当晚，鸿滨为了参与杨宅的整修方案，跟公司几位高管通过电话，宣布假期延长。
第二天上午，与省城赶回的杨吉川见面，面临的难题是，房子属自建，没有产权，不存在产权转让，杨吉川在两方面让步，把房价降到三十八万，同时承诺一旦出现纠纷，由他们出面协调处理，说凤凰城的自建房屋都属同样性质，不会有人找麻烦，并说近年由于煤产量锐减，对周边影响颇大，移居省城或附近城市的掀起小浪潮，来凤凰城的明显减少，房改之前的空房愈来愈多，房价不升反降。
何青屏知他所言非虚，自家老房也无产权，是当年硬挤出地方违章修建的。
最终，按照鸿滨提议，双方签定无限期租赁协议，采取房租一次性付清，即使出了问题，杨家为租赁方，自然脱不了干系，并明确不能单方中止协议，否则三倍赔偿。
临近中午签好协议，杨吉川当即表示马上收拾，何青屏先给两万作订金，带着她们到银行取钱，二小时后重返杨家，见有人正往货车上装东西。
何青屏到客厅把塑料袋递给杨吉川：“三十六万。”
杨吉川把钱倒桌子上：“痛快，几位做什么生意的？”
“算古玩行业吧。”何青屏见两位老人正为一把红木椅子争执。
“那可深不见底，人家往外走，你们却回来了。”杨吉川把钱装回塑料袋。
“喜欢这里的气候，钱再多，买不来冬天温暖的阳光，出去后才知道这有多重要。”何青屏一直认为自然环境不受破坏，才是最理想的生活环境。
“有同感，我是没办法，生意全在省城，原本打算今后也回来住，结果家里人集体策反，说好马不吃回头草，应该往国外移，只好忍痛放弃这老宅，它耗尽当初的五年心血。”杨吉川奇怪他们的关系，终于忍住不问。
“感受得到，不需要大动，粉刷、铺地板，添点东西就好。”何青屏接过小洁递的香烟。
“需要装修工人的话，我有朋友在这里做这一行。”杨吉川把钱袋交给母亲。
“那太好了，你们今天搬，我们马上就进，麻烦你跟朋友讲一声。”何青屏跟过去看那把红木椅子，从雕花和形状上看，竟是老物。
“一小时内就搬完，关键是爸妈恋恋不舍，总为某样东西争个不休。”杨吉川打电话。
“争的是回忆。”何青屏招呼她们到外面，“趁工人没来，看怎么打理？”
院子近百平，种着芒果、石榴、无花果和枇杷树，还有十多盆花草，大门上方有葡萄网架，一串串紫中透黑，十分诱人，三面皆是二层楼，另一面为平房，厨房带饭厅，靠近铁门有一间狗棚，铁链项圈犹在，却不见狗的踪影。
“我喜欢它的格局，每幢楼都不通，互不干扰，朝阳这幢，楼上卧室，楼下客厅，对面楼上为简易客房，另一面当健身和娱乐房，小洁，你觉得呢？”
“嗯，就按你说的。”小洁有些不适应，把宅子跟自己联系不起来。
“让他们多来些人，装实木地板的同时，粉刷另外的房间，不动主体和砖瓦，两天应该能干完。”他指大铁门，“门改成‘藏堡’那样的？”
“有空时再改，地板装完，后天能进家具。”鸿滨在原地转一圈，“想象这里将变成名副其实的‘藏堡’，都不想走了！”
“那就不走，人多才有气氛。”小洁觉得她真要走了，心里会空荡荡的。
这时，杨吉川出屋：“朋友姓曹，马上过来，谈完，今天就能动工。”
“好的，狗呢？”何青屏指狗棚。
杨吉川长叹一口气：“这次我爸下决心搬走，也跟狗有关，是条狼狗，是我从朋友家抱回来的，养了八年。”走近狗棚，“前几个月的一天晚上，有两个人从这平房顶上爬进来，狗晚上不拴，听见异响，对着房顶叫得特别厉害，吵醒老人，那两人有备而来，随身带着一根钢钎和一把尖刀，可能想先解决狗，老人根本没有反抗能力。”
“入室抢劫，后来呢？”鸿滨听得耸然动容。
“听爸妈讲，两人分两个位置往下跳，狗扑上去咬住拿钢钎人的手腕，背上被另一个人重重的砍了一刀，还想用刀捅，狗转身跑到爸妈门前，跟他们缠斗，就是不让靠近房门，可那一刀伤得太厉害，幸好没砍在腰上，否则当场就会垮架，不到十分钟，狗已坚持不住。”杨吉川眼眶湿润。
“怎么不报警？”鸿滨追问。
“打了，正是狗用命赢得时间，拼尽最后力气咬住持刀人的手腕，至死不松口，否则后果不堪设想，警察闻讯赶来，是从墙上翻进来的，狗已咽气，身体被另一个人用钢钎插得血肉模糊、好几个透明窟窿，那持刀的人也瘫在地上，警察只能用钢钎撬开狗的嘴，撬掉好几颗牙齿，另一个见门被阻，加上受伤，爬不上房，也现场被抓住，我爸见到门前惨景，当时差点背过气去。”杨吉川擦拭泪痕。
“狗叫什么？”何青屏见她们跟着流泪，赶忙抚摸后背。
“叫疯子，刚抱来时，见什么都咬，鞋、袜子、床单，咬坏无数，我妈气得不行，就取了这么一个名字。”杨吉川咳嗽两声，“你们也得养条狗，两条也不多。”
“有一条藏獒，再让它生两窝，养个三、四条，来一个班，也能咬出去，平时看着也热闹。”鸿滨终于明白养恶狗的意义。
“藏獒也是看家好手，那就没问题了，平时多留意，毕竟好车招人眼。”杨吉川指着狗棚，“后来，我爸不让别人动这条链子，也不再养狗，说别的狗不配拴这条链子。”
“你只说对一半。”身后传来老人沙哑的声音。
“爸，你都听见了？”杨吉川迎上前搀扶。
“你这么大声，又不聋。”银发老人颤巍巍地朝狗棚走，抬起青筋暴露的手，“你们记住，链子不是用来拴狗的，只是用来暂时保持狗和人的距离的，把链子当枷锁，表明不爱它，那它也不会爱你，更不会为你拼命，我们家的疯子，比许多人都正常！”
“大爷，您说的，我们记下了，看得出，您特别爱狗。”何青屏忙回答。
“自从有了这个院子，我家一共养过两只狗，第一条是老死的，尽职尽责十一年，不知道吓走多少歹人，疯子，又尽忠八年，好狗不在多，一条足够，会感觉到主人的信任和尊重，人多要分心，狗多存不公。”老人到他们跟前，“年轻人，我有个愿望，能看看你的狗吗？”
“我爸爱狗如命，别介意。”杨吉川纳闷爸爸的要求。
“我也喜欢狗，不存在介意。”何青屏对老人说，“特别乐意为您抱它下来，今天开始，它就住这边了。”
“还要抱的小狗？”杨吉川问。
“算半大，铁梯太陡，每次带它出门，都是我抱它下三楼。”何青屏说。
“半大有多大？”老人问。
“七个半月，六十二斤。”何青屏昨天刚称过汉堡。
“明白了，那你也是爱狗之人。”老人指大门。
“那您等一会儿，我们这就去。”何青屏带着她们匆匆出门。