虢城外，几乎都是一片荒芜，伊洛之戎充斥其间，我要来又有何用处？”
“不然，虢、阴这些河外之地，给人的印象是荒凉，赵魏也没兴趣去争抢。可实际上，正如诗所言，鹤鸣于九皋，声闻于天。鱼在于渚，或潜在渊。乐彼之园。爰有树檀，其下维榖……虢城富庶，当年虢公依靠这里，一度成为晋国大敌。臣去过那里，只见城外田陂宽十里，原隰沃衍，鱼苇富饶，男耕女织。河外之地只要稍微开发，同样能有良田万亩，养户十余万，而且洛水以北的宜阳还有铁矿！赵氏依靠鲁国的铁山制造了许多锐利兵器，对于有家有国者而言，铁的用处不亚于铜锡，这便是取河外之地的利益之处。”
韩虎不再对河外心存鄙夷，而是坐直了身子，让段规继续往下说。
“更何况，臣下听说一里大小的地方，能牵动得失千里之地的决定，是因为地势有利；万人之众能攻破三军，是因为出其不意。河外的虢、宜阳等地向内背负大河，向外与阴地隔伊洛相望，往西履崤函而戴华山，往东包周室而临郑国，正所谓良为形胜，据关河之肘腋，扼四方之噤要是也，先得者强，后至者败。过去韩氏没有机会，这次却不能放过！”
“如今郑国乘着晋国内战，已夺取伊洛和阴地，还和楚国叶公划汝水瓜分了蛮氏国。未来晋郑若起纷争，韩氏便可以从后方再将这些疆域夺回。然后再伺时而动，无论是对秦，对周，对郑，甚至对楚，都可以三面出击，拓展疆域！如此便能远离赵氏锋芒，跳出晋国内部纷争，独自发展壮大，这便是臣为韩氏设想的未来！”
韩虎认同了段规这种“避赵氏锋芒”的发展策略，经过四年内战，他算是明白了一件事，那就是别的都不重要，先将自己发展壮大才是王道选择。
所以他坐看赵魏二人西去新绛，为了河东争个头破血流，放自己另去打一片天地。
次日，韩虎站在上党城外的高地上，目送赵魏大军兵分两路拔营远去。新绛肯定会是一番明争暗斗，魏氏虽然控制了国君、都城和大半河东，但因为实力不如赵氏，肯定会被压制，自己也不能坐视不管。
“敌寇未尽，我等却先生间隙，若有三家通嬴之策就好了……”冷风吹过，撩起年轻卿士乌黑的长发，他紧了紧身上的皮裘，不由发出了一声叹息，他本是个不喜欢争斗的人，为了宗族逼不得已啊。
一强两弱的格局下，为了避免赵氏鲸吞整个晋国，韩魏沦为附庸，魏氏撑不住时，韩虎肯定会拉他们一把。所幸这时候已经是隆冬时节，晋国民生凋敝已久，还有消息称，外敌秦、楚、郑三国又开始频繁地相互派遣使节，这个传统的反晋同盟或许会再度结合，没有人会昏了头在这时候重启战端。大家都需要隐忍克制，避免新的内战发生，既斗争，也合作，这才是韩氏，也是赵魏两家在朝堂斗争中的上上策也……