许庭晓带着柔然诸部可汗来到皇家别院。??图穆尔等人神态间都颇为拘谨。??即便在这个时代，上京城（洛阳）亦可誉为千年古都，虽然数次遭受战火摧残，但经过大赵百余年的重建，已基本恢复了后汉年间的盛况。??这一路走来柔然众可汗早已看得眼花缭乱，心中无不震撼，天下竟有如此雄伟繁华之城！匈奴王庭即便在极盛时期也不及此地十成中的一成。?
梁临渊率一干礼部官员已在门口等候，毕竟来者都是些可汗，即便其中有不少水份，但他身为礼部侍郎，礼不可疏。?
“此乃我大赵国礼部右侍郎，梁临渊梁大人。??”?
许庭晓向图穆尔等众可汗引见梁临渊，一旁的齐伍忙用柔然语复述了一遍。??图穆尔待齐伍说完了，才对梁临渊揖礼道：“梁大人，赤勒族图穆尔有礼了。??”?
梁临渊见眼前这身披皮裘满脸虬髯的胡蛮一口中原语说得字腔正圆，不禁暗暗称奇，当下不敢怠慢，还礼道：“外臣拜见可汗。??”?
先前许庭晓已解释过“外臣”此词的含义，图穆尔明白赵国是将可汗作为一国之君对待，而其余可汗对中原话根本一窍不通，这番礼节几乎等同于为图穆尔一人而设。??图穆尔心中高兴，道：“梁大人免礼。??”?
许庭晓在一旁道：“图穆尔汗，此次各位大汗在上京城期间衣食住行，均由梁右侍郎主管。??如有何所需。??亦尽可与梁右侍郎商议。??”?
梁临渊轻哼一声，并不作声。??这本是许庭晓这位左侍郎职责范围之内的事，如今却推到了他头上，可现礼部乃楚家地天下，楚名南若不在就是许庭晓的一言堂，自己纵使拒绝亦不过自取其辱罢了。?
图穆尔向梁临渊介绍柔然诸部可汗。??哈娅站在图穆尔身后，有些心不在焉。??此次临行前父亲犹豫再三才说出让她为赤勒族的质子留在上京城。??哈娅毫不迟疑便答应了，她自小就对富庶繁华的中原向往不已。??最大的心愿就是到上京城或咸阳一游，又怎会拒绝？何况在这里还可以见着……?
“楚将军！”哈娅以手掩口，低声轻呼道。?
图穆尔这才发现楚铮亦站在不远处，暗暗自责，不过这也怪不得他，楚铮在北疆时都是一身戎装，哪象今天这般穿得花团锦簇似一风流倜傥的俊公子。??若不是哈娅心有所思，恐怕也一时难以认出来。?
图穆尔忙上前见过楚铮，众可汗也跟了过来，将楚铮围住，如见了亲人一般，纷纷施礼。??这也难怪，赵人从心底来说终究对这些北方的蛮族没什么好感，王老侯爷对众可汗根本不闻不问。??虽说有成奉之照应。??可成奉之毕竟当朝吏部尚书，不可能事必亲躬，而作为翻译地齐伍在旁人眼中只是一个马贼出身，人微言轻，这一路上众可汗不时感受到受人冷落的滋味。?
许庭晓心里却有些不安，他方才亦未曾看到楚铮。??急着就将皇家别院这吃力又不讨好地事推给梁临渊了。??可如今看来，太尉大人对这些胡蛮可可汗甚为重视，自己此举或许有些冒失了。?
楚铮很快觉察出众可汗的怨气，不由有些无奈。??如果赵敏没有突然离奇昏迷，他在北疆定能妥善处置此事，如果不是父亲突然召武媚娘进京，以她的手段也不会出现这等状况，可事已至此，只能在今后的几日里想什么办法来补救了。?
众可汗都围到楚铮身边，顿时把礼部的人都抛在了一旁。??许庭晓和梁临渊相视苦笑。??早知这些蛮人不懂礼数。??却没想到竟是这般荒唐，那个柔然少女更是粘着楚公子寸步不离。??许庭晓有些不怀好意地想道。??太尉大人若知此事，恐怕又要头疼了。?
梁临渊皱着眉，上前打断了楚铮与众可汗的谈话。??礼部的官员见这些胡蛮根本不知礼为何物，索性也就一切从简，由楚铮与许庭晓一同陪着众可汗走进皇家别院。?
当晚，楚铮将左家巷子那家烤肉铺掌柜刘无奇和所有伙计都召至别院，设宴款待柔然诸部可汗。??除了图穆尔和哈娅等少数几人，其余人等何时尝过这等美味，几乎将舌头都吞了下去。?
几位大部落可汗聚在一起商量了一会儿，最后还是伏罗族可汗苏麻腆着老脸走到楚铮身前，叽哩咕噜说了一通。??楚铮对柔然语其实不过略知皮毛，不得已看向齐伍，齐伍犹豫了下道：“禀公子，苏麻可汗方才问……可否将这几个烤肉仆役赠于他，他愿以重金酬谢。??”?
刘无奇和这些伙计听了齐伍地翻译，吓得魂都没了，谁会愿意跑到北疆给这些胡蛮当厨子？当下一个个眼巴巴看着楚铮，唯恐自家公子一时兴起答应下来。?
幸好楚铮也没有把人当货物送的习惯，笑道：“苏麻汗有所不知，其实这烤肉没有过多秘诀，虽说烤制手法亦有独到之处，但之所以如此美味，主要是因配上了特制的调料，刘掌柜……”?
楚铮让刘无奇将各种调料端了过来，辣椒、香油、孜然等尽在其中，楚铮统称为香料向苏麻一一介绍，将这些调味品吹得天上罕见世间只有赵国仅有，苏麻、那日松等听得心痒难熬，当既表示愿以重金相购?
楚铮此时却拒绝了，道：“各位可汗不必心急，我大赵与柔然诸部之间开通商贸已成定局，各位可汗若有喜爱之物，届时自会有朝廷官员前来详谈。”柔然诸部虽尚未开化，但这些可汗们却都富得很，匈奴王庭衰败，数百年来积攒的财富大半都被这柔然人抢夺走了，据说漠北还有几块大金矿。??因此痛宰这些土包子楚铮还是很乐意地。?
宾主尽欢，楚铮起身告辞。??采芸和映雪随武媚娘在赤勒部虽待了没多久，但与哈娅颇为熟悉，便留在别院与她为伴。?
楚铮回到踏青园，却发现柳轻如苏巧彤武媚娘一个都不在，大感奇怪。??鹰堂四剑侍倒是在，楚铮便问楚芳华：“少夫人她们几个去哪了？”?
楚芳华答道：“回公子。??老爷在客厅宴请吏部、礼部两位尚书大人及北疆宣抚使团一干官员，原本只唤紫娟过去下厨。??可少夫人听说客人较多，担心紫娟忙不过来，便与苏姑娘和陆姑娘一同去了。??”?
楚铮心中奇怪，今晨离府时父亲没有说过要为成奉之和四叔接风啊，难道是临时起意？?
楚铮向外走去，忽转身道：“芳华，陆鸣过几日就回京了。??”?
楚芳华惊喜说道：“真的？”话出口方知不妥。??果然三个妹妹无不掩嘴而笑，她与陆鸣情素暗生，两人自以为掩饰的很好，可惜几个亲近之人早已看破，只是无人说穿而已。??。?
“自然是真。??”楚铮哈哈一笑，“芳华，你这几日命人将外院东南角的两间屋子清扫一下，陆鸣回来后就住到楚府了。??”?
楚铮走了。??楚芳馨三姐妹娇笑着向楚芳华贺喜。??陆鸣住进楚府，从此自然是楚家地家臣了，更重要的是，公子方才既是如此所说，显然已经默许了二人之事。?
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楚铮来到客厅前，府内管事李成迎上前来：?
“小人拜见五公子。??”?
楚铮微微颔首。??向厅内看去，不由咦了一声，只见父亲高坐正首，堂下成奉之和楚名南分坐两侧，再往外就是吏部和礼部官员，可在客厅中央却有二十余位妙龄女子在翩翩起舞。?
“哪来的这些歌女？”楚铮问道。??朝中重臣府中唯有楚府无歌女，其中原因……也算众所周知了，当年楚名棠初任楚家宗主，上京楚府本留有近百名歌女，却被楚夫人全部遣散。??一个不留。??楚名棠对此倒并不在乎。??他心胸大志，原本就无意在府中欣赏这些莺歌燕舞。??倒是楚铮和楚原两兄弟暗地里捶胸顿足，对母亲地决策不满之极。?
“回公子，”李成答得很是谨慎，“这些歌女是王老侯爷府上的。??”?
楚铮有些明白了，父亲极少在府中宴客，若今晚来地只是成奉之和四叔倒也罢了，但一干吏部和礼部地官员亦随之前来，母亲也要维护父亲的颜面，否则堂堂楚府连饮酒助兴的歌女亦无，成何体统？?
楚铮突然发现一个久违的人不在席中：“李管事，怎么没见三哥？”?
“三公子一回府，老爷便责令他去宗祠反省。??”?
这个老三哪，楚铮摇了摇头，脑子直到现在还没转过弯来，听说外公也被他气得够呛，这一路是将他捆着扔在马车后面带回来的。?
见楚铮站在那里若有所思，李成屏声息气不敢有扰。??几年前他不得已背叛了大公子楚轩，起初还有些惶然，可随着时间的流逝，大公子失势已成定局，李成这才安下心来。??虽说五公子并没有将他当心腹看待，但李成已经无所谓了，老爷身体康健，五公子又非器量狭小之人，只要自己对楚家忠心，安享晚年应无大碍。?
楚铮暗想父亲毫无预兆地宴请成奉之和楚名南，定有他的用意，自己还是不要进去打扰了。??问了下李成，得知柳轻如等在偏厅就离开了。?
柳轻如几女正在偏厅用饭，见楚铮来了，柳轻如便让紫娟另取一副碗筷来。??楚铮连连摆手：“免了免了，方才至少塞了数斤烤肉，就算山珍海味也吃不下了。??”?
“什么就算，这席上摆的哪一样不是山珍海味，”苏巧彤将面前碟中的三只一头鲍鱼给柳轻如武媚娘和自己分完，轻哼一声。??“不吃正好，否则还不够分呢。??”?
楚铮这才注意到桌案上有这等稀罕之物，不由一声惊呼：“老头子今日宴客真是大手笔啊，给我留一只。??”?
话音未落，苏巧彤和武媚娘已将各自鲍鱼咬了一口。??苏巧彤闭上眼睛品味片刻，感叹道：“真是世间美味啊。??”后世莫说是一头鲍，就是四头鲍鱼都要卖出十几万地天价。??一般饭店供应通常是十六头或二十头地鲍鱼，苏巧彤前世家境不过小康。??活了二十余年也只是吃过数次。??因此鲍鱼的做法苏巧彤并不擅长，今晚这些鲍鱼是楚名棠特意请宫内御膳房地闵副总管来掌勺地，不过闵副总管对苏巧彤和紫娟的那些小菜却更是赞叹。?
武媚娘鼓着小嘴亦是连连点头，眼前此物较黄金贵重十倍，自己在皇宫三年都未吃过这么大的一头鲍，此番回京当真不虚此行。?
只有柳轻如未曾动筷，嫣然一笑。??将自己面前那只鲍鱼端了过来：“公子请慢用。??”?
“不必了。??”楚铮对一旁紫娟道，“用食盒装起来吧。??”?
武媚娘顿时呛了一口，鄙夷地说道：“居然还捎带回去当宵夜？轻如姐今日够辛苦地了，你怎不体谅些？”?
“你知道什么，”楚铮没好气的说道，“快些吃完，稍后随我走一趟。??”?
武媚娘筷子一搁，怒道：“本姑娘怎么说也是你师姐。??岂容你这般呼来唤去。??”?
柳轻如微笑着劝道：“陆妹妹莫要生气，公子想必定有用意。??”楚铮与她们三人早就商议过了，在府里下人面前武媚娘就扮成性格泼辣地吴安然门下大弟子，柳轻如和苏巧彤自然也时不时地配合一下。?
只是柳轻如嘴里这么说着，心中却在暗叹，嫁了这么个夫君。??自己亦是近墨者黑了。?
楚铮挤出个笑脸：“……师姐，是小弟之错，小弟这厢赔礼了。??”?
武媚娘小脸一扬，傲然说道：“免了。??”?
楚铮见紫娟已把几个丫环赶得远远地，咬牙低声道：“你别得寸进尺了。??”?
武媚娘以袖遮面，冲楚铮扮了个鬼脸，小声问道：“稍后随你去哪里？”?
楚铮道：“去内院，见下我三哥。??”?
武媚娘奇道：“见他作甚？”?
“我与他毕竟是兄弟，北疆的事确实是我有些对不住他，”楚铮叹了口气。??“何况父亲虽对他甚为恼怒。??可日后我楚家多半还是由他坐镇北疆。??待会你也不必说话，就在一旁见识一下老三是何性情。??”?
武媚娘一撇嘴。??想当年自己在宫里对楚名棠父子下了番心思研究的，楚原是何性格她当然清楚。??不过楚铮这般安排亦对，人不是一成不变的，自己与楚原在北疆恐怕有很多地方会打交道，能多了解一些总是有益。?
柳轻如忽道：“公子，三公子回府后，公公勒令他跪在宗祠内反省，任何人不得探望，公子要去……是不是与公公他老人家禀报一声？”?
楚铮想了想还是摇摇头：“有些话还是早些与三哥说为好，免得他牛脾气上来，连父亲也不了台。??”?
见楚铮心意已决，柳轻如不再劝，只是道：“三公子在宗祠内已近五个时辰了，让紫娟再热几个菜带去吧”?
“也好。??”?
紫娟把饭菜准备好了，装了两个食盒。??柳轻如叫来两个丫头，拎着食盒跟楚铮和武媚娘去了。?
到了外边，楚铮看看四下没人，对武媚娘说了声稍等又折回去了。??武媚娘正感不解，不到片刻功夫楚铮便回来了，身后还跟着两男仆，一人还抱了一坛酒。?
武媚娘骇然失笑：“你好大的胆子，在自家宗祠里也敢饮酒？”?
楚铮无所谓：“不在灵位前喝就是了，祠堂外地方宽敞着呢。??”?
两人来到宗祠附近，楚铮吩咐几下人把东西放下自行回去。??楚铮与武媚娘为避开在此守卫的楚府家将，也不走正门，直接从西侧翻墙而入。?
两人论武功均为当世翘楚，虽然各自还拎着东西，却连一丝衣袂之声亦无。??不一会儿便来到了祠堂前，只见里面烛火摇曳，一个人背对着门跪在数排灵位前，时不时扭扭肩膀或挠挠痒，不是楚原是谁？?
楚铮模仿父亲地声音用力咳嗽一声，楚原顿时身子一僵，过了片刻似觉得有些不对，缓缓转过头，见是楚铮，不由大松一口气，随即旧恨又上心头，狠狠地瞪了楚铮一眼：“你来此做什么，看哥哥我的倒霉样吗？”?
楚铮也不答，走到楚原身边拍拍他肩膀：“让一下。??”?
楚原怒道：“你说让就让啊，凭什么？”?
“要吵架稍后奉陪，”楚铮也没好脸色，“不过先等小弟拜祭完楚家列祖列宗后再说。??”?
听楚铮要拜祭先祖，楚原只好把屁股往旁边挪了挪，嘴里还嘟囔着说道：“行啊，小五，你真是越来越不得了了……”?
楚铮忽一指点在楚原脑后，楚原身子晃了下便瘫倒在地，武媚娘惊道：“楚铮，你这是作甚……”?
“放心，三哥没事，我自有分寸。??”楚铮道，“只是有些事我不想让他看到。??”?
楚铮说着将武媚娘拉到自己身边，撩袍跪下，道：“媚娘，你也跪下吧。??”?
武媚娘隐约猜到了些什么，嚅嚅说道：“媚娘……媚娘为何要跪？”?
楚铮转过头来，微微笑道：“你我早有夫妻之实，在我楚家列祖列宗的灵位前，自当下跪。??”?
百般滋味如潮般涌上武媚娘心头，眼眶感觉湿湿的，良久才轻声道：“你……你带我过来，是否早已想到此事？”?
“不是，”楚铮老老实实地说道，“到了这里我才想到地。??”?
没有意料中地甜言蜜语，武媚娘有些失望，眼神幽怨：“你……你就不会说些好听的，让媚娘开心些？”?
“媚娘，我无法给予你很多，”楚铮牵住武媚娘地手，语意真挚，“但至少，我可以对你坦诚相待。??”?
武媚娘低着头，忽觉得楚铮说得在理，似这种人哪，若满口地花言巧语，反倒是有什么坏心思了，不由轻笑道：“以诚相待，嗯，媚娘记下了，以后你若有一事骗媚娘，哼哼……”?
楚铮哭笑不得：“好了，快些吧，我点三哥那一指并未用几分力，再拖下去可能他会随时醒来。??”?
武媚娘有些犹豫，过了片刻忽甩开楚铮的手，退后一步跪下，对着高台上数十块灵牌依礼伏地。?
楚铮本能地想去拉她，可手在半空中停留半晌，却又慢慢地收了回来。??武媚娘退后这一步大有讲究，按照当时的礼节，祭奠祖先只有正妻可与夫君并肩跪拜，而妾室只能在夫妇二人身后。??武媚娘这一退，已表明了她的心思。?
楚铮转过身来，双臂张开，上身笔直缓缓拜倒伏于地：“列祖列宗在上，楚家八代玄孙楚慎铮……”?
武媚娘声音微颤：“妾楚武氏……”?
“叩见各位先祖。??”?