第三十八章 关于谣言

所谓谣言,出民之口,即是民谣。朝廷御史台的职责,既要打击谣言,维护朝廷权威;更要搜集民谣,把握动向人心。负责搜集民谣的御史,其实在御史台都混得不算好。因为有时候谣言大得无边,又深得惊人,最后传播的人固然要死,搜集的御史也没好下场。知道太多就是罪过。

李敢当就是混得不好的御史,所以常常轮值到这个让他担心吊胆的职责。一个人怕什么往往就来什么,此刻李敢当捧着小吏才报上来的谣言,吓得瑟瑟发抖。这回破纸的内容就够大够深,他一个人怎么都不敢抗的。

那就找人一起抗。同僚是不用想了,谁听谁躲;不过民谣也有时效之特色,小官是第一时间想趋避,朝中大佬们却是第一时间想私下知晓。

李敢当只和一个大佬熟,于是半夜三更,那张破纸和他一起紧急求见方相。

方相自有宰相气度,可也被手里的破纸惊得睡意全无。御史台小吏道听途说来的谣言,满满一页语无伦次,更像一篇言情故事。只是内容可怕。开篇就是:有人听说一个身穿西线大营统领官服之人,向皇上敬献了美女;有人指天发誓说美女貌比西施,皇上深深入迷;有人则是亲眼所见皇上夜夜与美人湖中幽会。下半截就更可怕了:据说跟当年庆太子一样,美女出身魔门;据说魔女已经产子,可怜皇后还不知,私生子已密养在大内。

方令信沉吟片刻,至少第一句他已是半疑半信。想想立即斩金截铁吩咐李敢当:“此必西秦所为!企图乱我大赵,妖言惑众。御史台无须朝会奏闻,打探此事的小吏——立即处死罢!以儆效尤!”

李敢当吓得赌咒发誓守口如瓶,留下那张破纸,仓皇退下。

没了外人,方令信这才气得胡须乱颤,一叠连声吩咐府内供奉李老:“速去洛城,把那孽子给老夫捉将回来!”

头脑简单之人才能得上位者欣赏。李老连夜入洛城,果然一绳子綑了方中诚,第二天载回方府,方相立赏百金,众人皆慕。

老爹发怒,方中诚恐惧万分。主要是不知道要圆谎哪一点,背着老头子的事着实不少。

方相审问自有一套,喝令孽子跪下,劈头就问:“魔女何名?”

方中诚顿时眼前一黑,看来父亲已全知道了。吓得出言抖不成句:“星,星光舞。”

方相不动声色:“魔女生子何在?”

“啥?”这回方中诚不抖了,这种事没这么快罢?

方相顿时暴怒:“还想隐瞒?却是迟了。”当即吩咐旁边的李老:“鞭十下。”不是重责十下,毕竟独子。李老立刻中规中矩施刑。

断断续续,方中诚惨叫了一个时辰,方令信这才相信他的确不知,难道真是谣言还是另有蹊跷?

很快,大内总管连奇就收到了方府请柬:方相欲请连公夜宴品酒。方相曾为太子太师,那时即与连奇往来友善。既是品酒夜宴,连总管欣然前往。

宴无好宴,下酒菜乃是一纸谣言。

连奇脸色如常,丢开破纸,他还没忘记端起酒杯,细品个中滋味。

“连公,”方令信急不可待,看连奇做派,多半是知道点什么。“你倒是说句话哪。”

“方相,你要我说什么?”连奇两手一摊。

“皇上是不是真被魔女迷惑?”

连奇脸上一丝轻蔑,方令信正全神贯注,自然抓住了这一瞬。连奇抓起酒杯赏玩,一边坦然点头。

“连公哪连公,”方令信不知道说什么才好:“那魔女产子之事?”

“当然是谣言,”这回连奇开口了,却是断然否认:“不妨告诉方相您,太医院早有诊断,皇上现在身体尚有毛病,治愈之前想要子嗣却难。”

方令信有些狐疑,联想到一开始某人毫不吃惊、脸色如常,顿时坚定地问下去:“那传言宫中有婴儿,又作何解释?”

连奇漫不经心地为自己倒了杯酒:“此事倒确有,乃是大长公主出巡宫外,捡回一弃婴而已。”说完举杯一饮而尽,顺口又补了一句:“此子,大长公主亲自取名赵启。”

方令信恼怒不已:“岂有此理,男婴竟养宫中!且区区弃婴哪配国姓!”

说这么多了,连奇才有些紧张:“方相,这个弃婴是大长公主吩咐老奴秘密收养在太平宫的,却不知宫里哪个贱婢胆敢如此嚼舌!你我私下说闲尚可,您要传出去——我可是不认的。”说完当即拔腿就走。

连奇一走,方令信也陷入沉思。

赵应喜欢上一宫外女子,对君王而言真乃小事耳;至于是不是魔女——西秦都要灭了,到时候魔门上下亦是大赵子民,敢不认?除非刑无舫不在了——所以魔女与否也无甚要紧。只不过连奇的态度让他很不安,总有些不对劲。方令信来回踱步,突然一拍额头:总算找到不对劲的地方了,大长公主此番行事不太对劲。大长公主一向行事强硬,但也是讲规矩之人,弃婴而已、还是男婴,怎能养在内宫,而且还姓赵?除非真个是皇室血脉。

这就说得通了,方令信顺着自己思路理下去。不过大长公主其人,素来对皇室宗亲都无甚好感,这么多年,也就两对亲侄男女能讨她欢心。赵应现在身体有恙,不会有子嗣;庆太子就更无可能,毕竟已死三年多了,传言可是新生婴儿哪。

思路还是断了,方令信颇有不甘。他也曾是断案高手,说不得从头回忆,把连奇说的话再捋一遍:对了!这个弃婴,大长公主亲自取名赵启。这一句话连总管有暗示呐,“亲自取名”,足见大长公主喜爱之意。取名为启,其中难道还有深意?

方令信已经入了魔怔,不猜透谜底誓不罢休。转着圈嘴里念叨“赵启、赵启”不断,突然止步,他终于想到了何为启:史载禹帝有子,三年乃生,其名曰启。

方令信仰天大笑,一个启字果然大有来历。难怪大长公主要闭关;令楚铮卫护卫,不过是迷惑三大世家而已。真实的是她这数月,竟是在守着当年失踪的庆太子孕婢!三年才孕产,自是天生圣人。

果然一通百通。

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