终于走到岔路口了！“你自己回去吧！”发叔说。
两人同行，他必须强抑，才能忍住那股想掰断她脖颈的冲动！只因为要这样做，得事先禀明公子。但，如果等不到公子了——那便掰下她的脑袋去祭奠公子，他想。不会的，决不能够！他这便取道去寻帮手：寻不来也要寻、帮不上也要帮！他活了一大把年纪，大不了一条老命培了苾园脚下的土泥！
绣蓉：“你去哪里？”
发叔：“去助公子。”
绣蓉：“他好像是吩咐留下你照看我的。”
“你还厚颜提起？”发叔怒叱，“你这该死的女人最当杀之后快！还谈何照看？”言下只恨无人动手！这时绣蓉反不怎么生气了，“你要把事情告诉小蒋么？”她问。
发叔鄙夷道：“你自己干出来的事，还怕人知道么？”
绣蓉：“你早告诉他一刻，他便早死一刻；你现在要告诉他，他便活不到明天！”
“什么？”发叔一掌抓去，绣蓉身形未觉稍动，已然避开。
——这、是、绣、蓉？发叔再抡钢臂，反扣她的左肩：这次已是十成的劲力！绣蓉依旧不动，抬起右手，两指微曲来敲他的手腕。
纤指轻曼；即是后发先至，发叔原也不甚为意。他本练就一身铜皮铁骨，连点穴手类的相克功夫，若非有到一定火候亦不得有所作为。——而此时，那两指敲中肌骨，只像是用两根尖锥子直插进了一坨豆腐！痛彻骨髓。
痛，但不慌乱，探左手取弯钩，右手变钩抽回——就见发叔刚刚搭上腰身的左手又缓缓地、再一抬，终于还是垂了下来。原来绣蓉这次终于动了，她前欺一步，一掌拍在发叔心口。就是这样的一拍而下，他看得亦是如此般的清晰明了，却终究避之不及。
发叔：“你…到底是谁？”说着这句话时，他的鼻口已鲜血满灌。
掰下人的脑袋有意思么？绣蓉跃跃欲试，终还是忍了，她回复了两个字：
“娵訾。”
传言洞隐门冥司使“娵訾”，易容之术唯妙唯俏，无对无双。
铎小公死了，洞隐门的肖小还阴魂不散——我南罂也是任由你们洞隐门来栽赃陷害的？欺人亦太甚！她不是“娵訾”，她是南罂。她转身大步流星地离去，即要走出发叔渐次模糊的视线——她的身子忽弯向左，两脚却端向正前夭矫一跃：正是洞隐门一派的身法。
一弯月，蛾眉浅；淡淡白，冷冷光。青女素娥俱耐冷，月中霜里斗婵娟。
这月宫中不知是否真的有仙娥、桂树和玉兔？若是有的话，他都能想象那只兔爷揶揄的神情！
小蒋如梦初醒，也果真梦境才更慈悲：
在江陵的繁闹街市上，她一边地挑选兔儿，他一边地困倦不堪；“甫离魂”，了不着痕。那兔贩再无疑是亟风山庄安插在当地的点子——那两只杂毛小畜生，可笑他还给她照料了一路！
枉他还把铎小公来取笑一番，原不过是五十步笑百步。——可她看起来是如此娇弱；娇弱的倒非她的身量，而是她带给人的感觉，感觉中还夹了一股婉媚，招人疼惜。嘻！谁承想江湖中如雷贯耳的南陛下是这样的。
一晌出神，铎小公左手的力道忽紧，竟可拨转他的手腕！电光石火间的“腕”不自主，两柄韭叶剑即作交鸣、激荡之余火花迸射！反击、已来不及，只得避退保身！小蒋身形俶尔而后，再看时已
在丈外——到此方听一声清响，两柄剑同时落地。
顷刻之不察，铎小公身受的限制遂化解于顷刻。但这，却非小蒋此刻最挂心的、南陛下的事似乎更严重：
“她是南罂？”
他这么问，心下还存了一丝期望、望想铎小公加以否认。
而铎小公予以默认，他还能望想些什么？
当她跑来他的身边时，他不曾太去在意她是谁；春衫轻薄，裹着更吸引他的东西……
天掉馅饼喂到嘴边，再要拒绝，怕是有负天地人义了。
他知道绣蓉有过往、绣蓉也没刻意瞒他——这又与他何干？收到自己奔来的礼物他已侥幸，还忍能过多要求？人要知足常乐。她并不吝啬交出他想要攫取的她的东西，尚且她依赖他、爱慕他、顺从他；同样地，他也乐得把身体交给她，保护她、滋养她。
他没想过娶绣蓉，更确切说，他不想娶妻。花有谢，情有灭，待到两厢烦厌的那日，她拽起衣裾、像来奔自己一般去奔别人，他大约也不会拦着。花终有谢，情终有灭，人在一日，他只护她一日，两人各取所需；来日劳燕分飞，亦求两相安好。
——到此，他再没有想太多，太多的烦恼皆是想太多的缘故；他本已是爱多想之人，何苦还要更添一笔？
他与她朝暮相对，花前月下、云雨无时……——若有前知自己每夜竟是与南陛下同衾而眠，他哪里还有心思风流快活？怕是只有心惊胆寒、不能人事了！
小蒋掏出汗巾来拭去掌心的湿黏，问道：“她又跟亟风山庄什么关系？她还是亟风山庄的小夫人？”
铎小公再行默认。
果然，浔阳地界已非亟风山庄鞭长所及。小蒋问：“你怎么把她弄来这里的？”
铎小公：“这个容易，只要放一个她喜欢的男宠给她，他去哪里，她便跟去哪里；你便来赶她，她也舍不得走！”
小蒋：“你真贱！”
铎小公闻所未闻，惊呆半秒，还未就地发作。——鄂容与，是他专为她而酿的毒酒；可惜还差了几分火候。
越鄂君，中流泛舟，徘徊容与；是她梦想中的绵绵情意。
他冷颜说不会有这么一个人，因为他不允许。
“那便没有！”听他这样说，她笑靥如花、连耳鬓都绽出笑意，她小手伸出，搬住他的下颚亲吻良久……那皆为曾经。
一年多前的一次偶然擦肩，他撞见他，脑中灵光一现、忆起她口中的越鄂君：鄂容与的噩梦便自此而始！他开始训练他：他只能是一把刀，而非活生生的人。——可他本是弄月吟风的翩翩公子。这不公平、这不公平！他在心中呐喊：他是一个人、活生生的，不是一把刀！可他却不能喊出声来，他不敢。
他还没有把他训好，原本他的计划在两年之后。
他没有想过与她再次重逢、如此之快！
如果不是那一单出价不菲的生意与他的亡母尚有牵连，他也决计不会躬亲涉足。
如果不是那一袭熙攘闹市中依旧抢眼的纯白羽衣引来他回眸一顾，也决计不会再见那一张永世难忘的脸孔。
“可惜徒有其表。派他杀南罂居然也存了苟活之心，还给自己把解药贴着身备着……”——总有这样一个吊诡的逻辑：遇见别人贪生怕死，我们大义凛然、还要晓以大义，要他（她）舍生取义；一朝轮到己身，我们不免要想，你是人
、我也是人，凭什么得我去死？毕竟鄂容与也非是自幼培养的杀手细作、受蹈死如归的浸淫之深——尽管在铎小公铁腕之下他修习杀人的手段已日进千里：终究，人的求生欲念之强乃本性之所驱使，可强与之争乎？
小蒋忽生一股感慨，兔死狐悲，原来词之本身就极尽哀讽。“所以他比死更悲惨，给南陛下弄成了人彘。”小蒋一边说着，一边在心里尝试把一个如此不同的南罂捏进绣蓉的影里。
铎小公：“是我弄的。”
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小蒋哦了一声，他原以为世上能为此者唯有如吕雉武瞾之妇人耳。这句他只在心里嘀咕，免得殃及自身。铎小公此行，报复的倒不是鄂容与，而是南罂：
鄂容与的伎俩她已然看破，南罂他是杀不了了；接踵而来的，只有南罂屡试不爽的杀夫好戏——一番经营为她作嫁。于是他临场调整，下达了一条命令：将鄂容与去眼、煇耳、割口鼻、饮瘖药、断手足，作成人彘。
收效也还令他满意：她的骇然不全是装的，只是如果当时小蒋没有冲进来，她会收起惊骇，站起来自己解决问题；但小蒋来了即再无此必要，她可以尽将她的惊骇之情肆无忌惮地释放出来。
小蒋冷言：“还好‘陛下’洞见圣明，知道我蒋某人不屑为此，没将这本残害爱宠的账安到我头上！”
铎小公：“我也没想让你那么早死。”
小蒋嗤笑，他其实深感无辜之尤，他一生不问江湖恩怨，又招谁惹谁了？可笑的是他自忖天底下能奈何他的人也不算太多，偏偏就是这两个他奈何不得了人居然都不依不饶地缠上了自己！“那依您铎尊上看来，合我们两人之力就能杀得了‘陛下’？”小蒋问。
铎小公：“七成九是杀不了。”
小蒋半晌无语：“那该当如何了局？”
铎小公：“如无侥幸的话，或者我们三个都死或者南陛下自己活了下来。”
小蒋：“有侥幸的话呢？”
铎小公：“如有侥幸，我活下来，你跟南罂皆死。”
小蒋又笑了：“那这便是您小公的不智了！既然我左右都躲不过一死，为何还要帮你？绣蓉虽然贵为‘陛下’至少也还是我的女人，而你铎小公于我何人哉？我的……”
“有道理。”铎小公拍了拍手，一人应声而出，捧出一个金丝楠木匣来，匣盖打开，内中静静地躺着一尾禽羽。小蒋平生未见过此物，甚至未有听人做过详尽描述，但他还是脱口而出：“赤鹫翎？”
铎小公点头。
羽片通体赤红，羽尖已是红到发黑；赤鹫翎，发叔还债的信物。铎小公是发叔债主之子，赤鹫翎在他之手不足为奇。“不要去为难发叔。”小蒋说。
铎小公：“现在你意下如何？”
——他还能意下如何？
离开苾园时，他还有一件事没能想明白：她是为了什么？处心积虑派自己的下属用计逼他去杀她自己？再活得不耐烦了也没见着这么耍的，简直是莫名其妙！他觉得同样莫名其妙的铎小公或许知晓答案。
“那有什么区别？”铎小公笑。
有什么区别？她激他去杀自己，难道就是要把自己杀死？他能杀死她吗？她武功天下第一，两人一旦交手，结果再无悬念。可恶的人！她都要杀人了还要推卸罪责给别人！
“她以前不这样的…”铎小公说，“或许，她是想见你得识她真面目时的神情！”
（本章完）