金殿之上，赵应坐在宽大的龙椅里没精打采，神游天外。又是大朝会，实在是烦腻透了，以前嫌王府权势小、不得施展雄心，现在当了皇帝发觉依然无权，天下在手美人在怀的日子也只有想象。前一阵借北疆大胜之机，他就有稍扩后宫的想法，结果被连奇传来大长公主八个字“勤俭修德、励精图治”砸得头昏眼花。偌大的皇宫，夫妻俩住得战战兢兢，他是因无权而惧，皇后却是因无子而忧。
这日子过得，还真不如以前王府生活洒脱，但愿朝会无事早散。想到此处赵应就忍不住打个哈欠，这点权利他还是有的。
“有事上奏，无事退朝”曹三娃如今成了御前大太监，倒是精神十足、声音响亮。
御史班里立刻就有人站出来了：“臣李敢当，循例风闻奏事，弹劾太尉罔顾先帝遗命，教子无方，有大不敬之罪！”
这还真是名如其人呐，赵应也来了兴趣。李敢当想说什么，估计殿内朝臣都是心知肚明，赵应不愿得罪楚家，可楚铮一旦不得不娶赵敏，想起苏巧彤的明眸善睐。
“呈上来！”
赵应草草阅过奏章，随即目视楚名棠：“今有御史弹劾卿家——罔顾先帝遗命，不愿楚铮尚长公主，私欲结亲王家——卿家可有辩解？”
楚名棠应声出列：“李某弹劾，实乃血口喷人！早年先帝确有意垂青楚家，微臣喜不自胜。然其后日日盼而赐婚旨意终未明发——斟酌圣心，当已作罢——臣岂敢再有非分之想？”
“皇上，”方令信也出列了：“此事太尉过矣，妄揣圣意岂是臣下所为。微臣亦闻，先帝遗命宫中虽无记档，但有人可为实证！”
“卿家所言，何人可证？”
楚名棠眼盯着脚下金殿青砖，心思却沉到了谷底。耳边果然听到郭怀的声音翁声翁气：“臣惶恐，当日先帝口喻，嘱臣保媒，以楚铮尚长公主。时隔不久，先帝即龙驭归天，如今先帝驾崩未满三年，臣窃以为于礼不当言喜，只愿期满即上奏以闻。”
赵应踟蹰难决，几个人说法侧重不一，但都承认有婚约。如今赐婚则得罪楚家；不赐婚，违背先帝遗命实属“大不敬”，不单楚名棠，连他自己也抗不起。
大殿之上一时沉寂，礼部尚书楚名南突然出列：“启奏皇上，大凡世间婚约皆唯父母之命、媒妁之言。如今先帝旨意不可考，但太后尚在，于礼当呈报太后决之。”
此言一出，楚氏门下众臣无不心中雪亮，太后乃太尉亲妹，由太后决断自然对楚家有益。无须楚名棠示意，当下纷纷出列赞同：
“楚尚书言之有理。”
“礼部所言极是。”
楚名南自觉解了难题，方相及众御史都哑口无言，暗暗沾沾自喜。回头却见楚名棠脸色铁青，不由一怔不明所以。
楚名棠心里暗自叫苦，楚琳一向喜欢赵敏，两兄妹在这件事上意见并不统一。可楚名南说得在理，不仅逼得方令信哑口，也逼得他无话可说。
赵应倒是如释重负：“众卿所言极是”，当即吩咐御前太监：“尔速去凤鸣宫，请太后懿旨！”
曹三娃应声而去，很快又一路小跑回来，附在赵应耳边低声细语。赵应听罢却脸色复杂，半晌才开口：“众卿，太后已有旨意——晋禁卫军副将楚铮为驸马都尉，尚长公主！礼部择日成亲！”
这旨意出人意料啊，不单方令信愣住了，楚名南众人也都茫然失措。反是楚名棠脸色平静，心知果然如此，兄妹亲情也敌不过夫妻恩爱啊，楚琳最终还是依了赵明帝遗愿。旨意既宣，楚名棠随即出列，预备拜谢。赵应却示意：“太后还有旨意——今有镇远侯义孙女苏巧彤，品性淑顺，可为楚铮平妻。”
赵应干巴巴地说完，众臣也听懂了，原来太后最终还是和了稀泥。一干年青官员倒是羡慕不已：上京城两大美女啊，太便宜楚铮了。大家眼角搜寻，却发现楚铮并不在大殿之中，这才想起这货日前大闹刑部，还在家闭门思过呢。
楚名棠思绪飞转，出列谢恩却一副假意踟蹰的表情：“帝室垂青楚家，微臣不胜之喜。然臣尚有一难处，伏维圣裁。”
“爱卿有何难处？”赵应茫然发问。
“臣有三子，楚铮最幼。兄未娶而弟先婚，与礼不合，臣实为难。”
“哈哈！朕知道了，爱卿说的是楚原吧？昔日楚原即与朕有旧，朕理当赐婚！——楚原可有婚约？”
等的就是这一句，楚名棠满脸都是感激涕零：“谢皇上，臣早年与郭大人谊属同窗、情同手足，确已约定楚原和郭氏女的婚事。”
“此佳话耳！”赵应难得地开口大笑。
楚名棠偷笑，总算轮到郭石头脸色铁青了。
一场奇怪的朝会。散朝了，大臣们若有所思，青年官员们却兴奋莫名。羡慕楚铮啊，本来已经名震京城，这回怕是要名动全国了。
消息总是无翅而飞，而且飞快。
回到逍遥侯府，楚名棠脸色就黑了，终于忍不住埋怨自家夫人：“夫人用那些小手段作甚？铮儿年不过二十，何必急于成亲，与长公主婚约再拖些日子自然烟消云散。流言太甚反而招致方家关注，适得其反啊。”
王夫人面上也讪讪地：“妾身确实思虑不周，有些急了。”说着渐渐柳眉倒竖：“旁人也就罢了，可夫君你那亲妹妹却是何意？你不是早已传信告之她了吗？”
“罢了，”楚名棠叹息一声，却温柔地执住夫人双手：“小妹苦了半辈子，心里终还是向着她夫君的。”
“哎！”王夫人心里甜蜜，气也顺了：“还是我家夫君厉害——铮儿能娶到两个，难得原儿的婚事也成了。”