“其实，我懂这行也是有来历的，但这可说来话长了。”韦富贵回忆起往事，不禁有些兴奋了起来，脸上流露出一种相当得意的神情，滔滔不绝地说道：“当年，我伯父是我们村里的一位清末秀才，他幼时读过许多圣贤之书，虽说后来功不成、名不就，却也通晓了一些术数星相。解放前，我伯父就是靠给人算命看相、算卦测字为生的，在附近的十里八乡得了个‘赛神仙’的雅号。我很小的时候，我伯父就开始教我读书识字。他经常教导我说，‘为学始知道，不学亦徒然’、‘学者如禾如稻，不学者如蒿如草’，等等，就这样教我背诵了一些古书。记得上初中时，我伯父病重，他把我叫到跟前，说我自小天资聪慧，把他家里保存下来的那些线装书书统统给了我，嘱咐我好好读这些书，还说了一番‘技多不压身’的道理，以后才能成大事。我伯父去世后，我退学在家务农。闲时，经常翻看这些古书。日子一长，自然也就增长了不少知识。”
“难怪哟，你说起来可是一套一套的，”毕自强听着韦富贵娓娓道来，早已对他刮目相看，颇感兴趣地问道：“那你说说，以前在西平桥的地头上，你又是怎么装瞎子给人算命的？”
“算命看相，这里面的学问可海了去了。我只是读过一些古书，知道一点皮毛罢了。”韦富贵先是自谦了几句，然后才细说起那些算命的招数，兜出老底地说道：“算命先生有句行话，叫做‘听声音知贵贱’。我开始出来混饭吃的时候便先装起了瞎子，这样能更好地锤练自已的本领。算命书上有‘粘’‘套’‘哄’‘捧’四字法，说的是算命先生要善套口风，顺蔓摸瓜，随机应变，见机行事。后来我给人算命的经验多了，自己也总结出一套‘等、要、飞、簧、诈、闪、展、腾、挪、拣’的十字算命法。”
“哦，说来听听。”
“‘等’，就是看对方的问题，‘要’，就是打探对方的情况，‘飞’，就是先说上一点事实，先稳住对方，让他端出我想要的情况。‘簧’就是要对症下药。如果等、要、飞、簧这样还达不到目的，就得‘诈’他，硬说他有什么事逼他说来。这叫：能唬就唬，能蒙就蒙。这前五个字说的是手段，后五个字则是圈套。闪，就是察言观色，随机应变，避实就虚。展，就是看人下菜碟，又哄又捧，引他入圈套。腾、挪，就是说话不能说死，要两头堵窟窿，全是活络话。至于‘拣’，就是拣些剩话，用对方已认可的那些事再重复来说事。这叫：该哄则哄，该捧则捧。”
“呵，真是一招比一招高呀！”毕自强惊叹韦富贵满腹经纶的学识，对他不仅佩服得五体投地，还表现出虚心好学的态度，不禁问道：“对了，什么是‘活络话’？”
“所谓‘活络话’，就是算命先生说出来的话，既可以让你这么去理解，也可以让你那么去理解，反正就是模棱两可的含糊话，不可以把话说得太直接、太明白了。”韦富贵见毕自强仍是一副迷惑不解的神态，便举例说道：“比如说，‘父在母先亡’。可以这么理解‘父在，母先亡’。也可以解释为‘父比母先亡’。这‘父在母先亡’就是模棱两可的活络话，完全可以根据不同的需要来诠释它。”
“啊，原来是这样蒙人的呀。”毕自强被韦富贵说得有些开窍了，反复地寻思着，又问道：“呵，还有什么招数？”
“我再举一个例子吧，”韦富贵不由地抖了抖精神，开始有声有色地讲起了故事：“古时有三秀才进京赶考，路遇一高僧，便问此行三人前程如何。高僧不语，对三人只伸出一个食指。三秀才不解其意，欲再问，答曰：‘天机不可泄漏’。其实，这‘一’指的说法可解释为：三人中有一人中举，或三人中有一人不中举，或三人一起中举，要不就是三人都不中举。将来无论三秀才考出个什么样的结果，高僧这‘一’都能对得上号，站得住脚，这也是活络话。”
“哈哈，有意思！”毕自强听完就乐了，评头论足地笑道：“‘半仙’呀，看来你不是一般的会骗人。把你逮进来判了六年，我看是一点都不冤枉你呀！”
“唉，人无远虑，必有近忧。”韦富贵的思绪一下子被扯回到现实中来，哀声叹气地说道：“俗话说，‘莫怨天来莫怪人，五行八字命生成’。按算命的说法，我那是流年不利，不明不白地让别人给‘出卖’了，才被逮进来的。”
两人胡诌瞎侃到大半夜，方才各自铺床躺下了……
白天，犯人们都老老实实地去干活。晚饭后，则经常是三人一堆、五人一伙地聚在一起侃大山。不是嘻嘻哈哈地东拉西扯，就是有一搭没一茬地吹牛皮，打发那百无聊赖的时光。更多的时候，他们谈论的大都是男女之间的那点事，要不就是自吹自擂当初在外面时如何能耐本事、如何潇洒风光。社会经验和人生阅历都十分浅薄的毕自强，由于经常静坐在旁边听着别人交换在社会上“混”出来的经验和心得，犹如“坐在说书场里——听得出神”，从而让他知晓了许多人间世俗、增长了不少社会见识。
说起赌博，这是七号监舍里最能提起犯人们精气神的事了。大到吃的饭菜，小到一支纸烟，只要对他们有使用价值的东西，都可以拿来赌一把。赌博的方式多种多样，而最简单的恐怕就是猜“单双”了。抓一把火柴枝或是小石子，数完了就见输赢。当然，对犯人们来说，既消磨时间又带有娱乐性质的赌博游戏，玩得最多的还是扑克牌。扑克牌有很多种赌法，南方人一般喜好“三公”、“四张”、“十三张”等玩法，大多是看牌张大小来定输赢的。
“玩牌我从来不做手脚，你们谁要能看出门道，那你就是我的老大，”杜云彪用扑克牌与人下注赌博时，总是充满着必胜的信心，经常在众犯人面前鼓吹着这句话：“赌博赌博，赌的就是命，博的就是运气！输了的就是孙子，赢了的就是大爷！”
说到用扑克牌赌博，杜云彪无疑是犯人当中的绝顶高手。只要扑克牌到了他手里，洗一洗、倒一倒，来回折腾这么三五下，他保准能拿到比你大的牌。平时别看他在众犯人面前横行霸道惯了，蛮不讲理，但要是一沾上“赌”字，就是打死他也得讲规矩，而且还童叟无欺，从不耍赖。他有一句口头禅，叫做：愿赌服输，输不起别赌！据说，以前在社会上的时候，他就是凭这手神秘而诡异的玩牌技巧，纵横江湖，十赌九赢。昔日他那些狐朋狗友不知从那弄来的钱财，经常在赌桌上转瞬间就被他占为已有，可算是平常事。
有时候，一些犯人聚在墙角处玩牌赌烟，毕自强也会十分好奇地蹲在旁边观战。他见识过杜云彪和别人玩牌的整个经过，却终始百思不得其解。确实，杜云彪好似“笼里抓鸡——十拿九稳”，最后总是赢的时候多。用“有运气”、“手气好”的说法，显然是解释不通的。观看过多次后，他虽然弄不明白其中的窍门，但总觉得杜云彪洗牌、切牌和发牌的手法的确与众不同，很有些特别之处。