一名晋国士兵奋力将长矛扎向了战车上的甲士，按照刮练规则，他在枪尖触到楚人身体的时候，便赶紧松开了枪杆，但即使是这样，剧烈的拉扯力也让他的胳膊几乎断折。只听啪的一声，戟杆断了，碎裂的木屑纷飞，有个木屑直接窜进面甲的眼眶里，马上的晋国士兵一边剧烈的扭转身体，躲避迎面撞来的断折枪杆，一边大声呼痛。
这个人还是幸运的人，纷飞的木屑虽然跳进了面甲的眼眶，但仅仅扎在鼻梁上，他的眼睛没有受伤，胳膊虽疼依然完好，有几名晋国士兵松手晚了，枪杆传来的剧烈撞击力撞折了他们的胳膊，还有几名士兵被断折的枪杆刺入胸膛??他们竟然死于自己的枪下。
战马奔驰的速度很快，刚才那一连串事情仅仅发生在一呼吸间，紧接着，晋人骑兵冲入楚军前茅，他们不约而同的松脱了枪杆，奋力拔出了腰刀，开始向周围挥砍。
一名楚军甲士愤怒欲狂，他站在战车上，从车边抽出了长戟，大呼着：“前茅！”
随着他的呼喊，他将长戟啄向了一名晋国士兵，这名晋国士兵迎着他的戟尖微微侧转了身子，让胸甲迎上了戟尖，戟尖在对方胸甲上利开。留下一道深深的沟痕，并发出令人牙酸的尖利声响。响声不绝于耳。这名晋国士兵扭身让过了箭杆，立废催马逼近了战车，挥刀砍下。
战车上的甲士充满了不屑，他也学着晋国士兵的样子，努力一挺胸膛。心说：“我这身组练可是祖传的，皮革是新牛皮，上面缀满了十多斤的铁片。用生丝将这些铁片串缀在犀牛皮上，我家祖传三代穿这副甲征战，身上没有留下半点伤。连公子围听说了都羡慕”
楚军的思想还没有停顿下来。晋军的刀已经落在他身上，只听嘶的一声，如同撕开布帛，楚军只感到一阵阵凉风吹来，他惊出一身冷汗。连忙一缩身子，让开了刀矢，同时用力一扭腰，把手中的长戟回荡过来。
对面的赵兵发出一声惊咦，但他的马速过快，不等回刀再补上一击。战马已经冲过战车，故此。赵兵那声惊讶的叫喊仿佛是一列高速列车。擦着楚军的耳朵飞掠而过。
这名甲士才把长戟回荡过来，刚才那名赵兵已经窜到他身后。这名甲士身上这身甲盾有三十多斤重。平常站在战车上冲锋倒不觉得?一旦要转身，仿佛身上背着一麻袋大米要完成转身动作一样，不可能太快速。这名楚兵费力的战车上挪动脚步，还没来得及完成转身动作，便觉得背后被人砍了一刀，他愤怒非常；张嘴还没有骂出来，马蹄翻动。从他背后又窜出一名士兵来，窜到了他的面前??不正是刚才正面迎击他的那名士兵嘛？
子强跑到村口的时候，他回身望去。只见楚军前茅的徒步士兵已被骑兵冲散，远处还不停的有晋国骑兵在冲击，从晋国阵营的缺口处，潮水般涌来一拨接一拨的骑枪，此外，还有一些骑兵徘徊在楚军阵营外。不停的用弓箭在马上向楚军射击。这时，楚军的弓手忙于应付骑兵的贴身攻击，已经来不及反击晋人的远程火力了。
楚军的抵抗仍在继续，这时，只剩下弧零零的几辆战车还在战斗。围绕着战车，晋国骑兵奔驰的往来，战车附近寥寥无几的几个徒步步兵正在拼命掩护战车上的甲士，他们的铠甲单薄，在晋国人一浪接一浪的攻击中损失惨重，也唯有战车上的甲士依仗着铠甲的厚实，还屹立不倒，但他们的情况也很糟，比如刚才那个身披犀牛组练的楚国甲士。他身上那套华丽的犀牛甲已经变成一缕一缕的破布，浑身上下被血渗透了，脚边全是被晋军撕扯下来的铠甲碎片。
绝望之中，子强看到楚军后队来了，他连忙招呼后队：“快点快点。前方正在乱战，快去援助我军。”
但晋国人的狡猾与无赖真不是一般的，楚国援军才在村口露了个头。对面的晋国骑兵已经吹响了撤退的号角，正在解开楚军战车上完好战马的戎秋人打个呼哨，兴高采烈的跳上解下的光背马。既没有缰绳。也没有马鞍，就扯着马的鬃毛。骑着这些光背马转身撤退。
一地哀线
楚军前茅伤亡殆尽，晋国人撤走的很用秩序，伤兵与阵亡者尸骸全被他们带走了，楚军战车上牵引的牛被晋国骑兵杀死，战马全被牵走。许多阵亡的楚军身上的铠甲以及兵器都被搜刮一空，只剩下赤条条的尸骸。
他们竟然连铠甲的残片也不放过，哪怕是一颗铁钉，都要被他们细心的装入自己腰包。
子强欲哭无泪。
不过，子强终于可以喘口气了。因为晋国的中军到了。中军是由元帅赵武带领的，以上军佐魏舒为副将。魏舒一贯讲究贵族风度，而赵武现在代表晋国的形象，哪怕做做样子也要遵循战场礼仪。
于是，晋军约束了自己的前锋，他们与楚军相隔五里开始扎下营弈旬书晒细凹曰甩姗）不一样的体蛤久，基康王的车驾也到了年强向楚王汇报了刚才聊题世巩，顺便向熟知晋国情况的原晋国逃臣伯州犁询解刚才的疑问：“我们前茅军拼命的射击，许多甲士箭射的很准，但那箭杆插在晋国人身上，晋国人还在继续冲锋”那些身穿铜甲的晋兵我且不说了，许多晋兵明明没穿甲，而且我们的甲士射得很准。大多射在对方身上没有铠甲遮挡的地方，为什么射不倒晋国人？。
伯州犁回答：“我听说赵氏发明了一种羊毛仿织法，用较细的羊毛织成呢绒，较粗的羊毛织成一种叫毯子的厚织物，许多游牧部族因为羊毛的新用途，因而开始定居下来。专门以养羊为生，每年春季，他们把剪下的羊毛卖了，便足够换取一年生活所需要的财物。据说这是赵武子想出来的一种新织物。
我还听说，赵氏的军服都是用这种呢绒与毯子做成的，许多薄毯虽然看起来比麻衣厚不了多少，但这种织物非常坚硬，因为它是羊毛织成的，所以寻常的箭很难射透。我听说其中较厚的毯子，哪怕用斧子朵也不容易朵烂。所以，你遇到的赵兵虽然没有穿铠甲，但他们的军服本身就是一种铠甲，这种厚度与麻衣相似的呢绒非常坚韧，一般的弓箭只能浅浅的扎进去。”
子强虚心求教：“我还碰见一件事，我军的勇士曾用戟尖刺到了晋人的胸甲，但他们的戟尖却刺不破胸甲而从胸甲上滑过去，虽然也能刺出很深的沟壑与发?痕，但基本上，戟尖都从铠甲上滑开了。他们的胸甲并不厚，并且我军甲士身上的甲胄远比他们厚，却挡不住他们的武器。”
伯州犁想了想，回答：“这我就不清楚了，，你瞧，地上遗留了一些断折的晋国长矛，以及断折的宝剑。公子请派人拨集这些损毁的武器，我们研究一下，才有一个针对方法。”
伍举在一旁插话：“关于晋国人的胸甲，我约略知道一点，我流亡的时候，曾在宋国受到了招待，宋国的左师向戎有一副赵武赠送的金精（金属精华，指钢）甲，向戎曾向我炫耀这副铠甲，顺便介绍了这副铠甲的珍贵。
听说，赵武子研究发现。组练上缀的铁片。层层相叠仿佛鱼鳞，但其中约有三层以上的甲片是彼此叠在一起，纯属浪费了。故此赵武子开始研究、锤炼一体式的板式甲。也就是把我们甲上缀的铁片极度放大。放大到可以遮挡住整个胸前的地步，如此一来，等于节省了三层左右的金属，铠甲的分量至少减轻了一半以上，防护力则更强。”
公子围插嘴：“这消息我们听说了，但锤炼铁片，锤炼到组练上缀的铁片大小还算是容易，如果锤炼出遮挡全身的铁片，难度似乎高了很多
伍举点点头，继续解释：“听说赵武子最初也很为同样的问题烦恼。向戎说，这涉及到“金属延展性，的问题，这个词也是赵武子说的。因为无法解决铁片的延展性，故此赵武子转而用青铜胸甲代替。青铜延展性好，可以锤炼出完美的板式胸甲。还能在胸甲上雕刻各种花纹。所以早期的赵氏士兵都装备了华丽的青铜板甲。
偶然有一天，赵氏的工匠突然发现金属延展性的奥秘，于是赵武子发明了水锤，据说这是一种用水力举起重锤，锤击铁块的装置，只要做好“金精，范模，水锤一次就能锤击出成形的板式甲。
然而，这种锤击颇不方便，据说由于锤子过重，经常性的无法控制好力道，将范模一起锤扁。所以全钢的板式胸甲产量非常少，大多数情况下，还是用水锤锤出一块铁板。然后手工敲出板甲的肩部、下裙、胸肋等等。这种手工cao作细化处理。导致全钢板甲数量很少，价格昂贵。
据说，后来赵氏工匠又研究发现。经过反复锤击的金属片，坚固度与密度都略有上升，而顺带减轻水锤的重量，虽然不能锤扁铁块，却能将青铜轻易的锤击出各种模型，这种一次成型的青铜板虽然采用了昂贵的青铜制作，但因为它能够一次成型，批量生产，造价反而比全钢的低。
宋国左师向戎就得到了一副赵氏全钢胸甲，那副胸甲胸前没有任何装饰，光亮的如同镜子。据说工匠们研究发现，如果胸甲上雕刻了各种花纹。反而不容易使枪刃滑开。因为光滑意味着枪刃没有着力点?花纹反而使枪刃有了落点，”
发现这个奥秘后，赵氏再制作的顶级铠甲，其胸部已没有任何装饰物，只是光亮的如同镜子一般的平板，唯有在肩部增加了一些花纹，那些花纹既是装饰，同时也为了悬挂各种附加装备，通常的赵氏胸甲，前方是一块完整的铁板，背后则是名叫毯子的织物，肩部是一些纹饰以标志军阶，，
子强刚才遇到的情况，证明向戎当初说的不错，经过反复锤炼之后。哪怕同样是青铜，也比同类的青铜稍稍坚固了一点，所以我们的戟尖无法划开晋兵的胸甲，，请大王通知全军：赵氏铠甲胸前无法着力，但
丽”日为有花纹装饰，戟尖刺上去会被花纹挡住。反而容易方
公子围一跺脚：“说得容易，正面冲锋的时候，敌人的肩部是随着跑动起伏的，怎么能轻易捕捉到。唯有胸部面积大，反而最容易刺中。”
稍停，公子围嘟囔：“双方仅一个照面，我们前茅全灭，这仗怎么打？”
楚康王到是秉承了楚人的倔强。他扫视着一地的尸骸，咬牙切齿的回答：“我楚国埋头发展十多年了，这次我们全国的军队都来了，还有秦国?军队协助，如今好不容易遇上了晋国人，他们才有一个军多一点的力量，如果“不谷（楚王的自称），因此退却了，我回去怎么向国人交代？”
楚将无语。
楚王看了看对面的晋国?军营，命令伯州犁：“你去向赵武子致宣战词。顺便帮寡人窥探一下晋国人的军营。当年赵武子追击到先王车驾前。因为你的存在，他致词之后引军回避，你和赵武子有这一份情谊在。武子一定不会刁难你。”
伯州犁爽快的答应了，于是；楚王派伯州犁为正使，息桓为副使出使晋营，致开战词。
晋营中一片忙碌的景象，郑国?军队作为辅助兵，正在军营边挖沟，伯州犁进入晋国?军营的时候，一名郑国将领赶着几辆大车从营地深处走过来，招呼郑国士兵，神情很不乐意：“大家都过来领铁锹，晋国人这次发了三千把铁锹，并承诺战后这些铁锹用于支付郑国的劳力，你们几个把铁跟领回去，分给士兵们使用，注意别让士兵们损坏，战后上交一半给寡君（郑国国君），其余的则留在你们的家族。”
几名聚拢过来的郑国小领主伸长脖子望着这名将领身后的马车，一名小领主多嘴说：“似乎还有斧子。怎么不把斧子发下去？这些斧子是否也跟铁锹一样，准许我们保留一半？。
郑国将领噎了一下，嚅嗫的说：“这些都是金精斧，锋利异常，晋国人发给我们用来砍木桩，君上看了非常喜欢，打算自己全部留下。所以生怕你们损坏了
那名多嘴的郑国领主继续说：“晋人发给我们这些工具，恐怕是为了让我们尽快修缮好营地，如果不把斧子发下去，因此耽误了修建营地。晋国人会不高兴的
那名将领犹豫着不肯答应，过了一会儿，一名郑国人从营地深处跑出来，宣布：“国侨（子产）大人有令，命令把晋国人分发的工具全部发下去，不得私藏隐匿，营地必须在日落时分修建完善”
那名郑国人继续宣布着关于工程懈怠的惩罚措施，伯州犁领着息桓继续往营地深处走。再往里头，伯州犁遇到了宋国士兵，宋国士兵正在心情愉快的唱歌，一边用长锯把木头锯成两米见长的树桩，一些士兵还用手锯将木桩锯出尖角。
这些宋国人劳动积极性很高，他们仿佛第一次接触锯子，因为新工具的神奇和高功效而兴奋不已，将倨子倨的飞快，还吟唱着快乐的伐木歌。
再往里走，轮到晋国的马军了，马军似乎都是贵族兵，他们已经脱去了甲胄，单独坐在小马扎上，用猪鬃做成的刷子兴奋的刷鞋，相互间高声交谈着：“听主上说，等侯晋捕捞了鲸鱼，以后我们刷鞋就轻松了。因为鲸鱼的脂肪熬成油，加上松烟。能织成黑油膏，用来刷皮靴，可以把皮靴擦得像镜子一样
这些贵族兵坐在小马扎上只管擦皮靴，在他们身后。许多奴隶打扮的人正忙碌的伺候他们的战马。这些奴隶光着头（指脑袋上没有戴冠帽）用长长的毛刷刷着马身上，还有些人围着一个火炉忙碌着，偶尔从火炉当中夹起一块弯曲的条形铁，放在铁毡上叮叮当当一阵敲打，然后将战马的蹄子举起来，拿弯形铁条比量了一番，又重复着刚才的动作。
伯州犁是晋国著名的智者，他稍稍一思索，便可以理解了：骑兵当然是贵族兵，一匹战马吃的豆拍、粮草，相当于二十个人的饭量，而一名骑兵不止要携带户匹战马，战马又是娇贵的动物，伺候它又是繁重的劳力，习惯握刀剑的高贵武士自然不愿意把时间耗费在这些琐事上，他们既然有足够的钱粮养的起战马，自然也能养的起几名仆兵。
再向里走，是懒散的晋国车士
这才是列国正规的武士。他们显露出的行为却与晋国一贯“好整以暇”的名声相反，只见他们乱糟糟挤成一团，把自己的战车与驰马丢给手下的奴隶，三三两两地聚在一起玩着丢棒球游戏，人群中时不时发出叫好的声音，但这种游戏，也让车上的队列行不成行，列不成列，，
息桓对这种晋国的贵族运动早有耳闻，他脚下稍作停顿，打算观赏一下精彩的比赛。伯州犁却脚下不停，眨眼间两人拉开了距离，息桓无奈。只得加快脚步，恋恋不舍的离开。