第十八章 摇身一变
一九八六年，春末夏初。
这天下午，一辆长途大客车抵达终点站——南疆市汽车总站。当客车停稳打开车门后，只见携带着大包小包的旅客们争先恐后地从车厢里涌流出来，刹那间便化作“鸟兽散”。此时，一位三十出头的男人显得无动于衷，仍然还靠坐在座位上闭目养神。直到车上只剩下男司机和女售票员时，他才不慌不忙地拎起一只灰色的旅行包，慢悠悠地走下车来。此人不是别人，正是时年三十五岁的韦富贵。
六年的铁窗生涯不算短，如今终于结束了。当天上午，韦富贵被监狱被释放后，随即搭上长途车来到南疆市。重新回归社会，他虽然没有一个亲朋好友可前去投奔，但也未曾打算再回家乡。返城的路上，他就已琢磨好了：宁愿在城里过着“日无三餐，夜无居所”的流浪生活，也不会再过农村那种“脸朝黄土背朝天”的辛苦而又贫穷的日子。再说了，我一大活人岂能让尿憋死！——嘿嘿，我就不信了，要是这辈子我混不出个人模狗样来，我就不叫韦富贵啦！
这是一个阳光灿烂、春光明媚的四月天。韦富贵走出市汽车总站，望着街上那繁华热闹的景象，忽然一笑，不禁吟诵唐代诗人白居易的《大林寺桃花》：“人间四月芳菲尽，山寺桃花始盛开。长恨春归无觅处，不知转入此中来。”随后，他把那只旅行包向后一甩搭在肩背上，便一摇三晃地步行在车辆穿梭、人来人往的大街上。只见他平头短发，脸上刮得干干净净，身上穿着一套洗得已经泛白的灰色粗布衣。今朝既然重获自由，本当神清气爽，显出一副精神样来。可这时，他只觉得一阵阵饥饿感袭来，不由得摸了摸那早已干瘪的肚子。今早吃了一碗稀饭两个馒头，那是在牢里的最后一顿免费饭。经过长途车上七、八个小时的折腾，一直至现在也没有任何食物落肚。于是，他下意识地想找点钱出来，但掏遍身上衣裤的所有口袋，却是空空如也。
常言道：人是铁，饭是钢，一顿不吃饿得慌。生命的本能就是求其生存，而首当其冲的问题是要有口饭吃。不过，这也难不倒韦富贵。他一边沿街而行，一边东张西望地避闪着车辆，那双锐利的目光正在街边的门店招牌上搜索着。忽然，一家米粉店映入他的视野。他三步并成两步，径直地横过街对面。
这是一家国营米粉店，店堂的格局很是平常。店内宽敞明亮，整齐地摆放着十几张方木桌和不少方木凳。此时恰逢晚餐时间，每张桌边都挤满了人。看来这家饮食店生意的相当不错。
韦富贵走进米粉店，便开始四处张望，左顾右盼地在那些食客身旁来回挪动脚步，目光凌厉地扫过所有桌面，却并未发现食客撂下的那些大白瓷碗里留有残渣剩汤。突然，他发现左边靠墙处，有两位姑娘傍桌而坐下，面对着刚端上来而冒热气的汤粉。于是，他凑到那张桌旁，坐到这两个姑娘的身边。起初，他的出现并未引起她俩的在意。接着，他翘起二郎腿并抖动着脚尖，咧开大嘴巴露出两排烟薰黄牙，故意冲着她俩点头嘻笑，而他那双金鱼泡眼却一直盯着她俩碗里的汤粉，并开始不时地往肚里吞咽唾液。两位姑娘眼见韦富贵那副垂涎三尺的饿狼样，心里生出十二分厌恶，但又得顾及形象而不好发作。她俩不约而同地提升吃粉的速度，却根本不拿正眼来瞅他。
“嘿嘿，两位妹妹，”韦富贵主动与两个姑娘搭讪，眼神却另有含义，没话找话地说道：“慢点吃，别烫着舌头哟。”
“我呸！谁是你妹妹？”短发姑娘似乎被韦富贵的信口雌黄给点燃了心中之火，气得直翻白眼，怒目而视地回敬道：“我们吃粉关你什么事？也不瞧瞧你那德性！”
“算了吧，”长辫姑娘拉扯了一下短发姑娘的衣角，息事宁人地低声道：“这号人，别理他！
两个姑娘表示出极为鄙视的态度，着实大大地惹恼了韦富贵。他心想：来而不往非礼也。他脑子转得飞快，瞬间又有了主意。乘她俩不备之时，他突然伸过头来，往她俩的米粉碗里各自吐了一、两口唾沫，却仍然若无其事地端坐着，眯起眼睛观察着她俩被冒犯后作何反应。那两个姑娘显然涉世不深、阅人有限，哪儿见过“癞蛤蟆蹦到脚面上”的场面，又何曾遭遇过韦富贵这般行为放肆的人呢。一时间，她俩惊愕得张大嘴巴、目瞪口呆，然后你看看我、我看看你，却不得不将手中那双筷子摔在餐桌上。
“你、你，太缺德了！”短发姑娘先跳将起来，柳眉倒竖，杏眼圆睁，满脸因愤怒而扭曲变形，发飙似地用手直指韦富贵，不禁咒骂道：“你真是坏得只剩渣了。卑鄙，无耻，下流！……”
长辫姑娘也十分郁闷，却不声不响地起身离座，拉扯着短发姑娘的胳膊，用眼神示意和催促她赶紧离开这里。
两个姑娘被韦富贵的无赖行为给吓得落荒而逃。餐桌上，却给他留下了两份大半碗香喷喷的汤粉。这一下子，可把饥肠辘辘的韦富贵给乐得合不拢嘴了。他赶紧把剩余的汤粉倒腾到一个碗里，又从竹筒里抽出一双筷子，端碗退到一个角落里，狼吞虎咽地吃了起来。只是一会儿功夫，他便把那碗米粉连汤带水地吃了个干干净净。撂下那只空碗，他抹了抹嘴巴，又摸了摸肚子，只觉得才是个半饱。于是，他坐等其它桌旁的食客陆续离开，再将那些收集而来的碗底凑成一碗米粉汤渣。如此又折腾了一番后，算是填饱了肚子。岂料，韦富贵在店里搜碗寻食的乞丐行为，已引起那位擦桌收碗筷的女服务员注意到他了。她朝韦富贵径直走了过来，并挥舞着手中那块擦桌湿布，毫不怜悯地把他连轰带赶地撵出米粉店。
韦富贵嘴里叼着一根牙签，鼓着一个涨而圆的肚子，心满意足地逃出米粉店，大摇大摆地行走在大街上。解决了晚饭的问题，他是“一人吃饱，全家不饿”啦！他为刚才施展出“虎口夺食”的高招而自鸣得意，摇头晃脑地哼着不着调的小曲。常言道：饭后一支烟，赛过活神仙。此时，他眉头一皱：我还没过上烟瘾呢。在街边，他低头开始搜寻起来，几次弯下腰，才从地上捡拾了一根半截长的烟屁股，又拦住一位行人借火，然后美滋滋地吸着，顿感神清气爽。在大街上，他四处闲逛，脚底下就像踩着西瓜皮似的，也不知要到哪里去。