第99章 雌狮已逝
1264年6月，尼弗迦德大军在与辛特拉接壤的马纳朵进行军械整备，蓄势待发。
1264年7月，尼弗迦德从马纳朵出发，大军跨过阿梅尔山脉，向辛特拉最南部的伊伦瓦尔德林区发动突袭。
作为北方王国门户的辛特拉，正式与南方帝国尼弗迦德短兵相见。伊伦瓦尔德林区在这场大战中连个浪花都翻不起来，一日之内就被占领。
同月，收到消息的辛特拉女王卡兰瑟仓促迎战，原计划可集结的两万军队实际到位不到一万。
为了阻止尼弗迦德前进的步伐，卡兰瑟女王与伊斯特国王带领所有的骑兵先行一步，沿途集合各个领主和步兵，同时命令维赛基德元帅前往北方，集结从北部过来的剩下的军队，等待命令。
当卡兰瑟女王与伊斯特国王到玛那达山谷时，他们的部队才集结了一万两千余人。
早已占领伊伦瓦尔德的尼弗迦德大军在此布下天罗地网，当卡兰瑟女王和伊斯特国王进入山谷之时，才发现自己已经被数倍于己的敌人包围。
“我……竟在自己的国家被人埋伏。”卡兰瑟女王咬牙切齿地说。
伊斯特不敢置信：“这里到底有多少人……四万？五万？还是……十万？尼弗迦德到底想做什么……”
黑甲的士兵宛若潮水一般从他们的视线尽头涌出来，这一刻辛特拉的众人才终于意识到自己面对的是什么，这根本不是以往的国与国之间的矛盾和摩擦，眼前的这些士兵数量已经超越了北境不少中层国家的总人口！
辛特拉一方勉强摆出阵型，骑士们来不及加速冲锋就和步兵撞在一起，震天的呐喊声在山谷里面回荡，烟尘和血气冲上云霄。
国王大喊：“突围，吾爱，我们必须要突围！”
卡兰瑟宛若雌狮咆哮，亲自上阵一剑砍翻一名士兵，大喊道：“我们突围去哪里？必须在这里把尼弗迦德击溃，不然后面的城镇根本挡不住这些潮水一样的士兵！尼弗迦德是想要把我们灭国！你最后一次收到史凯利格的消息是什么时候？不是说会有五十艘船吗，船呢！”
伊斯特大声回答，他的声音在漫天的喊杀声中也依然响亮：“他们在海上遇到了风暴，大部队到不了了，只有我们之前根据兰恩建议分流出来的几百人上岸，就算来了也不会有什么影响了！”
听到“兰恩建议”这几个字，卡兰瑟眼中的凶狠更甚，那美颜的脸上沾满了敌人的血，此刻更加妖艳；她胸口的三狮纹章也渴饮鲜血，正在张牙舞爪。
“兰恩！他就是死在尼弗迦德的地方，死在那该死的黑日旗挂着的地方！”
“没有援军我们就独自作战！辛特拉决不投降！”
一名冲锋的骑士深陷重围，在撞开两名士兵后被用长矛轻而易举地捅了下来，紧接着就有数把不同的武器刺进盔甲的缝隙里面；
身穿黑甲的士兵手持重斧将敌人连头盔带脑袋一路劈到了嘴巴，还没等他拔出把卡住的武器就被身后的敌人捅穿了肚子；
三狮旗帜下的士兵长剑已经砍到卷刃，他拔出匕首和一名黑日旗下的士兵滚做一团，长剑从他的锁骨插了进去，但是他的匕首也已经深深埋进对方的眼眶。
他们是辛特拉建国以来最强的军队，他们是骄傲的辛特拉狮群，所以他们死战不退。正是带领这样的军队，雌狮卡兰瑟才能凭借辛特拉不大的国土，单纯以军事力量叫板北境强国。
战斗从清晨一直持续到黄昏，此时辛特拉的军队已经所剩无几，他们每个人都有斩获，杀死了远超过自己数量的敌人，但是源源不断的黑日士兵依旧在朝着他们涌过来。
尼弗迦德的军官骑马站在山谷高处俯视下面的战况，看着身穿醒目金狮铠甲的国王与王后。
哪怕这一对国家的统治者再怎么浴血奋战，也依旧被所剩无几的近卫队发挥自己的职责，护送到了战场边缘。
“没想到雌狮和伊斯特国王竟然在此亲征，看样子这场战斗的收获会比想象中更大。”
指挥官斩钉截铁道：“不能让他们跑了——卡西尔伯爵！”
在指挥官旁边，一名身穿高级金纹黑甲，头戴展翅翼盔的军官闻言抬头，等候军令。
“伊斯特国王死活不论，但是雌狮必须活捉。之后由你带领骑兵突袭辛特拉国都，我知道皇帝陛下可能给你布置了别的任务，完成它！”
黑翼骑士闻言领命，他拿起一张比他上半身长出一半的强弓朝着伊斯特国王笔画了一会，摇摇头放弃了一劳永逸的诱人想法，正准备点上自己的亲卫介入战场，却又听到指挥官的怒吼：
“快点，卡西尔伯爵！情况有变！”
黑翼骑士顺着指挥官指着的方位看去，远远地竟然有一支几百人的队伍横叉进入战场。
他们数量不多，但是都堪称精锐。身穿锁子甲，装备多是短斧、短剑搭配圆盾，看上去不像是战场上冲锋陷阵的骑士，倒像是大海上搏击风浪的水手。
事实上也正是如此。
“日轮在上！那些该死的海盗怎么跑到这里来了，见鬼的术士们不该把他们拦在大海里了吗？”
一支几百人的队伍不可能左右这场万人规模的大混战，除非他们都是术士，而且还得是战斗术士而非研究型的术士。
但是大战了一天的尼弗迦德军正是人困马乏的时候，多数人连剑都握不住了。这个时候杀进来这么一支嗷嗷浴血的勇士，一时间还真的被他们撕开来了一个口子。
“伊斯特亲王何在！”
“伊斯特亲王何在！”
杀入战场的史凯利格们一边浴血一边大喊，他们称呼伊斯特为亲王而非国王，因为伊斯特是史凯利格国王的弟弟，海上的勇士更愿意用自己人的方式称呼他。
“在这！”伊斯特扶着卡兰瑟，女王在刚刚的战斗中受伤颇重，身上一直在往外面渗血。
就在此时，一枚从战场外面飞跃而来的箭矢打断了众人的对话，目标直指伊斯特！
“舅舅小心！”水手们领头的指挥一直警惕着周围，他的方向正好能够看到那支利箭在半空游走的过程。
跨越了将近半个战场的距离让箭矢的速度大大下降，那水手一把推开伊斯特，轻松就用圆盾接了下来，箭矢的力道甚至连让他的胳膊颤抖一下都做不到。
“见鬼！”黑翼骑士放下手中的长弓，“是克拉茨·安·克莱特，那头‘海之野猪’！”
用圆盾接下箭矢的克拉茨属于那种一眼就能看出来是猛士的人，他的身高明显高于身边的士兵一头，身形健壮，肩宽腰更宽，胸膛坚硬得像是礁石，大吼的时候似有风浪在咆哮。
“海之野猪”是生活在南方海岸的尼弗迦德人给他起的绰号，能够吓唬爱哭的孩子。而克拉茨引以为傲。
国王看见增援到，喜悦而又克制：“克拉茨，只有伱们了吗？”
克拉茨帮忙一起扶起卡兰瑟：“舅舅，只有我们克莱特家族的船按照你的建议和大部队分流开来，这才躲过了风暴，我们就是全部了。”
卡兰瑟此刻已经彻底昏迷过去了，但是她明明没有受多重的剑戳刀砍，伤成这样情况明显不对。心急如焚的伊斯特一把抱起卡兰瑟，高声喊道：
“护卫队，跟着史凯利格的水手们，突围！”
史凯利格的水手从出生起就在攀登高山、搏击海浪，穷山恶水出强兵，克莱特家族又是史凯利格群岛顶尖的家族。
鏖战一天的尼弗迦德人组成的潮水过于疲软，一时间竟只能看着几百人的队伍带着国王与王后扬长而去。
…………
当晚，火堆旁，辛特拉的部队近乎被全歼，只剩下十几名禁卫军带着国王和王后逃了出来。
伊斯特忧心忡忡地站在帐篷外面，一名从跟随船队而来的德鲁伊正在里面替卡兰瑟疗伤。
好一会后，德鲁伊才从里面出来，焦急的伊斯特赶忙上前询问。
德鲁伊犹豫了一下，说道：“伊斯特亲王，您……进去陪女王多说说话吧……”
伊斯特顿时红了眼睛，一把抓住德鲁伊的衣襟大喊：“什么意思？吾爱到底怎么了？”
德鲁伊对于伊斯特的动作也不脑，只是惋惜地说道：“亲王殿下您知道吗？女王怀孕了。”
听此的伊斯特如遭雷击，他踉踉跄跄地后退靠在一棵树上，不敢置信地盯着说话的德鲁伊，人缓缓滑倒在地。
“我……我们这么多年都没能要到孩子，我也从未想过和她有一个孩子，为什么是现在，为什么……”
德鲁伊看了一眼同样震惊的克拉茨，继续说道：“女王自己应该也不知道。骑马、战斗、刀伤，这不是一个孕妇应该承受的，她流产了。女王很强壮，不然大出血早就该要了她的命，但是不管她有多么强壮也撑不了多久了。”
德鲁伊同情地上前拍拍伊斯特的肩膀：“我很抱歉，亲王殿下。但是我帮不到她，或许莫斯萨克可以，但是现在说什么都太迟了。请进去吧。”
伊斯特眼神悲痛地走进帐篷，克拉茨和一众士兵一齐目送着他，缄默不语。
篝火旺盛地燃烧，却驱散不了这长夜。
深夜，回光返照的卡兰瑟和伊斯特最后一次吻别，最后一刻，她和自己深爱的丈夫说道：
“吾爱……我看到了帕薇塔了……我的公主。吾爱，帮我照顾好希里。”
这是卡兰瑟的最后一句话。
雌狮已逝。
(本章完)