光阴似箭，日月如梭。记得少年骑竹马，转眼已成白头翁。岁月可不饶人啊！叶丛文这几年沉浸于往事的纠结中，如今一下子回到现实当中却恍如隔世，不由自主地发出“半部浮生记脑海，一把牛角梳发白”的人生感叹。
“是的，我已是中天集团董事长了。”毕希望一副少年老成的气度，从皮箱里拿出两条玉溪牌香烟，粲然一笑，恭敬地说道：“叶叔叔，您过生日，我也不知送什么为好，这烟是我孝敬您的。”
“谢了。平时公司事情不少吧？做生意也是很不容易的事，你还专程过来看我，有心了。”叶丛文夸赞毕希望，伸手拿起一条香烟拆开，点燃一支，美滋滋地吸上几口，若有所思地说道：“其实，你是‘只知其一，不知其二’啊！今天确实是我生日，但你或许不知道今天还是中国历史上一个十分特殊而有记念意义的日子吧？三十年前的今天，中国共产党在北京召开了十一届三中全会。它标志了一个崭新时代的开始，就是十二个字：对内搞活经济，对外改革开放。”
“叶叔叔，我看您好像很感慨呀。三十年前跟今天比，是不是变化很大呢？”
“岂止是变化很大？我国古代传统纪年，历来以三十年为一世。《论语》有曰：‘如有王者，必世而后仁’。其中的‘世’，指的就是三十年。今天与三十年前相比，既使用‘天翻地覆’、‘沧海桑田’这样的词汇来形容它，也不为过呀。想当年，那是一个国家经济不发达、物资十分匮乏的年代。人人活得都一样，全凭拿着微薄的工资吃饭。在整个‘大锅饭’的年代里，贫富差距并不大。而今则完全不同了。就拿你父亲来说吧，若不是遇上改革开放年代，他能够成为亿万富豪吗？这本来就是无法想象的。”
从1978年那个至关重要的年份开始，中国经济改革转眼走过了三十年，所取得的成是有目共睹的。比如说，当年在社会上身份暧昧的“个体户”，如今已经被“企业家”这样的称号所代替了。虽然这些名头上的变迁也许并不重要，而重要的是千千万万个小人物的生活和事业正随着全球经济大潮而起起落落，从而为人类创造着财富。因为曾经有过空前的奋斗和梦想，他们的人生在过往的某些时刻格外发光闪亮，最终也被历史所记录下来。
“叶叔叔，这两年里您在网上连续发表的小说，我一直都在追着看，一篇没拉下，读后使我受益匪浅呀！”毕希望注视着叶丛文那清瘦有神的面容，郑重地问道：“请直言不讳地告诉我：在您眼中，我父亲究竟是一个什么样的人？”
叶丛文似乎被毕希望给问住了，竟一时不知所答。他低头吸烟，思索良久，眼前不禁浮现出毕自强的音容笑貌，仿佛沉浸在一种难以言表的情绪中。他与毕自强既是高中同桌，又有着三十年的交情和友谊，可谓知根知底，相知甚深，似乎给毕自强作一个结论并不难，但事实上，每个人都是一个多面体。在不同时期、不同环境下，其为人处世都存在着显性或隐性的善与恶，而任何一面都无法完整地概括出这个人的真实定义。
“我跟你父亲是高中同桌，对他的为人、性情和经历还是比较了解的。可若要对你父亲做出一种恰如其分的评价，我恐怕也难以一语而括之。有句话叫做‘时势造英雄’。如果单就你父亲所经历的人生道路来说，他既是一个相当不幸的人，也是一个极为幸运的人。不幸的是，他当年没有考上大学，第二年又因打架坐了四年牢；但幸运的是，他出狱后失去了选择职业的可能性，唯一的机会就只能走经商这条路。到了1992年以后，在扑面而来的经济大潮中，你父亲凭借一股拼搏的猛劲，不仅在经商上成就了事业，而且获得了巨大的财富。当然，由于历史的局限性，他也犯了不少错误。”叶丛文一身书卷气，冷静地思索着这件事情的来龙去脉。他手不离烟，一支接一支抽着，像打开话匣子一般，总结性地说道：“对我和你父亲这代人来说，三十年弹指一挥间，多少往事已成过眼云烟。希望啊，现在回头看，那些得到机会的人已经得到，而错过机会的人已经错过，它既难以复制、也不可重来。为此，可从中得出结论：人生是没有彩排的。一个人的成长经历就像登上舞台演出，每一次都是现场直播。所以你记住，要把握好自己的命运呀！……至于我的那部长篇小说，我也会努力把它写完的！杜甫诗曰：‘文章千古事，得失寸心知’。我所叙述的这个时代故事，较为客观地记录了我和你父亲这一代人的奋斗经历，而不论成功或失败，都一起经历和体验了面对现实而追求理想的沉浮人生。同时，这部小说也会给未来社会的人们留下一个回眸那段历史的精彩瞬间。以后，如果史学家把你父亲这类从赤手空拳到亿万富豪的人物算作是那个时代涌现出来的一代商业枭雄的话，那么，现在我只寄期望于你能够成为一名对社会经济发展有所贡献的人物，给我们国家正在进行的深化改革添砖加瓦，用自己所拥有的智慧和财富回报这个社会。概括地说，就是一句话：‘我为人人，人人为我’。”
“常思先辈寻常语，愿读人间未见书。”毕希望肃然地从座椅上站起，抬右手捂着胸口，神情庄重的给叶丛文鞠了一个躬，充满敬意地说道：“叶叔叔，我一定铭记您今天的这番教诲。我也一定会努力去做事的！”
“呵呵，坐下吧，跟你叶叔叔还这么客套呀！”叶丛文冲毕希望挥了挥手，和蔼可亲地笑道：“当年，梁启超说过这么句名言：‘少年富则国富，少年强则国强’。现在看到你的成长，我很为你的父亲感到欣慰呀。你们这一代人的未来，也就是我们国家的未来啊！”
毕希望十分洒脱地笑了笑。从小到大，他曾经无数次地恭请叶丛文赐教，深感受益匪浅。但凡得以聆听金玉良言，从来不失良机，而且乐在其中。
“我已经很久没下棋了，”毕希望看到八仙桌面上镶嵌有围棋盘，兴趣盎然地问道：“叶叔叔，下一盘棋吧？”